أول تنين أسطوري: البدء بالنظام اللامحدود. - الفصل 377: شراء العقارات

قال أوريون: "لن تستخدمها إلا للنبيذ. هذا أرخص."

قال ماجي بجدية وهو يرفع كوبَه الفارغ: "أكاذيب. لكنني أجد نفسي... مهتمًا". ثم وضعه جانبًا، ونظر في عيني أوريون. "سنبنيه".

ألقى إدغار نظرة خاطفة على النافذة، وقام بتقدير موقع الشمس بدافع العادة. "يجب أن نكشف الستار قبل أن يبدأ الخدم في تخيل المؤامرات."

ضغط أوريون على المكعب؛ فانسحب الحاجز بهمس، وأعاد صوت الغرفة إلى طبيعته المعتادة، ضجيج الشارع الخافت، صرير ألواح الأرضية، صوت ارتطام عنق الزجاجة بالخشب كما لو أن المكان نفسه قد زفر.

قال أوريون وهو ينهض: "جيد. ضع لي خطة مبدئية بحلول الغد. سنذهب للبحث عن بعض الأشخاص قبل غروب شمس الغد. أما ماجي... فلتنم قليلاً بين السجلات."

لوّح ماجي بريشة يده. "أجل، يا سيدي. سأحلم بالنماذج." تردد قليلاً، ثم أضاف بابتسامة ساخرة: "وآه، شكرًا لك على ثقتك بي في هذا الجزء الفوضوي."

اتسعت ابتسامة أوريون. قال: "أنت تزيد ثروتي باستمرار. الآن ستساعد في الحفاظ عليها." ربت على كتف ماجي مرة واحدة بحزم. "سآخذ رسوم حمايتك عندما أحتاجها."

تمتم ماجي قائلًا: "غير عادل"، لكنه كان يبتسم وهو يراقبهم يغادرون، وقد سحب بالفعل ورقة نظيفة وكتب عنوانًا في أعلاها: دفتر الأستاذ الهادئ - بداية جامع الديون ماجي. انخفضت أذنا لونا كعلامتي اقتباس.

في الردهة الخارجية، تصاعدت أصوات المتجر، وتحول جدال التاجر إلى ضحك، وأصبح همس النقود بمثابة وعد.

سار إدغار خطوة خلف أوريون. وقال: "هناك الكثير مما يجب بناؤه".

أجاب أوريون: "هناك الكثير مما يستحق البناء".

خرجوا من المتجر وسط ضجيج السوق؛ الباعة المتجولون ينادون بعضهم بعضاً، ورائحة الزيت العطري المنبعثة من كشك الشواء تفوح في الظهيرة.

سار أوريون وإدغار عبر بحر من الناس المتجولين، ودخلا إلى النور مثل رجال يخرجون من أعماق المياه، ووجدا لوكان مستلقياً نصف استلقاء على مقعد السائق، وقبعته في يده هذه المرة.

"إلى أين الآن يا سيدي الشاب؟ هل نعود إلى القصر؟" سأل لوكان محاولاً قراءة وجه أوريون ولكنه فشل، لأن لومي فقط هي التي تستطيع فعل ذلك بشكل موثوق.

قال أوريون وهو يهز كتفيه: "لا، البحث عن عقار. أحتاج إلى فناء واسع في الدائرة الرابعة وبعض الأفنية في الدائرة الخامسة."

اتسعت ابتسامة لوكان، فقد بدا هذا الأمر مثيرًا للاهتمام على الأقل. "أجل." قفز عاليًا، وأمسك بزمام الخيل؛ هزت الخيول رؤوسها كما لو كانت هي الأخرى توافق على القيام بمهام ليست مجرد قيلولة.

صعد إدغار إلى الداخل مع أوريون، وأغلق الباب بإحكام بينما بدأت العربة بالتدحرج على الأرض.

سافروا عبر الحلقة الرابعة، حيث تم تشييد العديد من المنشآت، وركض المتدربون بكل قوتهم لإنهاء عملهم.

راقب أوريون الشوارع، ليس كمشترٍ، بل كلاعب يتفقد رقعة الشطرنج: الأزقة، وخطوط الرؤية، وأين يحب حرس المدينة التسكع، وأين لا يفعلون. أما عينا إدغار فكانتا تفعلان نسخة أكثر هدوءًا من الشيء نفسه.

[تم تحديد الهدف؟ ( •̀ ω •́ )✧]

داعبت لومي الموقف، بينما كانت نافذتها الصغيرة تحوم بالقرب من سقف العربة.

همس قائلاً: "قريباً".

كان الوسيط الذي استعانوا به، السيد كويل، يتمتع بابتسامة مميزة لرجل تعلم كيف يبيع حتى أبناء جنسه لتحقيق الربح دون أن تتلاشى ابتسامته.

قادهم إلى ثلاث ساحات تقع على بعد بضعة مبانٍ من المنطقة الخارجية لحيّ النقابات، بينما كان يتحدث إليهم بسلاسة مثل عاهرة.

الأول: فناء مستطيل طويل وضيق مخفي خلف مبانٍ أخرى. دخل أوريون وإدغار إلى الداخل لإلقاء نظرة على المبنى قبل الوصول إلى نظام تصريف المياه في الفناء.

