طريق الخلود المتجدد - الفصل 8: الفصل الثامن: انقضاء العام، التوجه إلى قاعة الصيادين

كان طريق السعي نحو الخلود أكثر وعورة ومشقة مما تخيله المرء.

في كل يوم، كان غو لوه شنغ يضطر لنهي نفسه عن التوقف، ولم يكن بمقدوره أن يجد حلاوةً في هذا العناء.

ومع ذلك، لم يتوقف قط، بل كان يضغط على نفسه ويستمر بصلابة.

فخلافاً لحياته السابقة، كان يرى الآن بصيصاً من الأمل!

لطالما نمت المهارات المسجلة في «كتاب التناسخ» بمجرد ممارستها، وحتى لو افتقر المرء للموهبة، كان بوسعه تغيير قدره.

لقد كان هذا دافعاً عظيماً!

وبفضل هذا التشجيع، ورغم أن غو لوه شنغ كان لا يزال يشعر بثقل المشقة، إلا أنه بدأ يعتاد عليها تدريجياً.

ممارسة «فن تغذية التشي»، تمرين «فن سيف ذبح الشياطين»، والتهام كميات كبيرة من الطعام في وجبات جماعية.

يومٌ يمر، وآخر يأتي.

ومرّ العام الذي حدده وانغ تونغ في لمح البصر.

تطايرت الأوراق الذابلة.

وقف غو لوه شنغ بجانب البركة، يؤدي حركات الملاكمة ببطء، يتأمل التغيرات في جسده بينما كانت طاقة التشي الداخلية تتدفق بلا انقطاع.

ورغم بطء حركاته، كان أداؤه يوحن بثقلٍ يشبه جبل تاي، حتى أنه تسبب في تقليب أوراق الشجر اليابسة، وترك بصمات أقدام عميقة في الأرض، كأنه بركان يراكم قوته، في انتظار لحظة الثوران.

«هوو...»

أنهى غو لوه شنغ تدريبه، وقد اشتعلت عيناه ببريقٍ متزايد.

منذ سبعة أشهر، وتحديداً منذ إصابة لي دونغ البليغة، كرس كل طاقته لـ «فن تغذية التشي»، والآن حصد ثمار ذلك بوضوح.

في الأشهر الثلاثة الأولى، كان قادراً على صقل أربعين خيطاً من تشي الحرير شهرياً، مما مكنه من صهر مسار التشي الثاني ذي اللون الأبيض الشاحب.

وفي الأشهر الأربعة التالية، زادت صعوبة التدريب، لكنه نجح في صقل ثلاثين خيطاً من تشي الحرير كل شهر.

والآن، أصبح يمتلك قرابة ثلاثة مسارات من التشي الأبيض الشاحب، بالإضافة إلى سبعين خيطاً من تشي الحرير.

لقد كان هذا ارتقاءً في رتبة «فن تغذية التشي».

إلى جانب ذلك.

بعد تسعة أشهر من التدريب المتواصل، أوشكت مهاراته على الارتقاء.

فن الزراعة (المستوى 3: 260/300، زيادة في الإنتاج بنسبة 30%) فن تغذية التشي (المستوى 3: 451/600، زيادة سرعة التدريب بنسبة 60%)

في الواقع، بدأت سرعة صقل التشي تتباطأ، وكان غو لوه شنغ يدرك ذلك بوضوح.

لكن المهارات لا تزال تكتسب نقطة خبرة أو أكثر يومياً كما في السابق.

لم يتبقَّ سوى خمسة أشهر، وسيرتقي «فن تغذية التشي» إلى المستوى الرابع!

«يا له من طريق طويل!»

هكذا قيّم غو لوه شنغ الأمر وهو في عامه الرابع عشر.

بطبيعة الحال، كان يعلم أن الطريق ليس مفروشاً بالورود، فغالبية الصيادين يظلون عالقين عند حدود الطبقة الثانية من «فن تغذية التشي».

