ساحر الماء - الفصل 381: الفصل 0365 الأساقفة الأربعة

في اليوم التالي.

سلم ريو الوثائق إلى القصر البابوي في الساعة التاسعة كالمعتاد قبل العودة إلى مقر وفد المملكة.

وبعد فترة وجيزة، توجه إلى مقر وفد الاتحاد المجاور.

بما أنهما وفدان زميلان من الدول المركزية ويتبادلان قدرًا معقولًا من المعلومات، فقد كانا يتنقلان بشكل متكرر بين مقريْهما.

بالطبع ليس ريو، بل المسؤولون المدنيون.

لذا، لم يثر توجه ريو إلى مقر الاتحاد أي إنذارات.

فقط أن ما قاله لموظف الاستقبال كان لافتًا للنظر بعض الشيء.

"أنا من وفد المملكة وأود التحدث مع جلالة روبرتو بيرلو، قائد وفد الاتحاد."

"إيه..."

كانت أماكن الإقامة المخصصة للقوى المركزية الثلاث في الأصل نُزلاً حقيقية.

استأجرتها البابوية طوال فترة إقامتهم.

لذلك، كان هناك مكتب استقبال في المقر.

ومع ذلك، كان الشخص الذي يتولى مكتب الاستقبال عضوًا في وفد الاتحاد.

"عذرًا، ولكن هل لديك موعد مع جلالته؟"

بدا أن الشخص الموجود في مكتب الاستقبال لم يكن مغامرًا... نظرًا لأن رده كان مهذبًا إلى حد ما.

كان لدى ريو مثل هذا الانطباع الفظ.

"لا، ليس لدي. ومع ذلك، إذا أخبرته أن ريو، مغامر المملكة، يود رؤيته، فإن جلالته سيطلب منك بالتأكيد أن تحضرني إليه."

قال ريو بثقة.

((كيف يمكنك دائمًا قول ذلك بكل هذه الثقة...))

بطريقة ما، سمع صوت "جلالة" آخر يشعر بالضيق.

((قد لا يعرف آبل هذا، ولكن حتى في المفاوضات بين الدول، يعتمد نجاح أو فشل هذه المفاوضات في النهاية على علاقة الثقة الشخصية بين القادة الأعلى. لذا، من الأفضل أن تكون هناك علاقة مناسبة.))

((... أشعر أن ريو أكثر ملاءمة ليكون رئيسًا للدولة.))

((إذن أخشى أنك فهمتني بشكل خاطئ تمامًا. ليس لدي القدرة على التحمل للبقاء غارقًا في الأعمال الورقية مثل آبل.))

((أجل، في هذه النقطة، أنا واثق من أنني لن أخسر حتى أمامك يا ريو...))

أجاب آبل بتنهيدة عميقة.

بينما كان ريو ينتظر عند مكتب الاستقبال، نزل فارس من الدرج.

تذكره على أنه قائد حرس جلالة روبرتو بيرلو...

"أنا غرون، قائد حرس جلالته. تفضل معي، يا سيد ريو."

بقوله ذلك، استدار وبدأ في السير أمامه.

تبعه ريو.

الغرفة المركزية في الطابق الرابع.

"آه، اللورد ريو. هذه مفاجأة نادرة. تفضل بالدخول."

عندما دخل ريو الغرفة، وقف الملك السابق، روبرتو بيرلو، للترحيب به.

لم يكن استقبالاً لمغامر بقدر ما كان استقبالاً للدوق الأول للمملكة.

"همم. إذًا أنت لا تعرف من، ولكن شخصًا ما من وفدنا مراقب من قبل رجال رئيس الأساقفة غون."

"أجل."

أومأ روبرتو بيرلو مرة واحدة، ووضع يده على ذقنه، وفكر.

"أوه... في الواقع، لقد تلقينا تقارير مماثلة."

"ماذا!"

"غرون، يرجى التوضيح."

حث روبرتو بيرلو قائد الحرس غرون، الذي كان واقفًا في زاوية الغرفة، على شرح الموقف.

"في الأيام العشرة الماضية أو نحو ذلك، كنا على علم بأنه بالإضافة إلى المراقبة من قبل 'قسم الاستقبال'، يتم إجراء مراقبة أكثر سرية في الظلال. هناك أربعة مراقبين. ومن المرجح أن يكون هدف المراقبة هو أنت، يا جلالتك."

"أرى ذلك..."

