الانحدار المطلق - الفصل 52

ملاحظات مترجم:

الداتورا وخشب الصندل الأبيض: من بين الأعشاب المثيرة للجدل في الطب التقليدي، تساعد على تهدئة الأعصاب جيدا وتستعمل في طقوس روحية.

أول مكان زرته هو النزل عند سفح جبل هونغ.

عج النزل بالناس، ونشط العاملون بجنون.

وقفت عند المدخل فترة ليست بقصيرة، لكن لم يقترب أحد.

ثم لفت انتباهي فتى صغير يحمل الأطباق بين المطبخ والزبائن. انتشرت ابتسامة على وجهي حالما رأيته.

في حياتي السابقة، حين جئت لأخذ ناقوس الرعد، وجدت ذلك الفتى رجلاً ناضجًا بالفعل. بدا تمامًا كما سيبدو حين يكبر.

أسرع الفتى نحوي بعد أن انتبه لوجودي.

“أهلاً أيها المحارب. كما ترى، لا مقاعد شاغرة الآن.”

“هل لديكم غرف؟”

“لا، ولا غرف متاحة. بسبب مهرجان إله الدم، النزل ممتلئ بالكامل.”

“متى يقام مهرجان إله الدم؟”

“بعد عشرة أيام بالضبط. ثمة نزل آخر في نهاية هذا الشارع، لكن وضعهم على الأرجح مماثل.”

غادرني الفتى، المنشغل جدًا، بعد أن قال ذلك وأسرع لخدمة زبون آخر ناداه.

وصلت في الوقت المناسب، قبل عشرة أيام من مهرجان إله الدم.

مهرجان إله الدم هو أكبر طقس تقيمه طائفة الرياح السماوية سنويًا لتكريم إله الدم.

ولهذا احتجت إلى شهرين للتحضير للطريقة الثالثة لمواجهة سحر شيطان حاصد الأرواح.

مهرجان إله الدم.

فقط في يوم هذا المهرجان أستطيع الحصول على الوسيلة لإخضاع شيطان حاصد الأرواح. لحسن الحظ، لا زال أمامي بضعة أيام لبدء المهرجان؛ وإلا فقد تتأخر مهمة قتل شيطان حاصد الأرواح عامًا كاملاً.

في الماضي، استغرقت سنوات للتسلل إلى عرش زعيم طائفة الرياح السماوية حيث احتفظ بناقوس الرعد.

ذلك هو الوقت الذي استغرقته لمعرفة ممر الهروب السري الذي يستخدمه زعيم الطائفة في حالة الطوارئ.

على الرغم من أن التسلل وسلب الأثر المقدس استغرق أقل من نصف يوم، فإن معرفة ذلك الممر السري استغرق وقتًا طويلاً للغاية.

حتى بعد اكتشاف الممر السري، لم تكن سرقة ناقوس الرعد مهمة سهلة.

المشكلة كانت في زعيم طائفة الرياح السماوية.

قضى معظم وقته في قاعة العرش حيث حرس الآثار المقدسة.

حتى أنه أكل ونام هناك. لم أستطع حتى الاستفادة من الوقت القصير الذي قضاه في قضاء حاجاته.

تسقط قضبان حديدية مصنوعة من حديد يعود لعشرة آلاف عام لحماية المكان الذي خُزّن فيه ناقوس الرعد والآثار المقدسة الأخرى عندما يكون غائبًا.

علاوة على ذلك، لم يكن الزعيم وحده؛ حرس الآثار المقدسة شخص آخر.

عاش كروح مقيدة حول ناقوس الرعد، مكبلاً بحديد العشرة آلاف عام. لم يكن فقط بارعًا في فنون القتال، بل لديه حاسة شم فطرية استثنائية. يستطيع اكتشاف أي شخص يقترب وينبه زعيم طائفة الرياح السماوية على الفور.

لذلك، من المستحيل سرقة الأثر المقدس دون تجنب عيون الزعيم.

إذن، كيف تمكنت من الحصول على ناقوس الرعد في مثل هذه الظروف؟

كانت هناك لحظة واحدة كل عام ترتفع فيها القضبان الحديدية ويغادر زعيم الطائفة موقعه لفترة وجيزة.

