مكتبة الخيال - الفصل 488: حان دوري للتحرك

في "تاشين-يا"، لم يكن عدد الزبائن كبيراً، لذا انتظر آيز قليلاً فقط حتى حصل على طلبه.

بعد تقديم الطلبات، لم تبقَ ماتوري روكا وكوروما كوهارو برفقته، بل عادتا لمتابعة عملهما، مما جعل آيز عاجزاً عن سؤالهما عن بعض الأمور التي كانت في ذهنه.

على الرغم من أنه قضى فترة لا بأس بها في هووري، إلا أنه ليس من أهلها في نهاية المطاف، ومعرفته ببلدة هووري بالتأكيد لا تضاهي معرفة ماتوري روكا وكوروما كوهارو اللتين نشأتا فيها.

لذا، كان آيز ينوي استشارة ماتوري روكا وكوروما كوهارو حول الأساطير والحكايات الشعبية في هووري، لكن رؤيتهما مشغولتين جعلته يشعر بالحرج من إشغال وقت عملهما.

"حسناً، على أي حال، لست منعدم الحيلة تماماً، سأكتفي بهذا مؤقتاً."

لم يضغط آيز على نفسه، وبدأ في الاستمتاع بالحلويات والمشروب البارد.

"ممم... إنها لذيذة حقاً."

بعد فترة، أعطى آيز تقييمه.

أن يجعله شخص ما يقول تقييم "لذيذة حقاً" ليس بالأمر السهل. ففي نهاية المطاف، كان قد لفت انتباه طاهٍ مشهور عالمياً في السابق بسبب مهارته الفائقة في التقطيع، لدرجة أن ذلك الطاهي بذل قصارى جهده لتعليمه كل ما لديه.

في البداية، لم يكن آيز ينوي قبول دعوة ذلك الطاهي، ولكن لم يكن لديه خيار؛ فقد كان صغيراً في ذلك الوقت ولا يملك حق اتخاذ القرارات بنفسه، ولا يعلم كيف حصل ذلك الطاهي الشهير على رقم هاتف والديه وتناقش معهما مباشرة، حتى أقنعهما في النهاية، مما اضطر آيز لاتباع ذلك الطاهي والتعلم منه لفترة.

لم تكن تلك الفترة طويلة، حوالي عامين تقريباً، ثم تخرج آيز بنجاح من تحت يديه.

"رغم وجود بعض العيوب في مهارات الطبخ، إلا أن مهاراتك في التقطيع ممتازة حقاً. طالما أن طعم الأطباق التي تصنعها ليس سيئاً، يمكنك جذب الزبائن بفضل هذه المهارة، لذا يمكنك التخرج من اليوم."

هذا ما قاله له الطاهي، وأهدى آيز كتاب وصفات متوارثاً من عائلته ومجموعة سكاكين مخصصة كهدية تخرجه.

وفي ذلك اليوم فقط، نادى آيز ذلك الرجل بلقب "المعلم" عن طيب خاطر.

لقد تعلم منه الكثير، من المقبلات إلى الأطباق الرئيسية، ومن الأطباق الرئيسية إلى حلويات ما بعد الطعام، وكل شيء تقريباً، حتى إنه تعلم طرق تحضير أطباق كانت لا تظهر إلا في مآدب الدولة، وكان كتاب الوصفات الذي أهداه له المعلم يحتوي على طرق طهي من القصور الملكية ابتكرها طهاة البلاط في عصر أسرة تشينغ، وهو أمر نادر للغاية.

لو استمر آيز في التعمق في هذا المجال، حتى لو لم يصبح طاهياً شهيراً مثل معلمه، فلن يجد صعوبة في أن يصبح طاهياً كبيراً.

