طريق الخلود المتجدد - الفصل 72: الفصل 72: حفرة المنجم

تتفرع أنفاق المنجم في كل اتجاه، وتتم عمليات تسوية حسابات الخامات مباشرة في أعماق تلك الدهاليز.

خرج غو لوه شنغ من النفق حاملاً سلته على ظهره، ومع كل خطوة يخطوها، كان الضوء يزداد سطوعاً ووضوحاً. وما إن رفع رأسه، حتى استقبلته شمس الصيف اللاهبة في كبد السماء، تغمر المكان بضياء ساطع وتصبغ الأفق بلون أبيض متوهج.

تتوسط هذه الحفرة مجموعة من مناجم أخرى، وتتصل بسطح الأرض عبر ممرين حلزونيين يلتفان حول جدران الجبل، بالإضافة إلى مصعد بدائي صنع من حبال وبكرات حديدية. كان الناس يتدفقون بلا انقطاع، يخرجون بالخامات التي استخرجوها ليقدموها للفرز، ثم تُشحن بعدها إلى السطح.

كانت مداخل الممرين عند الحفرة المركزية محروسة بفرقة من الجنود، تتكون كل منها من خمسة أفراد، مدججين بسيوف عريضة وأجساد مفتولة العضلات توحي بالقوة والبأس. ومع ذلك، لم يكن أي منهم يرتدي درعاً معدنياً، بل اكتفوا بسترات جلدية، مما يشي بأن قوتهم العسكرية لم تصل بعد لمستوى التنظيم الرسمي؛ ففي نهاية المطاف، أقصى ما يمكن لقرية أن تصنعه هو الأسلحة، أما الدروع فكانت ترفاً لا يقدر عليه الجميع.

إلى جانبهم، وُضعت طاولة وكراسٍ، حيث يجلس مسؤولٌ يتولى وزن الخامات وتسجيل الحصص.

«لقد جاء شيا يي، أفسحوا الطريق! أفسحوا الطريق سريعاً...»

عندما تقدم غو لوه شنغ للانضمام إلى الطابور، تراجع الناس من حوله مفسحين له الطريق، ووجوههم ترتجف من الرهبة. أثارت هذه المشاهد استغراب غو لوه شنغ وقطبت حاجبيه.

في هذه الحياة، وُلد بجسد يتمتع بلياقة بدنية استثنائية، ونشأ في قرية تركيزها الأساسي على الصيد، حيث تسود عادات قاسية وأجواء صلبة. في ظل هذه الظروف، لم يكن الفتى شيا يي يظهر أي ضعف؛ فحتى وهو في الثانية عشرة من عمره، كان قد أثبت بأسَه بكسر عظام العديد من الرجال البالغين وإرسالهم إلى فراش المرض، مما أكسبه سمعة مخيفة.

ومما يستحق الذكر أن «شيا يي» هو الاسم الذي أُطلق عليه في هذه الحياة؛ كنية تعود لعشيرة شيا، وترتيبه الأول، اسماً ينم عن بساطة فجة في التسمية.

لكن غو لوه شنغ لم يأبه لهذا الأمر كثيراً. ورغم رغبته في البقاء بعيداً عن الأنظار، إلا أن شيا يي عاش بسلام طوال الفترة الماضية، فمن المستبعد أن تندلع المشاكل بمجرد قدومه هو. ربما يعود الفضل في غياب المتاعب إلى «قدر السماء» الذي يمتلكه، وهو أمر قد لا يحظى به حتى بعض الممارسين.

تقدم غو لوه شنغ وأفرغ ما في سلة التعدين من «خام الفضة المنقوشة». كانت السلة تحوي عشر قطع، لا يتجاوز حجم الواحدة منها قبضة اليد، وتزن رطلاً واحداً فقط.

