النجاة في لعبة كبربري - الفصل 362: الاستجواب (4)
أدارت أروا ريفن ظهرها
حتى اللحظة التي ابتعد فيها نظرها عنه، كان ذلك الرجل ينظر إليها
بنظرة موحشة ومثيرة للشفقة
شعرت كأن جسمًا حادًا يخترق قلبها
‘لماذا ينظر إليّ هكذا… أنا من تعرضت للخيانة…’
الأرواح الشريرة تخدع العالم كله
هذا ما تعلمته منذ صغرها، وقد رأت أمثلة لا تُحصى على ذلك وهي تكبر
أنه أنقذها لأنها كانت في خطر؟
‘…هذا لا يمكن… أن يكون صحيحًا…’
هزت رأسها
رافضة صرخة قلبها، محاولة إقناع نفسها بأن تلك هي الإجابة
أن الرجل قال ببساطة ما كانت تريد تصديقه
وأنه لا بد أن هناك سببًا آخر
وأنها لا تستطيع الوقوع في هذا الفخ
خطت خطوة ثقيلة إلى الأمام
مع كل خطوة كانت تخطوها، كانت ذكريات مغامراتهم تومض أمام عينيها
بدأ الأمر بلقائهم الأول في القلعة القرمزية
[ما هذا بحق الجحيم؟! لماذا يوجد مصاص دماء في مكان كهذا…؟]
[اركض إن كان لديك وقت للتذمر، أيها القزم]
مصاص الدماء الذي ظهر بصفته الحارس في صدع الطابق الأول
تقدم الرجل بشكل طبيعي وقاتل بشجاعة، وحقق النصر في النهاية
‘…ذلك الماء المكرم الذي استخدمه في النهاية… لا بد أنه كان يعرف عنه لأنه روح شريرة’
كان الأمر دائمًا هكذا
خلف كل ذكرى ثمينة، كانت هناك نسخة منها تُخدع وتُستغل
كم بدت حمقاء وساذجة في عينيه
بالطبع، كانت مدينة له بحياتها لأنه أنقذها في القلعة القرمزية
لكن رافن أصدرت حكمًا باردًا
‘…لم يضح بنفسه لينقذنا’
كان سيموت لو لم يفعل
لهذا قاتل بذلك اليأس
المشهد التالي الذي خطر في بالها كان حين علقوا في كهف البلور في الطابق الأول
كان الفرسان والعشائر الكبيرة قد استخدموهم كبيادق وهربوا عبر البوابة البعدية
اليوم الذي أصبح فيه ذلك الرجل بطل المدينة
[إذن ماذا تريدنا أن نفعل؟!]
[أقول لكم مرة أخرى—! ليتوقف الجميع—!!]
رفع صوته، فاتحد المستكشفون الذين كانوا يتقاتلون فيما بينهم
وبدأ الاختراق
[تبًا، هذا جنون]
[أنا… لا أستطيع المضي أكثر. أنا آسف]
انهار مستكشفون مخضرمون، وقد انكسرت إرادتهم للقتال، لكنه واصل التقدم
[بيهيل—لاااااااااا!!]
تطوع لأخطر مهمة وقاتل بيأس أشد من أي شخص آخر
لكن رافن حكمت،
‘فعل ذلك… لأنه كان مضطرًا… كي ينجو…’
خطت خطوة أخرى
مع كل خطوة تبعدها عن القفص، كانت ذكرياته… وبالدقة، الخدمات الصغيرة والكبيرة التي قدمها لها، تخطر في بالها
وفي كل مرة، كانت رافن تفكر،
‘ذلك لم يكن… صعبًا إلى هذه الدرجة’
‘لم يكن شيئًا يضطر إلى المخاطرة بحياته من أجله’
‘…لقد ساعدته كثيرًا أيضًا’
تمكنت من رفض معظمها
[لا تقل لي… هل قطعت كل هذه المسافة من أجلي؟ وسط تلك النار؟]
[كنت أتمشى]
حادثة المدينة الإمبراطورية
[ما… ماذا تفعل؟ هل تحاول حمل القارب كله…؟]
[آآآآآآآه!!!]
المرة التي قاتل فيها العدو وحده في جزيرة بارون بعد أن أرسل رفاقه بعيدًا على القارب
وقبل وقت قصير فقط…
[ظهرك… ظ، ظهرك…!]
