ساحر الماء - الفصل 194: الفصل 0188 إيقاع ريو

أصبح وجه هيو عابساً عندما سمع طلب الغراند ماستر فينلي فورسايث.

كان يمكن وصف تعبير وجهه بكلمة واحدة: 'المعاناة'.

"يشير تعبير وجهك إلى وجود بعض الظروف المزعجة التي تمنعك."

سأل فينلي، حكماً من تعبير هيو.

"نعم..."

لكن هيو أجاب فقط ولم يكمل بقية شرحه.

بعد التفكير في أشياء مختلفة لفترة من الوقت، فتح فمه أخيراً.

"ربما يجب أن تكون على علم بذلك أيضاً، أيها الغراند ماستر. بشأن هوية آبل الحقيقية."

"هوية آبل... الحقيقية؟"

عادةً، لا تُستخدم كلمات مثل 'الهوية الحقيقية' عند وصف مغامر أو شرح موقف.

"نعم. اسم آبل الحقيقي هو ألبرت بيسفورد نايتلي. إنه الابن الثاني لجلالة الملك."

"ممم."

بالتأكيد، كان هذا شيئاً لم يتوقعه فينلي.

في الواقع، لم يكن هناك أي خبر عن الأمير الثاني ألبرت في السنوات القليلة الماضية.

لذلك، قيل إنه ربما كان يتم تدريبه في فرسان أحد اللوردات الأقوياء.

أن يكون في الواقع قد أصبح مغامراً ووصل حتى إلى الرتبة أ...

في نقابة المغامرين، لا يحظى المغامرون الذين يصلون إلى الرتبة سي أو أعلى بميزات بسبب مكانتهم أو أصلهم في إنجازاتهم.

بالطبع، يتم الحكم عليهم من خلال شخصيتهم وبصيرتهم، ولكن بمجرد الوصول إلى مستوى معين، يعتمد التقدم في الرتبة بالكامل على محتوى الطلب، ومستوى المساهمة في النقابة، وعدد الطلبات المكتملة، ومعدل نجاحهم.

لهذا السبب، حتى الغراند ماستر لم يكن على علم بأصول آبل، رغم كونه مغامراً من الرتبة أ.

بطريقة ما، قد يثبت هذا أن آلية الفحص في نقابة المغامرين عادلة للغاية.

ومع ذلك...

"كنت أتمنى لو جعلتني، بصفتي الغراند ماستر، على علم بهذه المعرفة مسبقاً..."

عبس فينلي أكثر من ذي قبل.

"أنت محق يا سيدي. أعتذر."

حك هيو رأسه واعتذر.

"الآن، هذا يغير الكثير من الأشياء. أولاً، لا يمكننا إرسال آبل إلى حدود الإمبراطورية للبحث عن 'التنانين الخمسة'."

تمتلك مملكة نايتلي ولياً للعهد.

إنه يحظى بشعبية كبيرة بين الناس، ليس فقط في القلعة، بل أيضاً بسبب السياسات التي حققها حتى الآن.

إنه يتمتع بشخصية وبصيرة متميزتين.

إذا لم يحدث شيء، فسيكون ملكاً عظيماً في المستقبل.

نعم، إذا لم يحدث شيء...

"سمعت أن صاحب السمو الملكي ولي العهد لا يشعر بخير في كثير من الأحيان هذه الأيام."

تمتم فينلي بهمس.

منذ شبابه، كان ولي العهد في حالة صحية سيئة.

كان الأميران على علاقة جيدة، وقيل إن المملكة ستُدار في النهاية بولي العهد المسؤول عن السياسة والأمير الثاني ألبرت الذي يقود الجيش.

لهذا السبب، قيل إن ألبرت كان يكتسب الخبرة في مختلف فرق الفرسان.

ومع ذلك، تدهورت صحة ولي العهد بشكل كبير.

إذا حدث شيء، فسيكون ألبرت هو التالي... في خط الخلافة على العرش.

