النجاة في لعبة كبربري - الفصل 367: المسؤولية (5)
كان طولها يقارب مترين
لكن بفضل تناسق جسدها وعضلاتها الرشيقة، لم تبد ضخمة
ومع ذلك…
‘من الغريب أن أرفع رأسي للنظر إليها’
لا بد أنها أزالت جوهر فارس العظام
كان مظهر آينار الحالي غريبًا عليّ
فلم أرَ سوى هيئتها الأصغر خلال الأشهر القليلة الماضية
حسنًا، كانت لديّ بعض الذكريات عن هيئتها الأصلية…
‘…لكنها بدت أصغر بكثير في ذلك الوقت’
لقد نضجت كثيرًا
حسنًا، ربما لم يكن الأمر مظهرها فقط، بل هالتها؟
“هاها! يحدث هذا، الناس يغفون أثناء القراءة. هل تميزون ضدي لأنني بربري؟”
“أ… أنا لا أفعل! أنا، أنا حقًا—”
“أنا أمزح فقط! أمزح فقط! أعدك أنني لن أفعلها مرة أخرى، لذا سامحني من فضلك. حسنًا؟”
كان ضحكها الصريح ونبرتها الواثقة مثيرين للإعجاب. كانت تعرف كيف تستخدم صفاتها البربرية لصالحها، فتخلق جوًا ودودًا ومقنعًا في الوقت نفسه
لقد أُعجبت بها بصراحة
لقد تعلمت كيف تستخدم جاذبية البرابرة
“…حسنًا”
وافق أمين المكتبة على مضض، وبدأت آينار القراءة من جديد، ملتزمة بوعدها
‘هل تستطيع القراءة الآن أيضًا؟’
شعرت بموجة من الفخر
ظللت أختلس النظر إليها وأنا أتظاهر بقراءة كتابي، ثم…
“همم…”
عبست آينار
بدا أنها تكافح مع كلمة معينة
لكن حتى هنا، كان نمو آينار واضحًا
“مهلًا، يا صاح!”
نادتني بلا تردد
“…هل تتحدثين إليّ؟”
“هاها، يا لك من رجل غريب! هل يوجد غيرك هنا؟ هل يمكنك أن تأتي وتقرأ هذه لي؟”
واو، حتى إنها نادتني بـ ‘يا صاح’ وطلبت المساعدة
هل رأتني بربريًا مثلها؟
“لا تخف! لن أوذيك!”
“…أنا لست خائفًا. أنا متفاجئ فقط. سمعت أن البرابرة يكرهون البشر”
“هذه مجرد صورة نمطية! حسنًا، كنت أفكر بهذه الطريقة من قبل أيضًا، لكنني أدركت أنه لا يوجد سبب لكرههم”
همم، بدا أنها لم تخطئ وتظنني بربريًا
كما أنها لم تتعرف عليّ بوصفي بيورن ياندل أيضًا
انتقلت إلى طاولتها
“أنا أقرأ هذا، لكنني لا أفهم هذه الكلمة. هل يمكنك أن تخبرني بما تعنيه؟”
“هذه هي… ‘الإمداد والتموين’. إنه مصطلح عسكري يعني إدارة الموارد وتوفيرها”
“الإمداد والتموين؟ ما هذا؟ يبدو لذيذًا”
مهلًا، هي لا تستطيع قراءة هذه الكلمة، لكنها تقرأ كتابًا في الاستراتيجية العسكرية؟
صُدمت، لكنني أجبت عن سؤالها
ثم ألقيت نظرة على الكتب الأخرى التي كانت قد كدستها
كانت هناك كتب متنوعة إلى جانب الاستراتيجية العسكرية
كان معظمها عن التاريخ
‘…هل تقرأ هذه؟’
“على أي حال، شكرًا! الآن يمكنني إنهاء قراءة هذا!”
شكرتني آينار وعادت إلى كتابها
عدت إلى طاولتي
وبعد قليل…
لم أستطع كبح فضولي
“لماذا تقرئين تلك الكتب؟”
“هاه؟ هل تريد افتعال شجار معي؟”
“لا، أنا فقط…”
“هاها! لا تقلق! أعرف أنني مختلفة قليلًا!”