المرة التي حماها فيها من الهجوم السحري بجسده
‘لكن… هل فعل ذلك من أجل نفسه…؟’
سرعان ما أدركت رافن
أنها كانت في حالة إنكار
‘هذا لا يمكن… أن يكون صحيحًا…’
كانت الذكرى واضحة رغم الفوضى
كان يتألم ألمًا شديدًا، وعروقه نافرة، لكنه أمسكها بحذر، حاميًا إياها من جسده المتشنج
لم يعد هناك معنى لخداع نفسها
لقد حاولت إنكار الأمر مرات لا تُحصى
[كنت في خطر، رافن. لذلك أنقذتك]
تلك الكلمات… كانت صحيحة بلا شك
أُغلق الباب في نهاية الممر
“لقد ذهبت”
“أجل…”
كان ذلك يعني أن رافن قد غادرت إلى الأبد، وأن علينا التخلي عن فكرة عودتها لإطلاق سراحنا—
“روح شريرة”
نظرت إلى الجانب، وكانت إروين تحدق بي ورأسها منخفض
“…أنت روح شريرة؟”
صحيح، لهذا كانت هادئة إلى هذا الحد
لا بد أنها صُدمت
حسنًا، كنت أستطيع فهم سبب انزعاجها
غالبًا بدا لها أنني لم أخبرها لأنني لم أثق بها
“إروين، اهدئي. سأشرح—”
“تلك المرأة كانت تعرف، وأنا لم أكن أعرف”
“ذلك، ذلك—”
“قلت إنني أستطيع فهم كل شيء. قلت ذلك…!! لماذا كذبت عليّ؟! ألم تكن تثق بي؟ ماذا يجب أن أفعل حتى تثق بي؟!”
واو، لم أرها غاضبة هكذا من قبل…
ألقيت نظرة على أميليا طلبًا للمساعدة، لكنها هزت كتفيها فقط وتجنبت نظري
كانت تقول لي أن أنظف فوضاي بنفسي
‘حسنًا، على الأقل لا يبدو أنها تهتم بكوني روحًا شريرة…’
شعرت بوخزة من الارتياح والامتنان، ومعها لمحة من الدوار، أمام هالة إروين القاتلة، بعدما رأيت للتو رافن تغادر لأنها لم تستطع تقبل الأمر
لكن تلك كانت مسألة منفصلة
‘كيف أهدئها…؟’
لم يستغرق اتخاذ القرار وقتًا طويلًا
“وماذا عن رافن؟! هي… كانت تعرف، لكنها لم تخبرني! أن تلك المرأة خطيرة! وأنها حتى حمتك، كاشفة هويتها—!”
“……؟”
أمسكت معصمها قبل أن تصاب بنوبة
“إروين، كنت ستفعلين الشيء نفسه لو كنت مكانها”
تحدثت بصدق
ففي النهاية، كنت سأفعل الشيء نفسه، حتى لو كانت إروين بدلًا من رافن
لكن هل كان من الصعب عليها تصديق ذلك؟
“كا، كاذب… أنت لم تخبرني حتى… لقد ظننت… أن تلك المرأة جديرة بالثقة أكثر مني…؟”
“ماذا…؟ لماذا تظنين ذلك؟”
“لأنني… أنا، أنا هكذا… امتصصت تلك الجواهر… والآن أُعامل كمجنونة…”
آه، لم أكن أعرف أنها تفكر بهذه الطريقة
بدا أنها تعاني أيضًا بسبب حالتها
“إروين، هذا ليس صحيحًا”
“إذن… لماذا أخفيت الأمر عني…؟”
تبًا، قلت لك إنني سأشرح
تنهدت في داخلي وقلت،
“لأنني أردت حمايتك”
لسبب ما، أجابت أميليا بدلًا مني
“إعادة تدوير، كم هذا فعّال”
ما هذا الهراء الذي تتحدث عنه؟
تجاهلتها ونظرت إلى إروين. تفاعلت بعد توقف قصير
“…ها، هاه؟”
ارتجف كتفاها
“أ، أ، أنا؟”
حسنًا، صار صوتها أهدأ الآن…
شرحت بسرعة، قلقًا من أن تسيء الفهم مرة أخرى
“رأيت ذلك، أليس كذلك؟ رافن وهي تسأل أميليا سؤالًا”
حتى هدية أوريل غابيس لم تستطع منع هذا النوع من الاستخدام
لهذا أردت تقليل عدد من يعرفون إلى أدنى حد
بالطبع، كان ذلك من أجلي أيضًا، لكنه لم يكن قرارًا أنانيًا بالكامل
“إذا حدث شيء سيئ بسبب كوني روحًا شريرة، أردت أن أترك لك طريقًا للخروج. إن لم تكوني تعرفين، فأنت ضحية، لكن إذا ساعدتني وأنت تعرفين الحقيقة، فستُعتبرين شريكة”
“إ، إذن… أنت تقول إنك تهتم بي أكثر من رينويلز…؟ وأنك، أنك أخفيت ذلك عني كي… تحميني…”
“آه…”
نظرت إلى أميليا دون وعي
ضحكت بخفة وأومأت، كأنها تسألني ممّ أنا قلق إلى هذا الحد
كانت تقول لي أن أتولى الأمر
تبًا، إنها موثوقة
“صحيح، لذلك أخفيته عنك وحدك”
“…كما، كما توقعت!”
