الانحدار المطلق - الفصل 46

وقفت في منتصف ساحة التدريب وعيناي مغمضتان.

تجاوز فن السيف الشاهق حدود عظمة العشر نجوم ودخل عالمًا جديدًا من خلال المبارزة مع سيدة السيف.

في السابق، عندما فكرت في فن السيف الشاهق، فكرت فيه بإحكام دون خطأ واحد من البداية إلى النهاية. والآن، شعرت كما لو أن ذلك الإحكام قد ارتخى. ومع ظهور الشكوك حول الأشكال المثالية السابقة، تضاءلت ثقتي في نفسي.

سحبتُ سيف الشيطان الأسود ببطء وبدأت في أداء الأشكال الأولية لفن السيف الشاهق. لم يكن هذا يعني أن مهاراتي السابقة قد اختفت أو تضاءلت.

ملأ ضوء السيف اللامع ساحة التدريب. كيف سيبدو هذا الفن القتالي الرائع إذا بلغ حدود عظمة الاثني عشر نجما؟

في نهاية المطاف، هدفي هو عظَمَة الاثني عشر نجمًا لفن شيطان الكوارث التسعة.

ولذلك، أملت أن تكون تجربة عظمة الاثني عشر نجمًا لفن السيف الشاهق مساعدة كبيرة في تحقيق هدفين النهائي في المستقبل.

بمجرد أن انتهيت من جولة من التدريب، هرع سو داريونغ ليقدم تقريرًا.

“لقد نشأ وضع طارئ.”

“أي وضع؟”

“أعتقد أنك بحاجة لرؤيته بنفسك.”

أرشدني سو داريونغ إلى جبل قريب.

هناك، وقف فنانون قتاليون قد وصلوا بالفعل إلى مكان الحادث، وسيطروا على المنطقة المحيطة.

قدم المحقق الخاص غوك ميونغ، الذي وصل في وقت سابق، تقريرًا بتعبير خطير.

“لقد تم العثور على أكثر من عشر جثث مدفونة حديثًا.”

المشكلة أنهم لم يكونوا عاديين.

“جميع الجثث فاقدة لقلوبها.”

“اللعنة.”

في اللحظة التي سمعت فيها أن القلوب مفقودة، فكرت في تقنية عظيمة معينة.

تقنية حصاد القلب والروح.

إنها تقنية عظيمة تمتص طاقة الحياة من قلب الشخص، ومعروف عنها أنها قاسية للغاية في عمليتها. إنها تنطوي على انتزاع القلب من شخص حي.

وهناك شخص واحد فقط في طائفتنا قد يستخدم مثل هذه التقنية.

شيطان حاصد الأرواح.

عندما عدت لاسترداد الروح الشيطانية السرية، وجدت شائعة صغيرة مفادها أن شيطان حاصد الأرواح يستخدم تقنية حصاد القلب والروح لجمع الطاقة الشبحية.

ومع ذلك، ظلت مجرد شائعة، ولم يتم الكشف عن الحقيقة وراءها أبدًا. في ذلك الوقت، ركزت فقط على الحصول على الروح الشيطانية السرية، لذلك لم يكن لديّ وقت لمزيد من التحقيق.

‘هل يمكن أن تكون تلك الشائعة صحيحة؟’

جعلتني فكرة انتزاع قلب إنسان حي أعبس. لكن ما أغضبني حقًا يكمن في مكان آخر.

أفاد سو داريونغ بحذر.

“ومع ذلك، عند فحص الجثث، يبدو أنهم لم يُدربوا على فنون القتال.”

“هل تقول إنهم أشخاص عاديون؟”

“نعم، لقد اختلطوا معًا دون أي تمييز بين الرجال والنساء…”

وأضاف سو داريونغ متنهدا:

“ومن بين الجثث… هناك أطفالٌ أيضًا.”

في تلك اللحظة أصبح عقلي هادئًا متجمدًا وقلبي باردًا؛ هذا أكثر ما أحتقره. فنانو القتال يؤذون من لم يتدرّبوا على القتال، خاصة الأطفال، وهو عنفٌ أعمى لا يُطاق.