كان وفد الاتحاد على علم بأنه مراقب.

إذا كان هدف المراقبة هو القائد، فقد يكون من السهل بالفعل ملاحظة ذلك.

باعتباره الشخص الأكثر حراسة في المجموعة.

"حسنًا، لقد اعتدت أن أكون مراقبًا ومستهدفًا."

ضحك روبرتو بيرلو وهو يقول ذلك.

أجل، قيل إنه عندما كان لا يزال ملكًا، كان اللورد أوبري، حاكم الاتحاد، يحاول دائمًا قتله...

سواء كان ذلك صحيحًا أم لا، فهذا أمر يخمنه الجميع.

وحده اللورد أوبري من يعرف.

"لكن... بعد سماع التقرير، لا يسعني إلا أن أجده غريبًا بعض الشيء."

"إيه؟ ماذا تقصد...؟"

"مم... صدقني، أنا أعرف شعور أن تكون هدفًا للمراقبة أو الاغتيال. كشخص نجا من تلك المؤامرات المضطربة لنصف قرن، يمكنني بسهولة شم مثل هذه الأشياء. لكن هذه المرة، لا أشعر بتلك الوخزة، ذلك الضغط... لا شيء من هذا. أنا على الأرجح لست هدفهم، لذا ربما شيء أمتلكه. أو شيء في محيطي... ربما."

"أ-أرى ذلك..."

أن تكون تحت مراقبة ومحاولات اغتيال مستمرة لنصف قرن...

هذا عالم لا يمكن لريو حتى تخيله.

رأي مبني على خبرته الهائلة... لم يكن شيئًا يمكن تجاهله.

"إذن، من المرجح جدًا أن...هم يسعون وراء ممتلكات جلالتك."

"أجل. ولكن، أنا أحد رؤساء هذه المهمة. هل ستطارد ممتلكات شخص كهذا؟ إذا أصبح الأمر علنيًا، ستنهار المفاوضات. وليس في حوزتي أي شيء قد يذهبون إلى هذه الأطوال لأخذه."

ضحك روبرتو بيرلو وهو يقول ذلك.

بطبيعة الحال، لم يحضر معه أي شيء يمكن تسميته كنزًا وطنيًا.

في المقام الأول، معظم هذه الأشياء أخذها الملك الحالي...

"أنا فقط لا أفهم..."

"أجل..."

قال ريو مع هزة صغيرة من رأسه، ووافقه روبرتو بيرلو، وهو يهز رأسه.

في اليوم التالي للقاء ريو بجلالة روبرتو بيرلو.

كالمعتاد، سلم الوثائق للكاردينال غراهام.

ثم، بينما كان يسير في ممر القصر البابوي، بتوجيه من الراهب كارل، اقترب منه شخص ما.

"يجب أن تكون السيد ريو من وفد المملكة، أليس كذلك؟"

نادى صوت من جانب الممر.

صوت هادئ للغاية.

عندما التفت ريو والراهب كارل نحو اتجاه الصوت، رأيا مجموعة من ثلاثة أشخاص.

شعر ريو بجسد كارل يرتجف بمجرد رؤيتهم.

"أ-أيها اللوردات الأساقفة."

خفض كارل رأسه بصوت مهتز.

"أنا ريو من مملكة نايتلي."

أجاب ريو وخفض رأسه.

في تلك اللحظة، عرف بطريقة ما من هم الأشخاص الثلاثة أمامه.

بما أنه كان يعرف "أسقفًا" واحدًا يمتلك نفس الهالة التي يمتلكونها...

"سعدت بلقائكم. الأسقف أبيلاردو، والأسقفة بريغيتا، والأسقف ديونيسي."

عندما نادى ريو أسماء الثلاثة، ابتسم الرجل الذي اقترب منه في البداية.

"أنت تعرف أسماءنا، إذن أظن أن هذا لن يستغرق وقتًا طويلاً. نود كثيرًا أن نتحدث معك. هل يمكنك منحنا لحظة من وقتك؟"

بدا الأمر وكأنه طلب، لكن لم يبدُ أنهم سيقبلون الرفض.

بمعنى آخر، "تعال معنا الآن".

"أ-أيها اللوردات الأساقفة، السيد ريو هو..."

"أنا آسف، الراهب كارل، ولكن يرجى نقل الرسالة إلى الكاردينال غراهام."

قال الرجل الذي اقترب من ريو أولاً لكارل، وهو يبتسم.