نظر المسؤول، وهو رجل متوسط العمر ذو ملامح صارمة وأسلوب أقرب لرجال العلم، إلى الخامات، ثم وزنها بيديه وقدر قيمتها قائلاً: «عشر قطع، وزنها تسعة أرطال ورطلان، سأخصم خمسة أرطال كضريبة، وسأقيد الأربعة أرطال والرطلين المتبقية في حسابك».

أومأ غو لوه شنغ برأسه وغادر حفرة المنجم المركزية متوجهاً إلى قاعة الطعام. وفي الخلف، كانت الجموع تتدافع وتتذمر؛ فلم يكن بمقدورهم استخراج كميات كبيرة من الخامات يومياً، وكانوا يضطرون لبذل دماء قلوبهم لتحقيق الحصة المطلوبة.

كانت قاعة الطعام مكاناً بدائياً، تقدم وجبات جماعية تفتقر للنظافة وتثير الاشمئزاز، ولا تشهي أحداً على الأكل. ومن أراد طعاماً أفضل، كان عليه دفع ثمن باهظ، وهو ما كان شيا يي ينفق عليه معظم دخله سابقاً.

«هذا بالضبط ما أحتاجه!»

طلب غو لوه شنغ طاولة مليئة بأطباق تبدو مقبولة، تماماً كما كان يفعل شيا يي، وبينما كان ينتظر الطعام، غرق في أفكاره.

في الواقع، كان المنجم في بداياته جحيماً لا يطاق؛ حيث كان يُجبر العمال على الحفر بجنون دون فترات راحة، مما أدى لموت أعداد هائلة من العبيد، وتجاوزت معدلات الفناء معدلات الاستبدال. في البداية، كان تدفق الناس مستمراً، لكن بعد أن مسحت «قبيلة لوه شان» المنطقة المحيطة، عجز المنجم عن توفير العمالة، وعندما تفاقم الوضع ولم يعد بالإمكان إخفاؤه، غضب «سيد العائلة» — ملك القبيلة — وأمر بقطع رأس المسؤول عن المنجم حينها، معتبراً أنه كان يتهاون في عمله ويستهلك موارد القبيلة من أجل راحته الشخصية.

أما المسؤول الحالي، فقد وضع نظاماً يفرض استخراج خمسة أرطال من الخام يومياً، مع تسجيل الفائض كرصيد للمهام القادمة. وعلاوة على ذلك، يمكن استبدال هذه الخامات بحبوب طبية للمساعدة في الزراعة، أو بشراء الطعام والترفيه.

وكما هو الحال مع النباتات النادرة مثل خيزران الرنين، فإن استخراج «خام الفضة المنقوشة» عملية شاقة للغاية؛ إذ يبذل الشخص العادي قصارى جهده لاستخراج ثلاث أو أربع قطع يومياً، لذا كان الوصول لحصة خمسة أرطال أمراً صعباً. ولزيادة الكفاءة، قام المسؤول بتعليم جميع العبيد «فن تغذية التشي» الأساسي. كان هذا الفن بسيطاً جداً، فممارسته لا تتطلب سوى التلويح بمعول التعدين باستمرار، دون أي تعقيدات.

أما الحبوب الطبية التي تُوزع، فكانت لتعزيز هذا الفن الأساسي. وكلما ارتقى المرء في فنه، زادت سرعة التعدين. وبالنسبة للمسؤول، كان منح بعض الطعام مقابل الحصول على الخامات صفقة رابحة للغاية.

بطبيعة الحال، كان شيا يي يمارس هذا الفن؛ فباعتباره عبقري القرية، بدأ التدريب في سن السادسة، واستبدل حصصه بالحبوب الطبية. لكن لسوء الحظ، كانت تلك الحبوب، رغم فعاليتها السريعة، تعتمد على استنزاف إمكانات الجسد كضريبة، والاعتماد الطويل عليها يؤدي لانهيار البنية الجسدية.

