الانحدار المطلق - الفصل 51
“آاخ!”
استيقظ سو داريونغ متململاً، ممسكا برأسه الذي ينبض بألم شديد، وجلس ببطء على السرير.
“عطشان، ماء! ماء!”
“بجانبك!”
عند سماع صوت أحدهم، مد سو داريونغ يده غريزيا وشرب الماء الموضوع برفق على منضدة السرير.
“آه، رأسي. إذا شربت مرة أخرى، سأكون أحمق.”
أفرغ سو داريونغ الماء من الإبريق دفعة واحدة.
فقط بعد أن ارتوى، أدرك أنه استيقظ في مكان غير مألوف. السرير كبير وناعم، والفراش فاخر ومريح.
‘الآن بعد أن فكرت في الأمر، من هذا الذي قال ‘بجانبك’؟’
نظر سو داريونغ حوله.
في الجهة المقابلة، جلس أحدهم بجانب النافذة يقرأ كتابًا. بسبب ضوء الشمس، لم يستطع تمييز هويته.
“من هناك؟”
بينما اعتادت عيناه على الضوء، أصبحت الصورة أوضح.
“آه!”
صاح سو داريونغ. الرجل الذي يقرأ الكتاب لم يكن سوى شيطان نصل السماء الدموي.
“أ– أين أنا؟ لماذا شيطان دمار هنا؟”
تأتأ سو داريونغ، مصدومًا تمامًا.
“لأن هذه غرفتي.”
“يا للهول! لماذا أنا هنا؟”
“ألا تتذكر؟”
“……لـ–لا؟”
“عندما كنا على وشك مغادرة الحانة، قفزت فجأة وصرخت بأن عليّ حملك على ظهري. تعلقت ببنطالي، وصرخت كيف لمعلم أن يتخلى عن تلميذه.”
“أنا؟ مستحيل.”
“ثم بدأت في الشخير مرة أخرى، لذا كان علي حقًا حملك. على الأقل لم تتقيأ على ملابسي أو السرير، وهذا كل شيء.”
شعر سو داريونغ بالخزي عند فكرة تعلقه ببنطال معلمه الجديد، ولم يدر ما يفعل.
“مرت عقود منذ أن أمسك أحدهم بساقي.”
نظر شيطان نصل السماء الدموي إلى سو داريونغ.
“هل أنت يائس للموت لدرجة أنك لا تملك حتى الشجاعة للقفز من الحافة لوحدك؟”
في تلك اللحظة، خطر سؤال في ذهن سو داريونغ.
“إذن لماذا تركتني أنام في سريرك؟”
“بالطبع، ألا تتذكر ذلك أيضًا؟”
ابتلع سو داريونغ ريقه متوترا.
“عندما أحضرتك وحاولت وضعك في غرفة الضيوف، اتهمتني بكوني معلمًا قاسيًا لأني أجعلك تنام في مكان قذر ومتهالك. ثم جلست على الأرض، تبكي عن استحقاقك لمعاملة سيئة كهذه بسبب اختيارك معلمًا همجيًا وقاسيًا.”
“أتعاني في الحياة، هاه؟ لقد عانيت أنا أيضًا، محاولًا ألا أقتلك.”
نزل سو داريونغ بسرعة من السرير وركع.
“أعتذر، أقسم أنني سأتوقف عن الشرب.”
“لماذا تتوقف عن شرب خمر بهذه الجودة؟ يجب أن تتوقف بالأساس عن عاداتك السيئة.”
“نعم، سأتوقف عن كل شيء. من فضلك سامحني. لقد شربت أكثر من اللازم الليلة الماضية.”
بغض النظر عن مقدار صراخه وإثارة الضجة، سيظل شيطان الدمار قادرا على رميه في الإسطبل بدلاً من غرفة الضيوف. لم يكن السماح له بالنوم في سريره الشخصي شيئا متوقعا. بالطبع، لا بد أنه الخادم الذي أحضره إلى هنا، لكنه شعر أنه عومل بشكلٍ جيد.
