الانحدار المطلق - الفصل 128

في اليوم التالي، وصلتُ إلى جناح العالم السفلي.

استقبلني المحققون وفنانو القتال التنفيذيون بحفاوةٍ شديدة بعد غيابٍ طويل. كانت المعنويات عالية بعد نجاحنا في القبض على أحد تابعي شيطان السُّكر العظيم.

كان مكتبي منظّمًا بعناية، تمامًا كما تركتُه. الأزهار في الأصيص قرب النافذة تنمو بصحةٍ جيدة، ما دلّ على أن سو داريونغ كان يدير المكتب بإخلاصٍ واجتهاد.

“أحضر لي جميع المهام المعلّقة.”

أجاب بابتسامةٍ خفيفة: “توقعتُ ذلك. لقد رتّبتها مسبقًا حسب الأولوية، وهذه الملفات هي التي تتطلّب اهتمامك المباشر.”

ظننت أن الأعمال قد تراكمت كثيرًا، لكن الوثائق التي سلّمني إياها لم تكن بالكثرة التي توقعتُها. وبعد مراجعتها، أدركت أنه أنجز كل شيء بدقةٍ متناهية، باستثناء المهام التي تتطلب تدخّلي الشخصي.

تأكّدت حينها أنه يدير شؤون الجناح أفضل مني، وأنه يتطور يومًا بعد يوم، خاصةً بعدما بدأ يتلقى تدريباتٍ في فنون القتال من شيطان نصل السماء الدموي.

ينمو جيّدًا… خليفةٌ محتمل لجناح العالم السفلي.

لم يكن سو داريونغ ليتخيّل أبدًا أنني أفكّر فيه بتلك الطريقة.

في تلك اللحظة، دخل أحد المحققين يحمل صندوقًا خشبيًا صغيرًا.

“سيدي، هذا أُرسل إليك.”

“مِن مَن؟”

“من شيطان السُّكر العظيم.”

تساءلت في نفسي: هل أرسل شيئًا لأنه قبضنا على تابعه؟ كنتُ قد سألت من قبل شياطين الدمار الآخرين عنه، لكن يبدو أنه تحرّك هذه المرة أولًا.

وضع المحقق الصندوق وغادر، فمددتُ يدي لفتحه، إلا أن سو داريونغ صرخ فجأة:

“تمهّل، كن حذرًا!”

ارتجفت من المفاجأة.

“لماذا؟!”

قال بجدّيةٍ مفرطة:

“ماذا لو أطلق غازًا سامًا؟”

ثم تراجع مبتسمًا:

“لكن لا معنى لذلك، لن يحاول قتل سيد الجناح لمجرد تابعٍ سكران قتل شخصًا بعربة.”

زفرتُ ضاحكًا:

“كدتَ تقتلني من الخوف.”

فتحتُ الصندوق أخيرًا، فوجدتُ بداخله قنينة خمرٍ واحدة.

“أرسل خمرًا…”

تمتمت، ثم رفعتها بيدي وتفاجأت.

“إنها فارغة.”

ألقى سو داريونغ نظرةً متفحّصة وقال:

“ربما خزفٌ ثمين؟”

“لا. مجرد قنينة عادية تُباع في الأسواق.”

عبس قائلًا:

“هل يحاول استفزازك بإرسال خمرٍ رخيص؟”

أجبته بعد لحظة صمت:

“الأرجح أنه يُرسل رسالة.”

“تحذير، ربما؟ ليُطلق سراح تابعه؟”

“لو كان كذلك، لأرسل قنينة محطّمة… أو خنجرًا.”

“إذن لماذا أرسلها؟”

ابتسمتُ ابتسامةً خفيفة وقلت:

“لا حاجة للتفكير الزائد.”

“ماذا ستفعل؟”

“ما الذي يمكن فعله مع شيطان السكر غير الشرب؟”

أمسكتُ القنينة وغادرتُ المكتب.

حاملًا القنينة بيدٍ واحدة، سرتُ نحو غابة السُّكر العظيم، حيث يقيم شيطان السُّكر العظيم سونغ سا-هيوك.

كنتُ قد أبلغتهم بقدومي سلفًا، لذا كان فنان قتالي ينتظرني ليرشدني إلى الداخل.

كانت الغابة عامرةً بالحياة؛ بيوتٌ متفرقة بين الأكواخ والعقارات الكبيرة، ومصانع خمرٍ تنتشر في كل مكان. جلس البعض على المقاعد يحتسون الشراب، فيما تمدّد آخرون على الأرض سكارى، في مشهدٍ بدا مفعمًا بالحرية لمن يراه بإيجابية، وفوضويًا لمن يراه بعينٍ ناقدة.

