أول تنين أسطوري: البدء بالنظام اللامحدود. - الفصل 370: دردشة جماعية
انتفض أوريون قليلاً من شروده، وجمع أفكاره ببطء. وتنهد تنهيدة داخلية خفيفة، ثم صاغ رده ذهنياً. وبينما كان يفكر بوضوح، ظهرت حروف ذهبية متلألئة على الشاشة.
[بريموس: كونتينوم؟ هل هذه دردشة جماعية؟]
ساد صمتٌ قصير، جلس خلاله أوريون متربعًا على سريره، منتظرًا بصبرٍ ردًا. طال الصمت قليلًا، ولم ينقطع إلا عندما بدأت كلمات جديدة تظهر بسرعة.
[كونتينوم: بالطبع، هذه جائزة خاصة لأفضل 10 لاعبين في كل طابق. لكن من أنت؟ لا أعتقد أنني سمعت باسمك من قبل.]
ارتسمت على شفتي أوريون ابتسامة خفيفة وهو يرى الارتباك الواضح في نبرة كونتينوم. كان متأكدًا من أن كونتينوم لم يتوقع أبدًا أن يصل وافد جديد إلى مثل هذه الرتبة بهذه السرعة. مستمتعًا ومتشوقًا لرؤية ردة فعل زميله الأكبر، أجاب أوريون في نفسه:
[بريموس: أنا أوريون، لقد التقينا في البرج للتو.]
ساد صمت قصير آخر، كما لو أن كونتينوم يحتاج إلى مزيد من الوقت لاستيعاب ما قرأه للتو. ثم، وكما كان متوقعاً، ظهر ردٌّ مصدوم على الفور، مليء بالشك والذهول.
[كونتينيوم: هاه؟ ما هذا بحق الجحيم؟! كيف وصلت إلى المراكز العشرة الأولى بالفعل؟ هل كنت هناك منذ مئات السنين؟]
ضحك أوريون ضحكة خفيفة، مستمتعاً حقاً بحيرة كونتينوم. لقد شعر بأن إنجازه كان استثنائياً، ومع ذلك فإن رؤية دهشة كونتينوم الحقيقية منحته شعوراً غريباً بالرضا.
ظهر رد فعله الذهني بسلاسة وهدوء على الشاشة:
[بريموس: لا، لقد توجهت مباشرة إلى الدرج بعد مغادرتك. كان الأمر صعباً للغاية. لم أتمكن إلا من تجاوز الدرجة الأربعين.]
هذه المرة، رد كونتينوم بسلسلة من النقاط، وقد عجز عن الكلام من شدة ذهوله وعدم تصديقه:
[متصل: ...]
وفجأة، بدأت عدة أسماء أخرى بالظهور على الشاشة الذهبية، ومن الواضح أنها أسماء أخرى من بين كبار المصنفين:𝑓𝓇𝘦ℯ𝘸𝘦𝑏𝓃𝑜𝘷ℯ𝑙.𝑐𝑜𝓂
[أسترال: لحظة، هل قال للتو إنه اجتاز الخطوة الأربعين مباشرة بعد دخوله؟]
[كريمسون لوتس: هل هذا حقيقي؟ لقد استغرقت خمس محاولات فقط لتجاوز المستوى 35.]
[المتجول في الفراغ: قرصني أحدهم، هل أنا أتوهم؟]
[...]
عكست كل ردة فعل صدمة كونتينوم، حيث ظهرت كل رسالة جديدة بسرعة تلو الأخرى، مليئة بالدهشة وعدم التصديق.
حدّق أوريون في الشاشة ونظر إلى الأسماء الجديدة التي ظهرت بفضول. ولكن بعد بضع ثوانٍ، لم تصل أي رسائل جديدة. وبعد توقف آخر، كتب:
[بريموس: لماذا صمت الجميع فجأة؟]
كان كونتينوم هو من كسر الصمت المذهول في النهاية، وقد امتلأت حروفه الذهبية بالصدمة:
[كونتينوم: وحش لعنة.]
ساد صمتٌ للحظات بينما كان أوريون يستوعب رد كونتينوم الصريح. ثم فجأة، انطلقت ضحكة خافتة من شفتي أوريون.
أثارت ردود الفعل المحيرة لهؤلاء الأفراد الأقوياء والمتميزين شعوراً فريداً بالفخر والتسلية لدى أوريون.
أطلقت لومي، التي كانت تحوم بصمت بجانبه، ضحكة مشرقة ومرحة، من الواضح أنها مستمتعة بالمشهد الجاري.
[هههه، يا سيدي! يبدو أنك قد أذهلتهم تمامًا. ردود أفعالهم لا تقدر بثمن!]
أومأ أوريون برأسه مبتسماً. "يبدو أنني تركت انطباعاً أكبر مما كنت أعتقد."
وبعد تفكيرٍ لثانية، قرر إرسال رسالة أخرى:
[بريموس: على أي حال، كم عدد الأشخاص الموجودين هنا؟]
[كونتينوم: خمنها. بما أنك في المرتبة العاشرة.]
[بريموس: همم، هل يوجد هنا عشرة أشخاص؟]
[كونتينوم: بالطبع لا. لا يوجد سوى 7 أشخاص الآن. غادر قائد مجموعتنا، صاحب المرتبة الأولى، إلى الطابق العلوي منذ بعض الوقت. بينما توفي اثنان آخران.]
[أسترال: لا داعي لإخافة الوافد الجديد يا جدي. أعلم أنك كبير في السن وقد رأيت كل شيء. اذهب واسترح وإلا سيقبض عليك من يطاردونك.]