في عالم فنون القتال، لا تهم العصابات أو الكمائن؛ إنها ساحة معركة فوضوية يلتهم فيها الأقوى الأضعف.

في الحقيقة لست شخصًا صالحًا تمامًا، ولكن لا أطيق هذا الانحطاط.

ماذا لو أن هذه الجثث ضحايا تقنية حصاد القلب والروح؟

إذا كان الأمر كذلك… تبادر إلى ذهني وجه الرجل العجوز الذي أرسلني إلى هنا؛ الانتقام وحياتي تلاقيا في قلب واحد.

‘حسنا. بغضِّ النظر عن أي شيء آخر، سأوقف هذا أولًا.’

وفي تلك اللحظة جاء محققٌ آخر وقال:

“انظروا إلى هذا.”

ما أشار إليه هو مروحة مطوية، وعند فتحها بدت عليها كتاباتٌ غامضة ورسوماتٌ مخيفة.

“إنها مروحةٌ أشباح يستخدمها السحرة الشبح.”

وقد استخدمها تلاميذ شيطان حاصد الأرواح في سحرهم.

“أين وُجدت هذه؟”

“تم العثور عليها مع الجثث.”

هذا تأكيدٌ آخر على تورط شيطان حاصد الأرواح. لكني شككتُ: هل يعقل أن يترك مَن تخلص من الجثث أداةً كهذه؟

“أين معالجُ الأعشاب الذي اكتشف الحفرة؟”

“إنه ينتظر هناك.”

“لنذهب.”

لكن معالجَ الأعشاب لم يتواجد في أي مكان.

“يبدو أنه خاف وهرب. سأبحث عنه على الفور.”

شيءٌ في هذا الوضع لا يبدو طبيعيًا. حتى في الطائفة الرئيسية، من المستحيل تنفيذ تقنيةٍ عظيمةٍ كهذه علنًا؛ لا بد أن شيطان حاصد الأرواح دبَّر كلَّ التفاصيل بدقةٍ متناهية.

ولكن أن يُرمي الدليل بهذه البساطة؟ هذا مستحيل. شخصٌ ما تأكد من اكتشاف الموقع.

“الآن وقد وجدنا الدليل، يجب أن نتوجّه إلى تشكيل الوهم الغربي غدًا ونتحقّق من صاحب هذه المروحة.”

ارتجف سو داريونغ يرتجف خوفًا:

“حسنا… شيطان حاصد الأرواح أكثر شخصيةٍ أهابها في الطائفة الرئيسية.”

“لماذا؟”

“إذا وقعتُ فريسةً للسحرة الشبح، فسيفتكون بروحي. أفضل أن أموت بالسيف نظيفًا على أن أصبح زومبي بلا إرادة.”

“لا مفرّ من المواجهة. سنجمع فريقًا مختارًا من فناني القتال وننطلق عند فجْر الغد.”

صرخ سو داريونغ:

“هؤلاء سيجن جنونهم ويقتلونني!”

لقد دُبّرت الأدلة لتورط شيطان حاصد الأرواح في تقنية حصاد القلب والروح. صدَقت الشائعات أم لم تَصدُق، سأتقصّى خيوط هذه اللعبة المظلمة حتى نهايتها.

لكن شخصا واحدا فقط خطر في ذهني لشبك خيوط هذه المكيدة.

‘سا ووجونغ.’

سا ووجونغ، اليد اليمنى لسيدة السيف ذو الضربة الواحدة.

إن شكوكي به استندت إلى سببٍ جوهري.

ذلك الحادث الذي لا يُمحى من ذاكرتي منذ رأيته أول مرة.

ما أعجبني أنه وقع في فخ تقنية حصاد القلب والروح، وحاول اغتيال سيدة السيف ذو الضرب

ة الواحدة، فانقلب السحر على الساحر فُقتل في اللحظة نفسها.

