ساحر الماء - الفصل 427: الفصل 427: الانتشار

الجنود الماديون للجني ➜ الجنود المتجسدون

الفصل 0427 الانتشار

"ماذا قلت؟ لقد هُزم فيم لو؟"

"نعم، غاروين-ساما."

وينغستون، ملحق سكن دوق شروسبري.

فيم لو هو أحد أعلى أتباع غاروين رتبة، وهو أحد الجنرالات الأربعة.

لقد مُنح ألفاً من الجنود المتجسدين وكان يعيث خراباً في المدن على الحدود الغربية للاتحاد.

كانت القوة الرئيسية التي تتعامل معه هي دوقية فولتورينو الكبرى داخل الاتحاد، لكنهم لم يكونوا أقوياء بما يكفي، لذا كان فيم لو يجتاح المدن دون تكبد خسائر كبيرة حتى الآن.

ومع ذلك...

"أفادت التقارير أنه فقد خمسمائة من الجنود المتجسدين."

"نصفهم! ولكن حتى لو كان هناك عشرة أضعاف من الفرسان، فلا ينبغي أن يكونوا قادرين على هزيمة جنودي المتجسدين... هل يعقل أنه فشل في حصار مدينة كما فعل أورانج؟"

ألقى غاروين نظرة سريعة على أورانج، الجالس على الأريكة، وهو يطرح الموضوع فجأة.

أورانج، الذي باغت ذكره المفاجئ، تظاهر بأنه لم يسمع ونظر في اتجاه آخر.

"لا، لقد صدرت أوامر صارمة لفيم لو بعدم مهاجمة المدن ذات التحصينات."

"لماذا تطلب من فيم لو التراجع بينما تجبرني على مهاجمة مدينة محصنة..."

اشتكى أورانج بصوت أعلى من أن يُسمى همساً، رداً على تفسير إيزولدي.

"ذلك لزيادة خبرة غاروين-ساما. غروني وبلوني أتباع رفيعو المستوى. خبراتهم تصبح خبرات غاروين-ساما."

"هل هذا صحيح حقاً..."

رد أورانج بتعبير ينم عن عدم التصديق لكلمات إيزولدي.

بينما كان ينظر إلى غاروين.

من منظور أورانج، غاروين ليس ذكياً بشكل خاص.

إذا كانت خبرات الأتباع رفيعي المستوى تصبح خبرات غاروين، فيجب أن يكون قد راكم المعرفة على مدى آلاف السنين وأن يكون أكثر ذكاءً قليلاً...

"أورانج! هل لديك أي شكاوى؟"

"لا، غاروين-ساما. على الإطلاق!"

الجنرالات الأربعة هم، بمعنى ما، جزء من الجني غاروين.

الخيانة أمر لا يمكن تصوره.

وربما تكون مستحيلة.

(في تلك اللحظة بالذات، أشعر أنني قد أتوقف عن الوجود...)

فكر أورانج في نفسه.

لكن الكلمات التي نطق بها في الواقع كانت مختلفة تماماً.

"بالحديث عن جيش الاتحاد. يقوده 'الجنرال العظيم'، أليس كذلك؟"

أورانج، منذ استيقاظه هذه المرة، علم بالوضع في الدول المركزية.

ففي النهاية، لقد استيقظ للتو لأول مرة منذ مئات السنين، لذا كانت المعرفة التي امتلكها سابقاً عديمة الفائدة.

كان عليه أن يواكب العصر.

ومع ذلك، لم يعلم بتطور سحر الماء...

"نعم. حاكم الاتحاد، اللورد أوبري. ولكن مع ذلك... يجب أن تكون قوة الأتباع غير قابلة للمقارنة بالبشر. لذا لا أفهم كيف يمكنه خسارة نصفهم..."

أجابت إيزولدي وهي تهز رأسها.

"قد يكون هناك شيء لا نعرفه."

تمتم غاروين.

"كما هو متوقع من اللورد أوبري... أن يهزم جيش الجني..."

كانت هذه الكلمات الأولى للملك آبل عند تلقي التقرير.

"لقد تلقينا معلومات تفيد بأنه تم نشر جميع الغولم الاصطناعيين."

كان هذا تقريراً من قائد الفرسان دونتان.

عند سماع ذلك، أومأ آبل برأسه بشدة.

قبل ثلاث سنوات، خلال غزو الاتحاد لدوقية إنبوري، تم نشر الغولم الاصطناعيين لأول مرة.

لقد تم ابتكارهم بشكل أساسي من قبل فرانك دي فيردي، الذي انشق من المملكة إلى الاتحاد.

الآن، بعد ثلاث سنوات، يقال إن الاتحاد يمتلك أكثر من مائتي غولم اصطناعيين.

