مكتبة مسار السماء - الفصل 498: سيد القاعة هان المُنهك

"من كان ذلك؟"

نظر سيد القاعة هان حوله بحذر، رافعًا يديه استعدادًا.

في تلك اللحظة، اتضح أن الشيخ هو والآخرين لم يكونوا من أكلوا وحش قطيع الأيائل.

لكن... إن لم يكونوا هم، فمن يكون؟ ومن الذي استطاع أن يلتهم وحش قطيع الأيائل من دون أن يلحظ هو ذلك؟

كان هذا مخيفًا إلى أبعد الحدود!

"سيد القاعة، انظر!" أشار الشيخ هو.

خفض سيد القاعة هان رأسه، فأدرك على الفور ما يجري. فقد زحفت، دون أن يشعر، طبقة كثيفة من الديدان الذهبية فوق وحش قطيع الأيائل. كان حجم كل واحدة منها يقارب حجم النملة، وكلما مرت بمكان اختفى اللحم، ولم يبقَ سوى العظام.

ومن الواضح أن هذين الطرفين قد التهمتهما تلك الحشرات.

كانت تلك الديدان صغيرة للغاية، كما أن لونها يشبه لون اللحم المشوي. لذلك، إن لم يدقق المرء النظر، فمن السهل أن يغفل عنها.

"ما... هذه الأشياء؟"

ذهل سيد القاعة هان.

فعلى الرغم من كونه مروض وحوش بأربع نجوم، أدرك أنه لم يرَ تلك الديدان من قبل.

"سيد القاعة، أيمكن أن تكون هذه..."

وفجأة، تذكر الشيخ هو شيئًا، فتجمد جسده، وانعكس الذعر في عينيه.

"أتقصد أن..." ما إن رأى سيد القاعة هان تعبير الطرف الآخر حتى تجمد للحظة، ثم بدأ الخوف يتسلل إلى وجهه ببطء.

"نعم. وإلا، فكيف يمكن لأي مخلوق أن يلتهم لحم وحش قطيع الأيائل بهذه السرعة..." ابتلع الشيخ هو ريقه.

"إن كان ذلك الشيء حقًا... فقد وقعنا في ورطة حقيقية!"

وفجأة، تذكر سيد القاعة هان شيئًا، فرفع رأسه نحو الشاشة، ليجد عيني وحش الشيطان الخماسي مفتوحتين على اتساعهما، تتقدان بالحيوية.

ثم ارتفعت زاويتا شفتيه العملاقتين في ابتسامة باردة.

"المعلم تشانغ، ما هذا؟"

عندما رأى سيد القاعة ساي ذلك المنظر الغريب، لم يستطع إلا أن يسأل.

فبصفته رئيس قاعة المثمنين، كانت معارفه واسعة، ومع ذلك لم يسبق له أن سمع عن مخلوق عجيب كهذا.

كما التفت الآخرون إليه.

كان المعلم تشانغ قد توقع حدوث هذا وأحضرهم إلى هنا. ومن الواضح أن هذا هو الأمر الذي كان يقلقه.

قال تشانغ شوان بوجه متجهم: "إنها نملات التهام الأرواح."

"نملات التهام الأرواح؟"

بدت الحيرة على وجوه الجميع.

فلم يسبق لهم أن سمعوا بهذا الاسم، فضلًا عن أن يعرفوا ماهيته.

لكن ما إن سمع لو تشو ذلك الاسم، حتى تجمد جسده على الفور، وظهر الذهول على وجهه. "تقول الأساطير إن هذه النملات هي العدو اللدود لسحرة الأرواح. فهي كائنات تعيش على التهام الأرواح والطاقة الروحية..."

كانت نملات التهام الأرواح مخلوقات غريبة قادرة على التهام الأرواح والطاقة الروحية.

ولهذا، كانت العدو الطبيعي لسحرة الأرواح.

فلماذا توجد مثل هذه الحشرات قرب كهف وحش الشيطان الخماسي؟

وبدلًا من الإجابة، أدار تشانغ شوان رأسه وسأل: "إن لم أكن مخطئًا، فإن مقبرة ساحر الأرواح التي تتحدث عنها تقع تحت البحيرة، أليس كذلك؟"

"أنت... كيف عرفت؟"

ذهل لو تشو.

لقد قال فقط إن مقبرة ساحر الأرواح تقع في الجوار، ولم يكشف عن موقعها الدقيق قط. فكيف عرف الطرف الآخر ذلك؟

كانت المقابر تعتمد على الفونغ شوي، وكان من المعروف أن الدفن تحت البحيرة نذير شؤم.

