طريق الخلود المتجدد - الفصل 62: الفصل 62: أهي أرض كروية أم مسطحة؟

«دُون! دُون! دُون! دُون!»

جرع ما هونغ هاي وعاءً كبيراً من الماء دفعة واحدة، فهدأت روحه المتوترة قليلاً، لكن بمجرد أن ألقى نظرة على غو لوه شنغ الذي كان يحتسي الشاي بجانبه، لم يستطع أن يسترخي تماماً.

وبينما كان ينظر إلى تلك الحزمة الضخمة من الذهب والفضة، اعتصر الألم قلبه، لكنه لم يجد بدّاً من استدعاء النساء والرجال الأشداء واحداً تلو الآخر لتوزيع المال عليهم.

كان بقية قُطّاع الطرق يراقبون هذا المشهد بعيون تفيض بالطمع، وخصوصاً أولئك الذين لم يتم اختيارهم؛ فقد تملكتهم غيرة قاتلة، متسائلين بحنق: "لِمَ يحظى هؤلاء بفرصة النجاة دوننا؟"

سرعان ما توهجت نية القتل في أعين الكثيرين، وراحوا يحدقون في الأضعف من بين الثلاثين شخصاً، متمنين استبدالهم بالقوة.

ومع ذلك، ظل غو لوه شنغ جالساً في مكانه، وبنظرة عابرة وباردة تجاههم، بدا وكأنه ملك الموت قد حلّ بساحتهم؛ لم يجرؤ أحدهم على النطق بكلمة واحدة، بل ارتجفت سيقانهم رعباً.

وخلال عملية توزيع الذهب والفضة، كان الخوف الذي يملأ قلوب النساء والرجال أضعاف ما يشعر به ما هونغ هاي.

حين وقعت أعينهم على غو لوه شنغ، جثوا على ركبهم غريزياً، يصرخون ويتوسلون أن يتولى غو لوه شنغ حمايتهم بنفسه.

فأي سبيل للنجاة لديهم إن تركهم لقطاع الطرق يوصلونهم!

لكن غو لوه شنغ اكتفى بالنظر إليهم بلا مبالاة، صامتاً. لم يكن من النوع الذي يفيض رحمةً، فمنحهم بعض المال، وأمر ما هونغ هاي بمرافقتهم لمسافة ما، كان بالفعل أقصى ما يمكنه فعله لتجنب المتاعب.

في العادة، لم يكن ليخاطر باحتمالية كشف هويته من أجل حفنة من البشر العاديين.

في النهاية، انطلق ما هونغ هاي مع ثلاثين من قُطّاع الطرق يرافقون هؤلاء الناس خارج الجبل.

في البداية، لم يجرؤ قطاع الطرق على الكلام، وكانوا يمشون بوجلٍ وترقب. ولكن مع ازدياد المسافة، بدأت هيبة غو لوه شنغ تتلاشى تدريجياً من صدورهم.

«يا زعيم، لقد ابتعدنا بما يكفي عن ذلك الشيطان، فلنقتل هؤلاء ونلوذ بالفرار!»

«إن لم يمت هؤلاء، فقد يذهبون ويبلغون ذلك الشيطان عنا، لا يمكن تركهم أحياء!»

تحدث عدد من رؤساء المجموعات بين قطاع الطرق، والشرر يتطاير من أعينهم. كانت هذه فرصتهم الذهبية للهروب، ولا مجال للانتظار أكثر!

نظر ما هونغ هاي إلى مرؤوسيه الذين تغمرهم رغبة القتل، وما إن تذكر نظرة غو لوه شنغ الباردة، حتى ارتجف جسده بالكامل.

كانت حياته حرفياً في قبضة ذلك الرجل.

فلو هرب الآن، ففي المرة القادمة، ستنبت الأغصان من قلبه مباشرة!

«أغلقوا أفواهكم! إنه خالدٌ حقيقي، هل تظنون أن الهرب سينفعكم؟ حتى لو هربنا إلى أقاصي الأرض، فمصيرنا الموت المحتوم!»

صرخ ما هونغ هاي بحدة، فهو لم يجرؤ أبداً على عصيان أوامر غو لوه شنغ.

