ساحر الماء - الفصل 416: الفصل 0399 مسيرة القديس (؟)
كبداية، تجرع ريو الجرعة التي صنعها بنفسه وكان يحملها معه.
كالعادة، قامت بترميم جرح الاختراق في ساقه اليسرى الذي تسبب فيه الرمح الحجري والإصابات الطفيفة الأخرى بمعدل مذهل.
عندما عاد جسده بالكامل إلى حالته الطبيعية، اقترب ببطء من البابا الذي كان مصلوباً ومثبتاً على الجدار.
"أظن أن الوقت قد حان."
تمتم بهذه الكلمات.
ثم حدث ذلك.
ضرب ضوء من الأعلى البابا.
وبعد لحظة، اختفى جسد البابا.
جاء الضوء من الأعلى، رغم أنه كان مكاناً تحت الأرض... وبالطبع، لم تكن هناك فجوة في السقف.
شيء ما من البعد الأعلى تدخل في البعد الأدنى.
لم يكن بحاجة إلى القيام بشيء غير مدروس مثل ترك فجوة في السقف.
ألقى ريو نظرة فاحصة على المكان الذي كان جسد البابا مثبتاً فيه.
إذا كان تخمينه صحيحاً....
كان هناك دم في عدة أماكن هناك.
على الأرجح دم البابا.
"جيد!"
قال ريو، وهو يقوم بحركة بسيطة بقبضته تعبيراً عن النصر.
في المرة السابقة، استولى الضوء من الأعلى على جسد البابا بالكامل، وبشكل مثالي، رغم أنه كان محاصراً تماماً في تابوت جليدي.
هذه المرة كان الأمر مختلفاً تماماً.
هذه المرة، تسرب "ماء" ريو الخاص من رماح الجليد التي لا تحصى والتي اخترق بها جسد البابا، مما سمح له بالاختلاط بالدم في جسده.
حاول معرفة ما سيحدث.
ونتيجة لذلك، بقي بعض الدم الذي لم يكن من الممكن استعادته بالكامل.
على أقل تقدير، أثبت هذا أن المتدخل لم يكن بأي حال من الأحوال كائناً كلي العلم.
ببساطة، لم يعتقد أنهم قادرون على التدخل على نفس مستوى مايكل (اسم مستعار)... تقريباً.
يا لها من ضربة حظ.
كان ذلك الدم ندبة لأولئك الموجودين في البعد الأعلى.
وأملاً.
على الرغم من كل أصوات المعركة والدمار، لم يأتِ أحد.
ربما بسبب الغشاء الهوائي الذي منع حتى بخار الماء.
على أي حال، كان ذلك مريحاً لريو!
عندما سار إلى مؤخرة القاعة، وجد ممراً يؤدي إلى الداخل أكثر.
ممر طويل.
على جانبي الممر، كانت هناك عدة أبواب حديدية تبدو متينة.
""
كان هناك أربعة أشخاص في الغرف التي أمامه مباشرة، اثنان على كل جانب، وأربع غرف في المجمل.
احتوت الغرف الأبعد على مجموعة أخرى من السحرة.
وفي الغرفة الكبيرة في نهاية القاعة... كان هناك أكثر من ثلاثين أسيراً في المجمل.
"السؤال الآن هو ما إذا كان يجب إطلاق سراحهم أم لا..."
كان ريو في حيرة من أمره مثل هاملت.
حسناً، لم يكن هناك سبب لعدم مساعدتهم....
في الوقت الحالي، قرر إطلاق سراح الأربعة الذين أمامهم مباشرة، لذا فتح الأبواب.
بالطبع، لم يكن يملك المفاتيح.
لكن الأبواب بدت مصنوعة من الحديد.
وريو ساحر عنصر ماء.
يمكن "كسر" الحديد بسهولة عند تعرضه لدرجات حرارة منخفضة.
قيل أيضاً أن كارثة التايتانيك كانت بسبب اصطدام جبل جليدي بهيكل حديدي أصبح هشاً بسبب البرد.
