ساحر الماء - الفصل 184: الفصل 0178 طريقة ونظام تخفيف الموجات الصدمية عبر القوس الكهرومغناطيسي

"ما مدى سوء الأمر؟"

حاول اللورد أوبري التأكد.

"حوالي ألفين، سيدي..."

"تشه."

كما هو متوقع، لم يستطع إلا أن يطقطق بلسانه في هذه النقطة.

كان أكبر عدد من الوفيات في حملة إنبوري ناتجاً عن اجتياح سلاح فيدرا المقلد خلال هجومهم على العاصمة... ولكن، حتى حينها كانت الخسائر بضع عشرات على الأكثر.

بالنظر إلى ذلك، فقد زاد عدد الوفيات بشكل كبير.

"وكل هذا... لأنني استخففت باحتمالية إطلاق العدو لفيدرا بدافع الخوف، كما أفترض..."

بالتأكيد، أدى ذلك إلى الوفاة المؤكدة لقائد فرسان الدوقية ستانلي، الذي كان في خط النار، وجاءت تقارير تفيد بأن الجنود النخبة في جيش الدوقية قد مُحوا على ما يبدو أيضاً.

ومع ذلك، ظلت حقيقة أن الاتحاد قد عانى أيضاً من خسائر كثيرة.

أطلق اللورد أوبري تنهيدة عميقة وعالية، عالية جداً....

لم يكن صمت اللورد أوبري أمراً مفرحاً لمن حوله.

ومع ذلك، سيكون مسعى متهوراً لأي شخص أن يحاول كسر هذا الصمت.

الشخص الوحيد الذي يمكنه كسر ذلك كان...

"سعادة اللورد، لقد عدت."

إنه لامبر، الرجل الذي نصب نفسه اليد اليمنى والمساعد للورد أوبري.

"مم-هم. عمل جيد."

أومأ اللورد أوبري برأسه.

"لقد تضررنا بشكل سيء للغاية إيه."

دخل الدكتور فرانك خلف لامبر وأبدى رأيه بصراحة.

كان لامبر قد ذهب إلى العاصمة الدوقية لإحضار الدكتور فرانك وبقية غولم الاصطناعيين.

"سارت الأمور بشكل أسرع مما خططنا له. حتى الغولم، تم استخدام الوحدة الأولى كطعم، واستُخدمت الوحدة الثانية لحماية المعسكر الرئيسي. لقد كسبنا بعض الوقت. الوحدة الثانية لا تزال سليمة. ومع ذلك... حدث الكثير، يا دكتور."

اللورد أوبري، الذي استعاد هدوءه بالفعل، لم ينزعج من تعليق الدكتور فرانك.

كان صحيحاً أنهم تضرروا بشكل سيئ للغاية.

تم إبادة نخبة جيش الدوقية، وتعرض مقره لنصب كمين، وعانت قوة الهجوم على المدينة من خسائر فادحة.

كان اللورد أوبري قد قبل هذه الحقيقة بالفعل.

"الوحدة الثانية... أوه تقصد تلك التي أرسلتها مسبقاً لأنها كانت تمتلك مجموعة كاملة من القطع. إذا كانت مفيدة، فكل شيء على ما يرام."

كان من المفترض في الأصل وصول الـ 20 وحدة التي استُخدمت بكثافة في الهجوم على العاصمة الدوقية، ولكن وحدة واحدة فقط غير الوحدة الأولى أمكن إرسالها مبكراً.

كانت تلك هي الوحدة التي سببت لريو ولاندينفيا والآخرين وقتاً عصيباً.

"لا مزيد من الحيل الرخيصة. سندفع للأمام بجيش كبير وأسلحة قوية، وسنمضي في الغزو بهدوء."

"إذن يمكنك استخدام الغولم بكامل إمكاناتهم."

ابتسم الدكتور فرانك عند إعلان اللورد أوبري.

بدأت معركة فيون تتحرك نحو مرحلتها النهائية.

كان مغامرو المنطقة الجنوبية للمملكة، الذين انسحبوا من الهجوم على مركز قيادة الاتحاد، يختبئون في الغابات على جانب عنق الزجاجة في السهول الشمالية.

رغم أنهم جميعاً مغامرون من الرتبة سي فما فوق، كانت هناك ثماني حالات وفاة.