لكنني علمتُ أن هؤلاء لم يكونوا مجرد سكّارى، بل محاربين مهرة متخفّين، فعيونهم لم تكن عادية.

في قلب الغابة، كانت هناك بحيرة تتلألأ تحت أشعة الشمس، وفي مركزها جزيرة صغيرة يتوسطها جناحٌ أنيق؛ مقرّ شيطان السكر العظيم.

قادني المرشد إلى قاربٍ صغير عبر البحيرة، وما إن وصلتُ إلى الجزيرة حتى عاد أدراجه.

تقدّمتُ نحو الجناح، فاستقبلتني امرأة أنيقة عند الباب المفتوح.

“مرحبًا، أيها السيد الشاب. أنا ليو بين.”

كانت تنتمي إلى السكارى الثلاثة العظام، تمامًا مثل غوما يونغ الذي التقيتُه سابقًا.

قالت بابتسامةٍ هادئة:

“شيطان السكر العظيم بانتظارك. تفضّل.”

قادَتني إلى برجٍ يُعرف ببرج أحلام السُّكر.

وفي أعلاه، كان شيطان السكر العظيم ممدّدًا على كرسيٍّ مكسوٍّ بالفرو الفاخر، يغطّ في نومٍ عميق.

ملأت رائحة الخمر المكان، وبُعثرت قناني الشراب في كل زاوية، بعضها مقلوب، وبعضها منتصب، لكنها لم تكن فوضى حقيقية، بل توزيعٌ مدروس يخفي خلفه مصفوفة دفاعية كاملة.

حين رأيته، تذكّرتُ ما قيل عنه: سهل المعشر في نظر سيدة السيف ذو الضربة الواحدة، ومزعجٌ للغاية في نظر شيطان الابتسامة الشريرة.

أما الآن، فها هو أمامي… نائم، سكران، وبداخله قوةٌ لا يُستهان بها.

شيطان السُّكر… أيّ أحلامٍ تراها حين تسكر؟

جلستُ أمامه، وضعتُ القنينة الفارغة بي

ني وبينه. ومع حركتي، فتح عينيه ببطء.

كان وسيمًا بشكلٍ يبعث على الحسد، شابًا بملامح ناعمةٍ تشي بعمرٍ أصغر من حقيقته، ولحيته الخفيفة زادته سحرًا لا فوضى.

رفع كأسه وشرب، ثم سأل بصوتٍ خافتٍ خالٍ من المبالاة:

“هل ترغب أن تشرب؟”

تداخلت صورته الحالية مع مظهره الأخير قبل موته في المستقبل الذي رأيتُه؛ هيكلٌ نحيل، متعب، يحتضر من فرط الشراب.

حينها قال لي الجملة ذاتها: هل ترغب أن تشرب؟

أجبته الآن بنفس الهدوء:

“لا، شكرًا.”

هزّ رأسه وتناول رشفة أخرى.

“لماذا جئتَ إليّ أخيرًا؟ هل أنا حقًا غير محبوبٍ إلى هذا الحد بين شياطين الدمار الثمانية؟”

“الشخصية الرئيسية دائمًا تظهر في النهاية.”

“وهل أنا بطل قصتك؟”

“لا. البطل أنا. أنت إمّا خصمٌ أو حليف. من يدري؟ ربما الاثنان معًا.”

ابتسم شيطان السكر العظيم ثم سأل:

“هل تحبّ الخمر؟”

“كنتُ أحبه يومًا ما.”

“والآن؟”

“أشرب بقدر ما يناسب الموقف.”

“أنت شاب، لكنك تتحدث وكأنك عجوز عاش ألف حكاية.”

“وهل قصص الشباب ليست قصصًا؟”

ضحك عاليًا:

“يا له من لسانٍ لاذع!”

“أي نوعٍ من الخمر تفضّل؟”

“لم أشرب كفاية لأكوّن ذوقًا، لكنني أفضّل ما يسهل شربه على القوي.”

أومأ باهتمامٍ ثم نظر إلى القنينة أمامي.

“وما الذي أحضرته لي؟”

“من قال إنها خمر؟ قد تكون ماءً… أو سمًّا.”

رفع حاجبًا وضحك.

“ولماذا تظن أنني أرسلتُ قنينة فارغة؟”

“لأجعل نفسي آتي وأسألك.”

