ساحر الماء - الفصل 230: الفصل 0224 الدفاع عن الغابة الغربية إضافي

بحلول الوقت الذي استيقظ فيه رانسياس، كان الصباح قد حل بالفعل.

"لقد استيقظت أخيراً."

نظر رانسياس إلى جانبه ورأى جنياً.

"أنت الرجل من ليلة أمس."

قال رانسياس.

كان هناك، الرجل الذي خاض معه رانسياس قتال السيوف.

"كارسون، رئيس المنطقة ذات الحكم الذاتي. أفترض أنك الجنرال رانسياس من الجيش الإمبراطوري العشرون."

"واو، لدرجة أنك تعرف من أنا."

ضحك رانسياس بسخرية من نفسه.

معظم نبلاء الإمبراطورية لا يعرفون حتى بوجود الجيش العشرون، المعروف أيضاً باسم "جيش الظلال".

كان من الصادم جداً أن يعرف الجن عنهم بهذه الدقة.

"من وظيفة المنطقة ذات الحكم الذاتي جمع هذا النوع من المعلومات، كما ترى."

قال كارسون، وهو يمد زجاجة ماء أمام رانسياس.

"أعلم أنه من الوقاحة ربط يديك وقدميك أيها الجنرال، لكنك ببساطة خطير جداً ولا يمكننا المخاطرة. أنا آسف، ولكن سأضطر لإبقاء هذه القيود. إذا كنت بحاجة إلى بعض الماء، فهذا هو الوقت المناسب. ما قولك؟"

"بالتأكيد، سآخذ بعضاً منه."

أوصل كارسون الزجاجة إلى فم رانسياس وأعطاه بعض الماء ليشربه.

"شكراً."

"العفو. أيضاً، أكره أن أخبرك بهذا، ولكن يمكنك نسيان محاولة الهروب. الشخص الذي أطاح بك بضربة واحدة ليلة أمس سيراقبك طوال الوقت."

"...سيرا."

تمتمة رانسياس الآن أذهلت كارسون.

"كيف... انتظر، صحيح، لقد أفشيت السر."

حك كارسون رأسه وتابع.

"نعم، سيرا. حتى أنتم لم تستطيعوا التعامل معها... ناهيك عنكم، حتى لو تكاتفنا جميعاً، أراهن أننا سنُسحق في أقل من ساعة."

ابتسم كارسون بارتباك وهو يقول ذلك.

"أتساءل أي نوع من التدريب خضعت له لتصبح هكذا... على أي حال، لا تراودك أي أفكار غريبة."

ومع ذلك، ترك كارسون رانسياس.

لكن أربعة حراس وقفوا للمراقبة حول رانسياس.

الأشخاص التاليون الذين ظهروا أمام رانسياس كانوا امرأة يبدو أنها في منتصف الثلاثينيات، وامرأة جميلة للغاية بشعر أشقر بلاتيني.

"أعلم أنك الجنرال رانسياس من الجيش الإمبراطوري العشرون. أنا الكبيرة المسؤول حالياً عن الغابة."

"رانسياس."

لم يحنِ أي منهما رأسه، بل قدما نفسيهما ببساطة.

"لقد وقعت أسيراً لدينا. ومعك خمسة من مرؤوسيك. جميعهم محبوسون حالياً."

"خمسة... هذا كل شيء؟"

"نعم. البقية ليسوا في وضع يسمح لهم بالحركة. لقد استخدمنا سحر التعافي عليهم لإبقائهم على قيد الحياة، لكن لا يمكنني السماح لهم بالتعافي تماماً وبدء تمرد."

"حتى لو استثنيتم الحصن الشرقي، لا بد أنه كان هناك أكثر من ألف رجل... والآن مع التعزيزات، يجب أن يتجاوز عددهم ألفين. هل تخبرينني أنهم جميعاً خارج الخدمة؟"

أكد رانسياس شرح أوبابا-ساما بصوت منخفض.

"هذا صحيح. يبدو أنهم جميعاً فقدوا الكثير من الدماء وأصبحوا غير قادرين على القتال. ورغم أنهم تعافوا إلى حد ما، إلا أن الدماء التي فقدوها لم تعوض بعد، لذا لا يزالون في الفراش. بعد قليل، سيأتي المزيد من الجنود من أراضي الماركيز هوب، وأعدك بأنهم سيعاملون بشكل لائق كأسرى حرب."

"ألفا رجل خارج الخدمة.... كيف يكون ذلك... ممكناً...؟"

"أنا من أخرج رجالك من الخدمة وجعلتك تفقد وعيك."

أجابت الجميلة ذات الشعر الأشقر البلاتيني، سيرا، على تمتمات رانسياس.

"ماذا.... كيف حدث ذلك؟"

"حتى لو سألتني، كيف يفترض بي أن.... كان هناك حوالي ألفين وثلاثمائة منهم. لقد تغلبت عليهم جميعاً."

قالت سيرا هذا بنبرة منعشة إلى حد ما، بطريقة تشبه ريو تماماً.

كان وجهها خالياً من أي تعبير.