كان هناك القليل من الجرحى الخطيرين، لكنهم جميعاً نجوا بفضل الكهنة، بقيادة ريها.

ومع ذلك، كان جميع الكهنة في الجيش الجنوبي قد وصلوا إلى الحد الأقصى من قوتهم البدنية.

على الرغم من أنهم استعادوا قوتهم السحرية باستخدام جرعة السحر الخاصة بريو وجرعات السحر المتاحة تجارياً، إلا أن الإرهاق البدني الناتج عن الاستخدام المطول لسحر عنصر الضوء لم يكن بالإمكان معالجته بالجرعات.

يمكن للمرء أن يتخيل بسهولة هذا الشعور بالتعب الشديد.

كان أخذ وقت للراحة هو أفضل وسيلة للتعافي.

أخيراً، اخترق مغامرو المناطق الشرقية والشمالية والغربية، وكذلك المنطقة المركزية حيث تقع العاصمة الملكية، الفخ وانضموا إلى القوات الجنوبية.

كشف تقرير هيو أنهم قد تأخروا، وبدوا نادمين.

الشخص الوحيد الذي لم يتغير تعبيره كان القائد الأعلى فينلي فورسايث.

"حسناً. شكراً لكم."

كان هذا كل ما قاله فينلي بعد أن أنهى هيو تقريره.

جاء ذلك كمفاجأة لهيو أيضاً.

لقد فكر في احتمال أن يتم اتهامه بالتصرف بشكل تعسفي، أو أن يتم لومه على فشل الهجوم المفاجئ. ومع ذلك، لم يذكر فينلاي أي من هذه الأمور.

هل تغير تقييمه له؟

سيكون كاذباً إذا قال إنه لم يتوقع ذلك.

ولكن....

كان التشكيل الجديد كالتالي؛ الشرقية والمركزية كطليعة، والشمالية والغربية كطليعة ثانية، والجنوبية... كحرس خلفي.

في النهاية، لم يتغير شيء.

شعر هيو ببعض الإحباط.

ولكن عندما عاد إلى منطقة استراحة القوات الجنوبية، أعاد التفكير.

الإرهاق الذي تراكم خلال الهجوم المفاجئ لم يزُل على الإطلاق، خاصة بالنسبة للكهنة، بما في ذلك ريها.

لو تم تكليفهم بقيادة الهجوم في تلك الحالة، لربما وقعوا في مشكلة خطيرة.

شعر هيو بذلك.

حفنة صغيرة فقط من المغامرين لم يشعروا بالتعب...

"لا تعمل بجد لدرجة أن تتعب. كان والدي يقول ذلك لرجاله."

الساحر الوحيد الذي لم يظهر عليه أي علامة من علامات التعب على الإطلاق... ساحر عنصر الماء كان يشرح شيئاً لسياف مغامر من الرتبة بي، والذي لم يكن يشعر بالتعب على الإطلاق أيضاً.

"إذا تعبت، سترتكب أخطاء. لهذا السبب يجب عليك إدارة مرؤوسيك بحيث لا يتعبوا."

"إدارة... ما هذا؟"

"حسناً، إنها الطريقة التي توجه بها المرؤوسين."

وصلت مثل هذه المحادثة بين ريو وآبل إلى مسامع هيو.

(بهذا المعيار، أظن أنني فاشل. لقد جعلت مرؤوسي يعملون بجد حتى وصلوا إلى هذا التعب.)

فكر هيو بابتسامة ساخرة.

لا تخطئوا، ليس الأمر من أجل المرؤوسين.

كشخص في موقع توجيه المرؤوسين، يجب عليه توجيههم بطريقة لا ترهقهم.

الشخص في موقع القيادة لحل المشكلات من المفترض أن يمنع مرؤوسيه من التعب حتى يمكن حل المشكلة بسلاسة.

إذا تعبوا، سيرتكبون أخطاء. والأخطاء تتطلب وقتاً وجهداً ومواد إضافية للإصلاح.

هنا يأتي دور الإدارة.

"إذن... لماذا تخبرني بكل هذا؟"

سأل آبل ريو.

"لأنك قلت إنك ابن الملك. إذا أصبحت ملكاً، سيكون لديك العديد من المرؤوسين، أليس كذلك؟ يرجى الاستفادة من ذلك إذن. حسناً، هذا إذا أصبحت ملكاً!"

