أول تنين أسطوري: البدء بالنظام اللامحدود. - الفصل 378: التوجه إلى أرض الميراث

استقبلتهم الوسيطة، وهي امرأة في منتصف العمر تدعى سيرين، ذات عيون حادة خففتها تجاعيد الابتسامات الدائمة، بحرارة عندما خرجت.

"أيها السادة، أهلاً وسهلاً! كيف يمكنني مساعدتكم اليوم؟" سألت، وهي تُقيّم بسرعة أناقة ملابس أوريون ووجه إدغار... الوسيم؟ ألقت بضع نظرات أخرى على إدغار قبل أن تُعيد نظرها إلى أوريون.

أجاب أوريون بهدوء: "نرغب في شراء بعض الأفنية الكبيرة. من الناحية المثالية، ثلاثة أفنية. يجب أن تحتوي كل منها على مساحة كافية لمختلف أماكن العمل والإقامة."

أومأت سيرين برأسها بتفكير، ثم أخرجت على الفور حزمة من الرقّات التي تسرد العقارات المتاحة. "لديّ العديد من الخيارات الواعدة في الجوار. تفضلي معي."

قاموا بجولة في عدة ساحات محتملة، بعضها يعج بالحياة والبعض الآخر متأثر بعوامل الزمن. وسرعان ما اختارت شركة أوريون ثلاث عقارات واسعة، تم اختيار كل منها بعناية فائقة لضمان أقصى قدر من المراقبة الخفية مع الحفاظ على مظهرها العادي تماماً للغرباء.

كانت المفاوضات النهائية سريعة، وقد نال أسلوب أوريون المباشر والسخيّ في المساومة امتنان سيرين الصادق.

أعلنت مبتسمةً ابتسامة عريضة لهذه الصفقة المهمة: "خمسة عشر ألف بلورة مانا من الدرجة الأدنى مقابل الثلاثة. ستفيدك هذه الممتلكات كثيراً، أيها العميل الكريم."

قام أوريون مرة أخرى بإخراج ختم الموز، وطبع كل عقد بعناية تحت نظرات الوسيط الفضولية.

ارتفعت حواجب سيرين قليلاً، وبدا الارتباك المسلي واضحاً على وجهها، لكنها امتنعت بحكمة عن التعليق.𝐟𝚛𝕖𝚎𝕨𝗲𝐛𝚗𝐨𝐯𝐞𝕝.𝐜𝗼𝗺

سلم أوريون ثلاث حقائب منفصلة، كل منها مليئة بخمسة آلاف بلورة مانا من الدرجة الأدنى بالضبط.

"تأكد من تسجيل كل شيء بشكل صحيح،" قال أوريون بهدوء. "أصلح الساحات قليلاً، لدي خطط لانتقال بعض الأشخاص إلى هنا."

انحنت سيرين باحترام. "اعتبر الأمر منجزاً. أتقدم بخالص شكري لرعايتكم، سيدي."

وبعد انتهاء العمل بسرعة، عاد أوريون وإدغار إلى العربة، حيث كان لوكان ينتظر بتعبير هادئ وفضولي.

"انتهى كل شيء هنا يا سيدي الشاب؟" سأل لوكان وهو يحرك اللجام برفق بينما كانت الخيول تحفر بحوافرها على الحجارة المرصوفة بفارغ الصبر.

أجاب أوريون: "بالتأكيد. تم تأمين ثلاثة ساحات. أخي لوكان، عندما توصلني، سلم هذه الوثائق مباشرة إلى المجوس."

أومأ لوكان برأسه بكسل، وارتسمت على شفتيه ابتسامة خفيفة. "أظن أنني أستطيع إيجاد وقت لذلك في جدولي المزدحم. هل سيكون هناك نبيذ؟"

"اسأل ماجي،" ضحك أوريون بهدوء. "بالتأكيد سيكون لديه بعض منها. فقط لا تفرغ مخزونه."

ابتسم لوكان ابتسامة عريضة وهو يحث الخيول على الهرولة. "لن أقدم وعوداً عظيمة كهذه، لكنني سأبذل قصارى جهدي يا سيدي الشاب."

وبينما كانت العربة تعود عائدة إلى عزبة هيلستروم، اتكأ أوريون براحة على جانب العربة وهو ينظر إلى إدغار بابتسامة مرحة، "يبدو أن العم إدغار ما زال يتمتع بسحره، أليس كذلك؟ لقد كانت تلك السيدة المسكينة مفتونة بك."

ابتسم إدغار وهز رأسه قائلاً: "مجرد مشاعر عابرة. لن تفكر بي مرتين مرة أخرى."

وبعد أن قال ذلك، بدأ بتوثيق معاملات اليوم بعناية، مسجلاً كل التفاصيل بدقة بناءً على طلب أوريون.

ساد الصمت داخل العربة بينما هز أوريون رأسه وأدار رأسه لينظر إلى الخارج.

عند وصوله إلى بوابات قصر هيلستروم، استقبل أوريون مشهد الوطن المألوف والمريح بحرارة.

نزل من العربة، مستنشقاً عبير حدائق القصر، وشعر بتوتر يوم مثمر يزول عن كتفيه.

قال أوريون بتقدير، بصوت هادئ ولكنه صادق: "عمل جيد اليوم يا أخي لوكان، يا عمي إدغار".

لوّح لوكان بيده بخفة، ثمّ أدار العربة عائدةً نحو الحلقة الرابعة. "لا مشكلة على الإطلاق. سأرى ماجي بشأن ذلك النبيذ!"

هزّ أوريون رأسه مبتسمًا ابتسامة خفيفة. أمال إدغار رأسه باحترام، وعلى وجهه ابتسامة خفيفة. "سيدي الشاب، ارقد بسلام."

أومأ أوريون برأسه برفق، ثم استدار وسار نحو القصر. وبعد أن عبر الردهة، دخل غرفته وأغلق الباب خلفه، ثم أخرج مكعب القاعة الصامتة من حقيبته بحرص ووضعه على الطاولة أمامه.

أرسل خيطًا من المانا إلى المكعب، فقام بتفعيله بسرعة. غمر بريق الحاجز المألوف الغرفة.

أطلق أوريون زفيراً عميقاً وجلس على كرسيه، مستمتعاً بالهدوء وهو يجمع أفكاره.

شهد اليوم علامة فارقة مهمة، حيث بدأ تشكيل شبكته السرية رسمياً، وتم وضع أساسها بهدوء تحت أنظار المملكة الغافلة.

"حسنًا إذن،" تمتم أوريون لنفسه بهدوء، بالكاد يُسمع صوته في الصمت، "الأمور بدأت أخيرًا في التبلور."

[بالتأكيد يا سيدي! (๑˃ᴗ˂)و♡]

تردد صوت لومي المتحمس بهدوء في ذهنه.

[لقد اقتربنا خطوة أخرى من امتلاك عيون وآذان في جميع أنحاء المملكة.]

ابتسم أوريون، مسترخياً على كرسيه. "أجل يا لومي. أريد نشر هذه الشبكة في جميع أنحاء المملكة في غضون بضعة أشهر حتى أكون مستعداً في حال اندلاع حرب."

[نأمل أن يتم ذلك قريباً. (๑•́‿•̀๑)]

خفت صوت لومي، وهزت النافذة الصغيرة مرة واحدة كإيماءة.

أومأ أوريون برأسه موافقاً. "حسناً، يمكننا التفكير في ذلك لاحقاً. الآن وقد حفظت مادة عنصر النور ونظرية دائرة الرونيك/المانا، فقد حان الوقت لترسيخ الأساس."

أغمض عينيه. ظهر طوق الرأس الذهبي على جبهته بنقرة دافئة، متوهجًا بضوء خافت. تشوه الفضاء من حوله قليلًا قبل أن يتغير المشهد.

وصل إلى همهمة خفيفة من المحادثات، إلى المنطقة الثانية مرة أخرى، حيث تطفو الصالات والطاولات المنخفضة على الغيوم مثل الجزر التائهة.

جلس عدد قليل من المتدربين بهدوء وهم يحتسون مشروباتهم ويتبادلون أطراف الحديث بعد جلسات تدريب طويلة. ارتفعت عشرات النظرات عندما تشكل كوكبة الجبار، ثم اختفت بنفس السرعة، دون أي ضجة.

تأملت بعض العيون لفترة أطول من غيرها؛ فقد تم تحديث اللوحة، بعد كل شيء.

"كونتينيوم؟" تمتم أوريون، وهو يُفتش المكان بحثًا عنه. بعد أن نظر هنا وهناك، أدرك أنه ليس هنا. "لماذا يُذكرني بماجي؟ هل هو حقًا منعزل كما يبدو، أم أنه مثل ماجي تمامًا؟"

[رهاني؟ غير مسؤول بشكل انتقائي. ( •̀ω•́ )✧]

غردت رسالة لومي النصية، وهي تطفو في محيط رؤيته.

"همم، دعني أرى ما إذا كان بإمكاني الاتصال به عبر الدردشة الجماعية." قال ذلك وحاول تفعيل الدردشة الجماعية، لكن لم يظهر شيء أمامه.

رفع حاجبه وفكر قائلاً: "لا يمكننا الدردشة داخل البرج؟ حسنًا..."

مع غياب أي أثر لـ"كونتينيوم" وعدم إمكانية الوصول إلى الدردشة الجماعية، اتجه أوريون نحو المنطقة الأولى. كان التغيير سلساً كنسيم عليل؛ فقد صمتت الأحاديث المحيطة على الفور.

انكشفت أرض التأمل كبحيرة محاطة بحلقة معلقة في الهواء، مياهها أنقى من روح القديس، تحمل خيوطًا من الضوء مثل الذهب السائل.

انتشرت زهور اللوتس الضخمة على سطح البحيرة. كانت تشكل حلقة، مع وجود عدد قليل منها في المركز ثم المزيد والمزيد في الجزء الداخلي والخارجي من البحيرة.

كان على العديد من زهور اللوتس بالفعل سكان: قزم عجوز يرتدي رداءً حريريًا أخضر اللون؛ وقزم ذو بشرة من الجرانيت على زهرة أخرى؛ وامرأة تنين، حراشفها الفضية تلقي بأهلة على مقعدها الأزرق الباهت.

توقف أوريون عند الحدود، ثم خطا على زهرة لوتس متفتحة في الحلقة الخارجية. اهتزت الزهرة برفق وهو يقف عليها بهدوء. جلس، وثنى ساقيه، ووضع يديه على ركبتيه.

جاء الضغط فجأة، كموجة عميقة وبطيئة تنحدر عبر رأسه وعموده الفقري. لم يكن كقمع الدرج، ولا كالشعور الذي انتابه أثناء صعوده عصا وكونغ، بل كان أشبه بتيسير وتهذيب روحه، ولو قليلاً.

اهتزت روحه للحظات قبل أن تهدأ؛ وتجمع وعيه كعدسة ليركز على نقطة واحدة.

[أوه... توقيع هذا الحقل... بدائي،]

تنفست لومي، وانكمش النص كما لو كان يهمس.

[إنها تضغط وتصقل بحر وعيك. ليست أنيقة على الإطلاق، لكنها... على طريقة وكونغ؟ (˶ᵔ ᵕ ᵔ˶)]

الفصل السابق