في هذه الأثناء، واصل شيطان نصل السماء الدموي قراءة كتابه، الذي بدا غير مألوف له.
‘هل يحاول التباهي بمعرفته أمامي؟’
بشكل غريب، مع ذلك، منظرُه وهو يقرأ كتابًا يناسبه. بالنظر حول الغرفة، لاحظ عدة رفوف مليئة بالكتب.
في تلك اللحظة، لفت كتاب انتباهه.
“ها؟ هذا الكتاب؟”
سحب سو داريونغ كتابًا من الرف بلا انتباه. كان قصة عن فتى يلتقي بسيد لا مثيل له وينمو ليصبح بطلًا، كتاب قرأه مرات عديدة منذ صغره.
“هذا كتابي المفضل. هل قرأته؟”
التفت بحماس إلى شيطان نصل السماء الدموي وعيناه تلمعان.
على النقيض، حدق شيطان نصل السماء الدموي فيه بشدة.
“أكره عندما يلمس الناس أغراضي دون إذن.”
“هاق!”
مذعورا، بعد إفلات الكتاب من يديه، حاول سو داريونغ الإمساك به بقدمه لمنعه من السقوط على الأرض. ارتد الكتاب عن قدمه وتدحرج عبر الأرض.
تبع ذلك صمت ثقيل.
برؤية الكتاب مفتوحًا ومتجعدًا على الأرض، شعر سو داريونغ بأن بصره يعتم. قريبًا، قد يصبح مصيره مشابهًا لمصير الكتاب.
ركض سو داريونغ بسرعة، رفع الكتاب، وسوى الصفحات المتجعدة بيده وهو ينفخ عليها بشفتيه بوتيرة أسرع من عداء في سباق ماراثون.
“أعتذر. لحسن الحظ، إنه فقط الجزء الممل الذي تجعد… أعتذر!”
لحسن الحظ، حول شيطان نصل السماء الدموي انتباهه مرة أخرى إلى الكتاب بين يديه بدل أن يقطع ذراع سو داريونغ. اليوم، لقد جسد مفهوم الرحمة بالكامل.
“سأغادر الآن.”
انحنى بخوف وكان على وشك مغادرة الغرفة عندما سأل شيطان نصل السماء الدموي فجأة.
“لماذا تحب ذلك الكتاب؟”
“آه، أعتقد لأن البطل يذكرني بنفسي. وُلِد في فقر، بشخصية مظلمة، ولا يناسب جيدًا من حوله. إنها قصة عن شخص كهذا يصبح بطلًا… لقد قرأته على الأقل عشرين مرة. أبقيه قريبًا وأقرأه كلما لم أستطع النوم.”
حدق شيطان نصل السماء الدموي في سو داريونغ للحظة ثم حول انتباهه مرة أخرى إلى كتابه من دون كلمة.
“إذن سأذهب. شكرًا جزيلاً لك للسماح لي بالنوم هنا.”
في تلك اللحظة، سأل شيطان نصل السماء الدموي مرة أخرى.
“هل تعتقد أن السيد الشاب الثاني سيصبح الخليفة؟”
لم تكن هناك حاجة للتردد في هذه المسألة.
“نعم.”
“لماذا؟”
“إنه شخص ممتاز. أكثر من أي شخص رأيته على الإطلاق. أعتقد أن طائفتنا ستتغير بسببه. بطريقة جيدة، بالطبع.”
“هل ستكون على استعداد لبذل حياتك من أجله؟”
تردد سو داريونغ للحظة قبل أن يجيب بصدق.
“لا.”
“لقد قلت إن السيد الشاب شخص ممتاز، أليس كذلك؟”
“لكنني لست كذلك. لست من النوع الذي يضحي بنفسه من أجل الآخرين.”