"أنت لا تصدق أبداً أنني أمير، أليس كذلك؟ علاوة على ذلك، أنا الابن الثاني، لذا سأقود فرسان النظام أو شيئاً من هذا القبيل..."

"ليس شركة سوداء، بل فارس أسود...؟ هذا رائع نوعاً ما."

كان ريو مسروراً إلى حد ما. ثم تابع.

"حسناً، وبالحديث عن التعب، فإن الغولم الذي لا يشعر بالتعب هو أفضل نوع من المرؤوسين، أليس كذلك؟"

كانت هذه هي النتيجة التي كان ريو يسعى إليها.

بعد خمس عشرة دقيقة، وصلت رسالة من القائد الأعلى إلى القوات الجنوبية، التي كانت لا تزال مرهقة للغاية.

"يرجى استلام الرسالة. العدو في تحرك. على القوات الجنوبية مراقبة الخلف بدقة."

"استلمنا. بعبارة أخرى، ابقوا في أماكنكم."

لوح هيو بيده لصرف المغامر الذي كان يعمل كرسول، ثم جلس على العشب.

وهكذا، انجرفت المحادثة بين الساحر والسياف إلى مسامع هيو.

"لا أظن أننا نستطيع رؤية الموقف في الخطوط الأمامية من هنا. إذا صعدنا إلى قمة الجرف، حيث يضيق الممر، أعتقد أننا سنتمكن من رؤية الكثير."

"لا تفكر في ذلك حتى. الصعود هو... همم؟ في البداية، سيكون من المستحيل تقريباً تسلق الجرف، ولكن النزول في حالة الطوارئ... من المرجح أن يكون ممكناً؟"

قال ريو إنه يود رؤية الموقف من فوق الجرف الذي يشكل الممر الضيق، وصححه آبل على الفور ولكنه اعترف أيضاً بأن الأمر ممكن.

(همم. إنها بالتأكيد ليست فكرة سيئة.)

على الرغم من أمره بالبقاء في الخلف، كان هيو أيضاً قلقاً بشأن التحول الذي سيتلو ذلك.

سيكون من الصعب وضع جيش كبير على الجرف، لكنه أمر يسير لمجموعة نخبوية من مغامري الرتبة سي فما فوق.

إذا هاجمت قوات الاتحاد مدينة فيون مرة أخرى مع توجيه القوة الرئيسية نحو المدينة، فقد ينجحون في هجوم مفاجئ ضد اللورد أوبري مرة أخرى....

أدرك هيو أنه من غير المرجح أن يرتكب اللورد أوبري مثل هذا الخطأ مرتين، لكنه لم يستطع استبعاد احتمال حدوث ذلك.

وبناءً على ذلك، كان بحاجة إلى فهم الحالة العامة للحرب.

وهو أمر مستحيل القيام به أثناء الجلوس في الخلف.

إذا استطاع المرء الصعود إلى جرف عنق الزجاجة حيث كان ريو وآبل يتناقشان، فبإمكانهم بالتأكيد رؤية ساحة المعركة بأكملها ...... وإذا دعت الحاجة، يمكنهم الاندفاع من الجرف إلى عنق الزجاجة، أو حتى الظهور في الجانب الشمالي أو الجنوبي منه.

(كان الأمر فقط 'مراقبة الخلف'. حسناً، من قمة عنق الزجاجة، يمكنني مراقبة الخلف. رغم أنها مجرد حجة فنية، إلا أنها يمكن أن تكون حجة قوية جداً. الأمر الوحيد الآخر الآن هو أنني لا أعتقد أن اللورد أوبري سيترك مثل هذه الثغرة القاتلة دون حراسة.)

"هناك خمسة حراس."

أبلغ ريو هيو بالمعلومات التي تم سبرها باستخدام .

"جيد. حيّدوهم كما هو مخطط."

أصدر هيو الأمر، واختفى خمسة من الكشافة، بما في ذلك سو، كشافة 'سويتشباك'، في الغابات، وبعد دقيقة واحدة، سُمع صراخ طائر.

كانت الإشارة إلى أن الأمر قد نجح.

بينما كان هيو وآبل يقودان الطريق، وجدوا أن حراس الاتحاد الخمسة قد فُقدوا وعيهم، وكُممت أفواههم، ورُبطوا.

