ساحر الماء - الفصل 303: الفصل 0288 السرب
"لم أتوقع أن نجاح أو فشل المفاوضات سيعتمد على أكتافنا..."
"إذًا، الفشل ليس خيارًا."
"عشرة كيلومترات في اتجاه واحد، وعشرون كيلومترًا للذهاب والإياب، هذه رحلة تستغرق خمس ساعات إذا حسبنا وقت المشي فقط."
"هل نتوجه مباشرة إلى المكان الذي كانت فيه شجرة العالم، ونقطع جميع الأشجار في طريقنا باستخدام ؟"
فهم نيلز خطورة الموقف، وأكده إيثو، وقام أمون بالحسابات، واقترح ريو أفضل مسار للعمل.
وغني عن القول أن ريو وحده هو من اعتقد أن هذا كان أفضل مسار للعمل.
"لا، أفضل أن تسافروا دون إزعاج المنطقة بشكل مفرط..."
رفض القائد هيو مكغراث اقتراح ريو.
"حسنًا إذًا، لا حيلة لنا. هل سمعت ذلك يا نيلز؟ يبدو أننا سنسلك الطريق الطويل إلى هناك."
"بالتأكيد. باستثناء ريو، كان الجميع سيمشون عبر الغابة مثل أي شخص طبيعي."
قال ريو بتنهيدة ورد نيلز بتنهيدة أعمق.
ولم يغادر الأربعة إلا في الساعة السابعة صباحًا.
بالأمس، تلقوا طلبًا من هيو للبحث عن شجرة العالم، وقرر الأربعة المغادرة بعد قسط من الراحة لليلة واحدة.
حتى الغابة العادية في الليل ليست مكانًا يغامر البشر بالدخول إليه.
وبالأخص "غابة السواد الحالك".
حتى لاسرينو، كشاف الرتبة بي من "صانع القهوة" الذي قاد فريق الاستطلاع، كان معارضًا تمامًا لاستطلاع غابة السواد الحالك ليلاً.
حتى الكشافة يرفضون دخول غابة السواد الحالك ليلاً.
يجب تقليل المخاطر قدر الإمكان.
يجب تقليل المخاطر الكبيرة إلى مخاطر صغيرة، والمخاطر الصغيرة إلى لا شيء.
لتجنب نهاية غير مواتية، تعد القدرة على تقييم المخاطر ضرورة مطلقة.
"الغابة أصبحت قريبة جدًا من أسوار القلعة، هاه."
قال نيلز وهو يقف خارج الأسوار، ناظرًا إلى الأسوار والغابة المحيطة بـ أيتيكي-بو.
"أعتقد أن الأسوار يبلغ ارتفاعها حوالي خمسة أمتار؟ لكن الأشجار في الغابة بنفس الطول."
قال إيثو، وهو يقارن بين ارتفاع الأسوار والأشجار.
أمال ريو رأسه دون كلمة.
عند رؤية هذا، ناداه أمون.
"ريو، ما الخطب؟"
"نعم.... أنا لا ألتقط أي وجود لوحوش، على الإطلاق، ضمن نصف قطر كيلومتر واحد..."
أصبح الخاص بريو الآن قادرًا على التقاط المعلومات ضمن نصف قطر يبلغ حوالي كيلومتر واحد.
ومع ذلك، لم يكن هناك وحش واحد ضمن هذا النطاق.
ولجعل الأمور أسوأ، لم يكن هناك أي وجود لحيوانات عادية أيضًا.
"هذا غريب بالفعل."
استجاب إيثو.
إنها غابة في النهاية.
ومقارنة بالسهول، تعد الغابات موطنًا لعدد أكبر من الوحوش والحيوانات.
ومع ذلك، فإن حقيقة عدم وجود أي شيء ضمن نصف قطر كيلومتر واحد أمر غير عادي للغاية، بغض النظر عن نوع الغابة.
"على أي حال، لنتقدم بحذر."
قال نيلز، وأومأ الثلاثة الآخرون.
أفراد "الغرفة 10" مجموعة قادرة جسديًا.
سواء كانت غابة أم لا، فإن مسافة العشرين كيلومترًا ذهابًا وإيابًا يجب أن تكون سهلة بالنسبة لهم.
لكن المرء لا يعرف أبدًا ما قد يحدث.
ولهذا السبب تم اختيار هؤلاء الأربعة....
ثم حدث شيء غريب في منتصف الطريق بين أيتيكي-بو وشجرة العالم.
"هناك عدد مذهل من الوحوش يتجه نحو هذا الطريق. ذئاب الحرب... أكثر من خمسمائة منها."
"ما هذا بحق الجحيم!"
رفع نيلز صوته بانفعال عند تقرير ريو.
تتحرك ذئاب الحرب بالفعل في قطعان، ولكن خمسين منها كحد أقصى.
أما أن يعمل أكثر من عشرة أضعاف ذلك العدد معًا، فهذا أمر لم يسمع به من قبل.
"ما الذي يبحثون عنه؟ ريو، هل يمكننا الصمود أمام هذا عن طريق بناء جدار جليد؟"
"ربما..."
توصل نيلز إلى خطة، وأومأ ريو.
أومأ ولكن... لم يستطع الجزم بسبب شيء مختلف تمامًا.
"خلف ذئاب الحرب هناك... ثعابين... الكثير منها..."
"إيه..."
قطب الكاهن إيثو جبينه باشمئزاز وصاح بإحباط عند تقرير ريو الإضافي.
يبدو أن إيثو لا يجيد التعامل مع الثعابين.
وكذلك ريو، بالطبع....