"لمواجهة شيء مثل أتباع الجني، ربما يكون الغولم خياراً جيداً بالفعل."

تمتم آبل، فأومأ دونتان برأسه.

تقليل الخسائر البشرية... من هذا الجانب وحده، تفوق الغولم على الفرسان والسحرة، وبالطبع المغامرين.

لأنه في المعركة، لا يموت أي من حلفائك.

لذلك، حتى في المملكة، بدأ تطوير الغولم سراً، بقيادة الفيكونت كينيث هايوود.

ومع ذلك، لم يكن إنشاء الغولم الاصطناعيين سهلاً.

حتى فرانك دي فيردي، الذي يعتبر خيميائياً عبقرياً، استغرق أكثر من عشرين عاماً منذ أن كان في المملكة حتى تمكن أخيراً من إنشاء شيء مرضٍ.

تذكر أن هذا هو الخيميائي العبقري فرانك دي فيردي.

حتى الفيكونت كينيث هايوود، الذي يقال إنه يضاهي فرانك، وجد أن إنشاء الغولم الاصطناعيين لم يكن مهمة سهلة...

امتلاك أرجل وأيدٍ وجسد ورأس يمكنه التحرك...

كان ذلك وحده قابلاً للتحقيق.

لكن ذلك كان لا يزال في المرحلة التجريبية.

سيتطلب الأمر الكثير من التجربة والخطأ لصنع شيء قادر على القتال في ساحة المعركة... سيتطلب الأمر وقتاً.

يبدو أن شكل الحرب نفسه يتغير.

في معسكر المملكة الليلي، داخل خيمة الملك آبل.

اجتمع كبار المسؤولين لتبادل المعلومات.

الملك آبل الأول.

الملكة ريها.

وارين، كونت كارلايل.

رين، كونتيسة كارلايل.

قائد الفرسان الملكيين، دونتان.

القائد السحري آرثر فيراسيس، والمستشار الأعلى إيلاريون باراها.

قائدة فرسان الفالكيري، إيموجين.

الكاهن الأعلى غابرييل من المعبد المركزي في العاصمة الملكية.

قائد فرقة الرهبان غواين من المعبد المركزي في العاصمة الملكية، ونائب القائد تشيس.

مسؤول الفلكلور في المعبد المركزي بالعاصمة الملكية، الفيكونت راشاتا ديبو.

قائد الفرسان فيث من فرسان سيلفرديل.

قائد الفرسان نيفيل بلاك من مقاطعة حدود رون.

الفيكونت كينيث هايوود، كبير الخيميائيين ورئيس الباحثين في ورشة الخيمياء الملكية.

وقادة مختلف فرق الفرسان الإقليمية....

كان هناك أكثر من خمسين مسؤولاً رفيع المستوى مجتمعين. ومع ذلك، لا يزال هناك متسع من المساحة في خيمة الملك.

"انتهى العدو من الانتشار في سهل فيشي، شمال ستونليك."

"إذاً فقد خف القلق بشأن اتخاذ مواطني وينغستون كرهائن."

أومأ آبل بارتياح لتقرير دونتان.

ومع ذلك، سرعان ما أدرك حقيقة أخرى.

"سهل فيشي... تلك هي ساحة المعركة من حرب التحرير قبل ثلاث سنوات."

"بالضبط."

قبل ثلاث سنوات، في المراحل النهائية من حرب تحرير المملكة.

كان المكان الذي هزم فيه جيش آبل الجنوبي الجيش الإمبراطوري المتمركز في الجزء الشرقي من المملكة.

سهل فيشي كبير جداً، مما يجعله موقعاً مثالياً لانتشار الجيوش الكبيرة.

وكان جيش الجني متمركزاً بالفعل في سهول فيشي هذه.

"هم لا ينوون الصمود والدفاع. يخططون لمواجهتنا وجهاً لوجه."

قال دونتان، وأومأ الكثيرون في الخيمة بالموافقة.

شارك معظمهم نفس الشعور.

'سنسحقهم وجهاً لوجه.'

ربما يكون التقرير الأخير عن هزيمة الاتحاد لجيش الجني الهائج في أراضي الاتحاد قد غذى تصميمهم أيضاً.

وتم إعداد عدة استراتيجيات.

بالطبع، لم يكن معروفاً مدى فعاليتها ضد الجني وأتباعه.

لكن كل ما أعدوه كان أفضل ما يمكن للمملكة فعله في الوقت الحاضر.

"وفقاً للاستطلاع، يتكون معسكر العدو من حوالي عشرة آلاف من الجنود المتجسدين."

"فهمت."

أومأ آبل رداً على تقرير دونتان المستمر.

بلغ عدد جيش المملكة خمسين ألفاً.

