ساحر الماء - الفصل 289: لعنة الروح

في الأيام العادية، يحافظ المعبد المركزي في العاصمة الملكية دائماً على بيئة هادئة.

لكن في ذلك اليوم، كان المعبد يعج بالنشاط منذ الصباح.

بدأ الأمر كله عندما ظهر كاهن ومبارز بسيفين مع رفيق يبدو عليه الخمول.

"همم؟ زيك؟ لم نرك منذ..."

"من فضلك، استدعِ الكاهن الأعلى فوراً!"

"أوه؟ بالتأكيد، حسناً."

كان عدد كبير من الكهنة يعرفون زيك، الذي تدرب ذات مرة في هذا المعبد المركزي.

كان من الواضح جداً أن زيك، الذي يحافظ دائماً على هدوئه، كان في وضع صعب للغاية بالنظر إلى مدى اضطرابه وهو ينادي الكاهن الأعلى بيأس.

بمجرد أن تم إدخال هارولد محمولاً، ظهر الكاهن الأعلى غابرييل.

ودون حتى إلقاء التحية، لاحظ بسرعة المنطقة القريبة من قلب هارولد.

"هل يمكن أن تكون هذه... ربما، 'لعنة الروح'؟"

تمتم الكاهن الأعلى غابرييل، فأصيب زيك بالقلق.

لم يسبق له أن سمع بمصطلح "لعنة الروح"، على الأقل بينما كان في المعبد.

لم يتذكر أنه تعلم عن "لعنات الروح" في المعبد، ليس فقط في المملكة، بل أيضاً خلال وقته في الإمبراطورية.

بمعنى آخر، لم يكن هذا الأمر شائعاً في الدول المركزية.

"نحن بحاجة لإزالة اللعنة. ابدأوا التحضيرات. وأيضاً، يرجى إرسال استدعاء للملكة ريها وراشاتا."

"الملكة ريها؟"

"نعم. أنت محظوظ يا زيك. الملكة ريها موجودة في المعبد المركزي الآن."

أومأ غابرييل برأسه بقوة وهو يقول ذلك.

كان زيك يعلم أن الملكة ريها كانت "قديسة".

"سحر هو نوع من السحر يختلف عن المعتاد. كلما زاد عدد الكهنة رفيعي المستوى الذين يعملون معاً، كان ذلك أفضل. وهذه المرة سيقوم بها كهنة عُليا وقديسة. هذا الترتيب لا يمكن أن يكون أفضل من ذلك في الدول المركزية بأكملها. لا تقلق يا زيك. المعبد المركزي يقدم الشفاء للجميع، بأقصى قدرته. لذا، ارتح."

بقوله هذا، ابتسم الكاهن الأعلى غابرييل.

رأى زيك تلك الابتسامة مرات عديدة عندما كان في المعبد المركزي، وفي كل مرة كانت مهدئة.

وهذه المرة أيضاً....

"مفهوم، شكراً لك أيها الكاهن الأعلى."

نُقل هارولد إلى "الغرفة الهادئة"، في أقصى شمال المعبد المركزي.

كانت غرفة بيضاوية ضخمة بنصف قطر يبلغ خمسين متراً، وفي وسطها يوجد الدرج المؤدي إلى القبر الموجود تحت الأرض.

كان هارولد يستلقي بجانب الدرج في "الغرفة الهادئة"، على ما يبدو أنه مذبح.

يُقال إن الشفاء في هذه الغرفة هو الأكثر فعالية، لأنها تسخر القوة المقدسة للقديسين والقديسات والكهنة العُليا من الماضي التي تتدفق من القبور الموجودة تحت الأرض.

الشخص الذي كان يفحص هارولد بينما كان مستلقياً هناك هو الفيكونت راشاتا ديبو، مسؤول الفولكلور.

يُقال إنه أحد أفضل مسؤولي الفولكلور ليس فقط في المملكة ولكن أيضاً في الدول المركزية، وكاستثناء خاص، يُسمح له حتى بالاحتفاظ بلقبه النبيل ككاهن.

اقترب الكاهن الأعلى غابرييل من راشاتا وناداه.