ألقى إدغار قطعة نقدية في

البالوعة، وراقب كيف اختفت المياه المتجمعة ببطء. قال: "فيضانات بسبب الأمطار الغزيرة". هز أوريون رأسه. "التالي".

أما الثاني فكان يقع على نتوء هادئ متفرع من طريق مزدحم: بوابة مزدوجة العرض، وفناء داخلي به شجرتان من التوت، وبئر خدمة لا تنبعث منه رائحة السمك القديم، والأهم من ذلك كله، مخرجان، أحدهما في مقدمة الفناء والآخر من الخلف إلى زقاق صغير.

"ماذا ستستخدم هذا من أجله؟" سأل كويل، محاولاً أن يكون غير مبالٍ ولكنه فشل في إخفاء الفضول الذي ظهر في نبرة صوته.

قال أوريون ببرود، وهو ينظر إلى خط السقف: "سكن دراسي لأصدقاء الأكاديمية. حسنًا، سنأخذ هذا. أخبرني بسعرك."

حدد كويل سعرًا ببلورات مانا من الدرجة العادية، "همم، بما أنك عميل مميز، فسنقدم لك عرضًا ونمنحك هذا المكان مقابل 10000 بلورة مانا من الدرجة العادية."

نظر إليه أوريون بصمت ليمنحه فرصة لإعادة النظر في عرضه قبل أن يبدأ بالتجول في المحيط مع إدغار، وتوقفوا في بعض المواقع مثل المستودعات في الجزء الخلفي من الفناء، والأشجار في الحديقة، وعند البئر القديمة.

عندما عاد إلى مقدمة الفناء أمام كويل، كان السعر قد انخفض بشكل ملحوظ. نظر إليه كويل وقال بتردد: "9000 CGMC، لا يمكنني تخفيض السعر أكثر من ذلك!"

نظر إليه أوريون بابتسامة هادئة، وقال: "حسنًا، قم ببعض أعمال التجديد في هذه الساحة أيضًا. سأعطيك المبلغ الكامل وهو 10000 CGMC."

أشرقت عينا كويل بدهشة سارة، "بالتأكيد بالتأكيد. سأحرص على أن يبدو هذا المكان كمنزل نبيل. إليك صك ملكية هذه الأرض."

أخرج مخطوطة قديمة وناولها إياه. لم يُخرج أوريون ختم منزل هيلستورم، بل أخرج ختمًا آخر من خاتم تخزينه.

كان الختم يحمل كلمة واحدة مكتوبة بأحرف عريضة: موز. شركة وهمية أنشأها هو وماجي من قبل لهذا الغرض.

نظر كويل إلى الفقمة في حيرة وسأل: "موز؟"

رفع أوريون حاجبه قائلاً: "ماذا؟ إذا كان بإمكان التفاح أن يوجد، فهل لا يمكن للموز أن يوجد؟" ثم هز رأسه وختم الورقة بختمه.

"همم، بخصوص الأموال..." سأل كويل بهدوء.

قال أوريون: "سأدفع نصف المبلغ اليوم"، ثم ظهرت في يده كيس من مشروب CGMC رماه باتجاه كويل. "أريد هذا المنزل جاهزًا غدًا. لا يهمني إن اضطررتَ لتوظيف سحرة أم لا، ستحصل على باقي المبلغ حينها."

خرجوا حاملين صكاً ملفوفاً ومختوماً بالشمع الأخضر. ناول أوريون الأنبوب إلى لوكان دون أن يبطئ من سرعته. "أرسل هذا إلى المجوس عندما تكون متفرغاً."

ضحك لوكان وأدى التحية. "بالتأكيد، أريد أيضاً أن أشرب معه."

بعد العودة إلى العربة، واصلت المجموعة طريقها نحو الحلقة الخامسة. وبينما كانت العربة تتقدم نحو الحلقة الخامسة، تلاشى الرقي الفني للحلقة الرابعة ليحل محله صخب الحياة اليومية.

اتسعت الشوارع وتقلصت المباني من فخامة واجهاتها الرخامية إلى مساكن مريحة من الطوب والخشب متراصة بإحكام مثل الكتاكيت تحت المطر.

كانت معظم أرجاء المكان مكتظة بالسكان والعمال والمزارعين، بينما احتوت بعض الأماكن على أسواق صغيرة للخضراوات أو الحلي البسيطة. وكان الأطفال يركضون في كل مكان يضحكون ويلعبون مع بعضهم البعض.

راقب أوريون بصمت، ملاحظاً تغير مزاج المدينة من الحلقة الرابعة إلى الحلقة الخامسة. جلس إدغار صامتاً قبالته، يلقي نظرات خاطفة من النافذة بين الحين والآخر ليقيس تغيرات المحيط.

قادهم لوكان ببراعة عبر الشوارع المتعرجة، متجنباً العربات المكدسة بالمنتجات الطازجة، والماشية التي يقودها المزارعون، ومجموعات العمال الصاخبة.

وأخيراً، توقفوا خارج مكتب سمسار متواضع في الدائرة الخامسة، والذي تميز بلوحة خشبية صغيرة منحوت عليها ريشة ولفافة.

الفصل السابق