ساحر الماء - الفصل 316: الفصل 300 : مملكة سوفوه

إنجاز جديد: تم إكمال 300 فصل!

الفصل 0300 مملكة سوفوه

"...كانت رحلة البعثة إلى الغرب مليئة بالتحديات المرعبة. انشقت الأرض وابتلعت الناس، وأمطرت النيران وأحرقت المحيط، أو حتى افترستهم مجموعة من التنانين.... واحداً تلو الآخر، تضاءل عدد البعثة. وبحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى آخر دول الممر، 'مملكة سوفوه'، كان عددهم قد انخفض إلى عشرة..."

"أجل، هذه قصة مخيفة حقاً..."

"الجزء المتعلق بالتنين، لا يمكنني حتى تخيل نجاتنا من واحد فقط، ناهيك عن مجموعة..."

"أريد أن أكون قوياً بما يكفي لأكون واحداً من العشرة الأواخر."

ألف ريو قصة، وشارك نيلز في الحديث، وكشف إيثو عن خوفه من التنانين، ووضع أمون هدفاً لطموحات أعلى.

نظر أعضاء 'الغرفة 11' الثلاثة الذين يستمعون في الخلفية إلى بعضهم البعض بتعبيرات لا توصف على وجوههم.

كان مؤخرة وفد المملكة هكذا عادةً.

أضاف ريو بعض الروايات الخيالية، لكن الحقيقة ظلت أنهم منذ المدينة المدمرة 'بوديلين'، مروا بمناطق صعبة وخطيرة للغاية في مضيق لانسي وجبال هون سون.

وكان من الصحيح أيضاً أن سحر عنصر الماء الخاص بريو ساعد بجزء لا يستهان به في التغلب على تلك الصعوبات....

"'مملكة سوفوه' تبعد مسيرة خمسة أيام عبر جبال هون سون، لذا يبدو أننا سنتمكن من الوصول اليوم بعد عبور هذه التلال."

قال الكاهن إيثو وهو ينظر إلى 'دليل السفر'.

برؤية ذلك، أدرك ريو شيئاً ما.

"إيثو، تفاصيل الدولة المدمرة، بوديلين، كانت مكتوبة أيضاً في 'دليل السفر' هذا، أليس كذلك؟"

"نعم، مكتوبة. تقول 'إنها أصغر دول الممر، لكن المدينة مصانة جيداً'."

"بمعنى آخر، أصبحت بوديلين هكذا مؤخراً..."

نطق ريو بذلك وهو يومئ برأسه مراراً رداً على إجابة إيثو.

"أظن ذلك. لا أعتقد أنه كانت هناك أي جثث أو أي شيء آخر بخلاف جثث وفد الدول الصغيرة.... كل هذا غريب جداً."

أجاب إيثو، متذكراً ما رآه في بوديلين.

في تلك اللحظة حدث ذلك.

أشار هارولد من 'الغرفة 11' إلى الأمام.

تبعه ريو ونظر في ذلك الاتجاه....

"أوه، لقد بدأت تظهر أخيراً!"

أشار هارولد إلى أسوار 'مملكة سوفوه'، آخر دول الممر.

بينما كانوا يقتربون من مملكة سوفوه، شهدوا مشهداً لا يشبه أي شيء رأوه حتى الآن.

"هناك حشد من الناس أمام بوابات المدينة..."

"إنه وفد الإمبراطورية ووفد الاتحاد. قال القائد الأعلى إن الدول الثلاث ستدخل في نفس الوقت. كالعادة، لم تكن منتبهاً، أليس كذلك يا ريو..."

قال نيلز بذهول أمام تمتمة ريو.

"ماذا تعني بـ 'كالعادة'! يا لك من وقح! كنت مشغولاً بمحاولة استيعاب حقيقة الكون. لذا لا يمكنك لومي حقاً!"

"أجل صحيح، حقيقة الكون.... كنت مشغولاً جداً بأكل فاكهة الريندو الصغيرة الخاصة بك في وسط كل ذلك."

"أغ..."

لم يتمكن ريو من دحض رد نيلز الدقيق.

ثم التفت إلى إيثو طلباً للمساعدة، ولكن...

"ريو... استسلم فحسب."

تخلى ريو عن رده عندما ضحك إيثو أيضاً وأعلن خسارته.

"أغغغ..."

في الحياة، يكون من الجيد أحياناً معرفة متى يجب الاستسلام....

مرت المجموعة المكونة من الإمبراطورية والاتحاد والمملكة عبر البوابات بهذا الترتيب وساروا في الشارع الرئيسي.

وعلى طرفي الشارع كانت هناك أعلام مملكة سوفوه، وكان العديد من مواطنيها في الخارج يلوحون للمجموعة.

كان استقبالاً مذهلاً.

"يبدو أن الدولة بأكملها ترحب بنا."

"حسناً، هناك بالتأكيد فرق شاسع مقارنة بالدول الثلاث التي زرناها..."

أومأ نيلز برأسه موافقاً على انطباع ريو.