كان يبتسم... لكنه كان يشع رعبًا.

"كارل، سأعود بعد إجراء حديث سريع معهم. لذا يرجى إخبار السيد غراهام أنني ذهبت للتحدث مع الأساقفة الأربعة وأن كل شيء على ما يرام."

قال ريو بابتسامة.

كانت ابتسامته خالية من أي أثر للشر.

"مفهوم..."

تمكن كارل من قول ذلك وخفض رأسه.

تم أخذ ريو إلى الطابق الثالث على الجانب الآخر من الفناء... الغرفة المجاورة للغرفة الركنية.

خلال ذلك الوقت، ظل الأربعة، بما فيهم ريو، صامتين.

في الطريق، مروا بعدة كهنة، خفض جميعهم رؤوسهم بخشوع.

في المقام الأول، منصب "الأسقف" ليس منخفضًا.

مع وجود البابا في القمة، يليه الكاردينالات، ورؤساء الأساقفة، والأساقفة...

وتحت ذلك يوجد الكهنة، والشمامسة، وغيرهم، لكن عدد الأشخاص تحت الكهنة كبير بشكل غير طبيعي.

في الكنيسة الغربية، لا يتجاوز عدد الأساقفة أو من هم أعلى منهم 0.001% من رجال الدين....

وبما أن هذه هي البابوية، فإن مجرد وجودك هنا يجعلك من النخبة، ولكن مع ذلك، فإن عدد الأساقفة وما فوق صغير للغاية.

ومن بين هؤلاء الأساقفة النخبة، يعتبر هؤلاء "الأساقفة الأربعة" استثنائيين.

ففي النهاية، هم الأساقفة الأربعة الذين يرفعون تقاريرهم مباشرة إلى البابا.

علاوة على ذلك، فإن أولئك المطلعين على الأحداث يعرفون ماذا يفعلون.

وبناءً على ذلك، فمن الواضح أنه من الأفضل الانحناء لهم بخشوع!

شاهد ريو رجال الدين وهم يخفضون رؤوسهم بينما كان يفكر في ذلك.

وبالمناسبة، لم ينحنِ الثلاثة على الإطلاق لأولئك الذين انحنوا لهم.

الكلمة الوحيدة التي خطرت ببال ريو كانت "الغرور".

"هنا، تفضل بالجلوس."

دخل ريو الغرفة وطُلب منه الجلوس في مركز الغرفة.

أمام ريو كان الرجل الهادئ الذي كان يتحدث منذ بضع دقائق.

إلى يمين ريو، امرأة ترتدي غطاء رأس عميقًا.

إلى يسار ريو، رجل ليس سمينًا ولكن لديه الكثير من العضلات، بالنظر إلى رقبته الظاهرة.

كان هذا هو الترتيب.

(كان سيكون من الأفضل لو اصطف الثلاثة أمامي...)

فكر ريو في ذلك.

لم يكن الشعور بأن يكون محاطًا جزئيًا شعورًا ممتعًا.

أنا متأكد من أنه لن يحدث شيء، ولكن سيكون الوقت قد فات إذا حدث...

()

قام بتجهيز تعويذة سحرية، مثل نظام اعتراض تلقائي، إن جاز التعبير.

يتجمد البخار في الهواء من حوله تلقائيًا عندما يدخل سحر العدو في النطاق.

حتى الهجوم الجسدي مثل الخنجر سيتجمد في مكانه.

إن هو نسخة من الذي تم تطويره سابقًا، والذي يمكنه أيضًا التعامل مع الهجمات الجسدية.

أعطى ذلك ريو بعض الأمان.

"بما أنك تعرف أسماءنا، فأنا متأكد من أنك تعرف من منا مفقود، أليس كذلك؟"

تجرأ ريو على افتراض أن الرجل ذو الصوت الهادئ الجالس أمامه... كان على الأرجح الأسقف أبيلاردو.

بالطبع، كانت هذه تخميناته العشوائية المعتادة.

أبيلاردو، بريغيتا، سيزار وديونيسي... الأحرف الأولى هي A و B و C و D على التوالي....

في معظم الحالات، من المنطقي أن يكون الرجل الذي يبدأ اسمه بحرف A هو القائد، وهو تخمين عشوائي.

لذا فإن الرجل الجالس في المقدمة والذي يدير المحادثة يجب أن يكون الأسقف أبيلاردو، A!

