أول تنين أسطوري: البدء بالنظام اللامحدود. - الفصل 443: مفاجأة كبيرة

عادت ملامح إلدريك إلى اللطف والمرح، وتلألأت عيناه ببريقٍ خبيث وهو يضحك من أعماق قلبه، "مهما كانت، فمن الواضح أنها تعتبر أوريون والدها. هاهاها، لا أطيق الانتظار لأرى كيف سيشرح لنا ذلك. سيكون الأمر مسلياً للغاية."

ضربت سيلين أضلاع إلدريك برفق بمرفقها، وألقت عليه نظرة عتاب مليئة بالعاطفة الحامية، "إياك أن تحرج حفيدي العزيز".

ازدادت ابتسامة إلدريك خبثًا، وكان من الواضح أنه يخطط لشيء ماكر، إذ قال مازحًا: "همم، سيستغرق وصول هذا الصغير إلى العاصمة بضعة أيام. ابقوا هنا وراقبوه جيدًا. في هذه الأثناء، سأذهب لأُعدّ له مفاجأة سارة عند وصوله!"𝒇𝒓𝙚𝒆𝔀𝓮𝓫𝒏𝓸𝙫𝓮𝓵.𝓬𝙤𝙢

قبل أن تتمكن سيلين من التعبير عن اعتراضها، اختفى إلدريك فجأة، تاركًا إياها في حالة ذهول طفيف. هزت رأسها عاجزة، وهمست بهدوء: "هل يقترب ذلك الرجل العجوز أخيرًا من تحقيق ذلك الإنجاز الحاسم؟ همم، لو كان أقل مرحًا في شبابه، لكان قد حققه بالفعل."

ابتسمت سيلين برقة، ونظرت بحنان إلى المشهد المؤثر في الأسفل.

وفي هذه الأثناء، على الأرض تحت المظلة الخضراء، كانت يدا أوريون قد أكملتا تحفته الفنية.

لقد تحول لحم الوحش من المستوى التاسع إلى طعام شهي رائع، وانتشرت رائحته الشهية بلطف في الهواء، مما جعل حتى مخلوقات الغابة القريبة تتوقف بفضول.

قدم أوريون بعناية جزءًا من الطعام إلى ليرا التي كانت تنتظر بفارغ الصبر، والتي كانت تقفز في مكانها من فرط الحماس، واحتفظ بجزء لنفسه.

أخذت ليرا أول لقمة بسرعة، واتسعت عيناها الزمرديتان الكبيرتان في نشوة خالصة، وانتفخت وجنتاها بشكل جذاب وهي تمضغ. "ممم!" هتفت بفرح، وعيناها تلمعان ببريق، "طبخ بابا هو الأفضل حقًا! لذيذ جدًا!"

ابتسم أوريون ابتسامة خفيفة، فقد استطاع أخيرًا أن يقول بفخر أن طعامه لذيذ، وأن مذاقه رائع ليس فقط بفضل نوعية اللحم الممتازة. فهو عبقري فذّ يتمتع بفهم عميق، وقد أمضى شهورًا في تعلم فن الطبخ وإتقانه.

على الأقل بين طهاة الروح من المستوى التاسع وما دونه، سيكون من بين الأفضل.

عندما رأى ليرا تأكل بهذه الطريقة، شعر برضا ودفء عظيمين يملآن صدره، فربّت على رأسها برفق بحنان. قال لها بنبرة حنونة: "كُلي ببطء يا شرهة صغيرة"، لكن عينيه أظهرتا مدى سعادته الحقيقية.

ردت ليرا بضحكة حلوة، مستمتعةً تماماً بكل لقمة لذيذة.

في الأعالي، مختبئةً بين الغيوم، رقّت عينا سيلين بشدة وهي ترى الدفء في الأسفل. همست لنفسها برقة، وابتسامة دافئة راضية ترتسم على شفتيها: "أتساءل كيف سيشرح لنا هذه الجوهرة الصغيرة عندما نلتقي... سأداعبه قليلاً بالتأكيد."

بعد أن أنهيا وجبتهما تحت ظلال الأشجار، نهض أوريون على مهل، ومد ذراعيه بخفة بينما كانت ليرا تقفز بنشاط بجانبه، وقد بدا عليها الرضا والحيوية.

يبدو أن الطعام الروحي اللذيذ قد غمر جسدها الصغير بطاقة لا حدود لها، مما جعلها أكثر حيوية من المعتاد.

"هل استمتعتِ بالوجبة يا ليرا؟" سأل أوريون بابتسامة دافئة، وهو يداعب شعرها الأخضر الحريري برفق.

أومأت ليرا بحماس، وعيناها الزمرديتان تلمعان ببريقٍ ساطع. "مم! كان لذيذًا يا أبي! لم تتذوق ليرا شيئًا أشهى من هذا من قبل!"

ضحك أوريون بخفة على حماسها الرائع، وأمسك بيدها الصغيرة وبدأ يمشي بثبات على طول الطريق نحو العاصمة.

أثناء رحلتهم، تغير المشهد من حولهم، من غابات مورقة مليئة بالحياة البرية، إلى سهول تمتد حيث تتمايل الأعشاب الطويلة برشاقة مع كل نسمة لطيفة.

لكن رحلتهم لم تكن سلمية تماماً. فعلى طول الطريق، واجه أوريون العديد من جماعات قطاع الطرق التي كانت تتربص بهم، وتحاول نهب المسافرين أو التجار المارين.

دون أن يضيع وقته معهم، قضى على مجموعات قطاع الطرق واحدة تلو الأخرى. وقد قتل العديد من وحوش المانا رفيعة المستوى في المنطقة المحيطة، مما سهّل على قطاع الطرق نصب الكمائن.

