ساحر الماء - الفصل 494: الفصل 0461 زيارة اللورد الحامي

"عذراً."

بهذه الكلمات، دخل رجل إلى الغرفة.

كان يرتدي الزي الرسمي للورد الأول للبحرية في مملكة سوجي، ويشع انضباطاً تاماً.

كان اللورد الحامي الحالي لمملكة سوجي، كابوي سومال.

في اللحظة التي دخل فيها الغرفة، استوعب كل شيء.

كان الخادم، رونك، قد فتح الباب.

كانت الأميرة إلياجا جالسة أمامه مباشرة.

وخلفها، إلى الجانب قليلاً، وقف سياف وشخص يرتدي رداءً، من المرجح أنه ساحر.

وجد كابوي سومال هذا الأمر محيراً.

لم يتطابق أي من مرافقين الأميرة إلياجا مع هذين الشخصين.

بالطبع، لم يكن يعرف جميع مرؤوسيها، لكنه كان على دراية بحراسها الشخصيين.

ومع ذلك، لم يكن هذان الاثنين من بينهم.

(هل هما مراقبان أرسلتهما الإمارة؟)

وصل إلى استنتاج منطقي.

إذا كانت الإمارة قد طلبت ذلك، فلن تتمكن الأميرة إلياجا من الرفض.

ومن المرجح أنه لا يستطيع المطالبة بمغادرة هذين الشخصين للغرفة أيضاً.

(حسناً، لا بأس. في هذه الحالة، لن أسمح لهما بمغادرة الغرفة. طالما أنهما لن يبلغا حكومة الإمارة، فلن يهم إذا سمعا بعض الأشياء هنا...)

حافظ كابوي سومال على تعبير هادئ وهو يفكر في هذا داخلياً.

وبينما كان يقترب من الأميرة إلياجا، ضم ذراعيه، وقبضت يداه أمام صدره، وجثا على ركبة واحدة.

كانت تلك أعمق انحناءة احترام تجاه الملكية.

"لورد كابوي سومال، يرجى رفع رأسك."

"شكراً لكِ."

تحدثت الأميرة إلياجا، ورد كابوي سومال.

"أرغب في مناقشة عدة أمور، ولكن ليس هنا، لذا لنذهب إلى الشرفة."

بهذه الكلمات، وقفت الأميرة وقادت الطريق إلى الشرفة.

تبعها السياف.

وقف كابوي سومال وشق طريقه إلى الشرفة.

والرجل ذو الرداء يتبعه.

بدا أن السياف والرجل ذو الرداء كانا يعملان كحراس شخصيين.

على الشرفة، تم إعداد طاولة، مع وضع كرسيين على كلا الجانبين.

جلست الأميرة إلياجا في أحدهما، ووقف السياف والرجل ذو الرداء خلفها.

اتخذ كابوي سومال المقعد الآخر.

"سموكِ، شكراً لمنحي من وقتكِ لـ..."

"من فضلك، ادخل في صلب الموضوع."

رفعت الأميرة إلياجا يدها، قاطعة مقدمة كابوي سومال المهذبة، وحثته على المتابعة.

تفاجأ كابوي سومال، ونظر إلى الشخصين الواقفين خلفها وتحدث.

"اعذريني، لكني أود التحدث مع سموها بمفردها."

ذكر ذلك بوضوح.

ومع ذلك، لم يتحرك السياف ولا الرجل ذو الرداء.

حتى تعابير وجههما لم تتغير.

بدلاً من ذلك، ردت الأميرة إلياجا.

"هؤلاء الأشخاص جديرون بالثقة. إنهم هنا لأنني رغبت في حمايتهم."

"ولكن، يا سموكِ..."

"لورد كابوي سومال، لقد وضعت ثقتي المطلقة في هذين الاثنين. أليس هذا كافياً؟"

"بالطبع... اعذريني."

في اللحظة التي تحدثت فيها الأميرة إلياجا، اقتنع كابوي سومال.

كانت تصرفاته صحيحة.

لم يشعر أبداً بمثل هذا الضغط، ولا حتى من معلمه الراحل...

