ساحر الماء - الفصل 193: الفصل 187: الغراند ماستر

في ذلك اليوم، توقفت عربة تحمل شعار نقابة المغامرين، وهو عبارة عن سيف وعصا متقاطعين أمام درع، أمام نقابة مغامري رون.

نزل من العربة رجل يبلغ طوله حوالي 180 سنتيمتراً وبنية جسدية ممتلئة. كان شعره ولحيته بيضاوين وطويلين، ويمسك في يده عصاً أطول من طوله.

كان بإمكان أي شخص أن يعرف بمجرد النظر أنه ساحر.

لكن الأمر لم يقتصر على ذلك؛ فقد كان يشع منه شعور بالترهيب.

في اللحظة التي فتح فيها الرجل الباب ودخل النقابة، تغير الجو في الداخل.

لم يكن لدى معظم المغامرين والموظفين هناك أي فكرة عن هوية الرجل.

ومع ذلك، شعروا بدرجة غير عادية من الترهيب تنبعث منه، سواء أرادوا ذلك أم لا.

لم يعر الرجل أي اهتمام لنظرات المغامرين وهو يتجه نحو المنضدة الأمامية.

كانت نينا، موظفة الاستقبال، تقف خلف المنضدة.

وقفت نينا بمجرد دخول الرجل إلى النقابة، لأنها كانت تعرف من هو.

عندما وصل الرجل أمامها، انحنت نينا بعمق وقالت:

"الغراند ماستر."

وصلت هذه الكلمات، التي لم تكن عالية بأي حال من الأحوال، إلى مسامع كل من كان موجوداً في النقابة.

ولكن حتى بعد وصول الكلمات ومعناها إلى مسامعهم، ظلوا صامتين.

ملأ الصمت الأجواء، بينما كان هناك شعور مكثف من الحماس يغلي في الخفاء.

أرادوا الصراخ من شدة الدهشة، أرادوا ذلك بشدة ولكن... لم يجرؤ أحد حتى على العطس.

شخص واحد فقط فتح فمه، وهو الرجل نفسه الذي نودي بالغراند ماستر.

"من فضلكِ خذيني إلى السيد ماكغراث."

"بالطبع يا سيدي."

أجابت نينا وقادت الغراند ماستر فينلي فورسايث إلى الخلف.

بعد فترة وجيزة من اختفائهم في الخلف، عاد الضجيج إلى النقابة.

"الغراند ماستر..."

"سيد ماكغراث، أعتذر عن المفاجأة."

"لا، أبداً، تفضل بالدخول من فضلك."

أشار هيو، بنوع من الارتباك، نحو الكرسي التنفيذي، وجلس هو على كرسي الاستقبال.

كان فينلي هو الشخص الأعلى رتبة من حيث المنصب.

بمجرد جلوسهما، قاطع الغراند ماستر فينلي الحديث.

"لقد عادت إلسي من أرض الغسق. يبدو أنها حققت نجاحاً كبيراً وهي منغلقة في مختبرها مرة أخرى..."

إلسي هي ابنة الغراند ماستر فينلي والمرأة التي عُرض زواجها على هيو في السابق.

"لم أكن أدرك أن إلسي عضو في هيئة سحرة البلاط. على حد ذكري، تم نقلها إلى جامعة السحر مع الحفاظ على عضويتها. إنها حقاً بارعة."

بذل هيو قصارى جهده لإبعاد مشاعره عن المحادثة بينما كان يحاول مواكبة الحديث.

كان ظهره يتصبب عرقاً بارداً.

"يبدو أنها تغمر نفسها في العمل لتغطية ألم قلبها المكسور."

"أوه."

كان هيو هو من رفض طلب الزواج من إلسي.

علاوة على ذلك، كانت إلسي، التي كانت فتاة جميلة مشهورة في العاصمة، مجنونة بهيو، وكان والدها فينلي متحمساً جداً لطلب الزواج.

ومع ذلك، رفضها هيو... وانكسر قلب إلسي. كان ذلك قبل ثلاث سنوات.

"لا بأس، أنا لا ألومك أو أي شيء من هذا القبيل. إذا وجدت إلسي شخصاً تريد الزواج منه في المستقبل، فيمكنها التفكير في الزواج حينها. إن زمن زواج المرأة لمجرد الوفاء بالتزاماتها تجاه منزلها... يتلاشى تدريجياً. اسم عائلة فورسايث ليس عظيماً لدرجة أنه يجب تركه للأجيال القادمة مهما كان الثمن."

الغراند ماستر فينلي فورسايث هو نبيل برتبة كونت.

كان من الممكن بالطبع لابنته الوحيدة إلسي أن تخلف العائلة ككونتيسة، لكن هذا لم يكن ما أرادته إلسي نفسها.

لم يكن يعرف السبب، ولم يرغب فينلي في معرفته بشكل خاص.

لم يكن من المبالغة القول إن فينلي، الذي فقد زوجته في وقت مبكر من حياته، قد ربى إلسي بمفرده. وبناءً على ذلك، أراد أن تكون إلسي قادرة على فعل ما تشاء بمستقبلها، بما في ذلك منزلها.

"على أي حال، أنا هنا لأن مدينة الرون هي المكان الوحيد الذي يمكنني اللجوء إليه."

"ومن الواضح أن الأمر ليس شيئاً يمكن مناقشته عبر 『إرسال』؟"

في مكتب رئيس نقابة مغامري رون، توجد أداة خيميائية يمكنها الاتصال بالقلعة الملكية ونقابة المغامرين في العاصمة الملكية.