ومع ذلك، كان أوريون يعلم جي

داً أن آخرين سيحلون محلهم في نهاية المطاف. تنهد بهدوء في داخله، مدركاً الدورة الحتمية للسلطة في هذه المناطق النائية.

«مع ذلك، على الأقل ستتاح لوحوش المانا بعض الوقت لاستعادة أعدادها»، فكّر أوريون في نفسه، وشعر بنوع خفيف من الرضا عن أفعاله. «ربما تُسهم هذه الاستراحة القصيرة في استقرار المنطقة مؤقتًا».

مرت الأيام بهدوء بينما واصل أوريون رحلته، مستغلاً كل فرصة بجد لصقل مهاراته.

بعد ما يقرب من أسبوع من السفر المتواصل والزراعة غير الرسمية، فوجئ بسرور باكتشاف زيادة ملحوظة في قاعدة زراعته.

فكر أوريون في نفسه ملياً: "هذا الطعام الروحي الذي أعددته لا يقل جودة عن كرات اللحم التي يصنعها مصنع كرات اللحم اللانهائي. ربما يجب أن أطهو شيئاً مميزاً لهؤلاء الفتيات عندما أعود إلى العاصمة."

وبينما كانت وجوه تلك الفتيات المألوفات تطفو بحنان في ذهنه، ارتسمت ابتسامة رقيقة على شفتيه.

هز أوريون رأسه قليلاً، متجاهلاً أفكاره المشتتة، وأعاد تركيز انتباهه على بوابات العاصمة الصاخبة التي ظهرت الآن في الأفق البعيد.

لاحظت ليرا مزاجه المرح، فنظرت إليه بفضول. "بابا، هل تفكر في شيء جميل؟"

ضحكت أوريون بهدوء، وهي تعصر خديها برفق، "إنها مجرد تخطيط لبعض الوجبات لنا عندما نعود إلى المنزل. ستتعرفين على الجميع قريبًا."

أشرقت عيناها، وأومأت برأسها بحماس عند سماع كلماته، "ياي! ليرا لا تستطيع الانتظار لمقابلة الجميع!"

سرعان ما ظهرت أسوار المدينة المهيبة في أنظار أوريون وليرا من بعيد. ولدهشة أوريون الطفيفة، كان إدغار ولوكان يقفان في الخارج، ينتظران شخصًا ما بوضوح.

حافظ إدغار على هدوئه المعهود ووقاره، فبدا كرمح قوي. في المقابل، بدا لوكان قلقاً، يرمي حصاة في الهواء بلا مبالاة، ويبدو عليه الملل بوضوح.

في اللحظة التي ظهر فيها كوكبة الجبار، أدار الرجلان رأسيهما في وقت واحد، وتألقت عيونهما على الفور بالإثارة والارتياح.

ودون تردد، اختفوا من مكانهم، واقتربوا بسرعة من كوكبة الجبار في غضون ثوانٍ معدودة.

وصل إدغار إلى أوريون أولاً، ووصل بسرعة مذهلة. امتلأ صوته بالارتياح والدفء وهو ينحني باحترام قائلاً: "سيدي الشاب، من دواعي سروري أن أراك قد عدت سالماً".

وصل لوكان سريعًا بعد ذلك، مبتسمًا ابتسامة عريضة وهو يحيي بمرح قائلاً: "مرحبًا أيها السيد الشاب!" ثم ابتسم بمرح لإدغار، مضيفًا بغرور: "أرأيت؟ لقد أخبرتك! كيف يمكن أن يحدث أي شيء لسيدنا الشاب الرائع؟"

ارتجفت شفتا أوريون قليلاً، بين التسلية والدهشة، وهو يشعر بتقلبات في هالة لوكان. ضيّق عينيه بشك، وسأل بفضول: "أخي لوكان، ما الذي حدث لك؟ لماذا أصبحت هالتك فجأة... متقلبة؟"

استقام لوكان في وقفته بفخر، وارتسمت ابتسامة عريضة على وجهه وهو يعلن بثقة: "سيدي الشاب، لقد وصلت أخيرًا إلى الرتبة السامية. الآن، أنا حقًا من بين أعلى مراتب القوة في مملكة ثاندربيك."

أشرقت عينا أوريون على الفور، وارتسمت على وجهه ابتسامة عريضة وهو يهنئه ضاحكاً: "أخبار رائعة! تهانينا يا أخي لوكان! الاحتفال أمر لا بد منه الآن."

تحولت ابتسامة لوكان على الفور إلى ابتسامة متوترة، وارتجفت شفتاه بشكل غير مريح، "أرجوك ارحمني يا سيدي الشاب. لديك بالفعل سحرة لتفرغ جيوبهم. محفظتي المسكينة لا تستطيع تحمل احتفالاتك الباذخة."

هز أوريون رأسه بشكل درامي، متظاهراً بخيبة الأمل، "هراء! ألا يمكنك حتى إطعام سيدك الشاب المحبوب وهذه الفتاة الصغيرة هنا؟"

عندها فقط لاحظ إدغار ولوكان ليرا، التي كانت تختبئ بخجل خلف ساقي أوريون، متشبثة بردائه. تحولت تعابير وجهيهما على الفور من التسلية إلى الفضول الممزوج بالصدمة.

قبل أن يتمكن أي منهما من السؤال عن هويتها، قاطع أوريون فجأة بنبرة استياء طفيفة قائلاً: "بالمناسبة، لماذا لم تأتِ أنتما للبحث عني في وقت سابق؟ لقد جعلتماني أتحمل الكثير من المتاعب غير الضرورية على طول الطريق."

الفصل السابق