ساحر الماء - الفصل 383: الفصل 367: الضغط

عندما عاد ريو إلى السكن، طلبت منه موظفة الاستقبال الذهاب فوراً إلى غرفة القائد.

وعندما دخل غرفة القائد، رأى وجوهاً مختلفة.

هيو، والملك السابق روبرتو بيرلو، وقائد حرسه غرون، ونيلز، وإيثو، وأمون، وغلاديس، المفاوضة من وزارة الشؤون العسكرية، ونائبتها آشلي.

وفقاً لهم، كان السيف المقدس الذي يحمله غرون مستهدفاً.

لكن الثلاثة من الغرفة 10 الذين صادف وجودهم هناك، منعوا ذلك.

"أوووه~"

أُعجب ريو بصراحة.

ثم نظر إليهم وقال:

"لا بد أنكم حصلتم على مكافأة رائعة إذن!"

"..."

لم يقل أحد أي شيء.

"... همم؟"

ربما كان تعليق ريو مباشراً أكثر من اللازم.

ثم نظر حوله بارتباك.

"ب-بالطبع. سيحرص وفد الاتحاد على مكافأتهم بالكثير من الذهب."

قال روبرتو بيرلو على عجل.

ربما... لو لم يقل ريو ذلك، لما حصلوا على أي شيء...

وبينما كانوا يتحدثون عن ذلك، تردد صدى صوت عالٍ من الخارج.

وسرعان ما سمعوا صوت شخص يصعد السلالم.

فُتح الباب بعنف واندفع ديلونج، زعيم "صانع القهوة"، إلى الداخل.

"سيد هيو، محاكم التفتيش التابعة للكنيسة أو أياً كان اسمهم، يريدون منا تسليم ريو إليهم."

"ماذا؟"

"أنا؟"

وبينما كانوا ينزلون إلى الردهة، وجدوا أنفسهم في موقف يمكن وصفه حقاً بأنه برميل بارود.

كان أعضاء الكنيسة الذين يرتدون أردية سوداء يحاولون التقدم عبر الردهة، لكن مغامري المملكة كانوا يصدون طريقهم ويوقفونهم بأجسادهم.

ثم تدخل هيو.

"أنا هيو مكغراث، رئيس وفد المملكة. هل يمكن لأحد أن يخبرني ما الذي يحدث بحق الجحيم؟"

طغى صوته على المكان بأكمله.

صوت بدا وكأنه مصحوب بضغط جسدي.

لكن المرأة التي ظهرت من بين أعضاء الكنيسة بملابسها السوداء لم تتراجع على الإطلاق.

"أنا رئيسة الأساقفة ستيفانيا، رئيسة محاكم التفتيش. أنا هنا لأحضِر مغامر المملكة ريو أمام محاكم التفتيش. يرجى تسليمه فوراً."

قالت المرأة التي بدت في منتصف العشرينيات من عمرها، على عكس هيو، بصوت هادئ وساكن.

"عن ماذا تتحدثين؟ تدركين أننا وفد من المملكة، أليس كذلك؟ وتريدين إخضاع أحد مغامري المرافقة لدينا لمحاكم التفتيش؟ هل تعتقدين أن بإمكانك الإفلات بفعل كهذا!"

"لا يوجد شيء للإفلات منه. لا يمكن لأحد التدخل في أعمال محاكم التفتيش."

"هل الكاردينال غراهام، جهة اتصالنا من جانبكم، يعلم بهذا؟ لقد كان حتى رئيس محاكم التفتيش سابقاً."

"الكاردينال غراهام أيضاً ليس لديه سلطة للتدخل في محاكم التفتيش."

"تباً..."

أغضبت كلمات ستيفانيا هيو، مما جعل وجهه يتحول إلى اللون الأحمر.

لكن عندها قاطعهم صوت.

"على الرغم من أنني لا أملك سلطة التدخل، إلا أنني شاركت مخاوفي."

ظهر الكاردينال غراهام من خلف ضباط محاكم التفتيش ذوي الأردية السوداء.