الحديد في درجة حرارة الغرفة ينثني فقط عند ضربه بمطرقة، لكن الحديد المبرد بالنيتروجين السائل يتشقق بضربة واحدة... لقد شاهد فيديو كهذا عندما كان على الأرض!
لذا، قام بتبريدها فتحطمت!
كراك.
بصوت عالٍ وصافٍ وجميل، تحطمت الأبواب الحديدية الأربعة وتناثرت.
ألقى ريو نظرة خاطفة إلى الداخل.
وهو يعلم جيداً أنهم جميعاً مقيدون بالسلاسل.
داخل الغرفة الأولى كانت أليسيا، ساحرة عنصر الرياح.
لكنها كانت مستلقية على الأرض.
كان جسدها يتحرك صعوداً وهبوطاً قليلاً، لذا لم يبدُ أنها ميتة.
مضى قدماً لتجميد وكسر السلاسل المربوطة بساقيها، باستخدام نفس الطريقة السابقة.
ثم أعطاها شراب الجرعة الخاصة التي كانت معه.
احتوت الغرفة التالية على بيلروك، ساحر عنصر الأرض القزم.
كان جالساً على الأرض.
"أوه، ريو، لقد مر وقت طويل."
"لم نرك منذ فترة طويلة، بيلروك-سان."
دردشا بشكل طبيعي تماماً.
كسر السلاسل وأطلق سراحه.
الغرفة الثالثة كانت لآش خان، المعزز.
كان جالساً على الأرض ولكنه لم يكن يبدو في حالة جيدة.
لكنه أدار رأسه وتعرف على ريو.
وحنى رأسه قليلاً.
في الوقت الحالي، كسر السلاسل وأطلق سراحه، ثم سلمه الجرعة الخاصة.
"شكراً لك."
"لا داعي."
شكر آش خان بصوت منخفض.
الغرفة الرابعة كانت لغوردون، ساحر عنصر النار.
كان واقفاً بثبات، ويداه على وركيه.
لكن ساقيه كانت ترتجفان... لابد أنه كان يمر بوقت عصيب لأن قوته السحرية كانت تُسحب منه قسراً.
ربما كان وقوفه مجرد إظهار للصمود.
"تبدو بخير. استمر في هذا العمل الجيد."
قال ريو وحاول الالتفات للعودة.
"مهلاً، انتظر. على الأقل اكسر هذه السلاسل اللعينة!"
هتف غوردون.
لم يكن أمام ريو خيار سوى كسر السلاسل.
لم يكن يعامله ببرود لأنه ساحر عنصر نار.
إطلاقاً.
كل ما في الأمر أنه لم ينسَ أن غوردون حاول مهاجمة آبل واضطرت ريها للمخاطرة بجسدها لمنع ذلك.
على الرغم من تحفظه السابق، أنقذ ريو الأربعة جميعاً.
باستثناء بيلروك القزم وآش خان المعزز، لم يستطع أحد المشي بمفرده.
وبالمثل، دمر أبواب وسلاسل بقية السحرة المحاصرين في الداخل أكثر.
في النهاية، تم إنقاذ اثنين وثلاثين ساحراً.
لكن كانت هناك مشكلة كبيرة.
في النهاية، لم يتمكن أحد من المشي بمفرده، باستثناء بيلروك وآش خان....
يبدو أن ذلك كان بسبب استنزاف قوتهم السحرية بالكامل.
تذكر ريو أيضاً كيف كان ينهار على السرير كل يوم بعد نفاد قوته السحرية عندما تجسد لأول مرة في "فاي"... الآن تخيل تجربة ذلك باستمرار، سيكون من الصعب بالتأكيد المشي.
"هذه مشكلة."
كان ريو في حيرة من أمره حقاً.
من بين مجموعة رومان، كان آش خان يحمل أليسيا، وبيلروك يحمل غوردون.
لكن لم تكن هناك طريقة لتحريك الآخرين.
"الأمر لافت للنظر قليلاً، ولكن أظن أنه لا مفر من ذلك..."
تمتم ريو، وهو يشجع نفسه.