ولهذا، لو أخبر أحدهم غيره بوجود مقبرة تحت الماء، لسخر منه الجميع بلا شك.

حتى هو نفسه، عندما بحث في الكتب ذات الصلة وحدد موقعها الحقيقي آنذاك، لم يصدق الأمر.

ولهذا السبب تحديدًا كان واثقًا من أن أحدًا لن يعثر عليها.

ومع ذلك... فإن الشخص الذي أمامه كشف الأمر في لحظة. فهل للأمر علاقة فعلًا بنملات التهام الأرواح؟

قال تشانغ شوان: "تعيش نملات التهام الأرواح على التهام الأرواح، ولذلك فهي العدو الطبيعي لسحرة الأرواح. لكن... هذه الأشياء تخشى الماء، لذا فإن الطريقة الوحيدة لتجنبها وعدم الوقوع فريسة لها هي الدفن تحت الماء."

ورغم أن الكتب التي جمعها سيد القاعة ساي عن سحرة الأرواح لم تحتوِ على كثير من المعلومات المفيدة، فإنها زودت تشانغ شوان ببعض المعارف الأساسية.

إضافة إلى ذلك، كانت نملات التهام الأرواح نوعًا من الوحوش الروحية المسجلة في كتب نقابة مروضي الوحوش. وبعد أن تفحص الأرض بعين البصيرة، لاحظ بالفعل بعض الأمور غير المعتادة.

وببعض الاستنتاج، فهم الوضع بسرعة.

"أليس الدفن تحت الماء نذير شؤم للأحياء والأموات معًا؟" لم يكن السائل لو تشو، بل تشاو فيوو.

لقد أصابها الذهول عندما علمت أن المقبرة تقع تحت البحيرة.

فمنذ وصولها إلى المنطقة، كانت قد لاحظت البحيرة، ومع تدفق الشلال المتواصل عبر السنين، أصبح عمقها لا يُتصور. فبناء مقبرة في قاعها... ألا يخشى صاحبها أن تجرف المياه مثواه، فلا ينعم بالراحة حتى بعد موته؟

شرح تشانغ شوان: "بالنسبة لسحرة الأرواح، كانوا يستطيعون الاستيلاء على جسد آخر والعودة إلى الحياة. ولم يكن الموت بالنسبة لهم سوى سبات مؤقت، لذا لم تكن أمور الفونغ شوي وما شابهها تنطبق عليهم. ولهذا، لم يكن يهمهم أين يبنون مقابرهم."

"آه!" أدرك الجميع الأمر.

كان السبب الرئيسي لاختيار موقع يُعد مباركًا للمقبرة هو الأمل في أن يجلب الحظ للأحفاد. أما سحرة الأرواح، فلم يكونوا يرون الموت نهاية دائمة، ولذلك لم يكن موقع المقبرة يعني لهم شيئًا.

"لكن هذا غير منطقي!"

وبعد لحظة من التردد، تذكر لو تشو أمرًا وقال: "رغم أن مقبرة ساحر الأرواح تقع تحت البحيرة، فإنها ليست مغمورة بالماء إطلاقًا. لذلك، حتى لو كانت نملات التهام الأرواح عاجزة عن دخول الماء، فينبغي أن تتمكن من الوصول إلى المقبرة بالحفر. فلماذا..."

فلو كانت المقبرة مغمورة بالماء، لما استطاع استكشافها، ولما استحوذت عليه الروح الموجودة بداخلها. ففي ذلك اليوم، عندما دخل المقبرة الجوفية، ورغم أنها كانت مغلقة منذ سنوات لا تُحصى، كان الهواء جافًا ويسمح بالتنفس.

وبما أن البشر استطاعوا دخول المقبرة، فلا بد أن نملات التهام الأرواح تستطيع ذلك أيضًا! فإن كان الأمر كذلك، فكيف بقيت تلك الروح حية هناك كل تلك السنوات؟

قال تشانغ شوان: "إن لم أكن مخطئًا، فأنت من جلب كل هذه النملات إلى هنا!"

"أنا؟" ذهل لو تشو.

