أول تنين أسطوري: البدء بالنظام اللامحدود. - الفصل 405: المفاجأة

لم يتردد الفريق وانهالوا على الأسد ذي الرأسين بهجماتهم. ولما أدرك الأسد ذو الرأسين أنه لا يُضاهى، أطلق زئيراً غاضباً يائساً، وتوهجت أفواهه المزدوجة بشدة وهو يحاول شن هجوم أخير.

لكن نصل أوريون لمع بسرعة وحسم، ونفذ قوس الإعدام المتوهج بإتقان.

قطعت النيران الساطعة الرأسين في وقت واحد، مما أدى إلى سقوط الجسد الضخم بلا حراك على أرضية الحجر الباردة.

وقفت المجموعة صامتة للحظة، تنظر إلى الوحش الساقط. زفرت آريا بهدوء وهي تقول بجدية: "هذه مشكلة. حتى الوحوش الموجودة في المنطقة الخارجية من هذه المتاهة من المستوى السابع، لا أعرف ما الذي سنجده في الداخل."

أومأت سيلفيا برأسها بتفكير، وكان صوتها الهادئ مشوبة بالحذر، "بالفعل. إن وجود وحش من المستوى السابع في هذه المرحلة المبكرة من المتاهة لا يبشر بالخير."

ركع أوريون بهدوء بجانب جثة الأسد الساقطة، ومد يده بحذر خلف الجثة نحو تجويف مخفي في الخلف.

نبتت بداخلها عشبة مانا واحدة عالية الجودة، تنبض بنبضات خافتة من طاقة كثيفة. ألقى أوريون نظرة سريعة عليها قبل أن يلقيها بلا مبالاة في خاتم التخزين الخاص به، غير متأثر على الإطلاق.

ضحك إلياس بخفة على لفتة أوريون غير المبالية، "لم يكلف نفسه عناء إلقاء نظرة ثانية، أليس كذلك؟"

هز أوريون رأسه بهدوء، ثم نهض قائلاً: "إنه مفيد، لكنه يحتاج إلى معالجة. لا يوجد شيء يستحق الاحتفال به الآن. دعونا نواصل المسير."

أومأت المجموعة برؤوسها بالإجماع، ثم عادت أنظارها إلى مسارات المتاهة العميقة. مرت الساعات بسلاسة وهم يتقدمون بحذر، ويواجهون عدة معارك ضارية أخرى.

كل انتصار كان يمنحهم كنزًا، إما مفيدًا لهم أو يذهب إلى جيب ماجي. لم تقتصر الكنوز على الأعشاب فحسب، بل شملت أيضًا بعض الخامات النادرة الطبيعية والفواكه الغامضة التي يمكنها تنقية المانا أو حتى توسيع قنواتها.

لكنها كانت عديمة الفائدة في الغالب بالنسبة لأوريون لأن طاقته السحرية كانت نقية بشكل لا يضاهى، وقد توسعت قنوات الطاقة السحرية لديه بالفعل إلى ما هو أبعد مما يمكن أن تساعده فيه هذه الثمار.

بين الحين والآخر، كانت عيون ماجي تلمع بحماس، وهي تقيّم غنائم معاركهم، وتصنف بدقة الأرباح المحتملة.𝓯𝙧𝙚𝒆𝙬𝙚𝒃𝙣𝙤𝒗𝓮𝓵.𝙘𝙤𝙢

سرعان ما وصلت المجموعة إلى غرفة واسعة، تتوسطها بركة صغيرة. ومع اقترابهم، ظهر السائل الأبيض الحليبي، فتجمد أوريون وبقية المجموعة في ذهول ودهشة، مثبتين أنظارهم على السطح المتموج برفق والذي يشع بمانا نقية وكثيفة.

أخذ كيل نفسًا عميقًا، وكان صوته بالكاد يُسمع. "مجمع مانا أصلي..."

انتابت الفريق موجة من الحماس الهادئ. كان الجو مشحوناً بالإثارة، إذ شعر كل فرد بنبضات قلبه تتسارع عند اكتشاف هذه البركة.

زفر أوريون ببطء، حتى أنه اضطر للاعتراف بأنه لم يكن يتوقع اكتشاف بركة مانا أصلية في هذا المكان.

استدار بهدوء وخاطب بقية المجموعة قائلاً: "لنرتاح هنا ونمتص كل ما نستطيع من طاقة الأصل. نيس وسيلفيا، هذه فرصتكما لمحاولة تحقيق اختراق إلى المستوى السابع."

تبادلت سيلفيا ونيس نظرات خاطفة، وانعكست الإثارة الطفيفة بوضوح في أعينهما، حيث لم يكن لديهما رفاهية استخدام مثل هذا المورد عالي المستوى.

دون إضاعة ثانية واحدة، اقترب الجميع من حافة المسبح، وجلس كل منهم بحرص حول البركة.

تراجعت رينا وفيورا بهدوء، واتخذتا مواقع حراسة خلف المجموعة قليلاً. كانتا قد وصلتا بالفعل إلى المستوى السابع، وإذا امتصتا المانا من البركة، فمن المرجح أن يؤدي مسارهما المزدوج في التدريب إلى استنزافها بالكامل، ولن يتبقى شيء للآخرين.

اختار أوريون موقعاً بالقرب من المركز، وجلس متربعاً وهو يغمض عينيه.