دوى زئير، غطى المنطقة بأكملها.
كان المقيمون في "القصر" يتساءلون عما يحدث.
الشخص الذي ظهر كان....
رجلاً يبدو كساحر يرتدي رداءً يسير في المقدمة.
وخلفه، اصطفت عشرات الأشياء اللامعة والمتلألئة التي تشبه عربات الجليد في صف واحد.
كان الأمر أشبه بمسيرة القديس.
كانت العربات مليئة بالناس....
كل واحدة تحمل شخصاً واحداً.
الكثير منهم مستلقون.
أما المستيقظون فقد أبقوا أعينهم منخفضة.
"ل-اللعنة يا ريو. يمكننا المشي، كما تعلم؟"
قال بيلروك بصوت منخفض.
أومأ آش خان برأسه مراراً وتكراراً دون أن ينطق بكلمة.
"لا، لابد أن الأمر صعب عليكم للغاية، بما أنكم حُرمتم من قواكم السحرية لفترة طويلة، أليس كذلك؟ لا داعي للتحفظ. إنهم مجرد اثنين وثلاثين شخصاً، أمر سهل للغاية."
"لا... أفضل ألا نفعل."
أجاب ريو بثقة.
تمتمة بيلروك، المليئة بالشعور بالخجل، لم تصل إلى مسامع ريو....
كلانغ، كلانغ، كلانغ.
من الخلف، سُمع صوت اصطدام أشياء صلبة ببعضها البعض.
يبدو أن السيوف والرماح كانت تضرب .
بطبيعة الحال، كان ريو والسحرة محاطين بجدار من الجليد....
"توقفوا عن التلكؤ! وأوقفوهم بالفعل!"
"لا نستطيع! هناك شيء غير مرئي يمنعنا!"
"كيف يمكن أن يكون ذلك، أي نوع من الحواجز هذا؟"
"حتى أنه منيع ضد السحر! حاجز سحري وحاجز جسدي في نفس الوقت؟"
خطأ، إنه .
من الصعب التمييز بين جدار الجليد الشفاف، والحاجز الجسدي، والحاجز السحري....
اندفعت المجموعة للأمام.
بصيغة أدق، كان ريو يندفع للأمام واثنان وثلاثون تتبعه....
تم تعديل جميع السلالم باستخدام الجليد وتحويلها إلى منحدرات....
بين الحين والآخر كان ريو ينظر إلى الوراء ويومئ برضى، لرؤيتهم يتبعونه دون أي مشاكل.
أخيراً، وصلت المجموعة إلى بوابات "القصر".
"قف!"
لأول مرة، وقف رجل أمام ريو، مانعاً إياه بوضوح من المتابعة.
كان فارساً، لكن درعه كان مزخرفاً بشكل أكثر إتقاناً من دروع الفرسان المحيطين به.
لابد أنه شخص ذو مكانة عالية.
كان بإمكانه القضاء عليه بالقوة باستخدام ، لكن ريو تفكر للحظة وقرر التوقف.
"هل يمكنني مساعدتك؟"
أجاب ريو بأدب.
"من أنت بحق الجحيم؟ وإلى أين تأخذهم؟"
"من اللباقة أن تعرف بنفسك أولاً قبل أن تطلب الشيء نفسه من الآخر، ألا تعتقد ذلك؟"
سأل الفارس المتغطرس، فرد ريو عليه.
ارتبك الفارس لكنه أجاب بأدب.
"أنا أبوندو، قائد كتيبة الحكومة السفلية من فرسان الهيكل."
أعلن القائد أبوندو بفخر.
"أرى ذلك. إذاً، إنه قائد كتيبة من فرسان الهيكل. هذا بالتأكيد يجعل الأمور أسهل. نحن في طريقنا إلى الكاردينال غراهام في العاصمة المقدسة."
"صاحب السعادة غراهام؟"
أجاب ريو، ورفع القائد أبوندو حاجبيه بطريقة تساؤلية نوعاً ما.