في الدولة الأولى، 'أيتيكي-بو'، أمرهم الملك المتغطرس بالتحقيق في الغابة كشرط لإتمام الاتفاق.

في الدولة الثانية، 'شولتس'، وقعوا في غارة من القبائل الفروسية.

في الدولة الثالثة، 'بوديلين'، كانت الدولة نفسها قد كفت عن الوجود....

مقارنة بذلك، كان الفرق مذهلاً بشكل مفهوم.

"الآن، علينا فقط أن نأمل ألا يكون الملك مجرد غريب أطوار آخر."

نظر نيلز إلى ريو بتعبير مستاء جداً على وجهه عند سماع ذلك.

ضحك إيثو وأمون.

وأومأ هارولد وزيك وغوان بقوة بالموافقة.

ومع ذلك، بما أن هؤلاء السبعة لم يظهروا أمام الملك، لم يتسنى لهم معرفة شخصيته مباشرة.

في غرفة الاستقبال، كان زعيم وفد الإمبراطورية، الإمبراطور السابق روبرت، وزعيم وفد الاتحاد، الملك السابق روبرتو بيرلو، وزعيم وفد المملكة، هيو مكغراث، يقفون جنباً إلى جنب بينما كانوا في مقابلة مع ملك سوفوه، الملك بولارد التاسع.

"مرحباً بكم، بعثات الدول المركزية الموقرة، نحن مسرورون جداً بوجودكم. الأمر تماماً كما تنبأ الملاك. لقد أعددنا نزلاً حيث يمكنك إراحة أجسادكم المتعبة، لذا يمكنكم الاسترخاء براحتكم."

"نشكركم على لطفكم وكرمكم."

أجاب الإمبراطور السابق روبرت بولارد التاسع نيابة عن البعثات.

لكن الأمر لم ينتهِ عند هذا الحد، كما هو متوقع من إمبراطور سابق قاد قوة كبرى في الدول المركزية.

"جلالتك، اغفر لي سؤالي. لقد قلت سابقاً، 'تماماً كما تنبأ الملاك'، ماذا يعني ذلك؟"

"أوه، صحيح. ظهر ملاك في حلمي. قال: 'رحبوا بالبعثات التي ستصل في غضون خمسة أيام'. واليوم هو اليوم الخامس. حقاً بعثة تحت حماية ملاك! يا له من أمر مجيد."

قال بولارد التاسع بتعبير متحمس على وجهه.

(أخبره 'ملاك'...؟ هل المسافة بين الناس هنا والملائكة مختلفة عن الدول المركزية؟)

مثل هذه الأفكار كانت تمر في ذهن هيو.

بالطبع، هناك وحي من الله والملائكة في الدول المركزية، لكنه ليس شيئاً يحدث بانتظام.

حوالي مرة كل بضعة عقود، وفقط للقديسين والقديسات.

وبالتالي، من المعروف في الدول المركزية أن الناس نادراً ما يتحدثون مباشرة مع الله أو الملائكة.

لكن يبدو أن الأمر لم يكن كذلك هنا....

في ذلك المساء، تلقت البعثات استقبالاً حاراً.

وكان ذلك واضحاً بشكل خاص في المأكولات.

بلغ عدد الدول الثلاث مجتمعة ما يقرب من ألف شخص، لكن الطعام كان فاخراً ووفيراً بشكل مفاجئ.

قد يكون ذلك لأن الدولة كانت الأكبر بين دول الممر وكانت تجري تجارة مع الدول الغربية، مما جعلها أكثر ثراءً.

أكل أعضاء البعثات، سواء المسؤولون المدنيون أو الحراس، حتى شبعوا.

وشربوا حتى الثمالة.

بعد ملء بطونهم، نامت البعثات.

في خضم كل هذا، تجول ساحر في الخارج.

رآه أعضاء 'الغرفة 10'، لكنهم لم ينادوه.

كانوا يعرفون ما سيفعله ريو بحكم سفرهم معاً.

بالنسبة لريو، كان الأمر أشبه بالانتقال إلى مكان مهجور للرد على مكالمة... نوعاً ما.

ليس وكأن أحداً يستطيع التنصت على المحادثة في المقام الأول.

((آبل، هل تسمعني~، هل تسمعني~، هل تسمعني؟))

((أسمعك بوضوح، يا إلهي. أنا من قام بإجراء الاتصال في المقام الأول...))

لن يضيع ريو وقت الملك الثمين من أجل راحته أبداً.

إنه ينسى أحياناً، لكن بصفته الدوق الأول، فإنه يؤدي واجبه في دعم الملك بشكل صحيح.

بالمناسبة، كان ريو يجهز القهوة أثناء ذلك.

إذا كانوا سيتحدثون على أي حال، فمن الأفضل تناول كوب من القهوة بجانبه.

والقهوة بعد الوجبة مرضية بشكل خاص.

((أوه أجل، آبل، كنت على وشك قول شيء ما سابقاً.))