"لأكون مباشراً. رغبتنا هي أن تعود سموكِ إلى البلاد وتحكم كملكة."

"ملكة؟"

قطبت الأميرة إلياجا حاجبيها بشك عند سماع كلمات كابوي سومال.

الاثنان الواقفان خلفها، ريو وآبل، تفاجآ أيضاً لكنهما ظلا ساكنين، محافظين على تعبيرات محايدة.

"نعم. كل ما فعلناه كان لهذا الغرض."

"لهذا... أعدمت عائلتي...؟"

شحب وجه الأميرة إلياجا.

على الرغم من أن ذلك كان من الغضب أكثر من الحزن...

"لا أتوقع الغفران. إذا أصبحت سموكِ ملكة ورغبت في ذلك، فسأتنحى. أنا مستعد لتقديم حياتي..."

"هذا ليس... ليس هذا ما أتحدث عنه... لماذا أنا..."

بينما أعلن كابوي سومال استعداده للتضحية بنفسه، كافحت الأميرة إلياجا لإيجاد الكلمات، وقد غلبتها العاطفة.

في تلك اللحظة، رفع كابوي سومال رأسه بثبات، والتقى بنظراتها بعينين مصممتين.

ثم تحدث بوضوح.

"لقد كان ذلك بأمر إمبراطوري مباشر من جلالة الملك."

كانت تلك الكلمات مليئة باحترام عميق.

كانت كلمات موجهة للشخص الذي كرس له كيانه بالكامل.

كانت كلمات أعادت ذكريات كلمات تمنى لو أنه لم يسمعها أبداً... حتى لو كانت أوامر إمبراطورية.

"هذا الأمر برمته كان بأمر مباشر من جلالة الملك."

"والدي..."

مرة أخرى، تحدث كابوي سومال بوضوح، رغم أنه أغمض عينيه وهو يفعل ذلك، وبدأت الدموع تتشكل.

أجابت الأميرة إلياجا في حالة من الذهول.

"هذا هو الأمر النهائي لجلالته."

بهذه الكلمات، أخرج كابوي سومال وثيقة من جيبه وسلمها للأميرة إلياجا.

'هذا أمر إمبراطوري. بأي وسيلة ضرورية، تأكد من صعود إلياجا إلى العرش كملكة.'

هذا ما كانت تقول الوثيقة.

"خط... والدي..."

سقطت الدموع من عيني إلياجا.

كان والدها قوياً وصارماً، ولكنه كان طيباً أيضاً.

على مدار العامين الماضيين، كان طريح الفراش في كثير من الأحيان، وتدهورت بصره، وتوقف عن تفقد أراضي القلعة.

قبل ذلك، كان يذهب إلى المدينة مرتين في الأسبوع للقاء الناس.

ثلاث مرات في السنة، كان يأخذ حاشية صغيرة ويجول في البلاد بالسفينة.

لقد كان ملكاً محبوباً من الشعب.

لكن كل شيء تغير قبل عامين.

"فيما يتعلق بحادث الملك، فقد تبين أن ولي العهد ودوقية أتينجو الكبرى كانا متورطين."

"أخي و... الدوقية؟ هل أنت متأكد؟"

"نعم. بأمر من جلالته، قدت التحقيق بنفسي. وبناءً على النتائج، أصدر جلالته الأمر الإمبراطوري..."

"..."

على الرغم من تفسير كابوي سومال، لم تجد الأميرة إلياجا أي كلمات.

ولي العهد... شقيقها الأكبر كان دائماً طيباً مع إلياجا.

صحيح أنه كان لديه رغبة قوية في السلطة، وهوس بالثروة، وعلاقة سيئة بشكل خاص مع أشقائهم الآخرين، وخاصة الأصغر سناً... ولكن مع ذلك، لم تستطع تصديق أنه قد يصل إلى حد إيذاء والدهم.

"حتى لو كان شقيقي الأكبر... ولي العهد، متورطاً، لم تكن هناك حاجة لقتل جميع أشقائي الآخرين أيضاً."