للأسف، لم يكن اهتمامه بالطهي يضاهي اهتمامه بفنون السيف، وكان تعلمه للطهي مجرد وسيلة لإتقان مهارة التقطيع، ولم يكن لديه أي خطة للتطور في مجال الطهي مستقبلاً، لذا كان يكتفي بالاطلاع على كتاب الوصفات من حين لآخر ولم يقم بأكثر من ذلك.

ومع ذلك، لا تزال مهارات آيز في الطبخ جيدة، كما أن تناوله للأطباق الشهيرة يومياً جعل ذائقته صعبة الإرضاء، لذا فمن المستحيل أن يحصل شيء على تقييم "لذيذة حقاً" منه ما لم يكن جيداً بالفعل.

"رغم أن المنتجات التي يبيعونها جيدة، إلا أن عدد الزبائن في تاشين-يا ليس كبيراً."

أثناء تناوله للطعام، كان آيز يراقب المكان ويفكر في داخله.

"هل هناك مشكلة في الإدارة؟"

بتذكر نظرة السخرية الذاتية التي ظهرت على وجه ماتوري روكا عندما ذكرت العمل، فكر آيز في الأمر وقرر أنه إذا أتيحت له الفرصة، فسيقوم بسؤالهما بجدية.

إذا كانت هناك مشكلة في إدارة تاشين-يا، فهو مستعد للمساعدة.

"مهلاً، ألا يمكن أن تكون والدتي قد عرفت بهذا الوضع، ولهذا أصرت هذه المرة على عودتي، لكي أجد طريقة لمساعدة الأخت روكا؟"

بدأ آيز يشك بجدية في هذا الأمر.

إذا كان هذا صحيحاً، فعليه أن يوبخ والدته التي "باعت ابنها" من أجل مصلحة العمل.

ولكن، حتى والدته التي تحب لعب دور الوسيط منذ صغرها، لم تكن لتتوقع أبداً أن عودة ابنها هذه المرة ستؤدي إلى حدوث مثل هذا الأمر الكبير، أليس كذلك؟

من سحب "غوشينتو" (السيف المقدس) الذي ظل يُعبد في ضريح كينجيتسو لفترة طويلة، إلى أن يصبح خطيباً لآنسة الميكو... يمكن لآيز أن يتخيل مدى صدمة والدته عندما تعلم بتفاصيل ما حدث.

ففي النهاية، والدته أيضاً من أبناء هووري الأصليين، وسواء تعلق الأمر بالسيف المقدس أو بآنسة الميكو، فهي أمور ظلت محفورة في ذاكرتها منذ طفولتها بناءً على وصايا الكبار، وهو أمر يختلف تماماً عن الآخرين الذين لا يرون في ذلك سوى خرافات أو شائعات لجذب السياح.

وخاصة "توموتاكي يوشينو"، فهي بمثابة أميرة في هذه الأرض، حتى كبار السن يضطرون لمناداتها بلقب "آنسة الميكو" باحترام، لذا يمكن تخيل مدى صدمة والدته عندما تعرف أن شخصاً كهذا قد أصبح خطيبة ابنها.

لحسن الحظ، هذه الخطوبة مؤقتة ولم يتم تأكيدها بشكل نهائي، ولا آيز ولا توموتاكي يوشينو يشعران بأن بإمكانهما الوصول إلى قاعة الزفاف حقاً، وإلا لكانت والدته الآن تبحث عن تذاكر للحضور.

"لا أعلم كيف سيتطور الأمر لاحقاً."

شرب آيز آخر رشفة من مشروبه البارد، ثم أخذ الحلويات التي غلفتها له ماتوري روكا، وألقى التحية على كوروما كوهارو وغادر تاشين-يا.

نظر آيز إلى السماء ووجد أن الوقت لا يزال مبكراً عن الظهيرة، فلم يخطط للتجول أكثر، وعاد مباشرة إلى ضريح كينجيتسو.

وكما يُقال، العودة المبكرة أفضل من العودة في الوقت المناسب، فعندما عاد آيز إلى الضريح، كان الجميع قد أنهوا أعمالهم وتجمعوا بالفعل.