واو، إنها جيدة في التحكم بسير الحديث
ضحكت آينار من قلبها، ثم واصلت بنبرة جادة
“المحارب الذي كنت أحترمه أكثر من أي شخص كان يحب قراءة الكتب”
“حسنًا، لا أستطيع حتى مقارنته بنفسي… لكن لا بد أن يقوم أحد بذلك”
كان في صوتها مسحة حزن
تذكرت ما أخبرتني به إروين ورافن عن آينار
‘لقد أعلنت أنها ستصبح الزعيمة بعد موتي’
كان إعلانًا جريئًا، أدلت به أمام قبيلتها الحزينة
في البداية، شككوا فيها، لكن مع مرور الوقت، بدأوا يتقبلونها
كانت عمليًا الزعيمة التالية الآن
“لكن… هذا مخيب قليلًا…”
نظرت آينار إليّ فجأة وطقطقت بلسانها
“…ماذا تقصدين؟”
“كنت ستبدو وسيمًا جدًا لو كنت بربريًا”
“…حقًا؟”
“على أي حال، ما دام القدر جمعنا، فلنتعارف كما ينبغي. أنا آينار، الابنة الثانية لفرينيلين. وأنت؟”
“ليهين شويتز”
أخبرتها باسمي المستعار، وكررته آينار كأنها تحفظه
ثم ناولتني بضعة كتب
“خذ هذه”
“لماذا… تعطينني هذه؟”
“إنها هدية لأننا أصبحنا صديقين”
بجدية، من يهدي كتب المكتبة؟
لم أستطع حتى إخراجها من المكتبة
“…شكرًا”
شكرتها بتكلف، فضحكت آينار بخفة
“على الرحب. هذا ما ينبغي أن يفعله العرق المتفوق”
“…العرق المتفوق؟”
“آه، هذه كلمة صعبة قليلًا، أليس كذلك؟ لن تفهمها بصفتك إنسانًا…”
نظرت آينار حولها، ثم همست لي
“البرابرة هم في الحقيقة العرق الأكثر تفوقًا في هذا العالم”
“…هاه؟”
“اقرأ تلك الكتب. عندها ستفهم إن كنت أقول الحقيقة”
نظرت إلى عناوين الكتب التي أعطتني إياها
[سر القلب، الجين المتفوق الأناني]
[البربري الثالث – لماذا طمع السحرة في قلوبهم؟]
[سبعة أسباب تجعلك لا تعادي البرابرة، مستفادة من حرب الأثر المكرم]
…كانت كلها عن البرابرة
“ألا تقرأ؟”
“…أنا أقرأ”
ظلت آينار تختلس النظر إليّ، لذلك لم يكن لدي خيار سوى قراءة الكتب
كنت فضوليًا قليلًا أيضًا
ربما كان المحتوى طبيعيًا في الحقيقة، رغم العناوين…
‘…مستحيل’
كان المؤلف مجهولًا، لكن المحتوى كله كان الشيء نفسه
كان كله يتحدث عن مدى روعة البرابرة
فيم كان المؤلف يفكر؟
من الواضح أن المؤلف لم يكن بربريًا. ولا أحد بكامل عقله سينشر كتابًا كهذا من أجل البرابرة
استسلمت عن محاولة الفهم وأغلقت الكتاب
نظرت إليّ آينار وعيناها تلمعان
“كيف كان؟ كتاب جيد، صحيح؟”
“…كان مثيرًا للاهتمام بالتأكيد”
“هيهي، لا تحبط كثيرًا. البشر ليسوا أدنى إلى هذا الحد. الأمر فقط أننا مميزون”
“هل تعلم أن معدل الأمية بين البرابرة أعلى من البشر بـ99 مرة؟ ومع ذلك، تمكنا من الحفاظ على تقاليدنا وتمريرها لآلاف السنين. لم يفعل أي عرق آخر ذلك”
“آه، وأيضًا، هل تعرف لماذا لا يستطيع البرابرة الطفو على الماء؟ لأن كثافة أرواحنا أعلى بكثير من الأعراق الأخرى”
“…هل تعرفين حتى معنى ‘الكثافة’؟”
“…احم، هناك سبب يجعل البرابرة وحدهم قادرين على الحصول على نقش الروح!”