"أعتذر... كان ذلك بسبب فشلي."

"فشل؟"

"في الأصل، كانت الخطة هي القبض على ولي العهد وجميع الأشقاء الآخرين، ثم يجعل جلالته العرش ينتقل إليكِ، أيتها الأميرة. ومع ذلك، أثناء القبض على ولي العهد... توفي."

"توفي...؟"

"لم يكن ذلك في ظروف عادية... من المرجح أنه كان اغتيالاً من قبل شخص ما. ومع ذلك، تظل الحقيقة أنها كانت فشلاً من جانبنا. علاوة على ذلك، في الوقت نفسه، توفي جلالة الملك أيضاً. وكذلك جميع الأمراء والأميرات الذين قبضنا عليهم..."

شرح كابوي سومال بنبرة من الندم.

"هذا سخيف... الملك، ولي العهد، والأمراء والأميرات الآخرون؟ كان يجب أن تكون أكثر التدابير الأمنية صرامة في مكانها لمنع مثل هذه الاغتيالات. من الذي يمكنه تجاوز كل ذلك...؟"

"لم يكن الأمر مسألة 'من'، بل 'أين'. دولة لديها خبرة في مثل هذه الأمور..."

"إيه... هل يمكن أن تكون دوقية أتينجو الكبرى؟"

قيل إن دوقية أتينجو الكبرى كانت في تحالف مع ولي العهد.

لقد قضوا بسرعة على ولي العهد، الذي كان لديه أدلة تربطه بهم، بل وأجهزوا على الملك العليل.

"السبب في ذهابهم إلى هذا الحد..."

"هدفوا إلى إغراق الأمة بأكملها في الفوضى. لم يتم تدمير العائلة الملكية فحسب، بل تم تدمير الحكومة المركزية وقيادة البحرية أيضاً. في الواقع، كنت أنا مستهدفاً... وبسبب السم، تأرجحت بين الحياة والموت لمدة ثلاثة أشهر."

"هل كان هذا هو السبب في أن الحكومة المركزية كانت غير نشطة بينما كنت في مقاطعة تاماكو؟"

"نعم..."

عند سماع هذه القصة، التي تنطبق عليها تماماً تسمية 'صراع سري'، صُدم كل من ريو وآبل.

تراكب حدث مثل هذا مع توقيت انقلاب، مما أدى إلى شلل قدرات الحكم في الدولة تماماً.

على الرغم من أن مثل هذه الأشياء حدثت أحياناً في تاريخ الأرض، إلا أن القيام بذلك بتوقيت مثالي كهذا صعب للغاية.

عادةً ما تحدث هذه الأفعال بعد أيام أو أشهر من الانقلاب.

تدمير كل شيء تماماً مرة واحدة ثم التسلل إلى النظام الجديد خلال مرحلة إعادة الإعمار...

المتسللون لن يكونوا سياسيين بل موظفين مدنيين.

بمعنى آخر، سيكونون مدمجين بالفعل في الآلية البيروقراطية.

أما بالنسبة لما إذا كان ذلك قد حدث في مملكة سوجي، فهذا غير واضح.

"أفهم."

رفعت الأميرة إلياجا رأسها وهي تتحدث.

"أفهم أيضاً أنه كان مرسوماً من والدي... جلالة الملك."

توقفت للحظة.

قبل أن تتابع.

"لورد كابوي سومال، لا بد أن الأمر كان مؤلماً بالنسبة لك. خدمتي والدي منذ شبابك... ثم تلقي مثل هذا الأمر كأمر نهائي."

"..."

"أنا لا ألومك."

"سموكِ؟"

"هناك آخرون يستحقون اللوم حقاً. مؤخراً، سمعت أن اتحاد غيغيش-لو في القارة الجنوبية قد غرق أيضاً في حرب أهلية. التوقيت ملائم للغاية. ربما تكون دوقية أتينجو الكبرى وراء هذا، سعيةً لابتلاع ليس فقط غيغيش-لو ولكن أيضاً منطقة الأرخبيل بأكملها."

بعد قول هذا، أغلقت الأميرة إلياجا عينيها.