"أهلاً بعودتك، يا سيدي."

كانت موراسامي التي تطفو فوق غرفة المعيشة أول من لاحظ عودة آيز، وطارت نحوه على الفور.

"يا، أهلاً بعودتك، آيز-كون."

رحب به توموتاكي ياسوهارو الذي كان يحتسي الشاي باسترخاء.

"أهلاً بعودتك، سيد آيز."

كانت هيتاتشي ماكو تصب الشاي للجميع، وعندما رأت آيز، ظهرت على وجهها ابتسامة جميلة.

"... أهلاً بعودتك."

أما توموتاكي يوشينو فكانت تقلب في كتب وملاحظات كما لو كانت تدرس، وعندما رأت آيز يدخل، اشتد تعبير وجهها الجميل فوراً، وقالت كلماتها ببرود.

"أجل، عدت." أومأ آيز برأسه، وقال وهو يدخل: "لقد أحضرت لكم بعض الحلويات، أرجو أن تتناولوها قبل الغداء."

قائلاً ذلك، أخرج آيز الحلويات المغلفة، وفككها واحداً تلو الآخر، ووضعها على الطاولة.

عند رؤية هذا المشهد، ذُهل الجميع، ثم لمعت أعينهم في وقت واحد.

"يا إلهي، يا لها من كمية كبيرة من الحلويات!"

كان وجه هيتاتشي ماكو مليئاً بالدهشة.

"ألا يشعرك هذا بالحرج؟ ألم تكلف نفسك كثيراً؟"

لم تتوقع توموتاكي ياسوهارو أن يحضر آيز كل هذه الحلويات، فسارعت بسؤاله.

"بودينج... بارفيه... و... كرات الأرز اللزجة أيضاً!"

تلاشت جدية توموتاكي يوشينو تلقائياً، وبينما كانت تنظر إلى الحلويات التي ملأت الطاولة، بدأت النجوم تتلألأ في عينيها.

"لا عجب أنني شعرت بأن سيدي قضى وقتاً طويلاً في التجول في الشارع، لقد ذهب إلى متجر الحلويات إذن."

طارت موراسامي أيضاً وقالت ذلك.

وبحسب ما قالته هي، وبسبب كون آيز هو مستخدم "موراساميمارو" وهي مديرة "موراساميمارو"، فمن خلال شعور غامض، يمكنها معرفة اتجاه آيز وحتى موقعه بدقة.

لذلك، لم تكن موراسامي تخشى أبداً فقدان آيز، ولم تكن قلقة من عدم إيجاده، وهذا هو السبب في أنها لم تكن تتبع آيز طوال الوقت، ومع ذلك كانت قادرة على التجول هنا وهناك بكل حرية.

"متجر الأخت روكا هو متجر حلويات، لذا ذهبت لزيارتها، وقمت بدعم عملها في نفس الوقت." ابتسم آيز وقال: "علاوة على ذلك، السيد ياسوهارو يجعلني أقيم هنا وآكل مجاناً، لذا فهذا الرد البسيط يعتبر أمراً بديهياً."

"لا، لا داعي لكل هذا التكلف." هز توموتاكي ياسوهارو رأسه وقال: "بسبب أنانيتنا اضطررت أنت يا آيز-كون للبقاء في هووري، وفي الضريح، لذا فمن الطبيعي أن نهتم بمسكنك ومعيشتك، ولا داعي للرد."

"مجرد أمر عابر، اعتبروه تحية ليوم دخولي الأول." هز آيز كتفيه وقال: "حلويات تاشين-يا ليست باهظة الثمن، وشراء بضع حصص لا يعتبر تكلفة كبيرة بالنسبة لي."

على الرغم من أن عائلته ليست غنية جداً، إلا أن والده شخص قادر على القيام بأعمال تجارية في الخارج، لذا فمن المؤكد أنه لا يوجد ضغط اقتصادي، وإلا لما كانت والدته تملك رفاهية كونها ربة منزل متفرغة، وتستعد للسفر مع والده.

