النجاة في لعبة كبربري - الفصل 304: رينويلز (2)
ساد صمت محرج بعدما قفزت من السرير وشتمت
لم يدم طويلًا
“هل قلت لي للتو ‘تبًا’؟”
سألت أميليا كأنها تتأكد، فحاولت بسرعة تلطيف الجو
بالطبع، لم أعتذر بلا تفكير
كان هذا أمرًا مهمًا بالنسبة إلي
“أحم، اسمي لي هانسو. وليس لي هانس”
“وماذا في ذلك؟”
“سأكون ممتنًا لو انتبهتِ إلى النطق. تعرفين، إنه موضوع حساس بالنسبة إلي…”
كنت قلقًا من أن يقل إعجابها بي، لكن أميليا كانت متفهمة على نحو مفاجئ
“…حسنًا. سأنتبه”
بدا أنها أدركت أنها تجاوزت حدًا، رغم أنها لم تفهم لماذا كنت حساسًا جدًا بشأن النطق
حسنًا، إذن انتهى الأمر
استغللت الفرصة لأسألها عن شيء كنت فضوليًا بشأنه
“امم، أميليا”
“تكلم”
“ماذا قصدتِ سابقًا؟ بشأن احتمال أن العائلة الملكية كانت تعرف أنني روح شريرة وغضت الطرف”
كان سؤالًا لم أستطع طرحه قبل أن أكشف هويتي
“إنه مجرد احتمال في الوقت الحالي”
قالت أميليا بحذر، ثم شاركتني تخمينها
“لو كانت العائلة الملكية قد ‘حققت’ معك، لاكتشفت هويتك بالفعل”
همم، هذا صحيح
حتى أنا لن أستطيع إخفاء الأمر إن استخدموا غرضًا مرقّمًا مثل الذي رأيناه اليوم
“أفهم ذلك، لكن كيف يرتبط هذا بغض الطرف؟ ألن يكون من الطبيعي أكثر أن يثقوا بي تمامًا؟”
“ربما. لكنك كنت أشهر بطل في المدينة في ذلك الوقت. ظننت أنهم ربما لم يستطيعوا المساس بك”
آه، ما زلت لا أفهم
مهما كنت مشهورًا، كنت مجرد شخص صغير أمام العائلة الملكية
“اشرحي بتفصيل أكثر”
“همم، لا تملك أي حس سياسي”
مهلًا، هل يمكنك التوقف عن تحليل لي هانسو؟
ضحكت أميليا بخفة وتابعت عندما ظللت أحدق بها فحسب
“فكر في الأمر. بطل خاطر بحياته لإنقاذ رفاقه في المتاهة، وخاض معركة دامية ضد الشر، وعاد حيًا مع آلاف المستكشفين. لكن ذلك البطل روح شريرة؟ أي نوع من المشكلات تظن أن ذلك سيسبب؟”
“آه… فوضى؟”
“صحيح، فوضى. ففي النهاية، كانت العائلة الملكية، مع الجماعات الثلاث، تصوّر الأرواح الشريرة ككائنات شريرة يجب القضاء عليها”
الآن فهمت
لماذا ظنت أن العائلة الملكية ربما غضت الطرف رغم أنها عرفت هويتي
“إذن يجب أن تكون الأرواح الشريرة شريرة دائمًا…”
“لحسن الحظ، أنت سريع الفهم”
أنا مختلف عن الأرواح الشريرة الأخرى
ساعدت أبناء قبيلتي على تقوية قبيلة البرابرة الضعيفة، بل قاتلت حتى في مقدمة حرب نوآرك
لذلك كان على العائلة الملكية أن تكون حذرة
إذا أعدموني لأنني روح شريرة، فسيظن المواطنون…
لقد أنقذ آلاف الناس؟
وتقتلونه فقط لأنه روح شريرة؟
“بالطبع، لن تقع أعمال شغب حتى لو كشفوا هويتك وأعدموك. سيصير الأمر صاخبًا لفترة، ثم يهدأ. لكن…”
“لن ترغب العائلة الملكية في وضع سابقة. وهي أن هناك أرواحًا شريرة قد تكون نافعة لهذا العالم”
“سأقولها مرة أخرى، إنه مجرد تخمين”
رغم أن أميليا أنهت شرحها، ظل القلق يملأني
لم يكن مجرد تخمين بلا أساس
كان هناك دليل. والمشكلة أن الدليل بدا مقنعًا حتى بالنسبة إلي
“اللعنة، ماذا لو كان هذا صحيحًا؟ هل أغير هويتي وأختبئ بمجرد أن أعود؟”
في تلك اللحظة، بينما كان ذهني يركض بأفكار مختلفة…
“…أميليا، هل أنت نائمة؟”
“لست نائمة. ونادني إميلي عندما نكون وحدنا. سأدعوك أنا أيضًا باسمك المستعار”
“آه، فجأة؟”
“قد ترتكب خطأ آخر أمام الناس”
كانت تتحدث عن المرة التي ضربت فيها عصابة بيك