يبدو أن الخطوة الأولى في استراتيجية امتلاك قوات أكثر من العدو تسير على المسار الصحيح.

ومع ذلك...

"يقال إن الجن قد يستطيعون إنشاء جنود طيفيين بسرعة."

حذر مسؤول الفلكلور راشاتا.

"نعم. على الأرجح، إروين... الجني يجب أن يكون هناك أيضاً."

قال آبل وهو يعقد حاجبيه.

بصراحة، كان قبول حقيقة أن إروين أورتيز كان جنياً لا يزال صعباً.

لكن الدخول في معركة بهذه الحالة سيضع حلفاءه في موقف مميت.

لذا، وقف آبل وأعلن بحزم.

"اهزموا إروين أورتيز، الجني. مصير المملكة يتوقف على هذه المعركة. أتوقع من الجميع أن يبذلوا قصارى جهدهم."

"أمرك!"

كانت الروح المعنوية عالية.

مواجهة خصم يُعتقد أنه لا يُقهر من قبل البشر... جني، ومع ذلك كانت الروح المعنوية عالية.

ربما كان ذلك بسبب كاريزما آبل كملك.

وعلى الرغم من أنه جني، إلا أنه لم يستيقظ بالكامل بعد... ربما لعب هذا الفهم دوراً.

والأتباع لم يكونوا أعداءً لا يمكن هزيمتهم أيضاً.

لقد أثبت الاتحاد ذلك.

ألم تثبت المملكة ذلك في مدينة هافرينا أيضاً؟

على الأقل، كانت الروح المعنوية لجيش المملكة عالية.

في أغلب الأحيان.

"مهلاً، سكوتي. ألا تعتقد أننا نعمل فوق طاقتنا؟"

"نعم، زاك. أتفق معك تماماً. هل يمكنك الذهاب بمفردك ومناشدة قائد الفرسان دونتان مباشرة؟"

"مستحيل. إذا فعلت ذلك، سأتعرض لتوبيخ شديد بمفردي. علاوة على ذلك، لماذا أذهب أنا وحدي...؟"

"هذا لأنك تفهم الوضع الذي نحن فيه بدقة. نحن على وشك مواجهة الجني وأتباعه وجهاً لوجه، ونحن في طليعة المواجهة."

كان هذا حديثاً بين قائدي الفرسان الملكيين زاك كولر وسكوتي كوبوك.

كانا في الخطوط الأمامية لجيش المملكة، في مواجهة جيش الجني.

تم تمركز الفرسان الملكيين في طليعة القوات المركزية للمملكة.

بلا شك، عندما تبدأ المعركة، سيتم دفعهم إلى قلب القتال العنيف أولاً.

بالطبع، هذا ما كانوا يتمنونه.

لقد تدربوا على هذا لمدة ثلاث سنوات.

زاك، حسناً، كان لديه بعض الدوافع غير النقية لنيل موافقة سيرا أيضاً.

ومع ذلك، لا يمكن إنكار أنهم كانوا بالفعل 'يعملون فوق طاقتهم'.

بعد التأكد من العلاقة بين الجني والدوقية في وينغستون، عادوا بسرعة إلى هافرينا مع قواتهم.

وبعد فترة وجيزة، صدرت لهم الأوامر بالانضمام إلى القوة الرئيسية، فهرعوا عائدين إلى الطريق السريع الشرقي، حيث التقوا بجيش المملكة المتقدم من العاصمة الملكية.

دون استراحة، وصلوا إلى ساحة المعركة هذه.

جسدياً، لم يكونوا متعبين بسبب تدريباتهم، ولكن ربما كان التذمر عادة لديهم من الأيام الخوالي...

ألقيا نظرة على الثلاثمائة فارس المصطفين بجانبهما.

كانوا فرقة فرسان تشكلت حديثاً ولكن غالباً ما يتم وصفهم بالمشهورين والمرموقين.

"فرسان كارلايل. الكونت كارلايل... وارين، الصامد من 'السيف القرمزي' قديماً، لابد أنه هو من دربهم، إنهم مثيرون للإعجاب."

"نعم. مجرد وقوفهم هناك يشع بالبراعة النخبوية... ستحتاج إلى مهارة كبيرة لتكون جزءاً من هذه المجموعة."

تعجب كل من زاك وسكوتي من الثلاثمائة فارس الواقفين في تشكيل مثالي.

كل واحد منهم يحمل درعاً كبيراً يصل إلى رقبته.

كانت أسلحتهم مجرد سيوف مستقيمة قصيرة.

في الجوهر، نادراً ما كانت هذه السيوف تُستخدم؛ فقد شاع أن دروعهم تعمل كأسلحة أيضاً.