قبضت إروين يديها، ويبدو أنها سُرت بتأكيدي
ثم فردت كتفيها ونظرت إلى أميليا بابتسامة منتصرة
“…هذا مزعج”
عبست أميليا، لكن إروين تجاهلتها وأعادت انتباهها إليّ
“سيدي، شكرًا لاهتمامك بي… لكن أرجوك لا تفعل ذلك مرة أخرى. أن أتركك خلفي وأهرب وحدي… لا أريد ذلك”
ألقت إروين نظرة إلى القفص الفارغ الذي غادرت منه رافن
“أنا مختلفة عن تلك المرأة ناكرة الجميل”
أوه، هل هذا صحيح…؟
“لذلك، ثق بي فقط! حسنًا؟”
“حسنًا…”
ثم غيّرت أميليا الموضوع
“لكن ماذا سنفعل الآن؟”
آه، صحيح…
ينبغي أن نبدأ الاستعداد
“أولًا، اجمعوا أشياءكم”
“الأشياء؟”
“لا يمكننا ترك عتادنا خلفنا”
ذهبت إلى الزاوية حيث كدست الأغراض التي نهبتها من حارس المنارة وجلست القرفصاء. جمعت الأغراض ولففتها بردائه وربطتها في حزمة، ثم علقتها حول عنقي
وضع البائع البربري المتجول
سأحملها هكذا الآن، وأضعها في جيب الفضاء الفرعي حين تتاح لي الفرصة
“أخبرني بما ستفعله الآن بعدما انتهيت من الحزم. لا بد أن لديك خطة”
سألت أميليا، فشاركت الخطة ب معهما
انتظرنا دون أن نخفض حذرنا
وبعد بعض الوقت…
دار مقبض الباب في نهاية الممر، وانفتح الباب ببطء مع صرير
…ظهرت رافن مرة أخرى
وحدها
“إنها وحدها”
“أتساءل ماذا تخطط… كان يفترض بها أن تكون قد أبلغت رؤساءها الآن”
بدت أميليا وإروين متيقظتين وهما تمسكان بسلاحيهما
انتفضت رافن وتوقفت وهي تقترب
“لماذا عدت وحدك؟”
أجابت رافن بهدوء على سؤالي
“للتأكد”
كان الحديث يدور بيننا على مسافة نحو سبعة أمتار
بدت المسافة أكبر بسبب صدى الأصوات
“تتأكدين من ماذا؟”
لم تجب رافن
استأنفت المشي فقط، مغلقة المسافة
دك، دك
صار تعبيرها أوضح كلما اقتربت
كان تعبيرًا معقدًا، يستحيل تعريفه بشعور واحد
لكن شيئًا واحدًا كان واضحًا
‘…لا تقل لي، إنها لم تبلغ؟’
سألت لأتأكد، فأجابت رافن بالصمت
دك، دك
استمرت خطواتها
لم يستغرق الأمر طويلًا حتى لم يعد بيننا سوى قضبان القفص
نظرت إليّ رافن عبر القضبان، وعيناها الزرقاوان صافيتان، فبادلتها النظر دون أن أقول شيئًا
وبعد بعض الوقت…
خشخشة
…أخرجت رافن مفتاحًا من جيبها بصمت
ما الذي غيّر رأيها؟
قبل قليل فقط، بدا قلبها مغلقًا، ولم يصل إليها شيء مما قلته
‘هل يمكن أن يكون هذا… فخًا؟’
كانت نظرية معقولة
لا بد أنها أبلغت عن قوتنا القتالية
ربما كانت تتظاهر بمساعدتنا الآن، خشية أن نصبح عدائيين على السفينة، وتخطط لاعتقالنا في المدينة
لذلك…
“…لماذا تفعلين هذا؟”
سألت مباشرة
“ما تفعلينه الآن… هو خيانة لكل من يتبعونك، كما قلت”
ركزت على عينيها وأنا أسأل
لم تكن ممثلة جيدة، لذلك لا بد أنها ستُظهر الأمر، سواء كانت تقول الحقيقة أم تكذب…
لكن رافن ضحكت بخفة فقط
“لماذا تضحكين…؟”
لم تكن ضحكة ساخرة
كانت ضحكة مرة، تسخر فيها من نفسها
إذن لماذا؟
“فقط… الوضع يشبه ما حدث سابقًا”
“لو لم أكن أعرف أنك روح شريرة، لما سألت ذلك السؤال”
“آه…”
عجزت عن الكلام
لكن بدا أن رافن قد حسمت أمرها بالفعل وعادت، إذ لم يكن هناك أي تردد في أفعالها
دخل المفتاح في القفل
لمعت القضبان الحديدية التي تفصل بيني وبين رافن في ضوء المشعل، عاكسة صورتينا كأنها مرآة
شعرت فجأة بالحرج
بصراحة، كنت قد استسلمت وبدأت أفكر في الخطة ب
“…إجابتي هي نفسها”
“ستكونين في خطر إذا بقيت هنا”
“لذلك قررت مساعدتك. في الوقت الحالي”
“لذلك…”
نقرة، دار المفتاح
“اخرج. علينا أن نتحدث عما سنفعله بعد ذلك”
انفتح الباب
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .