أول تنين أسطوري: البدء بالنظام اللامحدود. - الفصل 375: محنة آل دلمير

وجاء في النص: "لم تكن تستطيع استحضار الرماح، لكن تعاويذها لم تفشل قط. كانت القرى تحتمي تحت "مظلة الفجر"، وهي شبكة نصف كروية تعمل على تصفية المياسما الشيطانية وتحويلها إلى غبار."

لم تحرق الشياطين مباشرةً، بل أزالت القذارة التي أنجبتها، وفي الهواء النقي، أكملت قوة البشر الباقي. عندما عرض الكتاب رسمًا تخطيطيًا لمزارعين يضحكون بينما يتحول ذبول الحقل إلى ندى، شعر أوريون بارتياح في صدره. إن أروع عنف للنور هو الرحمة.

[صوتها رائع]

تنفست لومي الصعداء باحترام.

"لقد عرفت أين تقطع،" وافق بهدوء. "من الجذر."

لم يتردد النص في إطلاق التحذيرات. فالنور ليس عنصراً يستطيع أي شخص تحمله. النور الذي يختلط بالكبرياء سيبدأ بتطهير الذات أولاً، مُجرّداً إياها من كل ما هو دقيق حتى يصبح العالم مسرحاً للأشرار.

حفظ أوريون الملاحظات الهامشية عن ظهر قلب بنفس الدقة التي حفظ بها التعاويذ التي نقشها في كتابه "SoC".

ثم جاءت الجائزة التي كان يأمل بها: رونية التقارب للضوء.

لقد كان مزيجاً معقداً من دوائر المانا والنقوش الرونية.

[هل تريد مني أن أعرض خريطة لهذا المكان؟]

عرضت لومي المساعدة، محاولةً أن تكون مفيدة ولطيفة في آن واحد.

"لا حاجة لذلك." رسمها في الهواء، ولم يجرؤ على تجربتها على الرق بعد، تاركاً ذاكرة العضلات تتعلم النسب.

مرت ساعات، وامتلأت ذاكرته بالتكرار والفشل والتصحيح. أثبتت رونية التقارب الضوئي أنها أصعب بكثير من بقية الرونيات التي تعلمها.

ضحك في سره وتابع القراءة.

ظل يقرأ حتى زحف القمر عبر النافذة واختفى خلف الجدران، حتى بدت مصابيح المانا وكأنها تخفت.

قرأ حتى أصبح شكل الضوء أقل شبهاً بالغريب على مائدته وأكثر شبهاً بضيف ذي مبادئ يعرفه منذ فترة طويلة.

عندما خفتت آخر قطعة من البلورة، جلس إلى الخلف، وأغمض عينيه، وأخرج كل ما استنشقه.

لمدة ساعة، ترك تقنية التنفس الأساسية للمانا تتغلب على التعب، مما أدى إلى تهدئة الفكر والعضلات على حد سواء.

جاءت طرقة الباب بعد الفجر مباشرة.

"سيدي؟" كان صوت رينا ناعماً لكنه مشرق وسط بريق الحقل. "هل استيقظت أم لا؟ لقد أصبح الصباح بالفعل."

نهض واتجه نحو المكعب قبل أن يعطله. كما عطل حقل الصعود اللامحدود واتجه لفتح الباب.

كان شعر رينا الأشقر مضفراً بالزهور؛ وكانت عينا فيورا حادتين، تنظران إلى أوريون بنفس النظرة الرائعة كالعادة.

ابتسم كلاهما باتجاه أوريون.

قال بابتسامة دافئة: "صباح الخير. أنتما تأتيان في الوقت المناسب دائماً."

احمرّ وجه فيورا قليلاً من إطرائه بينما ابتسمت رينا بخبث قائلة: "إذن دعنا ننعشك من تعب ليلتك."

ابتسم أوريون وأومأ برأسه بينما قام الاثنان بأخذ المناشف من غرفته ونقله إلى الحمام.

سارت العربة الفاخرة المصنوعة من حجر الأوبسيديان على الطرق المصقولة للعاصمة الملكية.

"عدنا إلى السحرة بالفعل يا سيدنا الشاب؟" سأل إدغار بمجرد أن تجاوزوا الحلقة الثانية ودخلوا الثالثة، وقد ملأ الفضول وجهه الهادئ المعتاد.

قال أوريون وهو ينظر إليه: "نعم، هناك بعض الأمور التي أريد مناقشتها معه، وزيادة عمله قليلاً أيضاً. ربما هذا سيمنعه من الإفراط في شرب الكحول."

أومأ إدغار برأسه متأملاً. كانت العجلات تدور فوق الحصى، وتنكشف طبقات المدينة تدريجياً، من هدوء الدائرة الثانية إلى صخب السوق.

عندما وصلوا إلى منطقة التسوق، توقف لوكان؛ ونزل أوريون وإدغار، وقدم لوكان، كما كان متوقعاً، سبباً للبقاء.

لوّح أوريون بيده مبتعداً وهو يتمتم قائلاً: "احلم بمسؤولية"، ثم خرج إلى الشارع.

بدت واجهة "ليمتلس هيفن" نظيفة وداكنة وسط الصخب، ولافتتها المنحوتة تتمايل كذيل قطة راضية. اتجهوا مباشرة نحو المتجر.

في جزء آخر من الدائرة الثانية، فقدت القاعة الكبرى لعا

ئلة ديلمير موسيقاها. حيث كان يجلس الموسيقيون في السابق، استقر الغبار.