لكن البطء يظل بطئاً، فإذا كان صقل «التشي الداخلي» وحده يستغرق هذا الوقت، فما حال إيقاظ الجذر الروحي لاحقاً والولوج إلى طريق الخالدين؟ ألن يكون الوضع أكثر مأساوية؟

كان جذره الروحي نسخة ناقصة، ومن الوهلة الأولى يظهر أنه بلا فائدة، فكيف له أن يجد مستقبلاً إن لم يقتصد في وقته منذ البداية؟

هل ستتمكن قدرة التناسخ حقاً من مساعدته على تجاوز كل هذا؟

«لوه شنغ، الجميع بانتظارك، هيا تعال.»

جاءت شابة تحمل طفلاً وقطعت على غو لوه شنغ حبل أفكاره.

«اذهبي أنتِ أولاً يا زوجة أخي، سألحق بكِ فوراً.»

ألقى غو لوه شنغ نظرة على الغرفة، واكتشف أنها امتلأت بالصخب والحضور، فأومأ موافقاً.

كانت هذه شيا شيو، زوجة أخيه الأكبر، وقد رزقت بطفل.

لطالما تحدثت العائلتان عن إنجاز «فن تغذية التشي» والتحول لصياد، مع شعور مشترك بأن المستقبل مشرق.

قد لا يستطيعون التعبير عن الأمر بدقة، لكنهم يشعرون أنه قفزة هائلة للأمام.

فإذا أصبح غو لوه شنغ عضواً في المستوى المتوسط أو حتى الأعلى في القرية، سيجنون بلا شك ثمار ذلك.

لذا، كانت العائلة تدعم غو لوه شنغ بكل قوتها، وقد جاؤوا خصيصاً للتهنئة.

كان طعام ذلك اليوم أكثر دقة من المعتاد، وكان يعكس مشاعر صادقة، ولم يجد غو لوه شنغ بداً من المشاركة في هذا الود.

مر اليوم سريعاً، وكان الأطفال والبالغون سعداء للغاية، ليشعروا أن هذا يومٌ استثنائي.

في صباح اليوم التالي، ودعت العائلة غو لوه شنغ.

ربت والد غو على كتفه قائلاً: «بعد انضمامك لفرقة الصيد، سيتعين عليك الاعتماد على نفسك. اعمل بجد، ولا تكلف نفسك فوق طاقتها، فالبقاء على قيد الحياة هو الأهم.»

أضاف غو داو: «رحلة موفقة يا لوه شنغ.»

أما الأخت الصغرى وزوجة الأخ والأم فلم يقلن شيئاً، فقد قلن كل ما لديهن في اليوم السابق.

«سأبذل جهدي!»

قال غو لوه شنغ ذلك لنفسه أيضاً.

علق سيفه على خصره، وارتدى ثيابه القماشية وتوجه إلى محيط القرية، حيث تقع البناية المجاورة للمقصف.

كان طراز البناء خشناً، والطاولات والكراسي مبعثرة في كل مكان، وبنظرة سريعة، بدت هناك غرف مستقلة عديدة.

رفع رأسه ليقرأ اللوحة التي تحمل اسم «قاعة الصيادين» بخطوط فضية تتلألأ بهدوء.

بمجرد دخوله، خيم الصمت فجأة على المكان الذي كان يعج بالضجيج.

اتجهت سبع نظرات نحوه.

من بينهم، كان هناك رجل يهيمن على المكان، يرتدي زياً أزرق اللون بنقوش السحاب، حواجبه تشبه السيف وعيناه كالنجوم، ومن الواضح أن مستواه في «فن تغذية التشي» رفيع للغاية.

تعرف عليه، وتثاءب قائلاً: «غو لوه شنغ، أنت دقيق جداً في الموعد، لا يوم زيادة ولا يوم نقصان، أخرج اللوحة التي أعطاك إياها المعلم وانغ.»

«حاضر.» أخرج غو لوه شنغ اللوحة الحديدية وقدمها للرجل الذي كان يبدو مسترخياً.

رفع الرجل عينيه، وتأكد من صحتها، ثم ضغط بيده عليها فصارت اللوحة قطعة معدنية صغيرة كأنها قذيفة.