"راشاتا، هل تعرف أي نوع من لعنات الروح هذه؟"

"للأسف لا أعرف يا سيد غابرييل. لعنة الروح هذه غير مألوفة بالنسبة لي."

أجاب راشاتا، وهو يهز رأسه باعتذار.

"لا، لا داعي للاعتذار. في المقام الأول، لعنات الروح ليست شائعة في الدول المركزية. بالطبع، هناك بعض منها على مستوى الفولكلور، ولكن هذا النوع من الخوارق... 'لعنة روح' تتجاوز نطاق الفهم البشري هي..."

قال الكاهن الأعلى غابرييل، وأومأ راشاتا بالموافقة.

"أيها الكاهن الأعلى، انتهت التحضيرات لـ ."

أعلنت الملكة ريها، المرتدية رداء القديسة، لغابرييل.

أومأ غابرييل وبدأ في المشي.

شكل عشرة كهنة رفيعي المستوى، بما في ذلك غابرييل وريها، دائرة حول هارولد.

بعد تنظيم تنفسه، بدأ غابرييل في الترتيل.

"أيتها الإلهة العظيمة، ننحني أمامكِ ونتوسل إليكِ، أن يعود صديقنا المحاصر بحقيقة مختلفة عن حقيقتنا، وطفلكِ المحاصر بحقيقة مختلفة عن حقيقتكِ، مرة أخرى إلى حقيقة هذا العالم، وأن تحرري صديقنا الذي يحمل جروحاً مختلفة عن جروحنا، وطفلكِ الذي يحمل جروحاً مختلفة عن جروحكِ، من قيدها، ."

مع انتهاء ترتيل الكاهن الأعلى غابرييل، انبعث ضوء من الأشخاص العشرة المتجمعين في دائرة وتجمع حول هارولد.

غلف الضوء هارولد ببطء.

الضوء الدافئ واللطيف....

انفجر فجأة.

"ماذا!؟"

"لقد فشلت؟"

الفشل في إزالة لعنة شارك فيها كهنة عُليا وقديسة... يعني أنه، في الوضع الحالي، لا يمكن لأحد كسر "لعنة الروح" هذه....

بعد ذلك، بدأ العديد من الكهنة، بشكل أساسي من مكتبة المعبد المركزي، في البحث في السجلات الماضية عن أدلة حول لعنة روح هارولد.

"المعبد المركزي يقدم الشفاء للجميع، بأقصى قدرته."

كلمات الكاهن الأعلى غابرييل هي كلمات يتشاركها ويحترمها جميع كهنة المعبد... وقد أثبتوا ذلك من خلال أفعالهم.

وصلت أخبار وقوع هارولد تحت تأثير نوع من "لعنة الروح" وأن المعبد المركزي نفسه لم يتمكن من كسر التعويذة، بطبيعة الحال، إلى الملك آبل على الفور.

عندما سمع آبل التقرير، شعر بالإحباط.

لم يجد الكلمات المناسبة ليقولها.

بالتأكيد، هارولد شخص مزعج من نواحٍ كثيرة، كما كان الحال عندما مُنح مقابلة مفاجئة.

لديه ميل لإثارة المشاكل.

ولا يمكن وصفه بأنه مراعٍ للآخرين.

في النهاية، سيصبح دوقاً ويحمي المملكة والعائلة الملكية، ولكن في الوقت الحاضر، لا يزال الطريق طويلاً.

ومع ذلك، فهو لا يزال ابن أخيه الراحل.

لو كانت الأمور مختلفة، لكان هو من يجلس على العرش بدلاً منه... وسيكون كاذباً لو قال إنه لا يشعر ببعض الذنب....

مع تداخل هذه المشاعر المتضاربة، لم يجد الكلمات المناسبة ليقولها.

في النهاية، كل ما استطاع قوله كان:

"حسناً."

كان هذا كل شيء....

ربما كان من حسن الحظ أن ريو قد أوقف للدردشة في ذلك اليوم.

كان ريو في مكتبة القلعة الملكية كالعادة.

ليس للبحث عن معلومات حول لعنة روح هارولد... بالتأكيد.