لكنها تفتقر بشدة إلى الأمان.

"نعم. في الواقع، اختفى فريق الرتبة أ 'التنانين الخمسة' الذين يعملون في العاصمة الملكية."

"ماذا...؟"

في اليوم الآخر، تمت ترقية آبل إلى الرتبة أ، وأصبح 'السيف القرمزي' فريقاً من الرتبة أ.

تُستخدم رتبة العضو الأعلى في الفريق كرتبة للفريق، لذا فإن وارين وريها ورين لا يزالون مغامرين من الرتبة بي، ولكن شخصاً واحداً فقط، آبل، تمت ترقيته إلى الرتبة أ، مما جعل 'السيف القرمزي' فريقاً من الرتبة أ.

ومع ذلك، في الفريق الآخر من الرتبة أ في المملكة، 'التنانين الخمسة'، جميع الأعضاء الخمسة مغامرون من الرتبة أ.

ليس هذا فقط لأن الخمسة يتمتعون بقدرات عالية، بل أيضاً لأنهم حققوا قائمة طويلة من الإنجازات.

أربعة من الخمسة كانوا في أوائل الثلاثينيات من عمرهم، وكان الكاهن فقط يقترب من سن الأربعين.

كمغامرين، وصل هذا الفريق إلى ذروته.

ومع ذلك، فقد اختفوا.

"هل هذه المعلومات دقيقة؟ أقصد، أعتقد أن زعيم التنانين الخمسة معروف بأنه شخص متهور..."

أشار هيو إلى ذلك، وأومأ فينلي برأسه مع عبوس.

"أنت محق. السياف سان... غير مسؤول بالتأكيد في المواعيد وأمور أخرى. ولكن لأن هينينج، الكاهن، يعتمد عليه كثيراً، لم يواجه الفريق أي مشاكل حتى الآن. ولكن هذه المرة، لم يكن هناك أي اتصال."

تنهد فينلي بعمق مرة واحدة قبل أن يكمل.

"الأمر مرتبط أيضاً بموضوع إلسي الذي ذكرته سابقاً. في الواقع، يبدو أن إلسي كونت علاقات مع أشخاص مؤثرين عندما ذهبت إلى أرض الغسق للبحث. ونتيجة للمفاوضات مع كبار الشخصيات، قرروا قبول طلاب أجانب من جامعة سحر المملكة. بالإضافة إلى ذلك، سيرسلون وفداً إلى أرض الغسق لمعرفة ما إذا كان من الممكن إنشاء سفارة هناك."

"أرض الغسق هي الدولة الشابة إلى الجنوب الغربي من المملكة، أليس كذلك؟"

قال هيو، وهو يتأمل حدود المملكة والدول المجاورة لها.

"نعم. ومع ذلك، فهي منعزلة للغاية، لدرجة أنه على الرغم من أنها تحد المملكة، فإن الحديث عن إنشاء سفارة قد طُرح على الطاولة ثم تم التخلي عنه مراراً وتكراراً. حسناً، رغم أنها دولة مغلقة، إلا أن التجار يأتون ويذهبون، والمغامرون يأتون إلى المملكة كثيراً. فقط لم يكن هناك الكثير من التفاعل بين الحكومات."

"همم؟ انتظر لحظة، هل كان من المفترض أن يكون فريق 'التنانين الخمسة' جزءاً من ذلك الوفد؟"

"هذا ما كنت أحاول قوله. طالما أن الكاهن هينينج معهم، فمن المستحيل أن يتأخروا عن موعد يتعلق بدولة... لذا من الغريب ألا يظهروا."

بتعبير مرير، ارتشف فينلي الشاي البارد الذي قُدم له ولم يكن قد لمسه بعد.

"ومن المزعج جداً أن هذا حدث في طريقهم إلى أراضي الكونت غوثار الذي كان عميلهم هذه المرة."

"أراضي الكونت غوثار؟ المنطقة الشمالية... الحدود... المتاخمة للإمبراطورية."

بعد قول ذلك، عبس هيو، وكذلك فعل فينلي.

"تعتقد أن الإمبراطورية متورطة بشكل ما."

"لا يمكنني استبعاد هذا الاحتمال."

عندما يتعلق الأمر بمغامري الرتبة أ، فإن براعتهم القتالية استثنائية.

يمكنهم حتى مواجهة معظم الوحوش...

وليس من المبالغة القول إنهم الأفضل بين البشر عندما يتعلق الأمر بالقتال المباشر.

ولكن...

"نعم، ولكن إذا تدخل مثلاً، ساحر اللهب المتفجر... أوسكار روسكا..."

"سيكون ذلك أمراً صعباً بالفعل."

يُقال إنه أحرق ألف جندي من جنود المملكة حتى الموت بضربة واحدة.

ويُقال إنه تخلص من وايفرن بضربة واحدة.

ويُقال إنه أباد مدينة تحصن فيها المتمردون بضربة واحدة.

كان واحداً من هؤلاء السحرة الاستثنائيين.

حتى فريق الرتبة أ، وهم مجموعة من الأشخاص الاستثنائيين، ليس مضمون الفوز إذا كان هو خصمهم.

"الغراند ماستر، إذاً رحلتك إلى هنا، هل يمكن أن تكون..."

"نعم. فريق الرتبة أ المرقّى حديثاً في رون، 'السيف القرمزي'، أريد منهم البحث عن 'التنانين الخمسة' الذين فقدنا الاتصال بهم."