كانت قوة قبضته مرعبة بلا شك، فإنه لو أراد تهشيم جمجمة أو تمزيق حنجرة بيديه العاريتين لكان الأمر تافهاً بالنسبة له.

لكن غو لوه شنغ لم يعد يتفاجأ؛ فقد مضى عامان على تدريبه، وأصبح يدرك عجائب التشي بعمق، فلو استخدم عشرة خيوط من تشي الحرير، لن يكون فعل شيء كهذا صعباً.

بعد إتلاف اللوحة الحديدية، أخرج الرجل لوحة نحاسية كان قد أعدها مسبقاً، ذات نقوش دقيقة ومعقدة، ومن الواضح أنها لم تُصنع بخدش بسيط بالأظافر.

رمى الرجل اللوحة لغو لوه شنغ، الذي التقطها بثبات.

عندما فحصها، وجد مكتوباً عليها «غو لوه شنغ»، بالإضافة إلى حرف «O».

«هذه الدائرة تمثل معاملتك، مثل كمية المال التي ستحصل عليها شهرياً، وكمية اللحم. من الأفضل للصياد الجديد أن يرفع مستواه بسرعة، وإلا فمع تقدم العمر، لن تتاح لك فرصة للترقي!»

«طبعاً، شرط الارتقاء هو صيد الوحوش الشيطانية والشرور، وشرط صيد الوحوش هو الانضمام لفرقة الصيد. إذا لم تستطع حتى الانضمام لفرقة الصيد، فكل شيء سيكون هباءً.»

قلب الرجل القطعة الخشبية في يده، ونظر إليه بنظرات غير ودية.

«يا فتى، أظهر لنا ما لديك؛ فمن البديهي أن أحداً لا يريد غبياً يعيق تقدم الفريق. وبالطبع، يمكنك اختيار الانضمام لمجموعة من الأغبياء وتجربة ما إذا كان بإمكانكم صيد وحش شيطاني دون وجود صيادين مخضرمين.»

سخر رجل ضخم ذو ندبة على وجهه بملامح شرسة.

قال رجل آخر ذو عينين صقريتين: «الشجرة الحديدية في الفناء هي أداة الاختبار، يفضل أن توجه ضربة بكل قوتك لتكشف عن مستواك الحقيقي!»

نظر غو لوه شنغ إلى الشجرة العالية في وسط الفناء، واكتشف أنها من نفس نوع الشجرة التي أمام منزل شيخ القرية.

لم يتردد، وتقدم للأمام، وبدأ في تدوير طاقة التشي في جسده.

لم يكن التفكير في العمل المنفرد أو تجنيد مبتدئين آخرين يدخل ضمن خطط غو لوه شنغ إطلاقاً.

فلكل مهنة عتبة دخول، وكلما زادت التعقيدات، زادت صعوبة الإتقان.

صيد الوحوش الشيطانية ليس عملاً بسيطاً كحمل الطوب أو كنس الشوارع؛ فخطأ واحد قد يعني الموت.

كأداة بشرية محترفة في هذا العالم، لم يكن لغو لوه شنغ أحلام، ولم يصب يوماً بالغرور.

كان يرى أن العمل منفرداً، أو جمع حفنة من المبتدئين، ما هو إلا انتحار محقق.

في المقابل، فإن الانضمام لفريق ناضج يضمن دخلاً أساسياً على الأقل، وقوة قتالية في الأوقات العصيبة.

وحتى لو لم يتمكنوا من المواجهة، فإن التضحية بهؤلاء المخضرمين ستشتري له وقتاً أطول بكثير مما لو كان مع مبتدئين، أليس كذلك؟

أما بالنسبة لخيانة المخضرمين له...

فهذا أمر لا يهمه؛ فلو كان مستعداً وفشل رغم ذلك، فلا يمكنه لوم إلا ضعفه.

هذا العالم سباق بقاء عارٍ، والجميع يريدون العيش، وغو لوه شنغ لا يرى في ذلك عيباً. على أية حال، هو يسعى بالتأكيد لنجاته الخاصة، ولن يضحي بنفسه من أجل الآخرين.