سيكون من السيء حقاً إرسال ألبرت، أو بالأحرى المغامر آبل، إلى مكان يعرضه للخطر.

لم يصل هيو فحسب بل فينلي أيضاً إلى نفس الاستنتاج.

"لنكلف شخصاً آخر بالبحث عن التنانين الخمسة. معظمهم مغامرون من الرتبة سي، ولكن لنستدعِ أكبر عدد ممكن من مغامري الرتبة بي."

"نعم يا سيدي. أعتقد أن هذا سيكون أفضل."

خلص فينلي إلى ذلك، وأومأ هيو برأسه.

"الحقيقة تبقى... يجب أن نفعل شيئاً بشأن الوفد. لقد قدمت بالفعل اختيار الأفراد للمهمة إلى أرض الغسق. البيروقراطيون في وزارة الشؤون الخارجية لا يريدون أي مشاكل قبل إرسالهم، وهم مصرون على أننا لا نستطيع إجراء تغييرات في الأفراد."

"صحيح... إذا أجرينا تغييرات في الأفراد في اللحظة الأخيرة، فلن يؤدي ذلك إلا إلى إثارة شكوك لا أساس لها من الدولة الأخرى."

"بالضبط. لذا لا أرى أي تحرك آخر هنا. إرسال آبل إلى حدود الإمبراطورية يمثل مشكلة، لكن إرساله إلى أرض الغسق لا ينبغي أن يكون كذلك، أليس كذلك؟ ليس لدينا علاقات حكومية مع الدولة، ولكن لدينا اتصالات على المستويات المدنية والتجارية. هل يمكننا جعله يذهب إلى هناك نيابة عن 'التنانين الخمسة'؟"

"أوه بالتأكيد. لا أرى سبباً يمنع ذلك."

أومأ هيو برأسه رداً على اقتراح فينلي.

كان هذا أفضل بكثير من البحث عشوائياً عن فريق مفقود من الرتبة أ بالقرب من حدود الإمبراطورية.

"جيد. إذاً، الشخصان اللذان سينضمان إلى المهمة هما سياف وساحر. السياف هو آبل والساحر هي رين، على ما أعتقد. سيغادر الوفد من العاصمة الملكية في غضون عشرة أيام، لذا يرجى إرسالهما إلى العاصمة الملكية قبل ذلك."

عند سماع اقتراح فينلي، عبس هيو مرة أخرى.

"ماذا؟ هل سيكون ذلك مشكلة أيضاً؟"

بالطبع، تفاجأ فينلي، متسائلاً عما إذا كان فريق الرتبة أ المشكل حديثاً يضج بالمشاكل بالفعل.

"نعم... ولكن ليس بسبب آبل وفريقه... الأمر هو أن المدير إيلاريون قد وصل للتو وهو يجري تحقيقاً في التعاويذ السحرية من حادثة الماجين ومصاص الدماء. وقد تم تعيين رين كمساعدة له، وانطلقا معاً إلى قرية كونا..."

"أوه... المدير إيلاريون..."

غطى فينلي وجهه بيده اليسرى.

إيلاريون باراها. كبير سحرة البلاط في المملكة. إنه يقف على قمة سحرة المملكة.

وفيما يتعلق بالسحر، لا يمكن لأحد أن يجعل إيلاريون يغير رأيه.

ولا حتى الملك.

كان فينلي، الغراند ماستر المقيم في العاصمة الملكية، يعرف هذا جيداً.

بكلمات أخرى.

"أعتقد أن رين لا يمكنها الانضمام إلى الوفد."

تنهد فينلي بعمق وهو يقول ذلك.

"هل هناك أي شخص آخر هنا لا يقل قدرة عن رين... أعتقد لا. لو كان مثل هذا العبقري موجوداً بشكل ملائم، لما كنا نعاني هكذا."

"صحيح..."

تردد صدى تنهدات الرجلين في المكتب.

كانت التنهدات التي تتردد في الغرفة مشهداً نادراً... ولكن هذا يظهر فقط مدى عمق معاناتهم.