“وماذا شعرتَ حين رأيتها؟”

“هل تريد الصراحة؟”

“بالطبع.”

“فكّرت: ما الذي يخطط له هذا الوغد؟”

“لهذا أحبّ الخمر… حين تشرب، تنسى كل شيء.”

ضحك شيطان السكر العظيم ضحكةً صافية، ثم قال وهو يرفع كأسه:

“إن كنتَ منزعجًا مني، فلماذا جئت؟”

“لأعرف نوع الشخص الذي أنت عليه. هل يمكن أن نعمل معًا، أم أنك مجرد سكّيرٍ لا طائل منه.”

في تلك اللحظة، تدفقت منه طاقةٌ شيطانية كثيفة، طاغية. أحاطت بي حتى شعرتُ بدوارٍ خفيف، كأنني سكران بالفعل. فعّلتُ تقنية حماية جسد الشيطان السماوي، فاختفى الإحساس فورًا.

بدت الدهشة في عينيه.

“هل تحبّ الخمر فعلًا، شيطان السكر العظيم؟”

تراجع قليلًا وضحك:

“هل تسأل شيطان السكر العظيم إن كان يحبّ الخمر؟”

“بل يجب أن أسألك. فنان القتال يُسأل عن فنونه، والموسيقيّ عن ألحانه، والرسام عن لوحاته، وصاحب الحانة عن شرابه. فهل تحبّ الخمر؟”

تأملني طويلاً قبل أن يقول:

“أنت مختلف. بعيدٌ كل البعد عن الإشاعات.”

“أسمع ذلك كثيرًا.”

تناول كأسه مجددًا وقال:

“للتعامل معك، أحتاج أن أشرب. فأنت متعبٌ وأنت صاحٍ.”

“إذن اشرب، فالخمر دواؤك.”

شرب عدة كؤوس متتالية بسرعة.

سألته:

“ما نوع هذا الشراب؟ لا بد أنه من الصعب العثور عليه خارج هنا.”

“تلك إحدى الأفكار المسبقة عني. يمكنني شرب أي نوع من الكحول.”

وكأنه أراد أن يثبت كلامه، رمى كأسًا من الشراب نحوي.

تطاير الكأس ببطء في الهواء، وتوقف أمام وجهي.

استنشقت رائحته.

“آه، هذا الشراب هو…”

“صحيح. إنه الشراب من الحانة التي ترتادها كثيرًا.”

كان في كلامه تلميح بأنه كان يراقبني.

“سأتخلى عن أفكاري المسبقة إذن.”

كان هو من استعاد الكأس. وعندما عاد الكأس في الهواء، انقلب قليلًا في منتصف الطريق، وفتح فمه تحته ليشرب منه.

ثم سقط الكأس الفارغ برفق على الطاولة، في حركة ناعمة لم تُصدر أي صوت.

مجرد مشاهدتي لمهارته في التحكم الفراغي كانت كافية لأقدّر قدراته؛ فقد كانت حركة مثالية إلى حد يصعب تصديقه من شخص سكران.

“أنت مذهل أيضا. تعرفتَ على نوع الشراب من رائحته فقط.”

“أشرب هناك كثيرًا مؤخرًا. ألست أنت من تتعرف على كل أنواع الخمر من الرائحة فقط؟”

ابتسم شيطان السكر العظيم.

“كيف لشخص أن يتعرف على كل أنواع الخمور في العالم.”

كلما شرب أكثر، احمرّ وجهه وارتخت ملامحه. بدا وكأنه غارقٌ تمامًا في نشوته، لكنني أدركت أن هذا الارتخاء ماكر؛ فحين يسكر الشيطان، تصبح يقظته أشدّ.

قال فجأة:

“هل جرّبت القتال وأنت سكران؟ إنه شعورٌ لا يُوصف. كل شيء يبدو أبطأ، الألم أقل، والخوف يختفي. قوّتك تتضاعف… جرّبه يومًا ما.”

ثم أشار إلى القنينة أمامي.

“اشرب. الخمر يمنح القوة، ويُهدّئ الروح.”

أمسكتُ القنينة التي أحضرتُها، وفتحت الغطاء ببطء.

وفي اللحظة التي فاحت فيها الرائحة، نهض شيطان السكر العظيم فجأة. كانت رائحة يعرفها.

وضعتُ القنينة مجددًا أمامي وقلت بهدوءٍ تام:

“أعرف جيّدًا كيف يشعر من ضاع في الخمر…”