كان يبحث فقط عن كتاب ليقرأه في "مقهى دي شوكولا".

لذا، وضع حتى خطة في ذهنه لطلب مجموعة كعك في مقهى دي شوكولا بمجرد أن يجد الكتاب.

"قالوا شيئاً عن مجموعة كعك موسمية جديدة، لذا ربما يجب أن أجربها..."

وربما لأنه سُمع وهو يتحدث إلى نفسه أو لا... اقترب منه شخص ما.

"آسف لإزعاجك، يا صاحب السعادة."

"نعم؟ أوه، مرحباً أيها المكتبي الرئيسي."

المكتبي الرئيسي، غاسبارنيني، رجل طيب.

لذا، حياه ريو بابتسامة.

ولكن بعد ذلك أدرك فجأة....

متسائلاً عما إذا كان هناك كتاب آخر نسي إعادته.

"هل يمكن أن أكون قد نسيت إعادة بعض الكتب مرة أخرى؟"

في تلك اللحظة، سرت قشعريرة باردة في عموده الفقري.

ومع ذلك، فإن الإجابة التي جاءت طمأنت ريو.

"لا يا سيدي، أبداً. لا توجد كتب مستعارة لفترة طويلة لم يتم إعادتها بعد."

"أوه، جيد..."

قال ريو من أعماق قلبه.

ولكن بخلاف ذلك، لم يستطع التفكير في أي سبب آخر يجعل المكتبي الرئيسي يناديه.

سأل ريو بعد ذلك، وهو يميل رأسه.

"إذاً... هل هناك شيء يمكنني مساعدتك به؟"

"أوه، نعم. أود التأكد من هذا، لكني صادفت إشاعة تتداول في القلعة الملكية الآن عن السيد هارولد، بأنه مصاب بنوع من المرض مجهول المصدر."

"هارولد؟ أنا آسف، لست على دراية بالأشخاص داخل القلعة..."

لم يكن لدى ريو أي فكرة على الإطلاق.

ربما كان سيعرفه لو قيل له إنه ذلك الشاب من مون بلان أو عضو في فريق الكاهن القدير زيك.

"مغامر سياف من الرتبة سي، وقريب لجلالة الملك..."

"آه! مون بل... احم، معذرة. السيد هارولد، نعم، يبدو أنه كان يبحث عن شيء ما. هل تعرف أي شيء عن ذلك، أيها المكتبي الرئيسي؟"

لم يكن ريو مهتماً بأمر هارولد، ولكن ليس لأنه لا يريد المساعدة، بما أن ريها تقضي معظم وقتها في المعبد المركزي وآبل يبدو أيضاً قلقاً، رغم أنه لن يقول شيئاً.

"نعم يا سيدي. في الواقع، زار السيد هارولد هذه المكتبة قبل حوالي نصف شهر، وقرأ كتاباً، ثم قام بعمل جزئية منه. ها هي."

"آبل، أحتاج للتحدث مع..."

بينما كان ريو يتحدث، أدرك أن هناك ضيفاً أمامه.

وكان وجهاً مألوفاً.

"آه، السيد راشاتا، مسؤول الفولكلور. يا لها من مفاجأة سارة."

"السيد ريو، لا، معذرة. لقد مر وقت طويل يا صاحب السعادة."

"لا، نادني ريو كما تفعل عادة..."

بقوله هذا، تذكر ريو سبب مجيئه.

"آبل، هذا السيد غاسبارنيني، المكتبي الرئيسي لمكتبة القلعة الملكية. لديه بعض المعلومات عن هارولد."

"همم. بالطبع، أعرف السيد غاسبارنيني. لقد كان مكتبياً منذ أن كنت صبياً صغيراً. لقد ساعدني كثيراً."

"أنا لا أستحق كلماتك اللطيفة."

قال آبل، وانحنى المكتبي الرئيسي غاسبارنيني بعمق وشكره.

"إذاً، ما الأمر بخصوص هارولد؟"

"نعم يا سيدي. قبل حوالي نصف شهر، قرأ السيد هارولد هذا الكتاب في مكتبة القلعة الملكية، وتم جزء منه."