لم يقتلوهم.

"عمل جيد."

أثنى عليهم هيو، وأومأ الكشافة الخمسة بسعادة.

عادة ما يكونون في مجموعات منفصلة تماماً.

بما أنه سيكون هناك 'كشاف' واحد فقط في المجموعة في الأساس.

لقد أصبح الخمسة مقربين جداً خلال الحملة، حيث كان من النادر أن يعملوا معاً في مثل هذا الجهد المشترك مع أشخاص من نفس المهنة.

من السر أن را، سياف 'سويتشباك'، كان ينظر جانباً إلى سو وهي تدردش بود مع الكشافة الذكور.

لم تكن غيرة بالتأكيد. نعم، لقد كان قلقاً قليلاً فقط. يتساءل عما إذا كانوا سيحاولون استمالتها أو شيء من هذا القبيل!

لم يكن الأمر شخصياً، كان مجرد حرص على مصالح المجموعة!

"لدينا بالتأكيد نقطة مراقبة أفضل من هنا."

ارتفعت الغابة إلى حافة الجرف فوق الممر الضيق، وكان يمكن رؤية ساحة المعركة بأكملها بينما ظلوا غير مرئيين في الغابة.

علاوة على ذلك، بما أنهم كانوا مختبئين في الغابة، فمن المحتمل ألا يكونوا مرئيين من أسفل الجرف أو من ساحة المعركة.

في الأسفل، كانت قوات الاتحاد التي تقدمت عبر الممر الضيق على وشك التقدم إلى الحوض حيث تقع مدينة فيون.

"أولئك الذين يقودون الطريق، هل أنا فقط، أم أنهم ضخام بشكل غير عادي... انتظر، أربعة أرجل؟ إذن هم ليسوا بشراً!"

فوجئ هيو برؤية 'هم' يتقدمون في رأس قوات الاتحاد.

"نعم. هؤلاء هم غولم قوات الاتحاد."

لسبب ما، شرح ريو بوجه جاد.

كان وجهه يقول: "أرأيت؟ الآن بعد أن رأيتهم، تريد الحصول عليهم أيضاً، أليس كذلك؟".

"مهما كنت تريده بشدة، فالإجابة لا تزال لا."

برؤية التعبير على وجهه، رفضه هيو مرة أخرى.

"سحقاً..."

بتعبير من الإحباط على وجهه، قام ريو بتمثيل بكاء زائف وتظاهر بمسح دموعه.

بالنظر جانباً إلى هذه الدراما، هز آبل رأسه عدة مرات بذهول.

"الغولم مصطفون جميعاً في الصف الأمامي، وهم يقتربون."

"هجومي."

"إذا جاءوا بكامل قوتهم، فلن تكون للدوقية أي نقطة ضعف للاستفادة منها."

كانت هذه آراء ريو وآبل وهيو على التوالي.

لم يشهد الثلاثة الهجوم الموازي السابق، لذا فوجئوا برؤية اللورد أوبري، الذي لُقب حتى بالجنرال العظيم، يستخدم ببساطة العدد الهائل من قواته إلى أقصى حد.

وبالطبع، لم يكونوا على علم بالسلاح السري المثبت في مدينة فيون.

في تلك اللحظة، ومض ضوء أخضر ساطع من برج مدينة فيون.

اجتاح شعاع الضوء ساحة المعركة من اليسار إلى اليمين.

في الأساس، كان وميض الضوء هذا منجل إله الموت، الذي يمكنه حصد آلاف الأرواح بمسحة واحدة.

ومع ذلك، تم صد منجل إله الموت بواسطة درع إيجيس.

في اللحظة التي اندفع فيها الضوء من البرج، ظهر ضوء أبيض في أيدي الغولم الذين رفعه أمامهم.

في اللحظة التالية، انحرف وميض الضوء الأخضر أمام الغولم.

"ماذا كان ذلك...؟"

الكلمات التي خرجت من فم هيو عبرت أيضاً عن جميع الذين يشاهدون من الجرف.

واحد فقط منهم كان لديه فهم جيد لجانب واحد من الأحداث.

"سلاح سحري... ولكن..."

كان آبل.