"القائد أبوندو، هل تعرف المجموعة التي كان فيها صاحب السعادة غراهام من قبل؟"
"بالطبع. كان عضواً في مجموعة البطل رومان، وقد هزموا معاً ملك الشياطين."
رداً على سؤال ريو، أجاب القائد أبوندو بوضوح.
"بالضبط. والسحرة الأربعة من فريق البطل في ذلك الوقت هم هؤلاء الأربعة الذين تراهم هنا."
قال ريو مشيراً إلى الأشخاص الأربعة الذين يركبون في خلفه.
"ماذا؟"
اتسعت عينا القائد أبوندو.
لقد كان متفاجئاً بوضوح.
ربما كان يعلم للتو لأول مرة أن هؤلاء الأربعة كانوا محتجزين في هذا "القصر"....
"هؤلاء الأربعة، كما ترى، ضعفاء للغاية. وذلك لأنهم كانوا محتجزين في الطابق السفلي الثاني من هذا المبنى لفترة طويلة، مع سحب قوتهم السحرية منهم. سؤالي الآن هو، أيها القائد أبوندو، هل كنت على علم بحقيقة أن هؤلاء الأربعة، رفاق الكاردينال غراهام، كانوا محتجزين هنا ويتم سحب قوتهم السحرية؟"
عند هذه النقطة، أصبح تعبير ريو صارماً للغاية.
سؤال ريو الآن وضع القائد أبوندو في موقف حرج.
إذا أجاب "كنت على علم"، فإنه سيثير حتماً غضب الكاردينال غراهام.
وإذا أجاب "لم أكن على علم"، فإن قدرته كإداري ستكون موضع تساؤل حتماً.
لكن القائد أبوندو لم يتردد.
"بالطبع، لم أكن على علم."
على الأرجح لم يكن على علم.
وكانت إجابته الآن هي الخيار الصحيح.
سيكون من الرعونة أن يجعل من الكاردينال غراهام عدواً له.
إن تأثير قائد كتيبة فرسان لا يمكن مقارنته بتأثير كاردينال.
لو كان ضد رئيس أساقفة بدلاً من كاردينال، لربما كان الأمر قابلاً للإدارة إلى حد ما....
في الكنيسة الغربية، الكاردينالات كيان منفصل.
"أوه، أرى ذلك، لم تكن على علم. يسعدني سماع ذلك."
ابتسم ريو وأومأ ببطء.
ليس لأن ريو نفسه كان يملك أي سلطة من أي نوع... ولكن برؤية تلك الابتسامة والإيماءة، لم يستطع القائد أبوندو إلا أن يشعر بالارتياح.
"الآن، كما قلت سابقاً، سنواصل طريقنا إلى العاصمة المقدسة ونحضر الأربعة، وكذلك السحرة الآخرين، إلى الكاردينال غراهام. ماذا عنك؟"
"أ-أنا؟"
"أجل. هؤلاء السحرة كانوا محتجزين في هذا المبنى. وبشكل غير إنساني، تم استنزاف قوتهم السحرية. أنت المسؤول عن هذا المبنى... أو شيء من هذا القبيل، أليس كذلك؟ أليس لديك مسؤولية لمتابعة الأمور حتى النهاية؟"
"ح-حسناً، إذا وضعت الأمر بهذه الطريقة، فأنت محق... سيكون من الأفضل بالتأكيد أن يكون الأمر كذلك."
أومأ القائد أبوندو قليلاً وتمتم وهو يفكر في كلمات ريو.
"على أي حال، سنمضي في طريقنا. يرجى إفساح الطريق. إذا كنت ترغب في اتباعنا، فأنت حر في فعل ذلك من الخلف."
قال ريو وبدأ في المشي مرة أخرى.
تحرك القائد أبوندو بسرعة لإفساح الطريق.
بقيادة ريو، واصلت المجموعة طريقها، وخرجت إلى المدينة السفلية.
عند خروجهم، كانوا بارزين للغاية.
"مهلاً. لا أعرف ما إذا كانت عيناي تضعفان أو أنني أفقد عقلي، ولكن الشخص الذي يقود تلك المسيرة يشبه ريو كثيراً."