على الرغم من ثبات نظراته على الكتاب، أظهر شيطان نصل السماء الدموي ابتسامة خفيفة.
“انتظر في الفناء.”
“حاضر!”
وقف سو داريونغ في الفناء، منتظرًا شيطان نصل السماء الدموي.
‘هل يمكن أنه سيستخدم عدم رغبتي في التضحية كذريعة لضربي؟ ربما توجب علي الكذب وإخباره أنني على استعداد للموت من أجله.’
بينما كان قلقًا، خرج شيطان نصل السماء الدموي في النهاية وألقى إليه نصلا كبيرًا.
هبط النصل بخفة عند قدمي سو داريونغ. لم يكن ضخما مثل نصل إخماد السماء، لكنه أوسع وأطول من النصل العادي.
“التقطه.”
“حاضر.”
سحب سو داريونغ النصل. لقد تدرب على فنون السيف، لذا لم يمارس أبدًا تقنيات النصل. في الحقيقة، نادرًا ما أمسك نصلا.
“ما رأيك؟”
غير مدرك لقصد السؤال، تحدث سو داريونغ عن فكرته الأولى.
“إنه ثقيل.”
أومأ شيطان نصل السماء الدموي موافقا.
“هذا كل شيء.”
“عذرًا؟”
“أن تفهم هذا الوزن هو بداية ونهاية تقنيات النصل التي سأعلمك إياها.”
في تلك اللحظة، نقر شيء في عقل سو داريونغ.
“ارتجف قلبي.”
رفع سو داريونغ، ناظراً إلى النصل، رأسه ووجهه متورد.
“ذلك لأنك شربت كثيرًا الليلة الماضية. أو ربما لديك حالة قلبية.”
“آه! نعم.”
استدار شيطان نصل السماء الدموي.
“لا تتأخر عن التدريب لاحقًا.”
“لن أتأخر!”
وضع سو داريونغ النصل في زاوية الفناء، ثم عاد لالتقاطه مرة أخرى قبل ال
مغادرة.
بينما ابتعد، تساءل إذا تحدث حقًا مع شيطان نصل السماء الدموي وإذا نام في غرفته بالفعل.
‘قد يظل حلمًا…’
شعر بثقل النصل في يده، مثقلاً بآثار الصداع المتبقية بينما ابتعد.
دخل سو داريونغ مكتبي.
ما زال يبدو أشعثًا، كما لو لم يستفق تمامًا، حاملا لنصل عند خصره لم أرَه من قبل. فقط برؤية ذلك النصل، عرفت أن الأمور سارت على ما يرام مع شيطان نصل السماء الدموي.
“ها قد جاء ذراعي اليمين؟”
“تقصد ذراعك اليمين الذي أرسلته إلى المشنقة.”
“لحسن الحظ، عدت بكامل أطرافك.”
“كيف استطعت أن ترسلني مع شيطان نصل السماء الدموي هكذا؟ من المفترض أن تعتني بي!”
“يبدو أنك لا تتذكر أي شيء من الأمس.”
ارتعد سو داريونغ عند كلماتي.
“أصررت على الذهاب مع شيطان نصل السماء الدموي حتى لو قتلَك. هل تعرف ما قلته لي؟”
“…..ماذا قلت؟”
“سألت لماذا أحاول فصل المعلم عن تلميذه وحتى حاولت عضي! كدت أصدق أنك تلميذه لمدة خمسين عامًا.”
“…..لا تكذب علي.”
“أتمنى لو فعلت. قبل أن تنام، قلت أنك لن تتعلم فنون القتال أبدًا. ثم فجأة استيقظت راغبًا أن تصبح تلميذه الأول. إذا لم تصدقني، اسأل السيد جانغ. لقد شعر بالصفقة اتجاهك أيضا.”
“آه. هل هناك حقًا مدمن خمر مجنون يعيش بداخلي؟”
أمسك سو داريونغ رأسه بيديه.
“يا للأسف.”