بعد الانتفاضة في العاصمة الإمبراطورية، استدعاه شقيقه، ولي العهد، لمشاركة المعلومات وتلقي محاضرات حول العديد من أسرار الدولة.

من بينها وثيقة حول 'فيدرا'، وهو سلاح سحري قيد التطوير في ورشة الخيمياء الملكية.

بما أن المطور الرئيسي كان البارون كينيث هايوود، وهو معرفة قديمة، فقد ترك انطباعاً قوياً بشكل خاص لديه.

ومع ذلك، أُبلغ أيضاً أنه حالياً تحت ولاية وزارة الشؤون الداخلية وأن التطوير قد توقف بسبب صعوبات مالية، وأن حجر سحر الرياح الذي سيُستخدم في فيدرا كان هو حجر السحر الذي باعه آبل وريو.

وغني عن القول، استمع آبل إلى المحاضرة وهو يتصبب عرقاً بارداً.

لهذا السبب كان مدركاً لشذوذ ما يحدث أمامه.

فيدرا هي سلاح 'المملكة' السري، إذا جاز التعبير.

الشذوذ كان وجود سلاح سحري 'في الدوقية'، يستخدم نفس المبدأ ويهاجم بنفس عنصر الرياح.

"كان ذلك هجوماً بعنصر الرياح بواسطة سلاح صُنع باستخدام الخيمياء، أليس كذلك؟"

حاول ريو التأكد من رين، ساحرة الرياح التي كانت على الجانب الآخر من آبل.

يجب أن يكون ساحر الرياح قادراً على إدراك ذلك بطريقة ما حتى لو كان صادراً عن أداة خيميائية.

"نعم، كان كذلك. لا أعرف أي تعويذة بالضبط، ولكن..."

قطبت رين حاجبيها وأومأت مرتين وهي تجيب.

"أرى..."

قطب ريو حاجبيه أيضاً، ثم أومأ مرة واحدة.

"كان ذلك هجوماً عنيفاً حقاً!"

قال را، سياف 'سويتشباك'، الذي ظهر فجأة بجانبهم.

"بينما كنا نحاول شن هجوم مفاجئ، مات بضعة آلاف من الجنود بمجرد مسحة من ذلك الضوء في غضون ثوانٍ."

"سحقاً..."

شهد را هجوم العاصفة الخضراء القاسي بأمر من لوريس، دوق إنبوري.

بسماع هذا، لم يكن ريو الوحيد الذي أصبح عاجزاً عن الكلام؛ شعر كل من حضر بنفس الشعور أيضاً.

"انتظر لحظة، إذن ما الذي يحدث بحق الجحيم مع الغولم الذين هم بخير حتى بعد تعرضهم لذلك؟"

طرحت رين السؤال.

لقد تمكن الغولم من تجنب مثل هذا الهجوم المدمر.

"بالفعل."

أومأ هيو وحول نظره مرة أخرى إلى ساحة المعركة.

وحتى بينما كانوا يتحدثون، واصلت قوات الاتحاد مسيرتها دون عوائق.

ومرة أخرى، ومض الضوء الأخضر من برج مدينة فيون.

هذه المرة، بدلاً من المسحة، كان شعاعاً مركزاً على غولم واحد فقط في المركز.

ولكن مرة أخرى، تولد ضوء مكثف في يدي الغولم، وظهر شيء غير مرئي أمام الغولم، مما منع الضوء الأخضر من الوصول إلى جسم الغولم الرئيسي.

"موجة صدمية..."

بدا تمتم ريو أعلى بكثير مما أدرك، ولم يلتفت إليه هيو وآبل فحسب، بل رين وريها وحتى را جميعهم حولوا رؤوسهم نحوه.

"ريو، هل تعرف ما هذا؟"

طرح هيو السؤال الذي كان يشغل بال الجميع.

ما خطر ببال ريو هو الروبيان القافز في البحر.

نعم، ذلك الذي فقد ريو وعيه في البحر بعد إصابته بموجة صدمية من تكوين البلازما لروبيان قافز عملاق عندما أغلق مخلبه.

الروبيان القافز، الذي يمكن العثور عليه في البحار حول اليابان، يخلق فقاعات عن طريق قبض مخالبه الكبيرة، وتتولد الموجات الصدمية عندما تنفجر الفقاعات.