لقد قضت ببساطة على أولئك الذين جاءوا لإيذاء الجن. هذا كل ما في الأمر.

"لو تُرِك الأمر لي، لكنت قتلتهم جميعاً. ولكن إذا احتفظنا بهم كأسرى حرب، فيمكننا استخدامهم كأوراق مساومة في المفاوضات مع الإمبراطورية، والتي ستحدث في النهاية، أليس كذلك؟ حسناً، سواء كان الخيار القتل أو جعلهم غير قادرين على القتال، لم يشكل الأمر فرقاً كبيراً بالنسبة لي على أي حال."

توقفت ثم تابعت وكأنها تذكرت شيئاً.

"ومع ذلك، استغرقت وقتاً طويلاً جداً في التعامل معهم. كان بإمكاني فعل ذلك بسرعة أكبر قليلاً.... آسفة لكوني بطيئة يا أوبابا-ساما."

"لا، أعتقد أنك كنتِ سريعة بما يكفي..."

اعتذرت سيرا، وأوبابا-ساما، غير متأكدة من كيفية الرد، قالت بضع كلمات تعبر عن المنطق السليم.

"كل هذا العدد من 'الظلال'... أُبيدوا... في غضون عشرين دقيقة. هل تمزحين معي؟"

"عشرون دقيقة طويلة... هذا وقت طويل جداً. أعرف ساحراً كان سيمسحهم في ثلاثين ثانية. ويأخذ كل رؤوسهم أيضاً."

"هذا هراء..."

تذكرت سيرا مشهد ريو وهو يستخدم "النفاث المائي" لقطع رؤوس الشياطين فوراً خلال اضطرابات العاصمة الملكية.

"ذلك الساحر نفسه قال لي هذا: 'بينما تقومين أنتِ هناك بحماية الغابة، سأدمر القوات الإمبراطورية'. إذا كان بإمكاني أنا حتى فعل هذا بالجيش الإمبراطوري، فكل ما يمكنني قوله هو أن هلاكهم قد أصبح أمراً محسوماً."

رأى رانسياس يقيناً مطلقاً في عيني سيرا.

من أعماق قلبها، لم تشك في أن هذا سيكون الحال.

فهم رانسياس أن الأمر قد أصبح نتيجة حتمية في عقل سيرا.

"أيتها الوحوش!"

تمتم رانسياس لا إرادياً.

عند سماع ذلك، ضحكت سيرا لأول مرة.

"وحش ها! أظن أنني نموت أخيراً إلى النقطة التي يمكنني أن أُسمى بها بذلك! ومن الغريب أن هذا يجعلني سعيدة."

"لماذا يجعلكِ ذلك سعيدة...؟"

ابتسمت سيرا وكانت مسرورة، ورؤية ذلك جعلت أوبابا-ساما تهز رأسها وتمتم.

"حسناً، أيها الجنرال رانسياس."

نادت أوبابا-ساما، مستعيدة رباطة جأشها.

"نحن ننوي أن نجعل منك مبعوثنا إلى القوات الإمبراطورية التي تحتل العاصمة الملكية."

"ماذا؟"

كان رانسياس تائهاً بعض الشيء.

هو لا يُعدم لإرسال رسالة أو كتنفيس عن الاستياء، ولا يُستخدم كـورقة مساومة، بل كمبعوث؟

"تقصدين أنكِ ستطلقين سراحي دون أذى؟"

"حسناً، هذه هي الفكرة. ستحمل معك بعض الوثائق. بعد ذلك، يمكنك فعل ما تشاء."

فكر رانسياس للحظة ثم فتح فمه.

"تريدون مني إبلاغهم بالأشياء التي حدثت هنا ليكون ذلك بمثابة ردع."

بإرسال رانسياس، سيكشفون أن الغابة الغربية تمتلك القوة... لإبادة الجيش الإمبراطوري العشرون بالكامل.

عبثوا معنا مجدداً، وسوف تواجهون المصير نفسه.

"بعد أن أُبيدت كل القوات التي كانت تحت قيادتي... بأي وجه..."

"ومع ذلك، يجب عليك تقديم تقرير، أليس كذلك؟"

رداً على كلمات رانسياس المحبطة، تحدثت أوبابا-ساما معه بالمنطق السليم.

"أعلم! أعلم ذلك، ولكن..."

ربما لن يعفو عنه الإمبراطور.

ولكن إذا فر أمام العدو، فإن سلامة عائلته التي بقيت في الإمبراطورية ستكون مهددة.

أما إذا سلم حياته، فإن تجاوزاته لن تمتد إلى عائلته... الإمبراطور روبرت السادس هو مثل هذا الشخص.

كان يجعل الأطفال يكفرون عن ذنوب آبائهم من خلال السماح لهم بتحقيق إنجازات أكبر، وتشجيعهم على النمو والمساهمة في تطوير الإمبراطورية.

هكذا يستخدم الناس.

في المقام الأول، لم يكن أمام رانسياس خيار آخر.

"أفهم. سأكون مبعوثكم."

وهكذا، انتهى الهجوم على الغابة الغربية من قبل الجيش الإمبراطوري العشرون بفشل ذريع.