“لذلك من الأفضل أن نعتاد على الأمر. سنتواصل قريبًا مع فصيل السيد، وفقًا لخطتنا”
طردت أفكاري عند كلماتها
صحيح، لن أتمكن على أي حال من إيجاد إجابة حقيقية بشأن العائلة الملكية في هذه الفترة الزمنية
فلأركز على هذا فقط
في صباح اليوم التالي
طرق، طرق
جاءنا زائر
“اسمي ريك أومانوس. هل أنتما إميلي وبيورن ابن ثور؟”
كان… وبشكل مفاجئ، فارسًا
ليس مستكشفًا يستخدم سيفًا ويرتدي درعًا صفائحيًا، بل فارسًا حقيقيًا تحت إمرة السيد
“إذن هناك نظام فرسان هنا أيضًا”
حسنًا، لهذا على الأرجح استطاعت أميليا استخدام الهالة
كان من الصعب عليها أن تصل إلى هذا المستوى من إتقان السيف في سنها وتوقظها طبيعيًا
لا بد أنها تعلمت ذلك من شخص ما
“ما شأنك؟”
“لقد اعترف السيد بقدراتكما وقرر دعمكما”
كان اختيارًا متغطرسًا للكلمات، مثل كبار المسؤولين في لافدونيا
ألا يفكرون حتى في أننا قد نرفض؟
حسنًا، لم نكن سنفعل، لكن…
“أي نوع من الدعم تقصد؟”
ناولنا ريك أومانوس ورقة بدلًا من الإجابة عن سؤال أميليا
“كل التفاصيل مكتوبة هناك، لذا اقرآها وأعطونا جوابكما”
كان عقدًا يسرد الدعم الذي سنحصل عليه إن قبلنا العرض، وما علينا التخلي عنه في المقابل
لم تكن الشروط سيئة
سنحصل على دعم لأعضاء فريقنا، وحق الصعود إلى لافدونيا إن حققنا مساهمات كافية، وفوائد مختلفة بسبب كوننا تحت حماية السيد
وفي المقابل، كان علينا اتباع أوامر السيد في حالات الطوارئ
“إذن هذا ليس دعمًا، بل تجنيد”
“قلت لك، السيد اعترف بقدراتكما”
“نحتاج إلى بعض الوقت للتفكير”
“سأنتظر هنا. رجاءً لا تستغرقا وقتًا طويلًا”
رغم أننا كنا ننتظر هذا، أخذنا وقتنا، لأن الموافقة بسهولة شديدة قد تثير الشك
وعندما فتحنا الباب مرة أخرى…
“…كنت واقفًا هناك طوال الوقت؟”
“أنا في الخدمة”
لم أتوقع أن ينتظر أكثر من ساعتين
“تفضل”
ثم سلّمناه العقد الموقّع. قال إنه أبلغ رؤساءه بالفعل، وأخبرنا أن نزورهم متى كنا مستعدين
حقًا لم يكن يظن أننا سنرفض
“لكن هل للتوقيع أهمية أصلًا؟”
“إنه مجرد إجراء شكلي. لا يمكنك أن تعيش حياة طبيعية في هذه المدينة إذا خالفت إرادته”
ما هذا الهراء، إنه يتباهى أمام المبتدئين
يمكننا ببساطة الانتقال إلى القطاع الشرقي والانضمام إلى أوركولوس
“إذن أراكما لاحقًا”
غادر الفارس دون أن يلتفت بعد أن أنهى عمله
إذن حان الوقت لنبدأ يومنا
“إميلي، ماذا سنفعل الآن؟ جذبنا انتباهه، لكنه لا يبدو راغبًا في مقابلتنا شخصيًا”
“لا بأس. يمكننا الاستمرار في جذب انتباهه فحسب”
“حسنًا، هذا صحيح”
كنت واثقًا في جذب الانتباه
ففي النهاية، كنت أظل أعلق في الحوادث بهذا الجسد البربري، حتى عندما أحاول البقاء بعيدًا عن الأنظار
“لنذهب”
ارتدينا معداتنا وتوجهنا نحو قلعة السيد. في السابق، كنا قد أنجزنا بعض الأعمال الإدارية في القلعة الخارجية فقط، أما الآن فأصبح بإمكاننا دخول القلعة الداخلية، التي تتطلب إذنًا
“أنتما إميلي والقناع الحديدي، صحيح؟ أخبرني السير أومانوس عنكما. اسمي ميل. أنا مسؤول عن مساعدتكما في أعمالكما عندما تزوران القلعة الداخلية”
رحّب بنا ميل، المسؤول الإداري الذي استقبلنا بابتسامة مشرقة، وشرح لنا بإيجاز بنية القلعة الداخلية
لم يكن علي أن أصغي جيدًا
كنت قد سمعت كل ذلك بالفعل من أميليا