ورغم أنه سمع عن نملات التهام الأرواح، فإنه لم ير واحدة منها في حياته. فكيف يكون هو من جلبها؟

"كانت مقبرة ساحر الأرواح محكمة الإغلاق. وعلى مدى سنوات لا تُحصى، بقيت معزولة عن العالم الخارجي. لكنك لم تكتفِ بفتحها، بل خرجت منها وروح ترافقك. ومن الطبيعي أن تتسرب رائحة الأرواح... وهكذا انجذبت هذه الكائنات، التي تتغذى على الأرواح تحديدًا، إلى هذا المكان. غير أنها لم تصل إلا منذ وقت قصير، ولذلك لم تعثر على المدخل بعد. ولو تأخرنا شهرًا آخر، فحتى لو دخلنا، لما وجدنا شيئًا على الإطلاق!" قال تشانغ شوان بوجه متجهم.

كانت نملات التهام الأرواح العدو الطبيعي لسحرة الأرواح، ولذلك تعلم هؤلاء بطبيعة الحال كيف يحتاطون منها. فقد عرفوا كيف يمنعون رائحة أرواحهم من التسرب، ويتجنبون لفت انتباهها.

لكن لو تشو لم يكن يعرف ذلك. وإن لم يكن تشانغ شوان مخطئًا، فمن المرجح أن هذه النملات لم تصل إلا منذ فترة وجيزة. وإلا، لكانت قد حفرت طريقها بالفعل إلى أسفل البحيرة العميقة بدلًا من التجول على السطح، ولما اجتذبتها رائحة وحش قطيع الأيائل.

"هذا..." شحب وجه لو تشو.

لقد كان هو في الحقيقة من جلب تلك الأشياء المرعبة إلى هنا... ومجرد التفكير في ذلك جعل القشعريرة تسري في جسده.

وبعد أن استعاد هدوءه، خطر له أمر فسأل باستغراب: "حتى لو كانت نملات التهام الأرواح تفضل التهام الأرواح ولحم وحش قطيع الأيائل، فلا أظن أننا كنا بحاجة إلى الفرار كل تلك المسافة، أليس كذلك؟ ففي الظروف العادية، هذه النملات لا تؤذي البشر، أليس كذلك؟"

كانت نملات التهام الأرواح مخلوقات غريبة ومنفرة، والعدو الطبيعي لسحرة الأرواح. لكنها لم تكن تشكل أي خطر على البشر العاديين.

فهل كان هناك داعٍ للفرار مئات الأمتار؟

قال تشانغ شوان موضحًا: "أنت محق في أن نملات التهام الأرواح لن تؤذينا. ولكن... لا تنسَ أن هذه الحشرات لا تلتهم الأرواح فحسب، بل تلتهم أيضًا الطاقة الروحية، و... ما تعتمد عليه التشكيلات في عملها أساسًا هو... الطاقة الروحية!"

"التشكيل؟"

ذهل الجميع للحظة، ثم ضاقت أعينهم ببطء، وسارعوا إلى توجيه أنظارهم.

"تبًا!"

عندما رأى سيد القاعة هان عيني وحش الشيطان الخماسي المفتوحتين، أدرك هو الآخر أن هناك خطبًا ما، فتصلب جسده.

وبما أن نملات التهام الأرواح كانت مختبئة تحت الأرض، فلم يكن غريبًا أن يعجز، رغم كونه مروض وحوش، عن ملاحظتها. لكن وحش الشيطان الخماسي كان مختلفًا.

فالوحوش الروحية شديدة الحساسية تجاه محيطها، ناهيك عن أن هذا المكان كان عرينه. فكيف يمكن ألا يلاحظ وصول هؤلاء "الضيوف"؟

بدا وكأنه كان يعلم أن هؤلاء "الضيوف" سينجذبون إلى رائحة وحش قطيع الأيائل، ومعرفته بقدرتهم على التهام الطاقة الروحية جعلته مطمئنًا تمامًا. ولهذا أغلق عينيه، واختبأ، وانتظر.

وفي اللحظة التي تلتهم فيها نملات التهام الأرواح كل الطاقة الروحية في التشكيل، سيصبح التشكيل كعربة بلا جواد. ومن دون قوة تدفعه، كيف يمكنه أن يعمل؟

وبمجرد أن أدرك ذلك، صاح سيد القاعة هان على عجل: "زيدوا الطاقة وعززوا التشكيل..."

لكن قبل أن يتمكن من إنهاء كلماته، دوى عواء غاضب، وتحرك وحش الشيطان الخماسي المحاصر فجأة، فاهتزت الأرض.

تحطمت سلاسل الطاقة الروحية التي كانت تقيده في لحظة، وكأن شيئًا قد قضمها. وبعدها اندفعت من جسد الوحش الروحي هالة مرعبة لا تضاهى. وخفق بجناحيه بقوة، ثم حلق خارج التشكيل.