كما كان لدى آيز نفسه عادة توفير "المال الذي يتلقاه في رأس السنة" منذ صغره، ورغم أن مصروفه لم يكن كثيراً، إلا أنه لم يكن قليلاً أيضاً، بالإضافة إلى أنه حصل على أجر أثناء عمله في الطبخ بجانب معلمه، وحصل على جوائز مالية سخية بعد فوزه في مسابقتي "الكيندو" (فنون السيف)، وهذه الأموال كان له الحق في تقرير كيفية إنفاقها، وما دام لا ينفقها في أمور سيئة، فلا يسأله والداه عن ذلك غالباً.

بمعنى آخر، رغم مظهره، فإن آيز في الواقع يعتبر ثرياً جداً بين أقرانه.

لو لم تكن رحلته إلى هووري هذه بطلب من والدته، ولأن نُزل عائلتها يحتاج إلى أيدٍ عاملة، لما كان آيز بحاجة للعمل بدوام جزئي في العطلة، فهو لا يعاني من نقص في المال.

بناءً على ما سبق، فإن دعوة الجميع في ضريح كينجيتسو لتناول الحلويات مرة واحدة كانت أمراً بسيطاً جداً بالنسبة لآيز.

"استمتعوا بها جميعاً، وإذا لم تنتهِ، أو لم ترغبوا في تناولها الآن، فتذكروا وضعها في الثلاجة."

بعد قوله ذلك، لم يبقَ آيز هناك، بل توجه مباشرة إلى غرفته.

"انتظر! يا سيدي!"

سارعت موراسامي خلفه.

بقي توموتاكي يوشينو، وتوموتاكي ياسوهارو، وهيتاتشي ماكو، ينظرون إلى بعضهم البعض، ثم ينظرون إلى الحلويات على الطاولة، وكان لكل منهم رد فعل مختلف.

"يا له من شاب طيب." ابتسم توموتاكي ياسوهارو بلطف، وقال بنبرة تجمع بين التأثر والمزاح والجدية: "ما رأيك في التفكير في الأمر حقاً، يا يوشينو."

أما فيما يتعلق بما يجب التفكير فيه، فكان الجميع يدركونه جيداً.

"... لا تقل كلاماً فارغاً، يا أبي."

لم تعد توموتاكي يوشينو تحافظ على مظهرها البارد، تنهدت، وتحدثت بنبرة معقدة.

"هذا ليس أمراً عادلاً بالنسبة للسيد آيز."

على الأقل، هذا ما كانت تعتقده توموتاكي يوشينو.

لقد تعرفا على بعضهما البعض بالأمس فقط، لكن يجب أن يتزوجا لأسباب تتعلق ببعض الأمور المرتبطة بهما، وجرّه إلى هذا المأزق، هل هذا عادل لآيز؟

بالتأكيد ليس عادلاً.

لذلك، كانت تتعمد اتخاذ مظهر بارد، وتستخدم سلوكها لرفض التفاعل، ورفض التواصل، ورفض الفهم، ورفض التعاطف، وباختصار، كانت ترفض أي سلوك من آيز قد يؤدي إلى تورطه.

"أعتقد أن الأوان قد فات بالفعل، يا آنسة يوشينو." قدمت هيتاتشي ماكو نصيحة عقلانية بشكل غير متوقع، قائلة: "منذ اللحظة التي سحب فيها السيد آيز "موراساميمارو"، لم يعد يعتبر شخصاً عادياً أو هامشياً."

لم تتحدث توموتاكي يوشينو.

وكيف لها ألا تعرف أن الأمر كذلك؟

لكنها لا تزال تبذل كل ما في وسعها لإبعاد ذلك الشخص عن هذه المشاكل.