تُعرف هذه الظاهرة باسم انهيار الفقاعة أو التكهف.

في حالة الروبيان القافز، تتولد البلازما، مما ينتج درجات حرارة تصل إلى 4,400 درجة مئوية.

تسمح الموجات الصدمية لبعض أنواع الروبيان القافز بالصيد، والتواصل،... وحفر ثقوب في المرجان.

على الأرض، أجريت أبحاث لمعرفة ما إذا كانت البلازما الناتجة عن الروبيان القافز يمكن أن تحل محل لحام قوس البلازما، وهي تقنية يستخدمها البشر للحام تحت الماء.

ومع ذلك، فإن ما كان يحدث أمام أعينهم لم يكن 'تحت الماء' بل 'فوق الأرض'.

لم يكن تكهف الروبيان القافز فعالاً في الهواء... وهو أمر غير مفاجئ بما أنه مخلوق يعيش في الماء.

إذن، ماذا يمكن أن يكون ذلك؟

لا شك في أنها كانت 'بلازما'.

مثل مصطلح 'لحام قوس البلازما' المذكور سابقاً، يجب أن يكون شيئاً مشابهاً.

طريقة ونظام تخفيف الموجات الصدمية عبر القوس الكهرومغناطيسي.

إنها براءة اختراع حصلت عليها شركة تصنيع طائرات كبيرة في الولايات المتحدة.

براءة الاختراع معروفة جيداً لبعض الهواة لأنها تبدو كبراءة اختراع قد تظهر في قصة عن فارس يحمل سيفاً ضوئياً في المجرة أو شيء من هذا القبيل... وريو صدف أن يكون أحد هؤلاء الهواة.

إنها تقنية لحماية الأشخاص والمركبات من الموجة الصدمية لانفجار ما.

من خلال توليد البلازما عبر تفريغ القوس أو ما شابه، تتغير درجة الحرارة وكثافة الهواء في المنطقة، مما يجعل انتشار الموجة الصدمية أكثر صعوبة.

ببساطة، إنها تقنية تحمي من الموجة الصدمية لانفجار.

شعر ريو أن هذا ربما كان ما تفعله الغولم أمامه.

ولكن كيف سيشرح ذلك....

"تلك الصواعق الصغيرة التي تظهر في أيدي الغولم، لابد أنها شوهت الهواء مما جعل سحر الرياح عديم الفائدة."

لم يكن يكذب، وكان من الصعب تحديد ما إذا كان مخطئاً أم لا... ولكن بالطبع، كانت كلماته وتفسيره بعيدين كل البعد عن الكفاية....

"أرى."

أومأ الرجال، هيو وآبل ورا، بوقار.

ليس لأن الرجال فهموا تفسيره منطقياً، ليس على الإطلاق.

لقد تظاهروا فقط بالفهم من دافع الكبرياء.

ورأت رين وريها كبرياءهم الساذج من على بعد ميل.

نظروا فقط إلى الرجال بعيون مليئة بالشفقة دون قول أي شيء.

حوالي خمسة عشر غولم في المقدمة.

وخلفهم، تبعهم طابور الاتحاد.

استهدفت العاصفة الخضراء الخط الخلفي، متجنبة الغولم.

ولكن حتى حينها، ولد الغولم 'القوس الكهرومغناطيسي' في السماء فوقهم، مما صد هجوم العاصفة الخضراء.

"يبدو أن الضربة من المدينة الآن قد صُدت تماماً."

قال هيو، وأومأت ريها ورين.

"ما الخطة يا غيلماس؟"

"ماذا تعني؟"

سأل آبل، وسأله هيو بدوره.

كان السؤال غامضاً جداً لدرجة أن هيو نفسه تاه فيه.

"لا شك أن مدينة فيون ستسقط. وعندما يحدث ذلك، سيهرب دوق إنبوري وعائلته، أليس كذلك؟"

"سيفعلون ذلك بالتأكيد. على أمل إحياء الدوقية."

لوريس، دوق إنبوري، لديه ابنتان فقط ولا يوجد لديه أبناء.

بما أن ابنتيه من المحتمل أن تكونا لا تزالان في سن صغيرة، فإن لوريس نفسه ليس لديه خيار سوى البقاء على قيد الحياة حتى يتمكن من حشد الأنصار تحت رايته في المستقبل.