انهار التشكيل بالكامل، وتبدد الضباب الذي كان يحجب الرؤية. وعندها رأى الجميع الجسد الضخم لوحش الشيطان الخماسي يندفع مباشرة نحو الشيخ هو والآخرين.

رووووار!

زئير غاضب.

ومع رفرفة جناحيه، هبت عواصف هائلة من الرياح.

"ماذا؟"

وقبل أن يتمكن الشيخ هو والآخرون من رد الفعل، كانوا قد تلقوا الضربة بالفعل، فأُرسلوا محلقين في الهواء، بينما تناثر الدم من أفواههم.

كان الوحش الروحي في ذروة مرحلة الفاني المتسامي الرابعة أقوى بطبيعته من المزارعين البشر في المستوى نفسه. وفوق ذلك، كان قد أُسر للتو وأُجبر على الخضوع. وكل الحقد المتراكم في قلبه دفعه إلى حالة من الهيجان. فكيف يمكن لشيوخ قاعة الوحوش أن يصمدوا أمام قوة كهذه؟

فبحركة واحدة فقط، أصيبوا جميعًا بجروح.

"تبًا!"

لم يتوقع سيد القاعة هان أن يكون هذا الرفيق قاسيًا إلى هذا الحد، غير مبالٍ بعلاقة السنوات الثلاث التي جمعتهما. فتجمد وجهه، ولوح بيده، فظهرت في قبضته رمح طويل.

ورغم أنه كان مروض وحوش، فإن قوته القتالية الفردية كانت هائلة أيضًا. فقد بلغ هو الآخر ذروة مرحلة الفاني المتسامي الرابعة.

وما إن غادر الرمح يده حتى اندفع إلى الأمام كتنين جبار، متجهًا مباشرة نحو وحش الشيطان الخماسي.

وفي مواجهة الهجوم، لم يكلف وحش الشيطان الخماسي نفسه حتى عناء المراوغة. بل استقبله بجسده مباشرة.

دينغ! دينغ!

اصطدم الرمح الحاد للغاية بصدر وحش الشيطان الخماسي، لكنه لم يستطع حتى اختراق جلده، فضلًا عن إصابته.

"يا لها من دفاعات مذهلة..."

تبادل تشانغ شوان وسيد القاعة ساي والآخرون النظرات، وقد اتسعت أعينهم.

كانوا يعلمون أن سلالة دم التنين منحت الوحش دفاعًا لا مثيل له بين أقرانه، وأن الأسلحة العادية لا أمل لها في اختراقه. ومع ذلك، فقد كانت تلك ضربة بذل فيها سيد القاعة هان كامل قوته. وكان منظر عدم تركها حتى لأدنى أثر صادمًا بحق.

لا عجب أن ذاع صيته في أنحاء تحالف الممالك المتعددة بأسره، وأن كل محاولات العائلة المالكة للقضاء عليه انتهت بالفشل. لقد كان خصمًا مرعبًا بحق.

رووووار!

وبعد أن صد الرمح بصدره، أطلق وحش الشيطان الخماسي زئيرًا غاضبًا. وانتشر صوته الهائل في الأرجاء بقوة عاتية تشبه العاصفة.

وكان سيد القاعة هان، الواقف في المقدمة، أول من تلقى أثر الهجوم. ورغم أنه كان في ذروة مرحلة الفاني المتسامي الرابعة، فإنه شعر بدوار خفيف، وكاد يبصق فمًا من الدم.

هوولا!

وبعد الزئير، لوح وحش الشيطان الخماسي بجناحيه الضخمين.

فتصاعدت سحابة كثيفة من الغبار في الحال، وظهر شق هائل في الأرض. واستدعى سيد القاعة هان رمحه بسرعة ليدافع به عن نفسه. ومع ذلك، كان الفارق في القوة بين الطرفين كبيرًا للغاية. ومع شعور بالوخز في ذراعه، أُرسل طائرًا في الهواء كما لو كان كرة رُكلت بقوة.

وحتى وهو في الجو، ظل الدم يتدفق من فمه بلا توقف، حتى شحب وجهه تمامًا.

ومع اضطراب أعضائه الداخلية تحت وطأة تلك القوة الساحقة، شعر سيد القاعة هان وكأن جسده يتمزق. وفي تلك اللحظة بالذات، برزت فكرة فجأة في ذهنه.

"هل... كان مروض الوحوش ذي النجمتين قد توقع حدوث هذا؟"

هل أعجبتكم الترجمة؟

إذا كانت لديكم أي ملاحظات يرجى كتابتها في التعليقات.