هذه اللحظة هي يوم مهرجان إله الدم.

وفقًا لطقس محدد، يغادر الزعيم قاعة العرش ويؤدي الطقوس في ساحة الفنون القتالية الكبرى.

في ذلك الوقت، يرن الحارس المقيد لناقوس الرعد الجرس ستًا وثلاثين مرة وفقًا للطقس. اللحظة التي استهدفها هي الرنة السادسة والثلاثين الأخيرة.

بعد آخر رنة للجرس، استغرق الزعيم بالضبط وقت شرب كوب شاي للعودة من ساحة الفنون القتالية الكبرى إلى قاعة العرش.

خلال تلك المهلة القصيرة، حققت معجزة.

بعد أن تدربت على الهروب عشرات المرات، تمكنت من تجنب مطاردة أفراد طائفة الرياح السماوية.

البحث، التسلل، التجنيد، القتال، التدريب… العديد من الأحداث من ذلك الوقت برقت في ذهني كفانوس دوار.

هذه المرة، هدفي محفوظ في نفس مكان ناقوس الرعد. المهمة أبسط من سرقة ناقوس الرعد الكبير، لذا فإن هذه الرحلة إلى طائفة الرياح السماوية بدت هدية من حياتي السابقة الشاقة.

وقفت لحظة أمام النزل أراقب الحشد الصاخب.

عند إقامة مهرجان إله الدم، أرسلت العديد من الطوائف التي تتعامل مع طائفة الرياح السماوية وفودًا للاحتفال، لذا لم يكن النزل فحسب، بل الشوارع أيضًا مزدحمة بالناس.

هذا بالضبط ما أردته. مع هذا العدد الكبير من الناس، لن يتذكر أحد وجودي. بالطبع، حتى في هذه الحالة، أخفيت هويتي بدقة بارتداء قبعة من الخيزران ووشاح. سأتحرك بهدوء وأختفي بصمت.

من متاجر مختلفة في السوق، اشتريت بعض مستلزمات التخييم، طعامًا أساسيًا، ووعاءً لتحضير الدواء.

آخر مكان وصلت إليه هو صيدلية.

“تريد زهرة البداية العجيبة؟”

نظر إليّ العجوز في الصيدلية بوجه متفاجئ.

“زهرة البداية العجيبة غالية الثمن.”

زهرة البداية العجيبة هي عشبة طبية محلية تنمو فقط في هذه المنطقة، يستحيل العثور عليها في أي مكان آخر في السهول الوسطى.

“كم سعر الكيلوغرام؟”

“كم تحتاج؟”

“أحتاج كيلوغرامين.”

“ثمانون نانغ للكيلوغرام. قد لا تعرف، لكنها عشبة نادرة جدًا.”

“حسنًا. سأشتري كيلوغرامين بهذا السعر.”

“ولكن لماذا تحتاج زهرة البداية العجيبة؟”

نظر إليّ العجوز مرة أخرى، إذ لم تكن زهرة البداية العجيبة عشبة شائعة الاستخدام.

لكنه لم يستطع رؤية وجهي لأني ضغطت على قبعة الخيزران بقوة عند دخولي. كنت أيضًا أتحدث بصوت مختلف عن صوتي.

“أنا لا أعرف أيضًا. أشتريها لأنني أُمرت بذلك.”

لم يطرح العجوز المزيد من الأسئلة وأحضر زهرة البداية العجيبة. بعد أن أراني الأعشاب، لفها بعناية وسلمها لي. دفعته الثمن وغادرت.

بعد مغادرة الصيدلية، ذهبت إلى صيدلية أخرى بعيدة عن الأولى. هذه المرة، طلبت لحاء شجرة التنين وبرقوق زهرة القمر.

بعد الحصول على هاتين العشبتين، ذهبت إلى صيدلية أخرى في قرية بعيدة واشتريت داتورا وخشب الصندل الأبيض¹.