بقوله هذا، قدم المكتبي الرئيسي غاسبارنيني كتاباً بعنوان "الباحثون عن القوة: من الملائكة إلى الشياطين".

"همم؟ أعتقد أن مؤلف هذا الكتاب هو..."

تفاعل راشاتا.

"نعم، الكونت غوسو."

لا بد أن المكتبي الرئيسي غاسبارنيني قد فهم ما كان يفكر فيه راشاتا.

أومأ وأجاب.

"كتاب الكونت غوسو هو نوع من الخليط من الغث والسمين..."

"بالضبط. بعض أعماله مشكوك فيها في أفضل الأحوال. وهذا الكتاب أيضاً لا يمكن أخذه على محمل الجد... بأي حال من الأحوال. ولكن هذه هي الصفحة التي السيد هارولد."

فتح المكتبي الرئيسي غاسبارنيني الصفحة وأشار إليها.

"... أرى، الحصول على قوة شيطان... هه؟"

قرأ راشاتا بصوت خافت.

ألقى آبل نظرة من الجانب.

"هل هذه... 'لعنة تمزيق الروح'؟ إذاً هذه هي لعنة تمزيق الروح... مما يعني أن ما رأيته كان لعنة تمزيق الروح..."

اتسعت عينا راشاتا ووضع يده على جبهته، مفكراً.

"بمعنى آخر، سعى هارولد لتلك القوة، وبدلاً من ذلك، وقع تحت تأثير لعنة تمزيق الروح هذه؟"

تمتم آبل وهو يعقد حاجبيه.

"هذا هو الاحتمال الأرجح يا جلالتك. هناك عدة روايات فولكلورية عن 'لعنة تمزيق الروح'. إنها نادرة في الدول المركزية، ولكنها لعنة روح معروفة في الدول الغربية. لم يسبق لي أن رأيتها من قبل، ورغم أنني كنت أعرف مصطلح 'لعنة تمزيق الروح'، لم أكن أعرف في أي حالة سيكون الشخص إذا وقع تحت تأثير هذه اللعنة، لأنه لم يكن هناك فولكلور يفصل ذلك.... ولكن بالنظر إلى الظروف، يبدو لي أن لعنة روح السيد هارولد هي 'لعنة تمزيق الروح'."

"هارولد... ذلك الأحمق الكبير... وكأن الحصول على القوة من العدم بهذه السهولة..."

كانت كلمات آبل مليئة بالمرارة.

ولكن الآن يجب التأكد من عوامل أخرى.

"إذاً، ما هي طبيعة لعنة تمزيق الروح هذه؟ الكتاب لا يذكر أي شيء عن تفاصيل لعنة تمزيق الروح."

"لا، لا يذكر. إزالة اللعنة باستخدام السحر غير فعال. أما بالنسبة لحالة المصاب، ففي غضون ثلاثة أيام أخرى ستتجذر لعنة الروح وسوف يستعيد المصاب قدرته على الحركة كما كان من قبل. لعنات الروح لا تتحكم في حركة الشخص أو عواطفه. ومع ذلك، كما يوحي اسم 'لعنة تمزيق الروح'، فإن الجسد س يتمزق في النهاية."

"تمزق..."

لم يستطع آبل المتابعة بعد سماع شرح راشاتا.

ولا ريو أيضاً.

(الأمر يشبه وجود قنبلة موقوتة في جسدك... يا للقسوة...)

شعر ريو، الذي لم يكن يشجع تعاسة هارولد بالضبط، بالشفقة تجاهه.

"تقول إنه سيتمزق في النهاية، ولكن هل هناك فكرة عن متى؟"

"لا يمكن الجزم بذلك. فقط أنها لن تؤدي إلى التمزق لمدة عام وفقاً للفولكلور..."

أجاب راشاتا على سؤال آبل، وهو يهز رأسه.

"إذاً... كيف نكسر اللعنة؟"

سأل آبل راشاتا... السؤال الأكثر أهمية.

كان جواب راشاتا شيئاً لم يتخيله أحد.

"قطرة من دم سيد الشياطين على جبهته..."