كيف أنسى تلك المحاولة التي قام بها أكثر الأتباع ولاءً تحت تأثير التقنية القاتلة؟

بعد وفاته، اتضح أنه أضمر مشاعرَ حبٍ تجاه سيدة السيف ذو الضربة الواحدة. ولم يُكشف قط عن مَن ألقى التقنية عليه. اعتبر الناس الأمر مأساةَ حبٍ من طرف واحد ثم طَوَاه النسيان.

وقع حدثٌ آخر عزَّز ظني بسا ووجونغ.

قبل أيام، خضتُ مبارزة امتدت ثلاثة أيامٍ مع سيدة السيف ذو الضربة الواحدة. لا بد أن ذلك لامس شيئًا في قلب سا ووجونغ.

‘إنه يحاول إما قتلي أثناء معركتي ضد شيطان حاصد الأرواح، أو يبقيني منشغلاً به حتى لا أقترب من سيدة السيف ذو الضربة الواحدة.’

لا أعلم كيف اكتشف موقع الدفن وسرق المروحة، لكنه دفعني مباشرةً نحو شيطان حاصد الأرواح.

هذه مؤامرةٌ لا أستطيع السكوت عنها بصفتي سيد جناح العالم السفلي.

ولكني على يقين أن سا ووجونغ لم يكن يعلم أنه بدفع لشيطان حاسد الأرواح، فقد تنجذب هو نفسه إلى المسرح.

في غدٍ مشرق، انطلقتُ إلى تشكيل الوهم الغربي برفقة سو داريونغ وفناني القتال التنفيذيين.

لأننا أعطينا إخطارًا مسبقًا، فقد وجدنا سيد شبح في انتظارنا عند بوابة تشكيل الوهم الغربي.

“أنا يوشام. اتبعوني من فضلكم.”

سِرنا خلف يوشام حتى وصلنا إلى حديقة تحيط بها أشجار غريبة، فتوقفتُ فجأة.

“انتظر لحظة. أشعر بهالةٍ شبحية.”

أوقفت مرؤوسي ومسحت المكان بطاقتي. انبعاث تلك الهالة من الزهور الشبحية المزروعة في الحديقة.

“هذه الهالة من رائحة تلك الزهور.”

انبهر يوشام. وحده سيد بطاقة استكشافية ثاقبة سيكتشف هالة أزهار الشبح.”

“إذا مرَّ شخصٌ ليس سيد شبح عبر هذه الهالة، ستعطِّل تدفقَ طاقته الداخلية، فيصبح عرضةً لتقنيات حصاد الأرواح، وربما يصاب بالهلوسة أو يتلبسه شيطانٌ داخلي. لا أريد أن يصاب مرؤوسِي بذلك.”

بينما كنت على وشك توجيه طاقة السيف الأسود لاقتلاع الزهور دفعةً واحدة، صرخ يوشام.

“أرجوك انتظر! أستطيع إخفاء رائحة الزهور الشبحية مؤقتًا.”

أخرج أسطوانةً صغيرة من صدره ووضعها وسط الحديقة، فارتفع دخانٌ كثيف جذب الهالة بعيدًا.

“الآن، تفضّلوا بالمرور سريعًا!”

اجتزنا الحديقة بخطى سريعة.

“لو لم أذكر الأمر، لكنا مررنا بلا انتباهٍ فعلقنا بالتأثير.”

“أعتذر.”

انحنى يوشام اعتذارًا، فلم أضغط عليه أكثر؛ فقد كان يؤدي واجبه لا غير.

همس سو داريونغ خلفي بهدوء.

“شكرًا لأخذنا بعين الاعتبار، أيها القائد.”

التفت فوجدتُه وفناني الدفاع عن النفس ممتنين.

“لا تتخلوا عن يقظتكم.”

“حاضر!”

انبعثت هالةٌ أخرى من التماثيل والأبراج المحيطة بنا. وما إن لاحظتها حتى بدأ يوشام بإخمادها.