“بما أنه يومكما الأول، أظن أن عليكما التسجيل أولًا. آه، ما خططكما؟ معظم الناس ينضمون إلى فرقهم الأصلية—”
“لا نخطط للانضمام إلى فريق عادي”
“فهمت. إذن سأرشدكما لإنشاء فريق باسميكما”
تبعنا المسؤول إلى مكتب إدارة المتاهة في القلعة الداخلية، الذي لا يمكن الوصول إليه إلا للمستكشفين التابعين للسيد
وسجلنا كفريق مكوّن من شخصين
آه، وللعلم، كان اسم فريقنا “القناع الحديدي”
لقب كهذا كان أسهل في التذكر بكثير من “إميلي” أو “بيورن”
“ماذا عن الأعضاء الثلاثة الآخرين؟ إذا أخبرتنيما بالأدوار التي تبحثان عنها—”
“سنقرر لاحقًا”
“نعم؟”
“سنتحرك كفريق مكوّن من شخصين حتى نجد أعضاء مناسبين. لذلك احجب كل طلبات الانضمام”
“نعم، سأهتم بالأمر”
ثم طلبت أميليا، التي كانت بارعة في التعامل مع النظام المحلي، بعض المعلومات من الموظف
“كم عدد ‘العدّائين’ المتاحين؟”
كان العدّاؤون هم من يدخلون المتاهة في سن صغيرة ويقومون بكل الأعمال الخطرة، مثل زينسيا
“يوجد حاليًا 13”
“مع احتساب الموجودين بالفعل في فرق؟”
“173”
“أريد رؤيتهم جميعًا”
قرأت أميليا بعناية القائمة التي أعطاها إياها الموظف
ووجدت الاسم الذي كانت تبحث عنه
“أريد أخذ هاتين الاثنتين”
“أختا رينويلز موجودتان بالفعل في فريق، لذلك هذا مستحيل…”
“يمكنك على الأقل التواصل مع فريقهما. أخبرهم أننا سنعوضهم بسخاء إن سلّموهما إلينا”
“…نعم”
كان ذلك نهاية عمل اليوم
لكن أميليا أخذتني إلى مكان آخر في القلعة الداخلية قبل أن نغادر
كان حانة
“حانة؟ هناك مكان كهذا داخل القلعة؟”
“إنها إحدى المزايا لمن يملكون حق دخول القلعة الداخلية”
“لكن لماذا هنا…؟”
لم أفهم نيتها، لأنني لم أرها تشرب الكحول من قبل
ليس حتى رأيت لافتة الحانة
[رينويلز]
لا يمكن أن يكون تشابه اسم عائلتها واسم الحانة مصادفة
“ألن تدخلي؟”
“آه، آه، امم…”
كان الداخل نظيفًا، ولم يكن هناك كثير من الناس لأنه كان نهارًا. جلسنا على طاولة في الزاوية وطلبنا مشروبات ووجبات خفيفة
…جلسنا هناك في صمت
مهلًا، لماذا أحضرتني إلى هنا إذا كنا لن نتكلم؟
بدا مكانًا يحمل قصة—
“هل أنت فضولي؟”
ترددت للحظة ثم أومأت
“ليست قصة ممتعة جدًا”
“لا يمكنك أن تعيش الأشياء الممتعة فقط في الحياة”
قالت ذلك وابتلعت مشروبها دفعة واحدة
اللعنة، هذا قوي. وطعمه سيئ جدًا
هل هكذا تكون مدينة رجولية مثل نوآرك؟
“…غريب”
“هاه؟”
“لم أقل شيئًا”
تمتمت أميليا وشربت كحولها
واو، ماذا أصابها؟ لقد ابتلعته دفعة واحدة حتى
هل كانت قصة يصعب روايتها وهي صاحية تمامًا؟
في تلك اللحظة، بينما وضعت أميليا كأسها الفارغ على الطاولة…
دووووي!
…ارتعبت
أدرت رأسي بسرعة نحو مصدر الصوت
كان صوت رجل يأتي من المطبخ
“أيتها السافلتان الجاحدتان!!”
كان صوته مليئًا بالغضب، وسرعان ما سمعت شيئًا يتحطم
واختلط صراخ امرأة بالصوت
صفعة! صفعة!
كان واضحًا أن عنفًا يحدث في المطبخ
لكن العملاء القليلين اكتفوا بالنظر بتعابير غير مبالية
“المالك يضرب ابنته مجددًا”
“كيكي، تلك الفتاتان مثيرتان للشفقة. أن يكون لهما أب كهذا”
ماذا، المالك؟ ابنته؟
إذن من تتعرض للضرب هي…
نظرت بسرعة إلى أميليا
كانت يدها التي تمسك بالكأس ترتجف
كان مشهدًا يبعث على الشفقة أكثر من أن يكون مجرد غضب قديم
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .