ساحر الماء - الفصل 277: الفصل 261: ريو في مأزق
“مرحبًا، الملك آبل، سمعت من الماركيز أن بإمكانك الآن استقبال الزوار... همم، ريو؟ عذرًا، أقصد، هل الدوق الأول لروندو هنا أيضًا؟”
استخدم هيو بطريقة ما ألقابًا تشريفية لا تناسب مظهره على الإطلاق.
“آه، سيد هيو، لقد مر وقت طويل. لا أزال مغامرًا من الرتبة سي، لذا يرجى مناداتي بريو، كما تفعل عادةً.”
“حقًا؟ إذًا لا تمانع إن فعلت...”
وبينما كانا يتحدثان عن هذا، وصلت قهوة هيو أيضًا.
كان سرير آبل يحتوي على طاولة مدمجة، لكن كراسي ريو وهيو بجانب السرير كان لكل منها مكتب مرتجل مصنوع من الجليد.
وُضعت القهوة عليه.
“إذًا، أخمّن أن القائد الأعلى لم يأتِ كل هذه المسافة لمجرد الزيارة، أليس كذلك؟”
أخذ آبل رشفة من القهوة، وتنفس بعمق، ودخل في صلب الموضوع.
“يمكنك قول ذلك. لقد اكتمل أخيرًا توسيع نقابة المغامرين في العاصمة الملكية مع توفر مرافق مختلفة الآن. هناك منطقة تدريب ثانية، وسكن ثانٍ، ومدرسة تابعة.”
“مدرسة تابعة؟”
تمتم ريو وأمال رأسه قليلاً.
ثم فكر في ذهنه.
(هل هذه ربما بداية فصل الأكاديمية؟!)
“إنها امتداد لدورة التدريب في دهليز رون. إنها مدرسة للمبتدئين مدتها ثلاثة أشهر للمغامرين الجدد من الرتبة إف. سنقوم بتوظيف مغامرين متقاعدين كمدربين، حتى يتمكنوا من العثور على عمل جديد.”
“أوه... ماذا عني، على سبيل المثال...”
“أنت بالفعل من الرتبة سي، أليس كذلك يا ريو؟ علاوة على ذلك، لا توجد طريقة تمكننا من توظيف موهبة لا مثيل لها مثلك كمدرب الآن، أليس كذلك؟”
“لـ-لكن فصل الأكاديمية...”
أومأ ريو بخيبة أمل وهو يتمتم بهذا.
عند رؤية هذا، تمتم آبل.
“ربما تخطط لشيء سيئ مرة أخرى، كالعادة...”
ريو، الذي كان يغرق في بئر من خيبة الأمل بعد انهيار فصل الأكاديمية، استعاد نشاطه بعد تناول كعكة هذا الشهر الجديدة 'ميل كريب المحسّن' من 'كافيه دي شوكولا'.
“لن أستسلم لاضطهاد آبل والسيد هيو!”
لسبب ما، وبينما كان ينشر شائعات عن جلالة الملك والقائد الأعلى، غادر كافيه دي شوكولا وعاد إلى القلعة الملكية.
لكنه عاد إلى مكتبة القلعة الملكية....
كان ريو يبحث عن كتاب جديد متعلق بالخيمياء ليقرأه عندما ناداه صوت من خلفه.
“سـ-سيادتك، الدوق روندو...”
“نعم؟ أوه، مرحبًا يا كبير المكتبيين.”
حيّاه ريو بابتسامة.
كان غاسبارنيني، كبير المكتبيين المسن، المسؤول عن مكتبة القلعة الملكية.
إنه شخص جيد جدًا كان ريو مدينًا له دائمًا، حيث كان يجيب على أسئلته بدقة ويعطيه توصيات بالكتب.
ومع ذلك، كان السيد غاسبارنيني، كبير المكتبيين، يتصبب عرقًا بغزارة.
من النظرة الأولى، كان يمكن للمرء أن يدرك أنه ليس على طبيعته.
“أوه، ما الخطب؟”
“مـ-من فضلك لا تغضب، ولكن يبدو أن سيادتك لم تُعد بعد الكتاب الذي استعرته قبل عامين، 'الخيمياء: مستقبلها وآفاقها - الخيمياء في حياتنا اليومية'...”