عند سماع صوته، انقسم ضباط محاكم التفتيش الذين كانوا يسدون الطريق بسرعة، مفسحين المجال.

بعد ست سنوات من ترك منصبه كرئيس لمحاكم التفتيش، بدا أن هيبته لا تزال قائمة حتى الآن.

"غراهام! ما هذا بحق الجحيم؟"

صرخ هيو.

"أنا آسف جداً، سيد ماكغراث. ستيفانيا على حق، لا يمكن لأحد التدخل في محاكم التفتيش. ولا حتى أنا، كاردينال."

"لا بد أنك تمازحني..."

"لكنني ذكرت أنه إذا أصروا على إحضار ريو-سان أمام محاكم التفتيش، فإن المفاوضات مع الوفد ستنهار، وهذا أمر يجب عليهم التفكير فيه حقاً. ستيفانيا، إذا كنتِ ستتراجعين، فهذه فرصتكِ الأخيرة، حسناً؟"

لكن ستيفانيا تجاهلت كلمات غراهام تماماً.

"سأجعلكم تسلمون المغامر ريو."

"تباً لكِ!"

صرخ هيو. في تلك اللحظة.

"اصمتوا."

لم يكن الصوت عالياً ولا حاداً.

لكنه وصل إلى آذان الجميع في الردهة.

مغامرو المملكة، عند سماع الصوت خلفهم، التفتوا على الفور وفتحوا طريقاً.

لم يعرفوا السبب بالضبط.

لكنهم جميعاً أدركوا أن هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب فعله.

بهدوء.

وببطء.

ظهر ساحر يرتدي أردية عبر الطريق الذي فتحه المغامرون.

في هذه الأثناء، لم ينطق أحد بكلمة.

لا ستيفانيا ولا هيو.

شعروا... أنه يجب ألا يتحدثوا.

ثم وصل الساحر أمام غراهام.

وقف غراهام هناك دون تغيير في تعبيرات وجهه.

لكن ذلك كان نوعاً من التظاهر.

حيث كان تحت ضغط لم يفهمه تماماً.

(ما الذي يحدث هنا... ريو-سان... نعم، إنه ريو-سان بالتأكيد، ولكن... على عكس نفسه المعتادة. يا له من ضغط هائل... تماماً مثل الذي شعرت به من البابا السابق... لا، بل أكثر من ذلك.)

"تريدين إحضاري أمام محاكم التفتيش؟"

قال ريو، ملتفتاً إلى ستيفانيا.

(أنا؟ إنه يتحدث دائماً بصيغة غير رسمية رغم ذلك...)

كان هيو فضولياً بشأن التغيير في نمط حديثه.

لم تستطع ستيفانيا الإجابة على سؤال ريو.

"تريدين إحضاري أمام محاكم التفتيش؟"

سأل ريو ستيفانيا مرة أخرى.

"ن-نعم."

كان صوت ستيفانيا ضعيفاً.

الرزانة التي كانت تمتلكها سابقاً اختفت تماماً.

كانت شفتاها وأطراف أصابعها ترتجف وتصبب عرقاً بارداً.

"هل تعلمين ماذا سيحدث إذا أحضرتني أمام محاكم التفتيش؟"

سأل ريو. وكما سبق، بنبرة لطيفة جداً.

نبرة لطيفة، ولكنها... مرعبة.

"المفاوضات... ستنهار."

أجابت ستيفانيا.

"أهاهاهاها. لا، ليس تماماً."

ضحك ريو.

لكن في اللحظة التالية.

أصبح تعبير وجهه جامداً.

"سأجمد العاصمة المقدسة، وكل شيء، بالجليد."

ثم ردد تعويذته.

""

للحظة، لحظة واحدة فقط، تجمدت الردهة.

تجمدت الردهة ومحاكم التفتيش بأكملها.

لكن لفترة وجيزة فقط.

ثم عادت إلى طبيعتها.

لكن المحققين أدركوا.

لقد كانوا بالفعل محاصرين في الجليد للتو.

وكذلك فعلت ستيفانيا، رئيسة محاكم التفتيش.

"سأجمد العاصمة المقدسة، إلى الأبد. وإذا لم يكن ذلك كافياً، سأجمد الثيوقراطية اللعينة بأكملها. بما أنكم تفكرون في إحضاري أمام محاكم التفتيش، فهذا هو مقدار رد الفعل الذي يمكنكم توقعه، ألا توافقونني الرأي؟"

أخبر ريو ستيفانيا، محافظاً على تعبير وجهه الفارغ.

لم تستطع ستيفانيا الرد.

"إذا كنتِ تريدين التحدث، يمكننا التحدث في يوم آخر في الردهة هناك. لكني أرفض الذهاب معكم إلى محاكم التفتيش. بما أنكم ستستخدمون الدخان لإجباري على الاعتراف والتلاعب بذاكرتي، أليس كذلك؟"

قال ريو، وهو ينظر إلى غراهام.

التوت شفتا غراهام قليلاً.

ثم، أخيراً، أزال ريو "الضغط".

"لذا، تفضلوا بالعودة مرة أخرى. وفي المرة القادمة، يرجى تحديد موعد مناسب قبل المجيء."

غادر المحققون، بقيادة ستيفانيا، بملابسهم السوداء.

"واو، أحسنت صنعاً. ليس من السهل تعلم كيفية ممارسة هذا النوع من 'الضغط'. حتى أفراد العائلة المالكة، الذين نشؤوا في مثل هذه البيئة منذ سن مبكرة، غالباً ما يفشلون في اكتسابه..."

أثنى روبرتو بيرلو، الملك السابق الذي كان يراقب في الخلفية، على ريو.

ابتسم ريو بمرارة أمام الثناء.

في الواقع، تم التدريب في غابة روندو.

على يد جار يزور منزله من وقت لآخر... ملك التنانين نفسه هو من أرشده.

الضغط، أو الهالة، أو يمكنك تسميتها بالكاريزما... لكنها قد تكون مختلفة قليلاً...

بالطبع، هناك من يستطيع ممارستها على الأرض أيضاً.

قد تكون واحدة من السمات المتأصلة في البشر... ولكن بما أن معظم الناس ليس لديهم استخدام لها، فبحلول الوقت الذي يصبحون فيه بالغين، تصبح غير موجودة تقريباً.

إنه أمر محزن للغاية.

"آمل أن يكون ذلك مناسباً..."

قال ريو بابتسامة مريرة.

في الحقيقة، لم يكن متأكداً بنفسه.

"لقد كان مثالياً. كما هو متوقع من الدوق الأول."

قال روبرتو بيرلو الجزء الثاني بصوت خافت جداً، بينما كان يبتسم طوال الوقت.

"ريو..."

اقترب هيو مكغراث وناداه.

"سيد هيو، آسف على الإزعاج."

انحنى ريو.

"لا، ليس خطأك يا ريو. أشعر أن كل هذا بدأ عندما أرسلتك إلى الجمهورية..."

حك هيو رأسه وهو يقول ذلك.

على الرغم من أنه لم يكن لديه خيار آخر في ذلك الوقت، إلا أن رؤية كيف أدى ذلك إلى هذه النقطة وبهذه الطريقة، جعلته يدرك بشدة سوء تقديره.

يا له من عالم معقد...

((وهكذا، اشترى لي السيد هيو كعكة وقهوة.))

((أوه، أعلم... أو بالأحرى، كنت مرتبطاً بـ 'رنين الروح' حينها أيضاً.))

((أوه، فهمت.))

((تعلم، ضباط محاكم التفتيش هؤلاء كهنة، أليس كذلك؟ لقد قلت سابقاً إنك لا تستطيع تجميد شخص يستخدم السحر أو شيء من هذا القبيل، لكني أرى أنك تستطيع الآن.))