وبعد لحظات قليلة، فتحتهما مرة أخرى.

وكان تعبير وجهها ونظرتها مليئتين بالتصميم.

"لورد كابوي سومال، سأعود إلى المملكة وأعتلي العرش كملكة."

"أوه..."

"هل ستدعمني؟"

ضم كابوي سومال قبضتيه بكلتا يديه، وعقد ذراعيه أمام صدره، وجثا على ركبتيه.

ثم أعلن بحزم.

"كابوي سومال هذا سيكرس كل شيء لجلالة الملكة."

عند سماع كلمات كابوي سومال، أومأت الأميرة إلياجا برأسها.

ثم استدارت لمواجهة ريو وآبل.

"هكذا سارت الأمور."

"أجل..."

"همم..."

عند كلمات الأميرة إلياجا، رد ريو وآبل بغموض، غير متأكدين مما يجب قوله.

كانت لا تزال هناك العديد من أجزاء الموقف التي لم يفهموها بالكامل.

لكن الموقف كان قد بدأ بالفعل.

ولن ينتظرهم حتى يستوعبوا.

"أنوي العودة إلى المملكة بسرعة وتثبيت الوضع. أملي الصادق هو أن تأتيا معي."

"هاه..."

كان ريو وآبل عاجزين عن الكلام أمام طلب الأميرة إلياجا غير المتوقع.

كان طلبها بأن يرافقاها غير متوقع تماماً.

"نحن بحاجة للعودة إلى الدول المركزية..."

"نعم، أفهم. بالطبع، أنا لا أطلب منكما البقاء للأبد. فقط حتى أعتلي العرش... يبدو أن عناصر قادرة على سلب حياة الملك وولي العهد بسهولة قد تسللت إلى المملكة أثناء الفوضى. لذا..."

"تريدين منا حمايتكِ؟"

"لكن لديكِ الحرس الملكي، أليس كذلك...؟"

"حتى مع وجود الحرس الملكي، قُتل الملك السابق وولي العهد."

"همم..."

لم يستطع ريو وآبل الوصول إلى استنتاج بسهولة.

في تلك اللحظة، قاطعهم صوت.

"اعذريني، ولكن أي نوع من الناس هذان الاثنان؟"

كان صوت كابوي سومال، اللورد الحامي.

كان ذلك طبيعياً.

بينما كان ممتناً لأن الأميرة قررت العودة إلى المملكة، كانت تطلب من الشخصين خلفها المجيء أيضاً.

بدا أن ثقتها بهما حقيقية، ولا بد أن يكون هناك شيء كسب تلك الثقة في الماضي.

لم يكن هذا الجزء شيئاً يشكك فيه كابوي سومال في هذه المرحلة.

ومع ذلك، أراد أن يعرف من هؤلاء الناس.

لم يكن يعرف حتى أسماءهم.

"هذا آبل-سان. وهذا ريو-سان. صحيح، إنهما رفاقي في السلاح."

بينما كانت الأميرة إلياجا تقول هذا، ابتسمت.

ابتسامة كانت مبهرة لكابوي سومال.

في الوقت نفسه، أثارت أسماء الرجلين ذكرى في داخله.

"أفهم. السير ريو، الذي بنى جسر الجليد في المعركة البحرية الأخيرة، والسير آبل، الذي عبر ذلك الجسر للسيطرة على السفينة القائدة."

"ماذا..."

"مثير للإعجاب، أنت تعرف الكثير."

تفاجأ ريو بتفسير كابوي سومال، بينما أومأ آبل.

"ومؤخراً، في الساحة المركزية الثانية، كنت أنت من نادى عليّ بصوت عالٍ فور عودتي."

"نعم، كان ذلك ريو."

"آبل، يبدو أن كل شيء قد كُشف. بهذا المعدل، ستنكشف خططك أيضاً."

"لا تقل أشياء قد تسبب سوء فهم."

"آبل هو الشرير، وأنا الشخص الطيب. من الضروري ترسيخ هذا التصور منذ البداية."

كان ريو، المخطط، يقوم بتحركاته بالفعل.

