الانحدار المطلق - الفصل 129

ساد الصمت.

صمتٌ طويلٌ وثقيل، يصعب على شخصين تحمّله في مكانٍ واحد.

الخمر الذي اشتريته هو نفسه الذي طلبه سونغ سا-هيوك قبيل موته مباشرة؛ مشروبٌ كحولي يُباع في مصنعٍ قريب من طائفة الشياطين السماوية الإلهية.

لم يعرف أحد سبب اختياره تحديدًا لهذا النوع من الخمر، لكنه توفي بعد أن احتساه مباشرة.

“لماذا اشتريت ذلك الخمر؟”

اهتزّ صوته بقدر ارتعاش عينيه.

من ردّ فعله، أيقنتُ أن ثمة قصةً خفية مرتبطة بهذا المشروب.

تظاهرتُ بالجهل، وقدّمتُ عذرًا بسيطًا:

“كنت في مزاجٍ سيّئ. بدوتَ وكأنك تتوقّع شيئًا فاخرًا، لكنني اشتريتها من مكانٍ عشوائي. إن كنتَ قد أرسلت لي زجاجة فارغة لاختباري، فعليك أن تتوقّع خمرًا محليا بسيطا. ألم أخبرك ما الذي فكّرتُ به حين تلقّيت الزجاجة الفارغة؟”

حدّق سونغ سا-هيوك بي لحظةً بعينين حادتين، محاولًا استشفاف صدقي من كلماتي التي أوحت بأنّ الأمر لا يحمل معنى خاصًّا.

“ولماذا تتفاعل هكذا؟”

سألته، متظاهرًا بالريبة.

“هل كان عليّ ألا أشتري هذا الخمر؟”

ولكي أبدّد الشكّ، قررت أن أحفر أعمق بدل أن أتراجع.

“هل لهذا الخمر معنى خاصّ؟”

عندما التقت عيناي بعينيه، غيّر سونغ سا-هيوك الموضوع ببراعةٍ مريبة.

“مزاجك حادّ جدًا.”

“ومن لا يملك مزاجًا حادًّا؟ كلّنا نحمله في صدورنا ونكتمه.”

عاد إلى وضعه المسترخي، وأسند ظهره إلى الكرسي.

“قلتَ إنك تفهم عقل من يغرق في الخمر؟ كيف ذلك؟”

“لأني غَرِقتُ فيه ذات يوم.”

قهقه علنًا، وقال بسخريةٍ واضحة:

“أهذا يعني أن السكارى الصغار لا يُعتَرَف بهم كسكارى؟”

كانت نبرته انعكاسًا لكلماته السابقة عن الشباب الذين لا يملكون قصصًا حقيقية.

“فهمت… الشباب متّقدون في كلّ شيء.”

“لا تسخر مني.”

“لا أسخر. لكن العمر حتمي. لا أريد أن أبدو كأولئك الشيوخ المزعجين الذين يظنون أنهم يعرفون كل شيء.”

“لكنك تفعل ذلك تمامًا الآن.”

“ولهذا أقول إن العمر حتمي. إن كنت غاضبًا، فاشرب الخمر.”

“سحقا.”

قالها ثم رفع كأسه وشرب جرعةً كبيرة، قبل أن يضرب الكأس بقوةٍ حتى تحطّمت. تطايرت الشظايا في الهواء لتسقط في ركنٍ حيث تراكمت كؤوسٌ مكسورةٌ أخرى.

ملأ كأسًا جديدًا، وقال:

“اشرب بنفسك.”

“أنا غاضب، لكنني لن أشرب.”

“ولماذا لا؟”

“جئتُ اليوم بنية ألا أشرب. إن سكرتُ وأنا أواجه شيطان السُّكر العظيم، فماذا تظن سيحدث؟”

“وجهة نظرٍ منطقية… لكن فكّر بالعكس، كيف تواجه شيطان السُّكر العظيم دون أن تشرب؟”

ابتسمت.

“إذن، عدني بشيء واحد. لنشرب اليوم فقط.”

“أليست تلك كلمتي أنا؟ لا تطلب مني المساعدة بعد أن تسكر.”

“اتفقنا.”

رفعتُ الزجاجة وشربتُ مباشرةً منها. كانت رشفةً واحدة فقط، لكنها أشعلت حلقي كالنار.

“قوية. هل تود أن تجرّبها؟”

هزّ سونغ سا-هيوك رأسه رافضًا.

اقتربت منه وجلستُ مقابله عند الطاولة.

“أحتاج شيئًا آكله مع الشراب.”

