أول تنين أسطوري: البدء بالنظام اللامحدود. - الفصل 409: استكشاف المتاهة

وبينهما، كان يقف قردٌ أضخم منهما، يبلغ طوله ثمانية أقدام تقريباً، وهو وحشٌ من الفئة الثامنة. كان ذيله القرمزي يتحرك خلفه بشكلٍ خطير، وعيناه مركزتان بشدة على أوريون، مما يدل بوضوح على أنه يمثل تهديداً مباشراً.

تَشَدَّدتْ عينا أوريون على الفور، وظهرت على وجهه لمحة من الجدية. كانت وحوش المانا من نوع القردة خصومًا صعبين للغاية؛ فذكاؤها وقدرتها على التكيف جعلاها خصومًا هائلين.

سمع صوت لومي الفضولي يتردد في ذهنه،

[سيدي، من المرجح أن هذه المخلوقات قد تجولت من البرية القاحلة. من غير المعتاد أن نصادف هذا العدد الكبير من أنواع وحوش المانا حتى الآن.]

أومأ أوريون بصمت، مدركًا أفكار لومي. أمسكت يداه بسرعة بمقبض سيف حارس عالمه، وسحبه بسلاسة بينما أخرج أيضًا سيفًا عظيمًا آخر من مخزونه.

وبينما كانت شفراته تتلألأ في الضوء الخافت، بدأ جسده يتحول بسرعة مرة أخرى. انتشرت حراشف زرقاء لامعة تتخللها أقواس من البرق الفضي بسرعة عبر جسده.

استُبدلت أطراف أصابعه بمخالب قوية، وبرزت عضلاته بقوة خامّة مكهربة. وفي لحظات معدودة، تحوّل أوريون بالكامل إلى هيئته التنينية الرعدية المهيبة.

أمسك أوريون بالسيفين بثقة، ووجه هالة سيف الرعد النقية والمتشققة من الدرجة المتوسطة على طولهما.

شعر على الفور بفرق هائل. لقد أدرك من تجاربه السابقة أن مطابقة هيئته التنينية العنصرية مع هالة السيف المقابلة تعزز بشكل كبير فعالية ضرباته.

بدلاً من تشتيت تركيزه بتقسيم العناصر، ركز كلياً على الرعد، وشعر بقوته تتضاعف داخل شفراته.

وبدون تردد، رفع أوريون بسرعة أحد سيفيه، مصوباً بشكل حاسم نحو أكبر قرد.

"[مدفع السكك الحديدية: الرعد]!" أمر بحزم، وصدى صوته يتردد في المتاهة.

وعلى الفور، تكثفت طاقة الرعد بسرعة في مقذوف متلألئ انفجر للأمام بسرعة مذهلة، وشق الهواء بصوت مدوٍّ يصم الآذان.𝑓𝘳𝑒𝑒𝓌𝘦𝘣𝘯ℴ𝑣𝘦𝑙.𝘤𝑜𝑚

على الرغم من سرعتها الاستثنائية، سمحت ردود فعل الوحوش القردية الرشيقة لها بالقفز بسرعة إلى كلا الجانبين، متفادية بصعوبة الانفجار المدمر الذي أحرق وكسر الجدار الحجري خلفها.

تحولت المعركة على الفور إلى فوضى عارمة. اندفعت القرود إلى الأمام، وهي تزأر بشراسة، وتضرب أطرافها الضخمة بسرعة ودقة مذهلتين.

تصدى أوريون لهجومهم بهدوء، متنقلاً بسرعة بين ضرباتهم، وكانت شفراته تصدر صوت طقطقة وأزيز قوي وهو يشق طريقه للخارج، مما أجبر القرود على اتخاذ مواقع دفاعية.

اشتدّت حدة الاشتباك بينما مزج أوريون ببراعة بين البراعة القتالية وإلقاء التعاويذ. [صاعقة ثورمبيرسر]! صاح بحزم، مصوبًا بدقة نحو أحد القرود من المستوى السابع.

رفع القرد ذراعيه السميكتين بشكل محموم، محاولاً صد الصاعقة الخارقة، لكنها اخترقت دفاعاته، وأحرقت صدره وأسقطته بلا حراك على الأرض.

استشاط الوحشان المتبقيان غضباً، وواصلا هجومهما بلا هوادة. تحرك أوريون بانسيابية، مُفعِّلاً [ضربة السرعة] مراراً وتكراراً ليتفادى بسرعة ويشن هجوماً مضاداً باستخدام نفس تنين الرعد.

كل ضربة كانت تُصدر صوت طقطقة عنيفة بطاقة هائلة، وتتناثر الشرر بشكل رائع عبر ممر المتاهة.

بعد اشتباك طويل وشرس، رأى أوريون فرصته. قام بمناورة ماهرة إلى اليسار، جاذباً ضربة القرد من المستوى الثامن الثقيلة نحو الهواء الفارغ قبل أن يدور بسرعة، ممسكاً بشفرتيه التوأم بإحكام.

من خلال الجمع بين تقنية السيف وأقواس قوية من الطاقة المشحونة بالبرق، نحتت سيوفه هلالًا لامعًا من البرق المتشقق عبر الهواء، مما أدى إلى قطع القرد من المستوى الثامن بشكل نظيف وفي نفس الوقت قطع رأس الوحش المتبقي من المستوى السابع خلفه.

وبينما انهارت أجسادهم بشدة على الأحجار الباردة القديمة، ساد الصمت مرة أخرى في الممر.

زفر أوريون ببطء، وشعر باندفاع المعركة الشديد يتلاشى تدريجياً. ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه وهو يستقيم بهدوء، وعاد جسده تدريجياً إلى هيئته البشرية وهو يُغمد سيفيه مجدداً بينما عاد درعه ليغطي جسده.