‘فهمت سبب رعب سو داريونغ من مواجهة شيطان حاصد الأرواح. هذه الرحلة محفوفةٌ بالمخاطر.’

بلغنا أخيرًا مركز تشكيل الوهم الغربي، حيث بيوتٌ غريبة تشبه قواقع الحلزون بهياكلٍ دائرية متداخلة.

هذه المرة الأولى التي يدخل فيها سو داريونغ، فأذهله المنظر وبدأ بالتحديث في كل التفاصيل. طلبتُ منهم المشي بأعينٍ مغمضة، وكلٌ يضع يده على كتف من أمامه.

في قلب هذه الأبنية المخروطية، وجدنا مقرَّ شيطان حاصد الأرواح.

كانت غرفته مليئة بحلقات متداخلة؛ جدرانها وسقفها وأرضيتها مطلية بأنماط دوامة لا تفرقها العين، كأنما المكان ذاته يرفض الثبات.

وفي وسط ذلك الجنون، جلس ‘شيطان حاصد الأرواح ياسو’ هادئًا في انتظاري.

حتى في الماضي، وجدت مظهره عادياً تماماً. لو ذهبتُ إلى قرية ماغا اليوم، لعثرت على عشرة أشخاص على الأقل يشبهونه. كيف لشخصٍ عاديٍ جداً أن يكون في هذا المكان المذهل؟

يبدو أن الذين يسحرون الآخرين يبدون دائماً عاديين كباقي البشر.

“أحيي شيطان الدمار.”

انحنيتُ بأدبٍ وحييته.

قبل تقنية الارتداد العظيم، لم تربطني به أيّ صلةٍ خاصّة. وحتى حين عدتُ إلى الطائفة بحثاً عن مكوّنات تلك التقنية، لم يحدث بيننا تفاعلٌ جادّ. لكن أمراً واحداً كان واضحاً: هو أطول عمرًا من بين شياطين الدمار الثمانية.

“مرحباً أيها السيد الشاب الثاني.”

تردّد صدى صوته من كلّ جانب، كأنّه قادمٌ أولاً من اليسار ثمّ من اليمين.

“ما الذي أوصلك إلى زوايا العالم هذه؟”

همس هذه المرّة من خلفي.

هذا الالتباس في مصدر الصوت هو بداية درسٍ في أسلوبه الغامض.

“أنا هنا لأحقق في حادثة.”

حدق بي شيطان حاصد الأرواح ياسو باهتمامٍ شديد.

فجأة اتّسع سواد بؤبؤ عينيه، حتى شعرتُ بثقلٍ يغريني بالنعاس. وربما لم يكن مرؤوسِيّ الذين رافقوني في كامل قواهم العقليّة أيضاً.

“مثير للإعجاب.”

تردّد صدى كلماته في رأسي كالصدى في كهفٍ مظلم.

“كثيراً ما أسمع أن لديّ عقلاً راسخاً.”

جزءٌ من هذا راجع لتقنية حماية الجسد الشيطاني السماوي التي تفعّلت دونِ وعيٍ مني، مانعةً أيَّ طاقةٍ شيطانية من التسلّل إلى عقلي وروحي. لكن إتقاني ما زال ضئيلاً، وسيختلف الأمر إن استخدم حاصد الأرواح قوته الكاملة.

قبل أن يستفحل صراع الإرادات هذا، شرحت سريعاً سبب زيارتي.

“عُثر على حوالي عشرِ جثثٍ غريبةٍ، ومن بينها غرضٌ يخصّ مشعوذَ الروح.”

“أيُّ غرضٍ تحديدا؟”

أريته المروحة.

لكلّ مشعوذ روحٍ غرضه الفريد. وما إن رآها حتى دعا ياسو.

“استدعِ نيون غيو.”

لم تثر الشبهة في بالي أسئلةٌ أخرى. ولم يستفسر حاصدُ الأرواح عن غرابة الجثث إطلاقاً، وهذا يعني أنّه يعرف بالفعل من هم هؤلاء الضحايا.