"هذا سيفي بالغرض حاليًا، ."
تجسد جدار من الجليد يحيط بالأربعة من جميع الاتجاهات، وبعد لحظات، ظهر "هم".
عدد لا يحصى من الذئاب بعيون تتوهج بسطوع، كانوا يندفعون مباشرة نحوهم.
ومع ذلك، يبدو أنهم لم يكونوا ينتبهون تمامًا للأربعة أمامهم، ثم انحرفوا عندما اصطدموا بجدار الجليد.
طقطقة.
طقطقة.
طقطقة.
موجة يبدو أنها لا تنتهي من الذئاب.
ثم جاءت الثعابين.
وبعد ذلك....
"آه، وها هي الخنازير البرية قادمة... أنواع الخنازير في الطريق..."
تنهد ريو بينما استمر في تقديم التقارير.
"حقًا..."
تنهد نيلز وهو يرد.
ثم، دون كلام، تنهد إيثو وأمون أيضًا.
ثم اتخذ نيلز قرارًا.
"ريو، هل يمكنك التحرك مع الحفاظ على جدار الجليد هذا؟"
"بالتأكيد، يمكنني؟"
"رائع. إذًا حافظ على جدار الجليد حولنا. سنشق طريقنا إلى شجرة العالم كما نحن."
أومأ إيثو وأمون وريو بقرار نيلز.
على الرغم من أنهم كانوا في قلب سرب من الوحوش لا نهاية له، إلا أن الوقت لم يكن في صالحهم.
على الرغم من تأمين وقت كافٍ وفقًا للتقديرات، إذا لم يتمكنوا من العودة إلى أيتيكي-بو قبل حلول الليل....
حتى الأربعة منهم، وهم مغامرون متمرسون، ارتعبوا من فكرة قضاء الليل في "غابة السواد الحالك".
بغض النظر عن الخاص بريو.
عدل ريو شكل قليلاً، ليجعله أكثر انسيابية.
جعل الطرف المتجه نحو شجرة العالم مدببًا لتسهيل العبور من خلال سرب الوحوش.
مر سرب الوحوش المتفرق بجانب جدار الجليد، مندمجين ومستمرين في الضغط خلف الأربعة.
لكان ذلك مشهدًا مذهلاً، لولا فكرة تحطم جدار الجليد فجأة التي كانت تلوح في أذهانهم.
لم تكن الخنازير خنازير برية أدنى فحسب، بل كانت هناك أيضًا خنازير برية عادية، وحتى بعض الخنازير البرية الأكبر في المزيج.
اندفعت جميع الخنازير بعيون حمراء ونظرات تهديد....
"في البداية ظننت أن شيئًا مروعًا يطاردهم..."
"نعم، لا يبدو أن هذا هو الحال. بدلاً من الهروب، يبدو الأمر وكأنهم يتجهون إلى مكان ما ليعيثوا فيه خرابًا أو يدمروا أي شيء في طريقهم."
أبدى ريو رأيه، ووافق الكاهن إيثو.
بعد مرور بضعة آلاف من الخنازير، شعر ريو بشيء آخر يقترب منهم.
ومع ذلك....
"همم، لا أعرف أي نوع من الوحوش هذا. طوله حوالي عشرة أمتار؟"
"إذا كنت لا تعرفه، فلا بد أنه ليس موجودًا في رون."
رد نيلز، مفكرًا في كلمات ريو.
ثم ظهر أمام أنظارهم.
"لقد وصلوا!"
كان طولهم يتجاوز عشرة أمتار. وارتفاعهم أكثر من ثلاثة أمتار.
بدوا وكأنهم...
"يرقات..."
تخيل آلاف اليرقات بحجم مقطورة كبيرة، تندفع نحوك بسرعة كافية للقيادة على الطريق السريع....
بالنسبة لبعض الناس، سيكون ذلك مشهدًا صادمًا.
لكن ريو فكر....
"لو كان لديها الكثير من العيون، لكانت ملكة حشرات الغابة في بعض الأنمي..."
لم يكن لدى اليرقات أمامهم أي جزء مرئي يمكن اعتباره عينًا، بل مجرد شيء يشبه المجس النحيف يتلوى.
"أوه... هذه يرقات..."
بدا أن نيلز يعرف وحوش اليرقات.
"يرقة... النسخة الإنجليزية من الكلمة..."
كان تمتمة ريو خافتة جدًا وغرقت في صخب المحيط.
"أجسادهم محمرة قليلاً."
بدا أن إيثو يعرف أيضًا وحش اليرقة هذا.
"أتذكر أنها تتحول إلى اللون الأحمر عندما يتم استفزازها."
بدا أن أمون يعرف وحش اليرقة هذا أيضًا.
"كيف تعرفون جميعًا هذا الوحش...؟"
كان ريو الوحيد الذي يفتقر إلى المعرفة به....
أصبح مكتئبًا قليلاً.
عند رؤية هذا، ضحك إيثو وشرح.
"لقد رأيناها عندما ذهبنا إلى الجزء الشمالي من المملكة في مهمة، نحن الثلاثة. إنه وحش لا يوجد في الجزء الجنوبي من المملكة، حيث تقع رون، لذا لا عجب أنك لا تعرف عنه شيئًا، يا ريو."
كما هو متوقع من مغامري الرتبة بي.
إنهم يغامرون في جميع أنحاء المملكة.
على عكس ريو، المنعزل، على ما يبدو.
"م-مع ذلك، لن أخسر!"
"ومع من تقاتل بالضبط، يا ريو...؟"
تنهد نيلز بهدوء ورد على تمتمة ريو.