“يا لك من شاربٍ مملّ.”

“الأمر لا يتعلق بالأسلوب، بل بالصحة. أنا لست حتى شاربًا.”

أخرجتُ إبرةً فضية لأتأكد من أن الطعام غير مسموم. وما إن رآها شيطان السُّكر العظيم حتى اشتعل غضبًا.

“هل أبدو كمن يقدّم طعامًا مسمومًا لضيوفه؟”

“لهذا أتحقق، لأعرف ما إن كنتَ من هذا النوع من الناس أم لا.”

خطف الطعام الذي كنت على وشك فحصه بالإبرة، وأكله بعنف.

“أهكذا تظنني؟ لا يوجد شيء من هذا! فقط كُل!”

“لا شكرًا. كيف يمكنني أن أثق بك؟”

حاولتُ فحص طبقٍ آخر، فأمسكه هو وأكله أيضًا.

“ثق بي! أحتقر كلّ من يضع السمّ أو المخدّرات في الطعام أو الشراب! أفضّل أن آكلهم أحياء.”

قلتُ بهدوء:

“تأكل المقبّلات جيّدًا. استمرّ بذلك، احترم جهد من أعدّها. هل هي زهور؟ للنظر فقط؟”

في الحقيقة، جئتُ لأخبره بهذا بالضبط.

لن يجرؤ أحد من أتباعه على قولها له، لكنني فعلت.

إن واصلت الشرب هكذا، ستموت به. تحبّ الخمور وتفخر بها كثيرًا، لكن لا يمكنك أن تدعها تقتلك.

حتى لو انتهى بك الأمر خصمًا لي، أفضل أن تموت مطعونًا بسيف لا مخمورًا بخمر.

أن يموت شخص بسبب ما أحبّه أكثر في حياته… تلك مأساة تفوق كل مأساة.

“هيا، لنشرب.”

“إن لم تأكل المقبّلات، لن أشرب.”

“حسنًا، حسنًا…”

“هل هذا كافٍ؟”

“كافٍ.”

شربنا معًا. ورغم أنه بدا في طريقه للسكر، استمرّ دون توقف.

وفي خضمّ الشراب، جرّبتُ تقنية المجاملة الذكية:

“أنت الأوسم بين شياطين الدمار الثمانية.”

ضحك وقال بثقةٍ متعجرفة: “هذا أمر سيتفق عليه الجميع.”

تابعتُ بالموازنة المطلوبة بين المدح والانتقاد، لتبدو المجاملة أكثر صدقًا:

“لكن بصراحة، ربما أنت وسيم أكثر مما ينبغي… هذا يجعل الناس يأخذون مسافة.”

“هاه! أخبِر نساء العالم: رجاءً، ابتعدن عني قليلًا!”

“آه، لا أحتمل هذا، أحتاج أن أشرب!”

ومن في العالم لا يحبّ أن يُقال له إنه وسيم؟

ضحك سونغ سا-هيوك وشرب بسعادةٍ أكبر.

قال فجأة، وهو يتأمل كأسه:

“في الماضي… النساء كنّ يصطففن لأجلي. هل يمكنك أن تتخيل بطلات الطوائف الأرثوذكسية وسيدات الطوائف المنحرفة يتنافسن عليّ؟ آه… يا لتلك الأيام.”

وفجأة، وكأن ذكرياته أشعلت فيه حماسًا، خلع قميصه وقفز في البحيرة.

سبح كمجنونٍ للحظات قبل أن يعود مبتلًّا من الرأس إلى القدم، جسده الممشوق مليء بالندوب التي تلمع تحت ضوء القمر.

لم أرَ من قبل أجساد باقي شياطين الدمار، لكنني خمّنت أن لكلٍّ منهم جسدًا يحمل علاماتٍ مماثلة لمعاناته ومكانته.

“آه، أشعر أنني صحوت قليلًا. هيا، لنشرب أكثر.”

ارتدى ملابسه بلا اهتمام، وواصل الشرب.

كنت أشرب ببطء، وهو لم يجبرني على الإكثار، وذلك أمرٌ لطيف منه حقًا.

“هل أخبرك بصراحةٍ لماذا استدعيتك؟”

“تفضل.”

قال بهدوءٍ غريب:

“لأن لا أحد يأتي إليّ. لماذا لا يزورني السيد الشاب الأول ولا أنت؟ بينما تلتقيان بالآخرين بلا عناء؟ هل تتجاهلاني؟”

“لو كنا نتجاهلك، لما كنت هنا الآن.”