وت لومي في ذهنه بحرارة، [ههه، قوتك الآن في حدود ذروة المستوى الثامن يا سيدي. إذا استمر الأمر على هذا النحو، فستتمكن من القتال ضد كائنات المستوى التاسع بمجرد أن تتجاوز المستوى السابع.]

انحنى أوريون ليأخذ نوى المانا من الوحوش وهو يقول: "قد لا يكون الأمر بهذه البساطة، ففي النهاية، الفرق بين المستوى 8 والمستوى 9 أكبر بكثير من الفرق بين المستوى 6 والمستوى 7. تُسمى كائنات المستوى 9 بالمستيقظين الأسمى لسبب وجيه."

[همم، يمكنك البقاء بلا هزيمة على نفس المستوى باستخدام قنوات المانا الخاصة بك فقط. ثم تساعدك إرثك الفريد على محاربة أشخاص أعلى منك بمستوى واحد. لكن...]

أومأ أوريون برأسه بهدوء قائلاً: "بالضبط، لا أستطيع استخدام إرثي بكامل طاقته. لا يمكنني استخدام سوى شكل واحد في كل مرة. وسيُظهر الإرث قوته الحقيقية عندما أصل إلى مستوى أعلى، على الأقل إرث التنين."

[لكن يا سيدي، مع تلك البقرة التنينية، يمكنك بالتأكيد الوقوف جنباً إلى جنب مع مستيقظي القمة في المستوى 7.]

[مهلاً مهلاً، لا داعي لإقحامي في هذا يا قطة صغيرة. امرأة هشة مثلي لا تستطيع تحمل هذه المعاملة القاسية~]

"..." قرر أوريون تجاهل كلماتها وانتقل إلى أعماق الكهف.

بينما توغل كوكبة الجبار في المتاهة، ازداد الهواء ثقلاً بشكل مطرد، وامتلأ بطاقة غريبة خانقة.

تداخل الزمن تدريجياً في دورة إيقاعية من المعركة والراحة، وكانت كل مواجهة تزداد شراسة.

في البداية، كانت الوحوش التي ظهرت لتحدي أوريون من المستوى السابع أو المستوى الثامن المبكر، خصومًا هائلين يتطلبون اهتمامه الكامل.

قضى عليهم بحزم، وصقل أساليبه وحسّن غرائزه القتالية مع كل مواجهة.

ومع ذلك، ومع تحول الأيام إلى أسبوع كامل داخل المتاهة التي لا هوادة فيها، واجه أوريون وحوشًا دفعته قوتها إلى أقصى حدوده.

في عدة مناسبات، وجد نفسه منخرطاً في قتال وحشي ومرهق ضد وحوش من المستوى الثامن، حيث استغل كل اشتباك كل ما لديه من مهارة وقوة ودهاء تكتيكي.

كانت قنوات المانا الخاصة به تنبض بقوة، وتدور المانا باستمرار، بينما أصبحت أشكال التنين الخاصة به حركات في المعركة، وتتحول بسلاسة بين النار والرعد حسب الضرورة.

أدت هذه المواجهات إلى إرهاق أوريون بشكل كبير، مما أجبره على الابتكار والارتجال باستمرار.

في مواجهة وحش من المستوى الثامن شديد الشراسة، وهو ثعبان ضخم مغطى بحراشف بلورية مدرعة، اضطر إلى إطلاق العنان للإمكانات الكاملة لـ [Railgun: رعد] جنبًا إلى جنب مع قوة نفس التنين الخاص به.

لم يتمكن من اختراق دفاعاتها شبه المنيعة إلا بعد تبادل مطول ومدمر، محققاً النصر وسط الحجارة المحطمة والأرض المحروقة.

على الرغم من المعارك المروعة، إلا أن كل انتصار أسفر عن كنوز لا تقدر بثمن مخبأة داخل المسارات المتعرجة والجدران المخفية للمتاهة.

حصل أوريون على أعشاب مليئة بالمانا الكثيفة، وأزهار وأعشاب غامضة تغذي روحه وتنقيها، وثمار نادرة يمكن أن تساعد في زيادة فهمه لإرثه.

كل كنز تم استهلاكه أو استيعابه ساعد أوريون على فهم أفضل لميراثه حيث تحسن فهمه لكل من إمبراطور التنين الحقيقي للرعد، وإمبراطور التنين الحقيقي للنار، وإرث شجرة العالم من 10٪ إلى 20٪.

لكن هذه المعارك المتواصلة والاستخدام المتكرر لتحولاته التنينية كان لها أثرها.

كان درع التنين الأسود الذهبي الثمين، الذي صنعته سيلين بدقة متناهية، يتعرض لأضرار متزايدة مع كل معركة شرسة.

في النهاية، وخلال مبارزة شرسة بشكل خاص ضد ثلاثة وحوش من المستوى الثامن، استسلم الدرع تمامًا، وتحطم إلى شظايا لا حصر لها على الرغم من متانته، مما جعل أوريون يعتمد فقط على جسده التنيني في المعارك المستقبلية.

وقف أوريون وسط بقايا الدرع المحطم، وأطلق زفيرًا متعبًا، يمسح العرق والتراب عن وجهه. ضحكت لومي بخفة وقالت:

[وها هو درعك يا سيدي قد ذهب. لم أكن أعتقد أنه سيصمد كل هذه المدة. على الرغم من أنك لم تستخدمه كثيراً. أعتقد أن الطاقة الغريبة هنا هي التي أدت إلى تآكله.]

الفصل السابق