لكن أولاً، كان هناك شيء يجب مناقشته.

بين ريو وآبل.

"آبل، ما رأيك في اقتراح الأميرة؟"

"حتى لو سألتني عما أظن... لا يمكننا العودة إلى الدول المركزية حتى تنتهي الحرب الأهلية في اتحاد غيغيش-لو، لذا لا يمكننا الانتقال إلى القارة بعد."

"هذا صحيح. والدوقية التي تسببت في المتاعب لمملكة سوجي تقع شمال ذلك الاتحاد، صحيح؟"

"من المحادثة، يبدو أن الأمر كذلك. دولة قوية تحاول الاستيلاء على كل من اتحاد غيغيش-لو ومنطقة الأرخبيل..."

كان ريو وآبل يتحدثان بنبرات خافتة.

"أنا أميل إلى مساعدة الأميرة."

"توقعت أن تقول ذلك."

"ليس من الناحية العاطفية فحسب، بل ومن الناحية المنطقية أيضاً."

"منطقياً؟"

"نعم، مساعدة الأميرة وجعلها ترسلنا إلى القارة من مملكة سوجي يبدو خياراً قابلاً للتطبيق."

"أوه، أفهم. قد ينجح ذلك، ولكن... هل أنت موافق على ذلك؟"

"ماذا تقصد؟"

"سنخسر عرض 'كل ما يمكنك أكله وشربه' في 'نزل اليشم الأزرق في وانيا'، أتعلم ذلك؟"

"آه... هذه بالفعل خسارة محزنة... لكن التخلي عن الأميرة في هذه المرحلة يبدو قاسياً جداً."

"إنها رفيقتنا في السلاح، بعد كل شيء."

ابتسم آبل رداً على كلمات ريو.

كان ينوي المساعدة أيضاً، تماماً مثل ريو.

"بالطبع، سنحتاج إلى وعد بأنهم سيرسلوننا إلى القارة بعد ذلك."

"بالفعل. وسنحتاج إلى سحب الأموال التي أودعناها في شركة اليشم الأزرق التجارية قبل أن نغادر."

"صحيح. سمعت ذات مرة عن ساحر عنصر ماء نسي سحب أمواله من النقابة وانتهى به الأمر في وضع مريع بعد مغادرته البلاد."

"أجل... كان ذلك فوضى كبيرة. انتهى بي الأمر بضرورة تدمير قرية تديرها نقابة قتلة بسبب ذلك."

تحدث آبل، وهز ريو رأسه قليلاً، متذكراً الماضي المرير.

لقد ساعدت تلك التجربة ريو على النمو.

ثم وقف الاثنان أمام الأميرة إلياجا.

"إذا كان بإمكانكِ ضمان إرسالنا إلى القارة بعد ذلك، فسنساعدكِ."

"اتركي الأمر لنا! اعتبريه قد تم!"

قال آبل وريو بابتسامة.

"شكراً لكما."

طوت الأميرة إلياجا ذراعيها أمام صدرها وانحنت بعمق، مظهرة الاحترام الأقصى المخصص للملوك.

راقب كابوي سومال هذا مع إمالة رأسه قليلاً، ولكن عندما فتح فمه، كان ذلك ليقول شيئاً آخر.

"أولاً، نحتاج إلى إجراء ترتيبات لمغادرة هذه البلاد."

"بالفعل. على الرغم من أنني طلبت اللجوء بنفسي... قد لا تمنح الإمارة الإذن بسهولة لعودتي إلى مملكة سوجي. ففي النهاية، أنا نوع من الرهائن."

أومأت الأميرة إلياجا قليلاً، وظهر بعض القلق على تعبير وجهها.

أدركت أن تصرفاتها جعلت الموقف أكثر صعوبة.

"اتركي ذلك لي. سأحرص على أن تطلب منا الإمارة المغادرة."

"هل هذا ممكن حقاً؟"

"نعم. الأدميرال غاس سيتولى الأمر من أجلنا."

كان تعبير كابوي سومال شقياً، مثل تعبير شخص يحب المقالب...