“إذن لماذا؟ لا تقل لي إن هذا لأن الشخصية الرئيسية تظهر دائمًا في النهاية.”

ابتسمت: “ربما لأنك بدوت كشخصٍ

بعيدٍ عن صراع الخلافة.”

“أنا؟”

“أليس الأمر كذلك؟”

“أبدًا! وهل حبّي للخمر يعني أنني بلا طموح أو جشع؟ أليست هاتان قضيتين مختلفتين تمامًا؟ من قال إن الشارب لا يملك رغبةً في السلطة؟”

“تحيّزٌ آخر إذن. أنت تجسيدٌ حيّ للتحيّز، يا شيطان السُّكر العظيم.”

“آه… يا له من عالمٍ مملّ.”

شرب مجددًا. كان يشرب في كلّ حال؛ فرحًا أو غضبًا أو حزنًا. لم يكن يشرب للهروب من العاطفة، بل ليمنحها طعمًا.

بهذا الإدمان، لم يكن غريبًا أنه سيموت من الإفراط في الشراب.

بعد عدة كؤوس، سألته أخيرًا السؤال الذي جئت من أجله:

“هل أرسلتَ زجاجة خمر إلى أخي أيضًا؟”

“فعلت.”

“وهل جاء لرؤيتك؟”

هزّ رأسه نافيًا.

“بل أرسل هذا.”

مدّ يده، فطار صندوقٌ من الزاوية واستقر أمامي. فتحته، فوجدت زجاجةً مماثلة لتلك التي أرسلها لي… لكنها محطّمة.

“هل تعرف ما الذي فكّرتُ به حين رأيت هذا؟”

“أعرف.”

“ماذا؟”

“قلتَ لنفسك: ما الذي يحاول هذا الوغد أن يفعله؟”

ضحك عاليًا وهو يرفع كأسه:

“غوم موغوك، أنت مسلٍّ حقًا. ما رأيك أن نصبح أخوين بالقَسَم؟ امتلاك أخٍ أصغر مثلك سيكون أمرًا رائعًا.”

“ليت أخي كان كذلك أيضًا.”

ضحك أكثر وشرب حتى احمرّ وجهه.

لكني شعرت بالحيرة.

ثلاثة من شياطين الدمار تجاوبوا معي، ومع ذلك لا يزال أخي بحاجةٍ إلى دعمٍ آخر. فلماذا رفض عرض سونغ سا-هيوك بوضوحٍ هكذا؟

لابد أن وراء ذلك سببًا خفيًا.

“هذا لا يبدو تصرفًا من مويانغ.”

“ربما أنت من يخطئ في تقدير السيد الشاب الأول.”

“لا أحد يعرفه أكثر مني.”

“استمع إليّ، أيها السيد الشاب…”

“ماذا؟”

“الأشخاص الأقرب… هم غالبًا من يرون أقلّ.”

قالها كمن ينطق حكمةً عميقة، ثم انسكب شرابه على حجره.

مرتبكًا، وقف مترنّحًا وقال:

“يجب أن أعود للسباحة. تلك الأسماك الوقحة! لا بد أنها تتحامل عليّ أيضًا. سألقّنها درسًا.”

أوقفته وأنا أزفر:

“توقف عن الشرب، أرجوك. عليّ الذهاب الآن.”

بصراحة، رغبتُ في البقاء قليلًا.

ربما لأنني استمتعت بالحديث معه… أو لأن روح الخمر في داخلي بدأت تستيقظ.

لكن هذا اللقاء مع أكثر من يجب أن أكون حذرًا منه في هذا العالم لم يكن ليستمر أكثر.

رفعتُ الزجاجة الفارغة التي جلبتها، وشربت آخر ما تبقى فيها.

“سأغادر الآن.”

تأرجح سونغ سا-هيوك محاولًا التوازن وسألني:

“هل ستشرب معي مجددًا؟”

“في أي وقتٍ تدعوني.”

“ألا يجب أن نصبح إخوة بالقَسَم؟”

تجاهلت السؤال، وطرحت آخرًا؛ سؤالًا اقترحته لي آن ذات يوم:

“متى كان أكثر شرابٍ لذّةً ومتعةً احتسيتَه في حياتك، يا شيطان السُّكر العظيم؟”

كنت أظن أن الإجابة ستكشف شيئًا عن جوهره الحقيقي.

لكن جوابه كان غير متوقّع.

“الآن.”

“هل تتحدث عن الشرب معي؟ أشعر بالشرف.”

“السيد الشاب يملك أحلامًا كبيرة…”

ثم أدار بصره نحو البحيرة، عيناه غير مركّزتين تمامًا.