"أجل... إنه يشبهه، أليس كذلك؟ أعتقد أنه هو على الأرجح."
"تلك الأشياء خلفه لابد أنها سحر ريو الذي يسمى 'العربة' أو شيء من هذا القبيل."
تمتم نيلز، الذي لمح ريو والمجموعة من بعيد، ووافق إيثو، وشرح أمون السحر.
"المجموعة خلفهم لابد أنهم فرسان الهيكل من المكتب الحكومي، على ما أظن؟"
"إنها مسيرة مثيرة للإعجاب."
"سمعتهم يتحدثون قبل قليل. يبدو أنهم يتجهون مباشرة إلى العاصمة المقدسة."
"أجل، سمعت ذلك أيضاً. شيء ما عن سحرة فريق البطل السابق."
كان الثلاثة يسمعون مثل هذه المحادثات تتطاير حولهم.
"لابد أنه نجح في إنقاذ أولئك السحرة الأربعة."
"إنهم يركبون خلف ريو-سان مباشرة!"
"تمنيت لو كان أكثر تكتماً في عملية الإنقاذ..."
كان إيثو مسروراً، ووجد أمون الأربعة، وأطلق نيلز تنهيدة صغيرة.
ومع ذلك، لا يمكن إنكار أنها كانت أخباراً جيدة.
"قالت الأخبار إنهم يتجهون إلى العاصمة المقدسة، أليس كذلك؟ هل يجب أن نبلغ غراهام-سان مسبقاً؟"
"أجل، فكرة جيدة."
قال نيلز، ووافق إيثو.
بدأ الثلاثة في الركض وخرجوا من السلم الحلزوني إلى مستوى الأرض.
واصلت المجموعة، بقيادة ريو، طريقها عبر المدينة السفلية إلى المنحدر الذي دخلت منه الغرفة 10 لأول مرة.
كان ذلك الطريق من ساحة مكتب حكومة بور.
خلف ريو كانت هناك اثنتان وثلاثون ، يتبعها نحو خمسين فارساً آخرين من كتيبة الحكومة السفلية لفرسان الهيكل، بقيادة القائد أبوندو.
من مسافة بعيدة، لابد أنه كان مشهداً مذهلاً.
رجل في رداء يقود الطريق مثل نبي.
مع المتلألئة والسحرة الذين يركبونها.
والفرسان الذين تبعوهم، كما لو كانوا يحرسونهم.
لكن بالطبع، أبقى الأشخاص الذين يركبون في رؤوسهم منخفضة.
بسبب حقيقة أن الأمر كان لافتاً للنظر ومحرجاً للغاية....
ما يراه الناس من الخارج وما يحدث في الداخل شيئان مختلفان تماماً....
يبدو أن هذه الحقيقة العالمية تنطبق هنا أيضاً.
"أه، مهلاً، ريو."
"ما الأمر، بيلروك-سان؟"
"لقد استعدت ما يكفي من القوة السحرية للمشي بدون هذه."
"آه. هذا الصعود إلى التل طويل جداً أيضاً. بالإضافة إلى ذلك، المسافة من مكتب حكومة بور إلى العاصمة المقدسة بعيدة جداً، لذا يرجى عدم التردد في البقاء في ."
أجاب ريو على كلمات بيلروك بابتسامة مشرقة.
بعد قول ذلك بتلك الابتسامة، حتى بيلروك القزم لم يستطع الرد بأي شيء غير لطيف.
"أ-أرى ذلك..."
لم يستطع التفكير في أي شيء آخر ليقوله.
شخص واحد فقط، آش خان، كان مختلفاً عن بقية السحرة.
عندما ركب لأول مرة، كان محرجاً ووجهه محمر، ولكن في منتصف الرحلة، بدأ تعبيره يتغير.
مال إلى الأمام لينظر إلى المناظر من حوله، ونظر إلى صف خلفه، وتحرك بطريقة يمكن وصفها بدقة بأنها "يتجول".