سبب شراء الأعشاب من أماكن مختلفة بسيط. لم أرد أن يعرف أحد

ما أعدّ بدمج هذه الأعشاب. على الرغم من أن شراء كل شيء من مكان واحد لن يسبب مشكلة بالضرورة، إلا أن الوقاية خير من العلاج.

الحذر لا يضر أبدًا. في الحياة، قد تؤدي المشقة إلى خسارة مالية، لكن في عالم القتال، قد تكلف المشقة حياتك.

بعد أن حصلت على جميع الأعشاب اللازمة، توجهت إلى الجبال.

كان هناك كهف عميق في الجبال النائية حيث اعتدت البقاء. نظفت المكان بعناية وبدأت في تحضير الأعشاب.

بعض الأعشاب تحتاج إلى تحضير منفصل، بينما أخرى تحتاج إلى التحضير معًا. سيستغرق ذلك بضعة أيام على الأقل.

الهدف من هذا المستحضر هو تخدير حاسة الشم الخاصة بالحارس المقيد. لقد احتجز منذ صغره، لذا لا بد أنه لا يزال هناك. الوقت والتكلفة اللذان استغرقتهما لاكتشاف هذا السر لم يكونا يسيرين.

أثناء تحضير الأعشاب، جلست بوضعية تأمل ومارست تقنية حماية جسد الشيطان السماوي.

كدت أموت عندما تعلمتها أول مرة، لكن الآن أصبحت تقنية حماية جسد الشيطان السماوي لا غنى عنها. كلما تدربت أكثر، كلما شعرت بفرادة التقنية.

هل بسبب طبيعة تقنية حماية جسد الشيطان السماوي؟ كانت توقظني في الأوقات الحرجة وتنشط تلقائيًا، لذا شعرت أحيانًا أنها فن قتالي حي. علمت أنها ستصبح أقوى عند دمجها مع فن شيطان الكوارث التسعة، لذا انتظرت ذلك اليوم بفارغ الصبر.

تدربت حتى وقت متأخر من الليل، ثم غادرت الكهف ونظرت إلى سماء الليل المرصعة بالنجوم.

وقفت هنا أتأمل سماء الليل قبل الارتداد، لكن الآن ثمة شعور مختلف جوهريًا.

في ذلك الوقت، ظل تركيزي مثبتا على الارتداد، لكن الآن، ذلك المكان الذي أردت العودة إليه امتلأ بشوق للأشخاص الذين أفتقدهم. تساءلت خاصة إن كان سو داريونغ يتعلم فنون القتال جيدًا من شيطان نصل السماء الدموي.

كلاهما سينكر ذلك، لكنهما متشابهان بشكل مدهش في نواح كثيرة.

‘أنت بخير، أليس كذلك؟’

في أول يوم من التدريب، انتظر سو داريونغ شيطان نصل السماء الدموي في الفناء.

وصل في الوقت المحدد، لكن شيطان نصل السماء الدموي لم يظهر بعد.

فكرة تعلم فنون القتال من شيطان نصل السماء الدموي جعلت قلبه يشعر وكأنه على وشك الانفجار.

لوّح بنصله وحده أثناء الانتظار.

دون استخدام الطاقة الداخلية، ظل النصل ثقيلاً جدًا.

معتقدًا أن عدم إضاعة قوته أفضل، انتظر شيطان نصل السماء الدموي.

بعد انتظار طويل دون أي إشارة على مجيئه، اقترب سو داريونغ بحذر من مقر إقامة شيطان نصل السماء الدموي.

بينما اختلس النظر من خلال الفجوة في النافذة المغلقة، شعر بوجود بارد بجانبه.

منذهلاً، التفت ليجد شيطان نصل السماء الدموي، الذي ظهر دون أن ينتبه، يختلس النظر أيضًا من خلال النافذة.

“ما الذي تنظر إليه؟”

“آااه!”

صاح سو داريونغ مندهشًا.

“آ– آسف! كنت أنتظر وظننتك قد تكون بالداخل.”

“يقال إن السيد الشاب الثاني غادر الطائفة؟”

“نعم.”