لم تكن تعرف
“لأن أرواحنا أنقى وأنظف…”
“…هاه؟ إلى أين تذهب؟ لقد بدأنا الحديث للتو”
“آسف، لكنني تذكرت للتو شيئًا يجب أن أفعله. أراك لاحقًا”
“…حسنًا؟ إن كان عليك الذهاب، فلا أستطيع إيقافك. وداعًا”
كنت سعيدًا برؤية آينار، لكنني لم أستطع البقاء أكثر
لو فعلت، لاضطررت إلى الاستماع إليها وهي تتحدث عن البرابرة طوال اليوم
‘سأكون آمنًا هنا’
انتقلت إلى زاوية منعزلة وبدأت قراءة كتاب جديد
هذه المرة، كان عن الأحداث الجارية
كانت هناك كتب كثيرة نسبيًا تجمع مقالات الصحف من العام الماضي
‘إذن هذه هي السياسات التي طبقتها العائلة الملكية لدعم المستكشفين منخفضي المستوى’
كنت أقرأ الكتاب وأجمع المعلومات، حين تجمدت يدي فجأة
رأيت اسمًا مألوفًا في مقالة من العام الماضي
[نايل أوربانيس، سيد النقابة في الحي السابع، يستقيل لأسباب شخصية لا بسبب خلافات سياسية]
هل تقاعد ذلك الرجل؟
أثار الأمر اهتمامي، فواصلت القراءة
[نايل أوربانيس، الذي كان نشطًا في شؤون النقابة وكان يُنظر إليه حتى مرشحًا محتملًا لمنصب سيد النقابة قبل عامين فقط، استقال فجأة. وقد خمن من يعرفونه أن وفاة ابنته قبل عام كان لها تأثير عميق في قراره]
وفاة ابنته قبل عام؟
“…هل كانت ابنته الوحيدة؟”
لم أكن أعرف
لم نكن قريبين
‘حسنًا، ينبغي أن أتحقق على الأقل’
وجدت كتابًا يضم مقالات من العام الماضي وبدأت البحث
وسرعان ما وجدت ما كنت أبحث عنه
[جوليان أوربانيس، الابنة الكبرى لعائلة أوربانيس، تعلن خطوبتها على مسؤول تنفيذي في شركة ألمينوس التجارية]
أولًا، كان هناك إعلان خطوبة
[وفاة جوليان أوربانيس في ليلة زفافها]
بعد ثلاثة أشهر، كان هناك إعلان وفاة
كان سبب الموت سقوطًا
لقد سقطت من شرفة الطابق الثالث، ورأسها أولًا، بينما كانت ثملة
[نايل أوربانيس يؤكد أنه كان سقوطًا عرضيًا لا انتحارًا، بعد تلقي مطالبة بالتعويض]
شعرت بمرارة في فمي
لم نكن قريبين، لكنني كنت أعرف ظروفها
لم أستطع إلا أن أشعر بالمسؤولية
‘ما كان ينبغي أن أبحث في الأمر…’
يوم، يومان، ثلاثة أيام، أربعة أيام…
مر الوقت بسرعة في المدينة
حسنًا، كان هناك الكثير من الأمور التي يجب فعلها في بداية الشهر
استبدال القسائم بالمال، وبيع العتاد، وما إلى ذلك
ثم حان وقت توزيع الأرباح
“هذا أكثر من كاف لسداد الدين”
“إذ، إذن لن نضطر إلى بيع المنزل؟!”
“هذا ما كنت سأتحدث عنه. أفكر في تأجيل السداد”
“لـ، لماذا…؟”
كان لا يزال هناك متسع من الوقت حتى موعد الاستحقاق
وكان عليّ استثمار هذا المال أولًا
“آه… إن، إن قلت ذلك… فلا، لا أستطيع إيقافك… لكن لماذا ستستخدم ذلك القدر الكبير من المال…؟”
“سأشتري سفينة”
“…سفينة؟”
بدت إروين حائرة، لكن أميليا بدت وكأنها فهمت
“هذه فكرة جيدة. إن كنت لن تشارك في الحرب بعد الآن، فسيكون امتلاك سفينة مناسبًا”
“بالضبط. أخطط لاستكشاف الطابق السادس في المرة القادمة”
كنت قد انضممت إلى الحرب بصفتي مرتزقًا، لكننا كسبنا بالفعل ما يكفي من المال لشراء جوهر فول-هيرتشان
لم يكن هناك سبب لمواصلة القتال
كنا سنجني مالًا كثيرًا، لكن لدي أولويات أخرى
“استكشاف الطابق السادس؟ إلى أين ستذهب؟”
“الجزيرة الغارقة”
“…الجزيرة الغارقة؟ هل كانت هناك جزيرة بهذا الاسم في الطابق السادس؟”
حتى أميليا بدت وكأنها لا تعرف عنها
حسنًا، رافن ستعرف بالتأكيد، لكن…
على أي حال، شرحت باختصار خصائص الجزيرة الغارقة، وبدا أن إروين وأميليا كلتيهما سمعتا بها
“جزيرة مخفية تحت البحر… آه، أظن أنني سمعت عنها”
“أظن أن أختي أخبرتني عنها!”
“لكن هل يمكننا الذهاب إلى هناك نحن الثلاثة فقط؟ ليس لدينا ملاح”
“لهذا نبحث عن واحد الآن”
“…يبدو أننا سننشغل من جديد”
لحسن الحظ، وافقتا على خطة الاستكشاف من دون أي اعتراض
ومن اليوم التالي، بدأنا البحث عن سفينة وملاح
مر الوقت بسرعة…
“أين إروين؟”
“إنها نائمة”
“حقًا؟ لم يكن عليك أن تأتي”
“…أتيت تحسبًا فقط. إن لم يعجبك ذلك، فلن آتي في المرة القادمة”
آه، لم أقل إن الأمر لا يعجبني…
“احم، شكرًا لأنك أتيت”
“…كيف يكون هذا شكرًا؟”
حسنًا، إن كنت ترين الأمر كذلك…
ضحكت بخفة وتحققت من الساعة على المكتب
“سأذهب إذن”
“حسنًا”
ما إن أغمضت عيني، حتى غمر ضوء أبيض العالم
「تتناغم روح الشخصية وتنجذب إلى عالم محدد」
حسنًا، لنشغل الحاسوب أولًا