((نعم... هو سحر يوقف اهتزاز جزيئات الماء في الهواء ويجمدها، لذا بعبارات قاسية، لا يهم إذا كانوا سيافين أو سحرة. علاوة على ذلك، لقد جمدتهم للحظة فقط، لم أدفنهم بالكامل، أتعلم؟))

بعد أن استقر كل شيء، كان ريو في الردهة يشرب القهوة ويقدم تقريراً إلى جلالة الملك.

ومع ذلك، لم يبدُ أن آبل فهم الأمر جيداً.

لا يمكن تجنب ذلك.

هاوية السحر عميقة جداً.

((... حسناً، أنا أعلم جيداً مدى رعب ريو عندما تغضب.))

((أنا؟ لم أكن غاضباً؟ كنت فقط أحاول إخافتهم من خلال ممارسة القليل من الضغط.))

((إيه...))

((كما ترى، تعلمت كيفية ممارسة الضغط من التنانين التي تعيش في غابة روندو، لذا فكرت فقط في تطبيقه عملياً. أشعر أنني إذا غضبت حقاً وفقدت أعصابي، فعلى العكس من ذلك، لن أتمكن من القيام بذلك. آبل كان أميراً، لذا كنت تفعل هذا النوع من الأشياء بشكل طبيعي، أليس كذلك؟ أنا حقاً أحسدك على ذلك.))

قال ريو بصراحة.

كان أفراد العائلة المالكة معرضين باستمرار لضغوط ملموسة وغير ملموسة منذ سن مبكرة.

هذا نوع من المواقف الاستثنائية للبشر.

وبما أنه موقف استثنائي، فهو يعتقد أن الذين يتحملونه سيحصلون على شيء غير عادي.

سواء كان ذلك جيداً أو سيئاً، بالطبع.

يعتقد ريو أن السبب في قدرة آبل على التعامل مع تراكم الأوراق المفاجئ قد يكون تراكم مثل هذه التجارب منذ أن كان طفلاً.

أحياناً يشعر بالأسف تجاهه، لكنه يرى أيضاً أنه مذهل.

ومع كل ما قيل، يكن ريو الكثير من الاحترام لآبل.

((آبل مذهل حقاً.))

((واو، من أين جاء هذا؟))

((فقط اعلم أنني أشجعك دائماً يا آبل!))

((ب-بالتأكيد...))

ثم بدا أن آبل تذكر شيئاً ما.

((ريو، للعلم فقط، سأقوم بجولة تفتيشية في الجزء الشمالي من البلاد غداً.))

((تفتيش؟))

((نعم. بعد ذلك، سأذهب إلى الشرق ثم أعود إلى العاصمة الملكية. من المفترض أن تستغرق الرحلة حوالي 50 يوماً.))

((إذن الأوراق في هذه الأثناء...))

((أوه؟ ح-حسناً، هذا... من واجب الماركيز هاينلين القيام به، أليس كذلك؟))

تنهد ريو بعمق.

لقد كان معجباً به قبل قليل فقط.

((قلت إنني أشجع آبل، لكني أسحب كلامي.))

((إيه؟))

((السفر لمدة خمسين يوماً، يا له من ترف!))

((نعم، ولكن ريو والآخرون هم من أوصوا بالتفتيش.))

((... لا أعتقد أنني فعلت ذلك، لا أتذكر أنني فعلت، ولا أتذكر متى فعلت أو أشعر أنني فعلت.))

((بلى فعلت! رغم أن الماركيز هاينلين أوصاني بالشيء نفسه قبل ذلك.))

((أوه، حقاً؟ هذا جيد إذن. حظاً موفقاً في تفتيشك.))

((ما... هذا الفرق بين تقييمك لي وللماركيز هاينلين...))

((الإنجازات، على ما أظن.))

((فهمت...))

((بالتوفيق يا آبل، وابذل قصارى جهدك في تحقيق بعض الإنجازات.))

((بالتأكيد، أنا متحمس للغاية...))

لسبب ما، كان ريو هو من قال ذلك بأسلوب متعالٍ ومتغطرس.