“يقال إن الأمر سيستغرق حوالي شهرين؟”

“أخبرني بذلك أيضا.”

“هذا وقت كافٍ ليختفي أحدهم أو يموت بحادث.”

رد سو داريونغ بسرعة.

“السيد الشاب الثاني ذكي بشكل لا يصدق. لا أعتقد أن مثل هذا الحدث المأساوي يمكن أن يحدث في شهرين فقط.”

“بكونه ذكيًا، سينسى قريبًا أي مأساة قد حدثت بالفعل.”

حرك شيطان نصل السماء الدموي أصابعه النحيلة الطويلة كأنه يرغب في اقتلاع عينيه.

“لن أختلس النظر مرة أخرى!”

“إذن ما الذي لا زلت تفعله هنا؟”

“أوه، نعم. سأذهب!”

أسرع سو داريونغ إلى مركز الفناء.

علم شيطان نصل السماء الدموي سو داريونغ كيفية حمل النصل وأرجحته.

ثم، بينما توجه إلى غرفته، قال:

“ألف مرة!”

لوّ سو داريونغ، الغارق في عرقه، بالنصل.

“ثمانمائة وثلاث وخمسون، ثمانمائة وأربع وخمسون…”

شعر كأن هذا النصل الثقيل يزن ألف كيلوغرام، وذراعاه كأنهما على وشك السقوط.

“أوه، لا أستطيع الاستمرار بعد الآن!”

انهار سو داريونغ على الأرض، منبطحًا. لم يستطع منع نفسه، حتى لو شاهد شيطان نصل السماء الدموي يشاهد. لم تكن لديه القوة لتحريك إصبع واحد.

في هذا الوقت، عادةً يكون في المنزل، يأكل وجبات خفيفة ويستلقي على سريره، يقرأ كتابًا.

“هل فعلت شيئًا غير ضروري؟”

عندما استُنفد جسده، غمره الندم.

“لا، لا. لقد قررت بالفعل!”

إذا فشل في إكمال التدريب في اليوم الأول وطُرد، لن يكون لديه وجه لرؤية غوم موغوك.

وقف سو داريونغ ولوح بالنصل. تمكن بصعوبة من إكمال الألف ضربة.

“لقد فعلتها!”

جلس على الأرض، ثم نظر إلى النصل في يده.

الملمس البارد والثقيل للنصل! نعم، إذا اتبع هذا الشعور، فسيقوده حتمًا إلى حياة أفضل من تلك التي يقضيها في الكسل.

في تلك اللحظة، فتحت النافذة، وظهر شيطان نصل السماء الدموي.

“إذا وجدت الأمر صعبًا جدًا، استسلم. لن أوقفك.”

قفز سو داريونغ على قدميه. شعر كأن ذراعاه على وشك السقوط، لكنه تحدث بحزم.

“لن أستسلم.”

“لماذا؟”

“لأنني لن أحصل على فرصة أخرى مثل هذه في حياتي.”

“لن أنقل فنوني الفريدة إليك أبدًا.”

“لا أتوقع ذلك. الفرصة التي أتحدث عنها هي تعلم فنون القتال منك، شيطان دمار. حين يكون لي أطفال، سأخبرهم عن ذلك، أن والدهم، في شبابه، تعلم فنون القتال من شيطان نصل السماء الدموي. هذا يكفيني. كفنان قتالي، وجود ذكرى كهذه تكفي.”

“إذن، تخطط للزواج.”

“نعم، أفعل.”

“لماذا؟”

“أريد تربية الأطفال. أريد منحهم الحب الأبوي الذي لم يمنحني إياه والدي.”

أصدرت كلماته إحساسا بالحزن والحسرة.

“ماذا لو كرهك طفلك كما تكره نفسك؟”

“إذن… هلا دربته هكذا أيضًا؟”

ضحك شيطان نصل السماء الدموي من كلمات سو داريونغ.

ابتسم سو داريونغ، الذي شعر بالسعادة لإضحاكه شيطان نصل السماء الدموي، ببهجة.

أغلق شيطان نصل السماء الدموي النافذة وقال بقسوة.

“ألف مرة أخرى!”