“بالنسبة لي، أفضل شراب هو الذي أحتسيه الآن. سواء كنت وحدي أو مع غريب، فالشراب الذي في يدي في تلك اللحظة هو الألذّ. حتى لو جاء قاتلي بعد مغادرتك، فالشراب الذي أشاركه معه سيكون الأفضل.”

أنهى كلماته وابتلع آخر رشفة، ثم استند إلى مسند الكرسي، وقد غلبه السكر.

أشار إليّ بيده بتعبٍ وهو يتمتم:

“ما الفائدة من استذكار مشروباتٍ مضت، وقد تحوّلت منذ زمنٍ إلى بول؟ … وداعًا.”

وبذلك، غطّ في النوم.

غادرتُ بهدوء.

قادت ليو بين القارب عبر البحيرة؛ إحدى السكارى الثلاثة العظام التي استقبلتني في البداية.

في منتصف البحيرة، التفتُّ لألقي نظرةً أخيرة.

كان سونغ سا-هيوك متدلّيًا على سور الجناح كقطعة غسيلٍ في الريح، يحدّق بي.

رغم البعد، مكنتني تقنية العين الجديدة من رؤية وجهه بوضوح. كان محمَرًّا كأنه سيفور، لكن عينيه… خاليتان من أي بريق.

نظرةٌ فارغةٌ تمامًا جعلتني أتساءل عمّا كان يختلج داخله خلال تلك الجلسة، وعن كل الشراب والمزاح الذي تقاسَمناه، وعن المعنى من وراءه كله.

لم يكن كما وصفته سيدة السيف ذو الضربة الواحدة؛ لا سهلاً ولا مقززًا كما قال شيطان الابتسامة الشريرة.

يبدو سكيرًا لكنه ليس كذلك، وسهلًا لكنه أبعد ما يكون عن السهولة.

ما زلتُ لا أفهم تمامًا أيّ نوعٍ من الأشخاص هو شيطان السُّكر العظيم.

وبعد مغادرة غابة السُّكر العظيم، ذهبتُ مباشرة إلى شيطان نصل السماء الدموي غو تشيونبا.

كان يتمرّن على تقنية نصله كعادته.

“لماذا تتمرّن بهذا الإصرار مؤخرًا؟”

غرس نصل إفناء السماء في الأرض واستند إليه، والعرق يقطر من جسده.

“قد تظن أنك ستُنهي صراع الخلافة بلا دماء، لكنني لا أظن ذلك.”

كانت تلك إشارةً إلى معركةٍ وشيكة لا مفرّ منها.

“هل ستقاتل من أجلي؟”

“سأقاتل من أجل نفسي.”

“أليس هذا الشيء نفسه؟”

رمقني بنظرةٍ طويلة وقال:

“كنت تشرب.”

“شربت مع شيطان السُّكر العظيم.”

“مع سونغ سا-هيوك؟”

“نعم. اقترب مني أولًا.”

تساءلت عن رأيه فيه.

“إنه شخصٌ ماكر. ابتعد عنه.”

ماكر … كلمة أخرى تُضاف إلى وصفه.

“ولِمَ تختلط مع هؤلاء؟”

“وهل في هذا العالم أحدٌ غير سيئ؟”

لم يجب. فقط ضغط شفتيه بإحباط.

“لو اضطررت للاختيار بين شيطان الابتسامة الشريرة وشيطان السُّكر العظيم، من تختار؟”

تردّد طويلًا.

“صعب القرار لأنهما ماكران جدًا؟”

“أكره من يُدمنون الكحول. يتبدّلون بين الصحو والسُّكر، ويُصبحون أشخاصًا مختلفين. وسونغ سا-هيوك أقصى مثال لذلك؛ في سكره، وفي نسيانه الوقح.”

لكنني أدركت أن كرهه لم يكن بسبب ذلك فحسب.

“هل رأيته صاحيًا من قبل؟”

“لا، ولا أحد رأى ذلك.”

“ولهذا أقول إنه ماكر.”

قالها بنبرةٍ حاسمة.

“لم يُظهر نفسه الصاحية قط. لا أحد يعرف حقيقته.”

هل شخصيته السكرانة هي وجهه الحقيقي؟ أم أنه يخفي شيئًا حين يكون صاحيًا؟

“كن حذرًا من تحرك ماكر كهذا”

لم أعرف حقًّا لأي غاية أرسل لي الزجاجة…

لكن ربما، يا شيطان السُّكر العظيم …

حان الوقت لتصحو، ولو لمرةٍ واحدةٍ في حياتك.