بالتأكيد لم يكن بإمكانه تحمل خيار الهلاك بكرامة مع بلده.

كانت هذه وجهة نظر هيو.

"وهذا يطرح السؤال، من أين سيهربون، وكيف يخططون للخروج من ذلك الحوض...؟"

لاندينفيا، رئيس نقابة أيكر، الذي وصل بطريقة ما خلف هيو، تابع حديثه.

"أعتقد... أن لديهم بالفعل خطة هروب معدة. السؤال هو كيف يخططون للخروج من الحوض.... ووجهتهم بعد ذلك."

"ربما المملكة، أليس كذلك؟"

تساءل را، السياف، عن كلمات هيو.

"بالتأكيد، هذا هو الخيار الأكثر واقعية. ولكن سواء كانت المملكة ستقبلهم أم لا.... ولدي شعور بأن هذا القرار لن يتخذ لفترة من الوقت. مما يعني أننا سنحتاج إلى مكان لإيوائهم وعائلاتهم من كل الأشياء التي يمكن تخيلها."

"ما رأيكم في أن نشن هجوماً مفاجئاً آخر على اللورد أوبري الآن..."

قدم السياف را الاقتراح الأكثر راديكالية، لكن هيو هز رأسه ببطء.

"اللورد أوبري من بين القوات المتقدمة إلى مدينة فيون."

"لا يمكن..."

كان القائد العام نفسه يسير كطليعة للجيش الرئيسي بأكمله.

كان أمراً لا يمكن تصوره، ولكن بالنسبة للورد أوبري، الذي كان في جميع أنواع ساحات المعارك، فقد يكون هذا مكاناً مريحاً إلى حد ما للتواجد فيه.

بالعودة بضع عشرات من الدقائق إلى الوراء.

المعسكر الرئيسي لقوات الاتحاد.

"سعادة اللورد. لقد تلقينا تقارير تفيد بأن الاتصالات المنتظمة من قمم الجرف قد انقطعت."

أبلغ لامبر اللورد أوبري.

تم إنشاء وسيلة اتصال بسيطة من قمم الجرف، باستخدام المرايا لعكس ضوء الشمس إلى ضباط التقارير في المعسكر الرئيسي.

لكن هذا الاتصال لم يتم في فترتين متتاليتين من عشر دقائق.

لا شك أن شيئاً ما قد حدث على الجرف.

"أظن أن مغامري المملكة لابد أنهم فعلوا شيئاً."

لكن اللورد أوبري كان هادئاً جداً عندما تلقى التقرير.

في الواقع، بدا حتى مرتاحاً قليلاً بالتقرير.

"سعادة اللورد. ماذا سنفعل؟"

"اترك الأمر. لن نفعل شيئاً."

"هاه؟"

جاءت تعليمات اللورد أوبري كمفاجأة، حتى للامبر.

"سيكون الأمر أفضل إذا كان مغامرو المملكة الذين احتلوا المكان هم السيد مكغراث ومجموعته.... رغم أنني أظن أن هذا مجرد تمنٍ مني، هاه."

كما تمنى اللورد أوبري، كان السيد مكغراث وقواته الجنوبية هم من احتلوه، ولكن لا يمكن استنتاج هذا القدر من التقرير.

"سعادة اللورد... ماذا تعني؟"

"لا شيء كثيراً. فقط أن من الأفضل الإلمام بتحركات عدو مزعج، بدلاً من أن نكون في ظلام تام. يجعل الأمور أسهل بكثير معرفة أنهم على الجرف، رغم أنه يجب أن نكون حذرين، بدلاً من أن يكونوا، لنقل، في مكان ما في الغابات، ألا توافقني الرأي؟"

وحدات حرب العصابات يصعب اعتراضها لأن الحراسة ضدها صعبة للغاية.

ولكن إذا استولت وحدة من وحدات حرب العصابات على قرية ما وبقيت هناك، فإن الخوف من 'عدم معرفة متى ومن أين سيهاجمون' يتلاشى.

كان هذا هو جوهر الأمر باختصار.

"لذا الآن، علي فقط الانضمام إلى المسيرة لتجنب التعرض للهجوم مباشرة."

قال اللورد أوبري بابتسامة عريضة وألقى بنفسه في الخطوط الأمامية مع الجيش بأكمله.