بعد عشرين ثانية من الصمت.

اقترح هيو، بنظرة مصممة، على فينلي.

"هناك ساحر واحد ترقى للتو إلى الرتبة سي، لكنه ليس أدنى من آبل."

"ماذا؟ في هذه المرحلة، حتى الرتبة سي أو أي شيء آخر سيكون جيداً. ولكن السؤال هو، هذا الساحر، كيف هو توافقه مع آبل؟ هل يمكنه الانسجام معه جيداً في هذه المهمة؟"

ابتلع فينلي الطعم.

خلال العشرين ثانية من الصمت، ظل يفكر في كيفية الشرح للبيروقراطيين في وزارة الشؤون الخارجية، ومهما كان ما توصل إليه، لم يرَ سوى المستقبل القاتم الذي ينتظره...

"أوه لا داعي للقلق بشأن ذلك. آبل يراه كصديق، بل ويدين له بحياته. إنه جيد جداً في القتال، وليس لديه عيوب في الشخصية أيضاً."

"أوه، هذا مثالي تماماً! إذاً، لماذا هذا التعبير القاتم..."

على عكس تعبير فينلي المبهج، ظل تعبير هيو قاتماً وهو يشرح، وتساءل فينلي عن السبب.

"من الصعب جعل ذلك الرجل يقبل طلباً."

"أوه... صحيح، تصادفهم من وقت لآخر، مغامرون من هذا النوع."

ربما استطاع فينلي التفكير في مغامرين مماثلين من خبرته الخاصة. أومأ برأسه بجدية ثلاث مرات.

"لديه مال أكثر مما يمكنه استخدامه في حياة كاملة. وهو غير مهتم على الإطلاق برفع رتبته كمغامر."

"هذا أمر صعب. ألا يمكنك التفكير في شيء لإغوائه؟"

"هذا بالضبط ما كنت أفكر فيه لفترة من الوقت، ولكنني... لا أجد حلاً..."

هز هيو رأسه مراراً وتكراراً.

معظم المغامرين العاديين يوافقون عادةً إذا وُعدوا بمكافأة أو شيء من هذا القبيل.

ولكن...

"بالمناسبة، ما اسم هذا الساحر؟"

"اسمه ريو."

"حسناً، سيكون من الأفضل إغراء ريو بشيء يصعب عليه رفضه... حسناً إذاً... متى كانت آخر مرة قابلت فيها ريو هذا؟"

"هاه؟ أمم، حسناً... كنا معاً في الحملة إلى دوقية إنبوري، كانت تلك آخر مرة... آه، وبالحديث عن ذلك، كان هناك شيء يبدو أنه يريده بشدة في ذلك الوقت."

"ماذا؟! ما هو؟ ما الذي كان يريده؟"

ابتلع فينلي الطعم مرة أخرى.

لكن تعبير هيو ظل كئيباً.

لأنه كان يعلم أنه لا يستطيع الحصول عليه على أي حال.

"إنه جوليم الاتحاد. أراده بشدة حتى لو كان مكسوراً... كان حريصاً جداً جداً على أخذه معه إلى المنزل..."

"آه، أمم... هذه مهمة صعبة..."

ولكن بالطبع، حتى الغراند ماستر لا يمكنه الحصول على السلاح الجديد لدولة أخرى.

"يبدو أن ريو مدمن على الخيمياء. هناك خيميائي مشهور في العاصمة الملكية... أمم، البارون كينيث هايوود. نعم، يبدو أنه مقرب منه أيضاً..."

"انتظر، توقف!"

قاطع فينلي محاولة هيو المتابعة برفع يده.

"هل قلت الخيمياء؟ البارون هايوود؟"

"نعم، قلت ذلك."

بعد تأكيد هيو، وضع فينلي يده على ذقنه وبدأ يفكر في شيء ما.

بعد دقيقة كاملة، توقف.

"هذا قد ينجح."