كانت اللافتات معلقة على الجدران بثقل، وقد خفت بريقها قليلاً عما كان عليه بالأمس. وفي الطرف الآخر، على الكرسي ذي الظهر العالي الذي نُحت للرجال الذين يتخذون القرارات، انحنى بطريرك دلمير العجوز إلى الأمام، وقد ابيضت مفاصل أصابعه على مساند الذراعين التي تشبه رؤوس الأسود.

"ماذا فعلت؟" كان صوته منخفضًا وباردًا، أسوأ من الصراخ. "كيف مات جميع ورثة بيتنا أثناء غيابي؟"

لم يستطع الماركيز الحالي، خليفة الرجل العجوز الذي يقف أمامه، أن ينظر في عيني الرجل العجوز.

ارتجفت يداه قليلاً، ثم استقرتا بالقوة. "أبي، هذا بسبب هؤلاء الهيلستروم اللعينين. لقد قتلوا أبناءنا."

«هذا مستحيل». كانت نظرة الرجل العجوز جامدة كبئر قديمة. «هذا الذئب العجوز لا يتحرك بلا سبب. أخبرني ماذا فعلتَ».

ساد الصمت لثلاث نبضات قلب. ثم ابتلع الماركيز ريقه بصعوبة. قال: "لقد... اكتشفنا سرًا"، وكانت كل كلمة أسوأ من سابقتها. "إحدى خادمات هيلستورم هي... تنين شرس."

"كيف؟" صرخ الأب بصوت حاد كالسوط. "كيف اكتشفت ما يخبئونه في منزلهم؟" ثم صمت قليلاً. "ولا تقل لي 'إشاعة'."

أخرج الماركيز من كمه مرآة لا يتجاوز حجمها كف رجل. لم يكن سطحها فضياً تماماً، ولا زجاجياً تماماً؛ بل كانت تعكس ضوء الشمعة حولها.

قال بصوت خافت خجلاً: "أخذتُ هذه من أطلال قديمة. إنها تُظهر الوجه الحقيقي. ابني... أخذها ليلعب بها، واستخدمها في السوق. لمح خادمة هيلستورم هناك. أظهرت المرآة وجهها الحقيقي."

اتسعت فتحتا أنف الرجل العجوز. "ثم ماذا؟"

همس الماركيز: "لقد بعنا المعلومات. لقد دفعت جماعة الجنون بسخاء. كنا نظن..."

"لم تفكروا." صفع البطريرك مسند الذراع بقوة. تحطمت رؤوس الأسود عند الاصطدام. "لقد سلمتم أفعى سامة لمجانين يسممون الآبار لمجرد قدرتهم على ذلك. أعطيتموهم خيطًا يسحبونه." كانت عيناه حادتين كالسكاكين.

"هل تعلم ماذا يفعل آل داسكفيل عندما يتلقون الأوامر؟"

فتح الشاب فمه ثم أغلقه. لم يكن هناك جواب من شأنه أن ينقذه.

قال الرجل العجوز أخيراً وهو ينهض بتصلب لم يكن بسبب التقدم في السن بقدر ما كان بسبب الحزن الذي تحول إلى حديد: "أحتاج إلى إصلاح هذه الفوضى".

أدار ظهره. ولبرهة طويلة، لم يسمع القاعة سوى خطوات رجل يسير ببطء نحو حرب من صنع بيته. كانت المرآة ملقاة على الطاولة كأنها اتهام، وكأن كل هذا خطأها.

انزلقت يد أوريون على الدرج المؤدي إلى الطابق الثالث، المصقول كالحرير بفعل مرور شهور. كانت الرائحة هنا لا تزال كما هي، رائحة الخشب المصقول والطلاء القديم، ورائحة الكنوز القديمة التي مرت ورحلت.

انزلقت لومي بجانب كتفه، ونافذتها الصغيرة مضاءة. [هل تريدني أن أراهن على عدد الدفاتر المكدسة على مكتبه اليوم؟ تخميني هو: نعم.]

"أكثر من أن يُحصى. هذا هو العدد الذي أتمناه بالضبط، وسيزداد عددهم اليوم أيضًا"، همس أوريون، وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه.

كان إدغار يسير بخطى متأنية خلفه قليلاً، مما منحه المساحة التي تعني "أنا هنا إذا احتجت إليّ، وليس إذا لم تحتج إليّ".

في الأسفل، ارتفع همس الطابق الأول، حيث كان المشترون "ينظرون فقط" إلى كنوز الطعم، وصوت العملات المعدنية الخافت أثناء اتخاذ المشترين لقراراتهم، مثل مدٍّ يعرف أي شاطئ يريد الوصول إليه.

في الأعلى، عند نهاية الردهة، كان باب مكتب ماجي مواربًا. تسلل ضوء النافذة عبر العتبة في قضيب نظيف. في الداخل، تحركت أذن أرنب.

جاء أوريون إلى البوابات وطرق مرتين وهو يقول: "المجوس؟"

"يا رئيس؟" نادى ماجي بصوت مكتوم ومُستهزئ. "إذا كنت قد أتيتَ مرة أخرى لطلب رسوم الحماية، فاقتلني فحسب."

قال أوريون وهو يدخل مبتسماً: "مغري. لكنني جئت اليوم لعمل مختلف."

الفصل السابق