حرص بشدة على كبح جماح سلالته القوية والسيطرة عليها، ضامناً ألا تستهلك بشراهة المانا المخصصة لمساعدة رفاقه. لقد اختبر بنفسه مدى قوة سلال

سرعان ما ساد الصمت المكان، ولم يقطعه سوى التنفس الهادئ والإيقاعي للمزارعين حول بركة مانا الأصلية.

تحولت الدقائق بسلاسة إلى ساعات، حيث تغلغلت المانا القوية ببطء في أجسادهم، تعمل على صقل وتغذية بحر وعيهم وأشكالهم المادية.

وفجأة، وبعد فترة طويلة من الهدوء العميق، ارتجف جسد نيس قليلاً، مطلقا موجة ضغط قوية اجتاحت المجموعة على الفور.

استجاب باقي الفريق على الفور، ونهضوا بسرعة وتحركوا جانباً لإفساح المجال أمام نيس لتحقيق اختراقها.

أما سيلفيا، فقد ظلت غارقة في التأمل، منغمسة تماماً في زراعتها الروحية، ويبدو أنها لم تتأثر بالاضطراب الخارجي.

استجاب أوريون على الفور، ووقف أمام سيلفيا وحجب بسهولة الضغط الشديد المنبعث من نيس.

وبينما كان يراقب نيس بهدوء، لم يستطع إلا أن يشعر بشيء من المفاجأة، "يا إلهي، لم أتوقع أن يخترق نيس أولاً. كنت أعتقد حقاً أن سيلفيا ستكون متقدمة."

في تلك اللحظة، تردد صوت لومي المتأمل في ذهن أوريون،

[إن نيس بالفعل أكثر موهبة من سيلفيا من حيث الإمكانات الفطرية، يا سيدي. ففي النهاية، يسلك نيس مسارين. وبينما قد تضاهي سيلفيا نيس في مهاراتها في استخدام السيف الآن، إلا أنه عندما يتجاوز كلاهما المستوى التاسع، ستتسع الفجوة بينهما بشكل كبير لا محالة.]

أومأ أوريون برأسه متأملاً، وأجاب في نفسه: "يبدو هذا صحيحاً. قد أضطر إلى التفكير في طريقة لجعلهم جميعاً يسلكون المسار المزدوج. وإلا، فلن يصلوا إلى المستويات التي أتوقعها منهم ولن يدعموا أهدافي المستقبلية بشكل فعال."

ازداد الفضول في صوت لومي وهي تسأل بفضول.

[سيدي، هل لديك شيء مميز تخطط له لهم جميعاً؟]

ابتسم أوريون في قرارة نفسه ابتسامة خفيفة، وارتسمت على وجهه ابتسامة رقيقة لكنها واثقة وهو يجيب بهدوء.

وإلا فلماذا أستثمر فيها بهذا القدر؟ بإمكاني بالتأكيد استكشاف هذه الآثار بمفردي وبسرعة أكبر بكثير. ومع ذلك، أختار رعايتها تحديداً لأنني لا أستطيع القيام بكل شيء بنفسي إلى الأبد. أجل، لديّ خطة، مع أنه لا يزال من المبكر بعض الشيء التأكد من تفاصيلها.

عند سماع كلمات أوريون، ساد صمت متأمل لومي، وهو يفكر ملياً في نوايا أوريون الخفية. أما أوريون، فقد وجّه كامل انتباهه إلى نيس، التي كانت على وشك تحقيق إنجازها الكبير.

بعد لحظات قليلة، بدأت الهالة المتصاعدة حول نيس بالاستقرار. هدأت موجات المانا المضطربة تدريجياً، تاركة وراءها طاقة مكثفة ولكنها مضبوطة أشارت إلى اكتمال اختراقها.

فتحت نيس عينيها ببطء، وأطلقت زفيراً منتظماً بينما ارتسمت على وجهها ملامح الرضا.

تبادل الأعضاء الآخرون نظرات الإعجاب، وبدا الحماس والتنافس واضحين في عيونهم.

شعرت سيلفيا بشكل خاص بالضغط الخفي، حيث تذبذبت هالة سيفها لفترة وجيزة كما لو كانت تستجيب لإنجاز نيس.

دون أن ينبسوا ببنت شفة، هدأت المجموعة سريعاً مرة أخرى، وقد تجددت عزيمتهم. واستأنفوا امتصاص المانا بكثافة أكبر.

مرّ يومان بهدوء داخل المتاهة بينما كانت المجموعة تعمل بجدّ. تدريجياً، تضاءلت طاقة المانا النقية والكثيفة داخل البركة حتى لم يبقَ أثرٌ واحدٌ من طاقتها العميقة.

بحلول ذلك الوقت، لم تكن نيس وحدها من نجحت في اختراق المستوى السابع، بل سيلفيا وحتى آريا أيضاً.

والآن، وقف بينهم ثلاثة خبراء حقيقيين في مرحلة الصعود. فتحت المجموعة أعينها جميعاً، وكانت نظراتهم حادة، مليئة بالحيوية المتجددة والثقة والحماس لقوتهم.

شعر أوريون بتغيراتهم الطفيفة، فنهض ببطء، ومدّ أطرافه بهدوء. نظر حوله إلى الجميع، ولاحظ معنوياتهم المرتفعة والثقة الخفية ولكن التي لا يمكن إنكارها والتي تشع من كل واحد منهم.

ابتسم بحرارة وسأل بصوت واضح ومشجع: "إذن، كيف تشعر؟ إن الوصول إلى مرحلة الصعود ليس بالأمر الذي يمكن لأي شخص أن يستهين به. حتى بين طلاب الأكاديمية، ستكون في مرتبة عالية."

الفصل السابق