لو لم يكن "موراساميمارو" مهماً جداً لعائلة توموتاكي وضريح كينجيتسو، ولو لم يكن آيز مستخدماً معترفاً به من قبل السيف ولا يمكنه مغادرة المكان، لما كانت توموتاكي يوشينو ترغب حقاً في السماح لآيز بالبقاء هنا، والارتباط معها بخطوبة غامضة.

كل هذه مطالب غير لائقة تجاه ذلك الشخص.

بمشاهدة توموتاكي يوشينو وهي صامتة، تنهد توموتاكي ياسوهارو.

"بودينج، هل ستأكلين؟"

سأل توموتاكي ياسوهارو هذا السؤال مبتسماً.

"... سأفعل."

صمتت توموتاكي يوشينو للحظة، ثم أجابت بصوت منخفض.

لم تشعر هيتاتشي ماكو بأي مفاجأة تجاه ذلك، ودفعت البودينج الذي على الطاولة نحو توموتاكي يوشينو.

"تفضلي، يا آنسة يوشينو."

احمر وجه توموتاكي يوشينو قليلاً، وبدا أنها تشعر بالحرج، لكنها في النهاية لم تستطع مقاومة إغراء الحلويات، وأخرجت ملعقة، وأخذت قضمة، وأدخلتها في فمها.

ثم أبدت "آنسة الميكو" تقييماً بصوت خافت للغاية.

"لذيذة جداً..."

حل الليل بسرعة.

بعد تناول العشاء، قام آيز كما فعل في الصباح بالركض عدة مرات في بلدة هووري، ثم عاد إلى الضريح، ودخل غرفته.

اغتسل ليغسل العرق عن جسمه، لكنه لم يرتدِ ملابس النوم، بل استمر في ارتداء ملابس مريحة للحركة.

"موراساميمارو..."

بالنظر إلى "موراساميمارو" التي كانت مستلقية على طاولة غرفته منذ ليلة أمس، مد آيز يده أخيراً وأخذها من على حامل السيوف.

"تشينغ..."

بصوت احتكاك معدني لامع، سحب آيز "موراساميمارو" من غمدها، وجعل نصلها يتجه نحوه، ونحو النافذة خلفه.

خارج النافذة، كان ضوء القمر يسقط للتو، ويقع على نصل السيف البارد، عاكساً قوساً ساطعاً.

تأمل آيز نصل السيف للحظة، ثم أعاد السيف إلى غمده، ووقف.

"سيدي؟"

موراسامي التي كانت تراقب آيز طوال الوقت، لم تستطع منع نفسها من الكلام.

"ما الذي تنوي فعله؟ سيدي؟"

لسبب ما، كان لدى موراسامي شعور سيئ.

وأثبتت الوقائع أن حدسها كان صحيحاً.

"لقد قضيت يوماً كاملاً في الخمول، وحان الوقت لكي أتحرك." لم ينظر آيز إلى موراسامي، وبدأ يحمل "موراساميمارو" وقال بهدوء: "سأبدأ في البحث عن أسرار هذه البلدة الصغيرة."

بمجرد قول ذلك، ذُهلت موراسامي.

"لا تفعل شيئاً متهوراً! سيدي!" قالت موراسامي: "ألم تقل يوشينو إنه لا يجب عليك استكشاف الأمر؟"

"هل يجب أن أسمع كل ما تقوله؟" ألقى آيز نظرة على موراسامي وقال ببرود: "يمكنها استبعادي وتجاهل رأيي، ألا يمكنني أيضاً تجاهل رأيها والتحرك بنفسي؟"

"ولكن كيف تنوي فعل ذلك؟" نصحته موراسامي: "حتى لو كنت تريد البحث عن أسرار هذه البلدة، فأنت لا تعرف كيف تفعل ذلك، أليس كذلك؟"

بالطبع يعرف آيز كيف يفعل ذلك.

عليه فقط الذهاب إلى هناك.

"سأذهب إلى الجبال."