((صحيح. أنت تعلم كيف تم اقتراح هذه البعثة إلى الدول الغربية من قبل الإمبراطورية... حسناً، ظهرت معلومات جديدة قد تؤدي إلى جزء من السبب وراء ذلك.))

((يا لها من طريقة رديئة في التعبير. تقصد أنك لا تعرف على وجه اليقين، ولكن يمكنك التخمين، أليس كذلك؟))

هز ريو رأسه، لكنه فكر بعد ذلك في أن حتى مثل هذه المعلومات أفضل من لا شيء.

((لا يوجد شيء يمكننا فعله حيال ذلك. حتى شبكة معلومات الماركيز هاينلين ليس لديها إدراك واضح للأمر.))

((في هذه الحالة، أصدقك. لو كنت أنت وحدك يا آبل، لكان من الممكن أن يكون مجرد خطأ بسيط، ولكن مع وجود الماركيز هاينلين في الصورة، أظن أن الأمر ليس كذلك.))

((...سأحرص على أن تندم على هذه الكلمات عندما تعود.))

شخر آبل وهو يقول ذلك.

ريو أيضاً قبِل التحدي.

ولم يعد يظهر حتى ظل ذلك القلب المخلص الذي يدعم الملك بصفته الدوق الأول....

((لم يتم رصد البارون هاغن فيندا في الجيش الإمبراطوري منذ مغادرة وفد الإمبراطورية.))

((أرى ذلك...))

((...هي، ريو.))

((مـ-ماذا هناك؟))

((أنت لا تتذكر من هو البارون هاغن فيندا، أليس كذلك؟))

((أغغ.))

لقد أصاب الهدف تماماً.

يتذكر أنه سمع عنه.

وشعر أن اسمه تكرر في الكثير من المواضيع.

((هـ-هي، ليس الأمر أنني لا أتذكر، بل مجرد أن الأمر قد يستغرق مني وقتاً قصيراً...))

عندما تفوه ريو بمجموعة من الترهات التي لا معنى لها، تنهد آبل. وبدأ في الشرح.

((البارون هاغن فيندا هو الرجل الذي يتلاعب بـ 'سحر الزمكان' ويعمل دائماً مع الجيش الإمبراطوري كملحق إمبراطوري.))

((أوه، تذكرت الآن! ذلك الرجل الذي يمكنه استخدام و . نفس الرجل الذي نقل الإمبراطور وجنوده إلى ساحة المعركة في نهاية حرب تحرير المملكة...))

تذكر ريو أخيراً.

((أجل، ذلك الرجل. من الصعب تصور أن يكون البارون فيندا، الذي يلعب دوراً حيوياً في لوجستيات عمليات الجيش الإمبراطوري، مفقوداً من الجيش الإمبراطوري. لكن حقيقة أنه لم يُرصد منذ مغادرة البعثة...))

((تعني أنه على الأرجح مختلط مع وفد الإمبراطورية. مثلي.))

((هذا مرجح جداً. رغم أننا لا نعرف السبب بعد.))

كانت هذه معلومة مثيرة جداً للاهتمام.

يسمح الخاص بالبارون هاغن فيندا له بالانتقال فوراً إلى مكان زاره مرة واحدة... ليس هو فقط، بل ما يصل إلى عشرات الآلاف من الأشخاص في نفس الوقت.

لكنه لا يستطيع إلى مكان لم يزره من قبل.

إذا كان حقاً بين أعضاء هذه البعثة... كانت هناك احتمالية... أن يكون قادراً في المستقبل على الانتقال فوراً من أراضي الإمبراطورية إلى الدول الغربية.

والسبب في أن هذا لا يزال احتمالاً هو أن المملكة لا تملك معلومات بشأن المسافة التي يمكنه عبرها فعلياً.

حتى في خط مستقيم، المسافة بين أراضي الإمبراطورية والدول الغربية تبلغ حوالي 4,000 كيلومتر.

سواء كان من الممكن عبر هذه المسافة أم لا....

الكثير من الأشياء الرائعة التي يجب تتبعها.

((حسناً، فكرت فقط أنه يجب أن تعرف. أنا لا أقول إن عليك فعل أي شيء حيال ذلك، ولكن ضع الأمر في اعتبارك.))

((مفهوم.))

بينما قال ريو هذا، شعر بوجود شخص يقترب.

واستعد قليلاً.

"آسف بشأن ذلك. رائحة القهوة الغنية كانت تفوح في الهواء ولم أستطع مقاومتها..."

ظهر رجل مسن في منتصف السبعينيات من عمره.

ومع ذلك، كانت عيناه حادتين بشكل خاص وظهره مستقيماً.

كان يمشي بطريقة من يسمون بالطبقة الراقية....

لم يكن ذلك مفاجئاً.

بما أن الرجل العجوز كان شخصاً يعرفه حتى ريو.

وجهه واسمه فقط، بالطبع....

"جلالتكم روبرتو بيرلو؟"

لقد كان زعيم وفد الاتحاد، الملك السابق روبرتو بيرلو.