[كونتينوم: همف! اهتم بنفسك يا أسترال. وضعك ليس أفضل بكثير في عالمك.]
نظر أوريون إلى المحادثة في دهشة وهو يقول لن
فسه: "حقا، لا يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى تتحول المحادثة إلى فوضى عندما يكون هناك أكثر من شخصين".
[هههه، من المضحك رؤية المحادثات يا سيدي.]
ضحك أوريون وأومأ برأسه موافقاً قبل أن يرسل رسالة.
[بريموس: من أين أتى الأعضاء هنا؟]
[أسترال: كلنا من عوالم كونية مختلفة. لن تعرف حتى اسمها، لذا لا يهم إن سألت عنها.]
[بريموس: هل تقاتلون أنتم أيضاً مع الشياطين في عالمكم المصغر؟]
[...]
ساد الصمت في المحادثة بأكملها لحظة طرحه السؤال. ثم أرسل كونتينوم رسالةً أخرى:
[كونتينوم: نعم، جميع العوالم تقريبًا موبوءة بالشياطين. نحن نسميهم الفصيل المظلم.]
أخذ أوريون نفساً عميقاً ونظر إلى الشاشة بصمت.
[أسترال: كان عضوا فريقنا اللذان لقيا حتفهما يقاتلان الشياطين قبل وفاتهما.]
[زهرة اللوتس القرمزية: تتكاثر مثل الديدان. مهما أحرقت منها، فإنها تعود مرارًا وتكرارًا، آه.]
هزّ أوريون رأسه في داخله،
[بريموس: عالمي أيضاً على وشك الدخول في حرب معهم. يجب أن أكون مستعداً لهذا في نهاية المطاف.]
[السلسلة: إذا استطعت، فاجعل شخصًا تعلم عنصر الضوء في صفك. إنهم الأكثر فعالية ضد معظم الشياطين. لكن عليك أن تكون انتقائيًا للغاية وأن تجد مستخدمي عنصر الضوء النادرين من النوع القتالي.]
[المتجول في الفراغ: إنهم من أندر العينات. معظم مستخدمي عنصر النور يتمتعون بطبيعة نقية ولطيفة بطبيعتهم، لذا فإن العثور على أولئك الذين يقاتلون علنًا أمر نادر.]
واصل أوريون قراءة المحادثة، بينما كانت الأحرف الذهبية تومض بسرعة في الأعلى.
أضاءت الشاشة بضوء خافت، كاشفةً عن تعابير وجهه المتأملة. شعر براحة غريبة، مدركًا أنه ليس وحيدًا في صراعاته - فهناك آخرون، منتشرين عبر عدد لا يحصى من العوالم، يتحملون أيضًا المسؤولية الثقيلة لمحاربة الظلام الزاحف.
بعد قراءة الرسالة الأخيرة من "فويد ووكر" حول ندرة مستخدمي عنصر النور ذوي التوجه القتالي، أخذ أوريون نفسًا عميقًا، وضاقت عيناه قليلًا بينما تبلورت أفكاره بسرعة. لقد عرف ما يجب عليه فعله.
وبينما كان يُرتب رده ذهنياً، ظهر نص ذهبي بسرعة:
[بريموس: سأذهب إذن لأبحث عن شيء ما.]
دون انتظار المزيد من الردود، قام أوريون بفصل الاتصال بهدوء من محادثة المجموعة الغامضة.
تذبذبت الشاشة مرة واحدة، ثم اختفت بهدوء. وبعد لحظة، تلاشى الطوق الذهبي على جبينه إلى ذرات خافتة من الضوء الذهبي، متراجعًا بصمت إلى بحر وعيه.
زفر أوريون ببطء، وانحنت كتفاه قليلاً وهو يفكر في المعرفة الجديدة. تدافعت أفكاره بسرعة، متأملاً بعمق في كل ما تعلمه من حاملي الإرث الآخرين.
ارتسمت على وجهه الوسيم عبوسة خفيفة وهو يهمس لنفسه بهدوء: "إذن، الشياطين تشكل مشكلة حقيقية أينما ذهبت، أليس كذلك؟"
تردد صوت لومي الرقيق بهدوء في بحر وعيه، بنبرة موافقة تخفي وراء بهجها المعتاد.
[إنهم حقاً من يجلبون الخراب لهذا العالم.]
أومأ أوريون بهدوء، وشعر بانخفاض طفيف في مزاجه لفترة وجيزة وهو يستوعب التداعيات.
لقد أدرك الآن أن المعركة ضد الشياطين كانت أكبر بكثير من مجرد عالمه الخاص - فقد امتدت إلى عوالم لا حصر لها وعوالم كونية متعددة، وهو تهديد عالمي يواجهه الجميع.
لقد استقرت خطورة هذا الكشف بقوة في قلب أوريون، مما زاد من شعوره بالإلحاح.
هز أوريون رأسه ببطء، ثم استقام، وشعر بإحساس بالعزيمة يحل محل إرهاقه.
بخطوات هادئة، اتجه نحو سريره، وسحب الأغطية الناعمة برفق. وبينما كان يستلقي، مسترخياً تماماً، همس أوريون بهدوء وحزم: "حسناً. على الأقل أعرف الآن ما أريد فعله غداً. سأرتاح اليوم أولاً، ثم سأنطلق."
أجابت لومي بلطف، وكان صوتها هادئاً ومبهجاً في الوقت نفسه:
[ارقد بسلام يا سيدي~ ( ˘͈ ᵕ ˘͈♡)]
ابتسم أوريون ابتسامة خفيفة لرمزها التعبيري المبهج. ثم أجابها بحرارة: "ليلة سعيدة يا لومي".
الفصل السابق