تعبيره، كالعادة، لم يتغير كثيراً، ولكن كان من الواضح للجميع أنه يستمتع.
"كنت أعلم، آش خان يملك جرأة أكثر مني..."
لم يسمع أحد تمتمة بيلروك.
بعد ثلاث ساعات.
كانت المجموعة على وشك الوصول إلى البوابة الشمالية للعاصمة المقدسة دون حوادث.
تحت حماية الخاص بريو، كان من الطبيعي ألا يحدث شيء....
أمام البوابة الشمالية للعاصمة المقدسة، كان هناك حشد من الناس.
"أه؟"
وصلت تمتمة ريو الصغيرة إلى مسامع بيلروك، الذي كان يركب في خلفه مباشرة.
"ما الخطب؟"
نظر بيلروك إلى الأمام وهو يسأل.
ثم فهم.
كان هناك عدد لا بأس به من الناس أمام البوابة.
ثم رأى وجهاً مألوفاً بينهم.
"هل هذا غراهام؟"
"أوه، أرى ذلك. لقد جاء لاصطحابنا."
أومأ ريو.
بطبيعة الحال، فهم من قام بالترتيبات.
لقد كانوا بالفعل رفاق فريق يمكن الاعتماد عليهم.
"غراهام-سان، كما وعدت، لقد أعدتهم."
"شكراً جزيلاً لك، ريو-سان. حقاً، شكراً لك."
قال غراهام، وهو ينحني بعمق.
في هذه الأثناء، نزل الأربعة من العربات.
بيلروك، ساحر عنصر الأرض، وآش خان، المعزز، وأليسيا، ساحرة عنصر الرياح، وغوردون، ساحر عنصر النار.
"أنا سعيد لأنكم جميعاً بخير."
"آسف على المتاعب، غراهام."
قال غراهام بابتسامة، وأجاب بيلروك بخجل.
ابتسم الثلاثة الآخرون بخجل أيضاً.
اجتمع ريو مجدداً مع نيلز وإيثو وأمون.
"لقد اتصلتم بغراهام-سان، أليس كذلك؟"
"أجل. وإلا لكان من المزعج أن تقتحم القصر البابوي بتلك المسيرة، أليس كذلك؟"
"أوه، لقد قرأت أفكاري. كانت تلك هي الخطة."
سأل نيلز، وأجاب ريو بصراحة.
"إذاً من الجيد أننا وصلنا إلى هنا قبلك."
"كنت أود رؤية ذلك أيضاً."
شعر إيثو بالارتياح، وعبر أمون عن مشاعره الحقيقية بجدية.
"حسناً، في كلتا الحالتين، لقد لبينا طلب غراهام-سان."
هذا صحيح، لقد كان طلباً رسمياً من الكاردينال غراهام.
كمغامرين، كان عليهم تلبية الطلب.
حينها تذكر ريو أخيراً أولئك الذين تبعوه في نهاية المجموعة.
كتيبة الحكومة السفلية لفرسان الهيكل، بقيادة القائد أبوندو.
"كما ترى، أيها القائد أبوندو. لقد نجحنا في إحضار السحرة الأربعة من فريق البطل إلى الكاردينال غراهام دون حوادث. شكراً جزيلاً لك على مرافقتنا."
في لحظة، خلق ريو حقيقة جاهزة... وهي أن فرسان الهيكل قد رافقوهم.
يا له من مخطط!
"ه-همم. نحن أيضاً نتشرف بخدمة صاحب السعادة."
قال القائد أبوندو.
كان هذا كل ما استطاع قوله.
عند هذه النقطة، لم يكن لديه خيار آخر.
من جميع الظواهر، فهم القائد أبوندو... أنه بدا وكأنه رافق سحرة فريق البطل وأحضرهم إلى الكاردينال غراهام.
لم تكن هناك أي فائدة في قول أو فعل أي شيء مخالف لذلك الآن.
بالنسبة للكاردينالات الآخرين، على سبيل المثال، أو قادة فرسان الهيكل الآخرين، أو حتى من هم أعلى منهم، سيبدو أن القائد أبوندو قد انحاز إلى الكاردينال غراهام.