“إيه...”
“في الواقع، بالأمس، مر الفيكونت كينيث هايوود من ورشة الخيمياء الملكية وطلب استعارة الكتاب.... ولكن، بالطبع، لا يوجد موعد نهائي لإعادة الكتاب، لكن الفيكونت، بحكم منصبه، أراد التحقق من شيء ما فيه، لذا مر ليلقي نظرة، ولكن...”
“أوه...”
هذه المرة، بدأ عرق بارد يسري في ظهر ريو.
لقد تذكر بالتأكيد أنه استعاره.
وتذكر بالتأكيد أنه قرأه.
وتذكر بالتأكيد... أنه لم يعده.
الفيكونت كينيث هايوود، الذي يعتبره ريو معلمه في الخيمياء، هو خيميائي عبقري يمثل ليس فقط مملكة نايتلي ولكن أيضًا الدول المركزية.
على الرغم من أنه لا يزال في الخامسة والعشرين من عمره فقط، إلا أنه موهبة نادرة وصلت بالفعل إلى قمة الخيميائيين في الدول المركزية ولديه إمكانات أكبر للمستقبل.
لم يغضب، لذا ربما ضحك وتجاوز الأمر هذه المرة... ومع ذلك، فإن ريو، الذي فشل في إعادة ما استعاره، كان مسؤولاً بشكل صريح.
علاوة على ذلك، أخبر كبير المكتبيين ريو بتعبير يبدو وكأنه محاصر... وكأن حياته تتوقف على ذلك.
وهذا ليس مفاجئًا.
بالنظر إلى أن ريو هو الدوق الأول، رغم مظهره.
إنه التالي في القوة بعد الملك... ولو بالاسم فقط.
أن تطلب من شخص كهذا 'إعادة كتاب'... ربما كانت المرة الأولى في المسيرة المهنية الطويلة لكبير المكتبيين غاسبارنيني.
كان هذا هو السبب في أن العرق البارد كان يسري كالنهر على ظهر ريو.
“اعتذاري، يا كبير المكتبيين. كان يجب عليّ بالتأكيد إعادته في وقت أقرب. سأبحث عنه وأعيده فورًا... انتظر، أو هل يجب أن أسلمه مباشرة إلى كينيث؟”
“لـ-لا، لا بأس، حتى الفيكونت قال: 'إذا كان ريو يملكه، فلا حيلة لنا. لذا، سأسأله عن الأمر في المرة القادمة التي أراه فيها'، لذا أعتقد أنه سيكون من المناسب إعادته عندما تتاح لك الفرصة.”
“أ-أهاهاها...”
زادت كمية العرق البارد أكثر مع كلمات كبير المكتبيين اللطيفة.
شعر بالخجل من تصرفاته، وبتسببه في إزعاج شخص جيد كهذا....
سأعيده فورًا!
تعهد بذلك بقوة في أعماق ذهنه.
غادر ريو القلعة الملكية وأسرع بالعودة إلى قصر دوق روندو.
كان قصر دوق روندو في العاصمة الملكية قد أعدّه آبل، وكان يقع بالقرب من القلعة الملكية.
كانت تلك أرقى منطقة في العاصمة الملكية حيث تصطف قصور الدوقات والماركيزات... ريو، بالطبع، سمع عن ذلك فقط ولم تكن لديه أي فكرة عن من هم جيرانه.
منذ جراحة آبل، كان ريو يقيم بشكل أساسي في القلعة الملكية ولم يستخدم قصر دوق روندو هذا إلا مرات قليلة.
بطبيعة الحال، لم تكن هناك طريقة ليجد كتابًا مستعارًا في مكان كهذا.
“آه...”
طرأ ذلك على بال ريو بينما كان يمر عبر الباب.
وقبل أن يلقي بنفسه على يديه وركبتيه في وضعية اليأس... تذكر.
“منزلي في رون!”
تذكر أنه استعار الكتاب... ليكون لديه شيء يقرأه داخل العربة في الطريق إلى رون.
وأنه لم يحضره معه عندما عاد من منزل رون.
“رون... هذا بعيد قليلاً...”
في النهاية، سقط على أرضية القصر في وضعية اليأس.