"بناءً على ذلك، أظن أنك تقصد السيد سيزار. لقد سلمته إلى السلطات الجمهورية، لكني سمعت أنه هرب. يجعلني أتساءل في أي اتجاه ذهب..."

تحدث ريو بهدوء.

لم يشعر بالانزعاج لأنهم لم يقدموا له قهوة... أو أي شيء آخر ليشربه.

"سيزار هو الأضعف بيننا نحن الأساقفة الأربعة."

تم إسكات سؤال ريو من قبل ديونيسي، الذي جلس إلى يساره.

لكن هذه الكلمات جعلت ريو يبتهج، لدرجة أنه لم يعد يهتم بالنقطة المثارة!

(لم أكن أتوقع أبدًا أن أسمع إحدى أعظم الجمل في اليابان الحديثة هنا! رغم أنهم أساقفة أربعة بدلاً من الملوك السماويين الأربعة، ولكن لا بأس! أوه، كم هذا رائع!)

كان ريو سعيدًا.

كان سعيدًا بصدق.

لذا، لم يستطع منع نفسه من الابتسام.

"هل هناك شيء مضحك؟!"

صرخ ديونيسي.

حسنًا، للابتسام في هذا الوقت تحديدًا، لا يسعه إلا أن يعتقد أنه تم السخرية منه...

ولكن الآن بعد أن فكر في الأمر، أدرك ريو أن هذه كانت المرة الأولى التي يسمع فيها شخصًا يصرخ منذ دخوله القصر البابوي.

القصر البابوي حقًا مكان هادئ.

المؤسسات الدينية عادة ما تكون أماكن هادئة...

على أي حال، كان ديونيسي، الجالس إلى يساره، يستشيط غضبًا.

ربما يجب أن يقول شيئًا...

"الأضعف بين الأساقفة الأربعة... كانت جملة رائعة، لذا أنا فقط..."

قالها بصدق شديد.

حتى أبيلاردو، الجالس أمامه، اتسعت عيناه قليلاً من المفاجأة.

حسنًا، إذا سُئل ريو عما إذا كانت هذه هي الجملة الصحيحة لقولها في ذلك الوقت، فمن المحتمل أن يوافق على أنها لم تكن كذلك...

((لقد اخترت أسوأ توقيت ممكن على الإطلاق.))

سخر منه ملك معين في العاصمة الملكية البعيدة.

كم هذا مزعج.

"أنت..."

وقف ديونيسي بغضب وحاول أن يوجه يده اليمنى...

في تلك اللحظة.

"توقف!"

ضرب صوت بريغيتا الحاد، المرأة الجالسة على اليمين، ديونيسي.

توقف ديونيسي.

"هناك فخ منصوب فقط لتعلم ذلك."

في اللحظة التي قالت فيها ذلك، ومضت ابتسامة بريغيتا من تحت غطاء رأسها.

بشكل مشؤوم.

"فخ... تقولين؟"

ديونيسي، الذي أخذته المفاجأة، ترك يده اليمنى تتدلى بارتخاء مرة أخرى.

ثم بدا وكأنه يبحث عن شيء ما.

"سحقًا، لا أشعر بأي شيء."

لكنه تمتم بذلك بنبرة ناعمة وحادة.

"مثير للاهتمام... مثير للاهتمام للغاية."

كان صوت بريغيتا منخفضًا ولكن واضحًا.

"إنه سحر لم أره من قبل... هل... يجمد؟ عندما يدخل جسم غريب في نطاقه، فإنه يجمد ويوقفه في مساره... كوكوكو، هذا مذهل."

نطقت بريغيتا بمزيج من الضحك، رغم أنها ظلت بصوت منخفض.

كما كان متوقعًا، تفاجأ ريو بذلك.

هل كشفت للتو تأثير تعويذة سحرية في حالتها الخاملة؟

(لا أعرف المبدأ الكامن وراء ذلك، ولكن هذه قدرة استثنائية...)

لأول مرة منذ دخوله القصر البابوي، شعر ريو بخوف لا يوصف.

ليس يأسًا.

ولا إحباطًا.

خوف غير مفهوم...

في مثل هذه الحالة، الأمر يتعلق فقط بجمع أكبر قدر ممكن من المعلومات.

"هذا مذهل! أنتِ على حق. يسمى ، وهو يدافع تلقائيًا ضد السحر العدائي. أنا مندهش لأنكِ استطعتِ استنتاج كل ذلك."

كشف ريو عن المعلومات بنفسه.