«يا زعيم، أنت تبالغ كثيراً، لو كان ذلك الخالد بهذه القوة، لماذا لم يقتحم عاصمة مملكة فيان ويأخذ رأس الإمبراطور بنفسه؟!»

«هؤلاء القوم يحملون نصف ثروة المعسكر، وهي كافية لنبدأ من جديد. يا زعيم، لا تكن أحمق؛ فبقيادتك، نستطيع العيش بترف في أي مكان!»

«نعم يا زعيم، دعنا فقط...»

«تباً لكم! إنكم تنشرون الضلال، موتوا إذاً!»

استل ما هونغ هاي سيفه وذبح بضعة رجال على الفور. وفي مواجهة هذه الحثالة، تحرر أخيراً من خوفه، ونظر إليهم بعيون باردة صائحاً: «إن أردتم الموت، فلا تجروني معكم! أسرعوا في إكمال المهمة، فأساليب ذلك الخالد هي شيء لا يمكن لعقولكم البسيطة إدراكه!»

لكن هذا لم يوقف أطماعهم، فزأر أحدهم: «ابن العاهرة! اقتلوا هذا الكلب، ما قيمة ممارس من الدرجة الثانية؟ إنه شخص واحد فقط!»

«اقتلوه، وليهرب كل منا بحياته، حتى لو كان ذلك الخالد يمتلك قدرات غير عادية، هل سيتمكن من مطاردتنا واحداً تلو الآخر؟ هذا مستحيل! نجاتنا تعتمد على هذه الفرصة!»

كان هؤلاء الرجال ضخام الجثة، متخمين بالطعام، وفوق ذلك كانوا متوحشين. حتى بدون أسلحة، لم يكن من الصعب عليهم محاصرة ما هونغ هاي وقتله.

ولكن في اللحظة التي بدأوا فيها تحريك التشي الداخلي، شعروا باضطراب غريب في أجسادهم، وانتشر ألم مبرح من داخل أحشائهم؛ فتغيرت وجوههم رعباً.

وفجأة، انطلقت أشواك حادة من أجسادهم، لتنهي حياة أكثر من عشرين من قطاع الطرق في لحظة واحدة.

«آه! آه!»

«هناك شبح! هناك شبح هنا!»

تعالت الصرخات، واضطرب الجميع في حالة من الفوضى العارمة.

أما ما هونغ هاي، فقد تملكه الرعب حتى كاد يفقد صوابه.

لقد تذكر الآن؛ غو لوه شنغ لمس الجميع قبل رحيلهم، ولم تكن تلك الحركة عبثاً...

يا له من شيطان! لم يهدد سوى ما هونغ هاي لأنه كان يعلم النتيجة! لم يكلف نفسه عناء تحذير البقية مما سيحدث إن هربوا، لأنهم في نظره كانوا موتى بالفعل!

لم يرد فقط أن يموت هؤلاء داخل معسكر الجبل، فأعطاهم عذراً للرحيل.

عاد ما هونغ هاي ليتذكر نظرة غو لوه شنغ الباردة، كانت نظرة مألوفة للغاية؛ أليست هي ذات النظرة التي كان ينظر بها هو دائماً إلى الضعفاء؟

نظرة خالية تماماً من الاعتراف بهم كبشر!

«تحركوا، أسرعوا! لا تضيعوا الوقت!»

لم يرد ما هونغ هاي أن يموت، لذا تابع عملية المرافقة بجد. كان لديه شعور بأن تأخره في العودة سيعني أنه سيلقى نفس المصير المريع الذي لقيه أولئك الرجال!

بعد رحيل ما هونغ هاي ومن معه، أمر غو لوه شنغ ما تبقى من قطاع الطرق بتنظيف كل زاوية في المعسكر.

ثم دخل هو إلى فناء الزعيم الأكبر.

كان الفناء ذا طابع عريق بتصاميم متقنة، لا تبدو كأنها من بناء لصوص. سأل بضعة أسئلة، فعلم أن من بناه هو رجل عجوز كان قد اختُطف سابقاً، وقد قضى نحبه من شدة الإرهاق.

هز رأسه، وبدأ في ترتيب أولوياته التالية.