“ماذا؟”
“كنت أحبك عندما كنت كئيبًا ومتجهمًا. في هذه الأيام، أصبحت مشرقًا جدًا، وحتى طريفًا، مثل الأمس.”
“لا تقلق. سأكون مظلمًا مرة أخرى غدًا.”
“ماذا تعني؟”
“سيبدأ التدريب بعد عمل اليوم. سيقوم على الأرجح بجهلي نصف ميت. آااه! أتمنى ألا ينتهي هذا العمل أبدًا.”
“يا للأسف لن أستطيع رؤية ذلك.”
“عذرًا؟”
“سأذهب في مهمة اليوم. ستستغرق حوالي شهرين، لذا تأكد من إبقاء جناح العالم السفلي مرتبًا بينما أنا غائب.”
اختفى المظهر المرح من وجه سو داريونغ تمامًا.
“هل ستذهب بسبب ذلك الأمر؟”
“أي أمر؟”
أشار سو داريونغ إلى عينيه بإصبعه، وعرفت ما قصده.
أمس، قبل أن نذهب للشرب، ذكر سو داريونغ ذلك أمام منطقة شيطان حاصد الأرواح. قال إن النظرة في عيناي هي نفسها التي تظهر عندما أوشك على تحقيق المستحيل.
“نعم، ذلك الأمر.”
“لابد أنه خطير إذن.”
“لحسن الحظ، هذه المرة لن يكون خطيرًا للغاية. أخطط لاستخدام بعض من الخطر الذي ادخرت.”
“ماذا؟”
لم يفهم سو داريونغ، لكنني لم أشرح أكثر.
حنى سو داريونغ رأسه باحترام، مخفيا هيئته المرحة تمامًا.
“كن حذرًا! أنا آسف لأنني لا أستطيع التعبير عن قلقي إلا بالكلمات.”
“إذا أردت المساعدة يومًا ما، تعلم جيدًا من شيطان السيف.”
عندما كنت على وشك المغادرة، ناداني سو داريونغ.
“أيها القائد.”
“ما الأمر؟”
“لو لم تكن أنت، لما حظيت أبدًا بفرصة لتعلم فنون القتال من شيطان الدمار.”
“أنت لا تعرف أبدًا كيف ستحول الأمور. بدوني، ربما لامتلكت فرصة لتتعلم فنون القتال من والدي بدلًا من ذلك. اعتن بنفسك.”
“نعم! لا تقلق بشأن الأمور هنا وسافر بأمان.”
ثم ذهبت للعثور على لي آن وأخبرتها عن التدريب الذي ستحتاج إليه خلال الشهرين المقبلين. بعد ذلك، غادرت الطائفة بهدوء.
واصلت الركض نحو الشمال الغربي دون توقف.
بينما واصلت تحسين إتقاني لخطوات إله الرياح الأربعة، زادت سرعة خطوة ضوء النجم أيضًا.
ما لم يتخصصوا في تقنيات الخفة، حتى أكثر المحاربين مهارة لم يعودوا يجارون سرعتي.
ركضت كالمجنون، وعندما استنفدت طاقتي الداخلية، كنت أرتاح في جزء منعزل من الغابة، وأمارس تقنيات امتصاص الطاقة. بمجرد أن تمتلئ طاقتي، أبدأ في الركض مرة أخرى، فقط لأرتاح وأمتص الطاقة من جديد عندما تنفد طاقتي.
عندما شعرت بالجوع أثناء الركض، استخدمت تقنيات الصيد التي علمني إياها والدي.
الآن، استطعت بسهولة أن أشعر بوجود خنزير بري في أعماق الغابة.
كنت أصطاد خنزيرا بريا وأشويه على نار المخيم، وغالبًا ما أشارك مشروبًا مع صيادين أو جامعي أعشاب عابرين. قبل الارتداد، قضيت وقتًا طويلاً معهم وأصبحت مولعًا بصحبتهم.