كان يعرف ما سيحدث على أي حال.

سيكون من حسن الحظ إذا استطاع استخدامه كطعم لاستخراج المعلومات.

القطع التي تُضحى بها تعمل بشكل أفضل قبل أن تؤخذ مباشرة.

"لغم البخار الديناميكي... اسم مثير للاهتمام. سحر عدائي...؟ ألا تقصد تجميد الناس عندما يقتربون؟"

سألت بريغيتا بابتسامة شريرة من خلف غطاء رأسها.

بسبب الغطاء، لم يكن يظهر سوى فمها... ولكن كان سيكون الأمر أكثر رعبًا لو كانت عيناها ظاهرتين أيضًا...

لكن ريو أصبح لديه تخمين الآن.

(ربما تستطيع هذه المرأة المحاكاة، أو بالأحرى التنبؤ... ربما يمكنها وضع الشروط ثم رسم صورة في ذهنها لما سيحدث بعد ذلك. لا أعرف ما إذا كان هذا سحرًا أو مهارة خاصة.)

ظن أنه فهم الأمر بشكل أفضل قليلاً.

خف خوفه.

فالبشر، في النهاية، يبدو أنهم يشعرون بأكبر قدر من الخوف عندما يكونون مرتبكين أو يواجهون شيئًا يتجاوز استيعابهم بكثير.

إنه نفس المبدأ مثل الخوف من الأشباح والأطياف.

إذا فهمت ولو قليلاً، فإن ذلك بدوره يخفف من مخاوفك، ولو قليلاً.

"كم هذا رائع. لا، أنا مهتم بالسيد ريو أكثر من ذلك السحر."

"إيه؟"

أمال ريو رأسه عند كلمات أبيلاردو أمامه.

هل قال شيئًا مضحكًا؟

"لقد فككت شفرة قدرات بريغيتا من هذه المحادثة فقط، أليس كذلك؟"

"بالطبع لا، مستحيل."

رغم ذهوله، نفى ريو استنتاج أبيلاردو الدقيق.

بطبيعة الحال، كان يعلم أن أبيلاردو لن يصدقه.

"مهووس بالقتال مثل سيزار لم تكن لديه أي فرصة. لا عجب أنه خسر."

أومأ أبيلاردو برأسه قليلاً.

"الآن بعد أن عرفنا نوع الشخص الذي تكونه، سنقوم ببساطة بالسؤال مباشرة. السبب في دعوتك للمجيء إلى هنا اليوم، يا سيد ريو، هو معرفة ما إذا كنت ستنتقم من الكنيسة أم لا."

"انتقام؟"

"على أقل تقدير، كنت معادياً للكنيسة في الجمهورية."

"أوه.... لا أنكر ذلك... ولكن حتى حينها، كنت أدافع عن نفسي فقط. وكنت مجرد مراقب للحرب بين الجمهورية والثيوقراطية."

قدم ريو تفسيرًا جيدًا لإشارة أبيلاردو.

بشكل أساسي، كان يساعد الآخرين ويحمي نفسه فقط.

"في أي حال، سنقوم بتصفية السيد ريو إذا تم الحكم عليك بأنك تشكل تهديدًا للكنيسة."

"أوه... ومن الذي سيقرر ما إذا كنت تهديدًا أم لا؟"

"قداسة البابا، بالطبع."

بعد قول ذلك، جلس أبيلاردو وانحنى بعمق.

ليس أبيلاردو فحسب، بل بريغيتا وديونيسي أيضًا.

يبدو أن ولاءهم للبابا كان مطلقًا.

في هذا الصدد، كانوا بالفعل "أساقفة"، رجال دين رفيعي المستوى.

"أرى ذلك... آمل ألا يتم الحكم علي بأنني تهديد على ما أظن."

"أظن ذلك. لأنه مهما كنت ساحرًا قويًا، يا سيد ريو، فأنت لست ندًا لنا."

عندما أجاب ريو بتعبير رائع، أومأ أبيلاردو برأسه بهدوء.

كان هناك شعور بالثقة مدعوم بإنجازات الماضي وشعور بالفخر كقوة تمثل الكنيسة... القوة التي تعمل خلف الكواليس.

من أجل الكنيسة والبابا، ربما لا يهم ما إذا كان الأمر في الواجهة أو خلف الكواليس.

طالما يمكنهم تقديم الخدمة، فليكن.

قد يسمي البعض ذلك تعصبًا...