على الرغم من أنه لم يذهب للمدينة بعد، ولا يعرف قوة العائلات الكبرى والجيوش، إلا أنه حصل على معلومات أساسية من "معسكر الريح السوداء". في مملكة فيان، ندر من يمكنهم تهديده فعلياً.

المعروف الوحيد هو خالد الدولة!

أما بخصوص الجيوش، فما لم تكن مكونة بالكامل من ممارسين من الدرجة الثانية، فلا أعدادهم ولا تنظيمهم يستطيعون إيقافه.

بعد الوصول إلى هذا الاستنتاج، لم تعد هناك حاجة ليكون حذراً جداً في تصرفاته؛ طالما أنه لا يلقي بنفسه في تهلكة مواجهة جيش كامل وجهاً لوجه، فلن يواجه مشاكل تذكر.

الأمران اللذان عليه القيام بهما هما: دراسة دم "الذئب الروحي الصارخ في القمر"، والبحث عن "أرض روحية".

كلا الأمرين لا علاقة لهما بمملكة فيان في الحقيقة.

لقد أخبره "وانغ رينجييه" أن عائلة وانغ اضطرت للهجرة إلى "الغابة المجهولة" بسبب نضوب الطاقة الروحية في فيان. أما الأراضي الروحية؟ فلا يوجد في فيان شبرٌ واحد منها الآن، إنها أرض تحتضر.

وحتى في الأعماق السحيقة لغابات "قرية الخيزران"، كانت الطاقة الروحية شحيحة للغاية، لدرجة أن مئات الأميال لم تكن لتنتج سوى وحش شيطاني واحد من رتبة "تكثيف التشي".

الأرض الروحية الحقيقية التي تسمح للممارس بالسير في طريق الخالدين، لا بد أنها تقع خارج حدود فيان، في أماكن أبعد بكثير.

لم يكن وانغ رينجييه يعلم أين تقع تلك الأماكن البعيدة، لكن حسب كلامه: "تتعدد الطرق وتصب في نهاية واحدة".

بغض النظر عن الاتجاه الذي يسلكه المرء، طالما سافر بعيداً بما فيه الكفاية، سيعود حتماً إلى حيث توجد الطاقة الروحية الوفيرة؛ فلا وجود لشيء يدعى "المركز" أو "القارة الوسطى".

كان هذا القول يلامس نظريات "كروية الأرض".

تعجب غو لوه شنغ من هذا الأمر، لكنه لم يغرق في التفكير فيه.

ومع ذلك، في وقت لاحق، عندما كان يرافق وانغ رينجييه والآخرين لاختراق المناطق العميقة، وبسبب الحاجة المستمرة لمراقبة الأفق البعيد، تأكد غو لوه شنغ من شيء واحد.

لا بد أن أحداً في هذا العالم قد اكتشف حقيقة كون الأرض كروية أم مسطحة!

بصفته ممارساً يمتلك قدرات خارقة، كانت حدة بصره مذهلة؛ فبكامل طاقته، يمكنه رؤية تفاصيل المشاهد على بعد عشرة كيلومترات بوضوح مشوش.

وعلى الرغم من أن هذه المسافة لا تكفي لرؤية انحناء الأرض، إلا أن قوة البصر تزداد مع تقدم المرء في عالم الممارسة. وما زال هو في مرحلة "تكثيف التشي" فحسب، وهي مجرد بداية.

عند الوصول إلى "مرحلة بناء الأساس"، قد يتمكن من رؤية ما يحدث على بعد مئة ميل، وحينها سيكون بوسعه رؤية ما إذا كانت الأرض مسطحة أم كروية بلمحة عين.

أما غو لوه شنغ في وضعه الحالي، فلم يكن قادراً بعد على تأكيد طبيعة عالم الممارسة هذا.

في حياته السابقة، لم يركب طائرة قط، ولم يلحظ انحناء الأرض من علو عشرة آلاف متر، فما بالك وهو يسير على قدميه؟

بعد تفكير عميق في المسألة، أدرك فجأة أن الممارسين في هذا العالم قد يعرفون أكثر بكثير مما كان يتخيل، ومن المحتمل جداً أن معارفه المحدودة هذه لن تثير إعجاب أحد.