"الكونت وارين كارلايل هو بلا شك النبيل الذي يثق به آبل أكثر من غيره."

"بالطبع. حقيقة أن الكونت وارين متمركز هنا تعني أن نجاح العملية برمتها يتوقف على هذه الطليعة المركزية."

أومأ سكوتي بقوة رداً على تساؤل زاك.

تكونت الطليعة المركزية من الفرسان الملكيين وفرسان كارلايل.

تكونت طليعة الجناح الأيمن من فرسان مقاطعة حدود رون.

تكونت طليعة الجناح الأيسر من فرسان سيلفرديل.

كانت الطليعة الثلاثة مأهولة بأقوى فرق الفرسان.

من بينهم، كان الدور الموكل للطليعة المركزية حاسماً من الناحية الاستراتيجية...

بالانتقال إلى المعسكر الرئيسي لجيش الجني.

"العدو يتكون من خمسين ألف جندي يتمركزون حول فرق الفرسان."

أبلغت إيزولدي.

"هاه! على الأقل لديهم الأعداد."

علق غاروين، الجني، وتابع بابتسامة شريرة.

"هذا يناسبني."

حرض غاروين هذه الحرب للقضاء على البشر، وخاصة أولئك الذين يتبخترون في ساحات المعارك في المناطق الشرقية من المملكة، لجمع شظايا الإله.

بهذا المعنى، كان خمسون ألف فارس عدداً كبيراً.

"إذا تمكنت من قتل نصفهم، فربما أستطيع استعادة قوتي بالكامل."

أومأت إيزولدي رداً على كلمات غاروين.

أما الآخر من الجنرالات الأربعة، أورانج، فظل صامتاً وهو يخدش خده.

بدا وكأنه يميل رأسه قليلاً، كما لو كان يتفكر.

"أورانج! هل لديك شيء لتقوله؟"

"لا، غاروين-ساما. لا شيء على الإطلاق!"

أجاب أورانج ببراعة.

"إذاً، إيزولدي. من يقود جيش المملكة؟"

"صحيح. يقال إن الملك نفسه هو من يقود الجيش."

أظهر غاروين تعبيراً متفاجئاً قليلاً لتقرير إيزولدي.

"كما هو متوقع من سليل ريتشارد. الخروج إلى ساحة المعركة شخصياً. سأثني عليك لهذا السبب وحده."

قال غاروين بابتسامة ساخرة.

ثم غرق في التفكير للحظة.

برؤية ذلك، شعر أورانج بنوع من التوجس.

كان ذلك من واقع الخبرة.

عادة، كل ما يتبع لحظات تفكير غاروين لم يكن جيداً...

"حسناً. سأتولى القيادة الكاملة لهذه المعركة."

"هااا..."

أعلن غاروين، وعند سماع ذلك، لم يستطع أورانج منع نفسه من إصدار صوت.

لم يكن عالياً، لكنه كان مسموعاً لغاروين.

"أورانج! هل لديك مشكلة في ذلك؟"

"لا... غاروين-ساما ليس ذكياً جداً، لذا ظننت أن إيزولدي ستكون أكثر ملاءمة لهذا..."

"اصمت يا أورانج! لا أحتاج لسماع ذلك منك على وجه الخصوص!"

"حسناً، أنا أتفق، لست ذكياً بشكل خاص أنا أيضاً، في نفس مستوى غاروين-ساما على ما أظن..."

"يكفي! لقد اتخذت قراري! علاوة على ذلك، فإن سحق حوالي خمسين ألف فارس بشري لا ينبغي أن يكون صعباً للغاية! ألا تعتقدين ذلك، إيزولدي؟"

عندما طلب منها إجابة، ردت إيزولدي دون أن يغير تعبير وجهها.

"بالطبع، غاروين-ساما."

أومأ غاروين بقوة عند سماع ذلك.

ثم تابع.

"هل سمعت ذلك يا أورانج؟ هذا المستوى من العدو يمكن هزيمته بواسطة واحد منا فقط!"

"حسناً، إذا وضعت الأمر بهذه الطريقة، فبالتأكيد ليس لديهم فرصة... بعبارة أخرى، غاروين-ساما، قيادة القوات ليست من نقاط قوتك.."

"أنت مزعج يا أورانج!"

أطلق أورانج تنهيدة صغيرة.

حسناً، في النهاية، لن يخسروا... كان يعرف ذلك.

لهذا السبب لم تكن هناك حاجة للتنافس على الاستراتيجية العسكرية...

هذا ما فكر فيه أورانج.

"حسناً، لا بأس. بما أننا لن نخسر على أي حال، فليقم غاروين-ساما بما يشاء."

تمتم أورانج لنفسه واستدار لمراقبة جيش المملكة المقابل.