في منتصف الطريق إلى وجهتي تقريبًا، بدأت في تعديل وتيرتي.
لم يكن هناك داعٍ للوصول مبكرًا جدًا، لذا قررت الاستمتاع بالرحلة ذاتها.
إذا كان هناك جبل يستحق التسلق، أقوم بتسلقه. بالطبع، لم أمشِ فحسب؛ تسلقت المنحدرات. تسلقت باستخدام قدراتي الجسدية فقط، دون الاعتماد على طاقتي الداخلية، للتحقق من حالة جسدي. أردت التأكد من عدم وجود إصابات خفية أو نقص في العضلات.
الاعتماد كثيرًا على الطاقة الداخلية يؤدي غالبًا إلى إهمال الجسد المادي، وهنا يصبح الفرق بين السادة الحقيقيين والوسطاء واضحًا. السادة الحقيقيون لا يتغاضون حتى عن أصغر التفاصيل. فهمهم أن الاختلافات الصغيرة في النهاية تُشكّل كل شيء، مما يضمن عدم إهمال أي جزء من أجسادهم.
إذا بدأ الغروب بينما أتسلق منحدرًا، كنت أجلس على صخرة بارزة أو شجرة وأتأمل المشهد.
بينما أتأمل جمال الطبيعة، شعرت كما لو أن شيئًا مسدودًا في صدري يتحرر.
على الرغم من أنني وعدت لي آن بأننا سنسافر حول السهول الوسطى معًا، فإن الجلوس على حافة منحدر ومشاهدة الغروب جعلني أفكر في والدي قبل أي شيء آخر.
أردت السفر معه. أردت مشاركة هذه المشاهد وإجراء محادثات معه. أردت أن أفهم أي نوع من الأشخاص كان وما الأفكار التي عاش بها.
هل سأحصل يومًا على مثل هذه الفرصة؟ هل ستأتي لحظة كهذه من أجلنا؟
قبل الارتداد، لم أكن أتخيل أبدًا تطوير مثل هذه المشاعر الحنونة تجاه والدي. ربما كنت أشتاق إليه، على الرغم من أننا لم نتحدث أبدًا حقًا.
بينما استمتعت بالرحلة، عندما حان وقت الركض، ركضت حتى نفدت أنفاسي.
بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى وجهتي، تقدم إتقاني لخطوة ضوء النجم إلى مستوى آخر. زادت سرعة ركضي، وانخفض استهلاك الطاقة الداخلية.
“هاهاها!”
ضحكت كالمجنون بينما عدوت في الطريق.
بينما تحسن إتقاني لخطوات إله الرياح الأربعة، أدركت أن خطوة ضوء النجم هي تقنية تستغل الطبيعة البشرية. دفعت النشوة من الركض إلى أقصى حدودها، مما خلق رغبة مدمنة للاستمرار في الركض.
الآن، مررت بالناس بسرعة جعلتهم غير قادرين على التعرف على شخصي. مررت كالرياح.
غالبًا ما سمعت محادثات كهذه:
“ألم يمر أحد للتو؟”
“ماذا؟ لم أر أحدًا.”
لم يدرك الناس، غارقين في أفكارهم، حتى أنني مررت.
إذا وصلت إلى مستوى آخر، حتى أولئك الذين يراقبون عن كثب لن يستطيعوا تمييز ما إذا مر شخص أو طائر.
كيف سيبدو الإتقان النهائي لخطوة ضوء النجم؟
خطر لي أن الناس قد لا يشعرون حتى بمروري.
المكان الذي وصلت إليه هو منطقة لم يتخيل أحد في طائفتنا أبدًا أنها وجهتي.
هذه هي هونغ شان، المقر الرئيسي لطائفة الرياح السماوية ما وراء الحدود.
هذا هو المكان الذي حصلت فيه على المكون الأول لتقنية الارتداد العظيم: ناقوس الرعد.
لقد عدت إلى هذا المكان.