سيكون هذا هو الانطباع من الخارج.
بينما لم تؤخذ النوايا الحقيقية للمذكورين في الاعتبار.
حتى الآن، لم يكن القائد أبوندو ينتمي إلى أي فصيل معين.
بالطبع، هذا لا يعني أنه وصل إلى منصب قائد الكتيبة بناءً على نزاهته وتقواه الدينية وحدها.
ومع ذلك، كان لا يزال ينوي أداء واجباته كفارس من فرسان الهيكل دون التورط بعمق مع أي شخص أو في أي مكان.
ومع ذلك، أدرك أنه لم يعد في وضع يسمح له بالحفاظ على موقفه.
رغم أنه لم يكن يعرف أي شيء عن الأمر، إلا أن رجال الكاردينال كانوا محتجزين في المكان الذي كان القائد أبوندو مسؤولاً عنه.
علاوة على ذلك، كانوا يتعرضون حتى للتعذيب....
عدم الانتماء إلى أي فصيل يعني عدم الحصول على أي حماية.
سيتم معاقبته بلا شك.
لإنقاذ نفسه، لم يكن أمامه خيار سوى اتخاذ موقف والحصول على حماية... كانت تلك هي الحالة.
عندما استعاد غراهام والسحرة الأربعة معارفهم القديمة، جثا القائد أبوندو على ركبة واحدة أمام غراهام.
"صاحب السعادة، اسمي أبوندو، قائد كتيبة الحكومة السفلية من فرسان الهيكل."
"أوه، لابد أنك رافقتهم إلى هنا. شكراً لك على خدمتك، أيها القائد أبوندو."
لم يشرح أبوندو أي شيء بعد.
ومع ذلك، قال غراهام إنه رافقهم وشكره.
مرة أخرى، أصبح القائد أبوندو مقيداً بالكلمات.
لقد شكره الكاردينال المتفوق للغاية في الكنيسة، ولم يستطع بالضبط أن يقول "لا يا سيدي، هذا ليس هو الحال في الواقع".
ومع ذلك، كان القائد أبوندو قد جهز نفسه منذ أن باع ريو هذه الرواية.
كانت تلك الرواية ببساطة طوق نجاة بالنسبة له.
"أقدر كلماتك اللطيفة، يا سيدي. ومع ذلك، على الرغم من أنني كنت المسؤول عن كتيبة الحكومة السفلية، لم أكن أعلم أنهم كانوا محتجزين في أعماق الأرض. سأتحمل كل المسؤولية عن ذلك."
"من المستحيل لأي شخص أن يعرف كل شيء، أيها القائد. أنت، بصفتك قائد الكتيبة، وبمجرد علمك بأن جريمة شنيعة كهذه كانت تُرتكب، فعلت كل ما في وسعك. لقد رافقتهم وساعدتهم في العودة إلى العاصمة المقدسة بأمان. هذا كافٍ بالنسبة لي. أشعر أن حس العدالة لدى قائد الكتيبة يتماشى مع إرادة المؤسس نيو-ساما. آمل أن تستمر في اتباع روح العدالة هذه في أداء واجباتك كفارس من فرسان الهيكل."
توقف غراهام للحظة ثم تابع.
"أنا، الكاردينال غراهام، لن أنسى أبداً فعل العدالة الذي قام به القائد أبوندو. هل يمكنني الاعتماد عليك من الآن فصاعداً لتعزيز الوكالة؟"
كان ذلك اقتراحاً من غراهام.
تأكيد نهائي عما إذا كان يرغب في العمل تحت إمرته.
بطبيعة الحال، لم يتردد القائد أبوندو.
لقد عبر هذا الجسر بالفعل.
"بالطبع، يا صاحب السعادة. يرجى قبول ولائي الكامل والمطلق، أنا أبوندو."
منذ ذلك الحين، بدأ تأثير غراهام ينتشر في جميع أنحاء فرسان الهيكل.