وبما أن غو لوه شنغ هو مالك «جسد عظام اليشم» و«فن الهضم»، فقد توقف عن تناول تلك الحبوب بعد تجربة واحدة. وبفضل تدريبه الذاتي، كان ينجح بسهولة في إتمام مهامه اليومية والحصول على وفرة من الطعام. ربما كان يبدو في نظر الآخرين وكأنه يبحث عن الترف، لكن جسده ذا الطبيعة الفريدة جعل تقدمه سريعاً جداً، حتى بلغ مستوى مزارع من الدرجة الثانية.

للأسف، كان في المنجم خبيران من الدرجة الأولى، وثمانية عشر مزارعاً من الدرجة الثانية، يتناوبون على حراسته ليل نهار. لذا، حتى لو بلغ مستوى الخبير من الدرجة الأولى، فسيتم قتله محاصراً. كان عليه الصبر وانتظار اللحظة التي يتجاوز فيها فنه الداخلي مستوى الخبراء من الدرجة الأولى.

شعر شيا يي أن ذلك اليوم آتٍ لا محالة، فمنذ طفولته كان يسمع والديه يقولان إنه أمل القرية، وأنه يمتلك جسداً ذا طبيعة جبارة؛ وبمجرد وصوله لسن الرشد، سيتفوق على أي خبير من الدرجة الأولى. والآن، في الثانية عشرة من عمره، كان يشعر بالفعل بنمو قوته الجسدية بوتيرة متسارعة.

لو أراد استخراج «خام الفضة المنقوشة» بجدية، لاستطاع استخراج عشرات الأرطال يومياً دون أدنى مشكلة، لكنه كان يتظاهر بالضعف ليخفي قدراته.

أومأ غو لوه شنغ برأسه في صمت؛ لقد كان نعم الولد، فبذرة الحكمة في سن مبكرة جعلته يدرك موازين القوى، فلم يكشف عن كامل قوته. لو عرفت «قبيلة لوه شان» أنه مزارع من الدرجة الثانية يسير بخطى حثيثة نحو الدرجة الأولى، لقتلوه بضربة سيف واحدة دون تردد.

قريباً، وُضع الطعام على الطاولة: دجاجة مشوية، وعاء من لحم الخنزير المقطع، طبق من الخضروات، ودلو كبير من الأرز.

كانت وجبة متكاملة العناصر، فبدأ غو لوه شنغ في تناول الطعام، مُفعّلاً «فن تغذية التشي» في آن واحد. وبما أنه خبير في هذا الطريق، فقد استطاع الشعور بـ «مخبأ الروح السماوي» بوضوح؛ حيث استدرج خيوط الحس الإلهي، وحرك «قوة الحياة» في أعماقه، محولاً إياها بسرعة إلى خيوط من تشي الحرير.

لقد كان قد بلغ مرحلة الإكمال في «فن تغذية التشي» منذ أمد، وحتى مع استبدال جسده، عاد مستواه للارتفاع بسرعة نحو مرحلة الإنجاز العظيم. وقدر غو لوه شنغ أنه في غضون أيام قليلة من التأقلم، سيسيطر على هذا الفن تماماً، ليعمل «فن تغذية التشي» في أعماقه تلقائياً ليل نهار دون انقطاع.

وما هي إلا لحظات حتى أتم التهام رطلين من اللحم وعشرة أرطال من الأرز، تاركاً جسده مشبعاً تماماً، وسرعان ما اندمجت قوته الداخلية مع التشي، لتتشكل سبعة تيارات من تشي التشي الداخلي الأساسي.

«رطل واحد من اللحم يمنحني عشرين خيطاً من تشي الحرير، هل هذه هي نتائج ارتقاء الجسد؟»

في حياته السابقة، وعند بلوغه ذروة مستواه، كان الرطل الواحد من اللحم يمنحه ستة خيوط فقط من تشي الحرير، ورغم أن ذلك كان بسبب قيود الجسد القديم، إلا أن الفارق الحالي لا يُقارن.

وفقاً لهذه الوتيرة، وعبر تناول رطلين من اللحم وعشرة أرطال من الحبوب في كل وجبة، كان بإمكانه توليد ثمانين خيطاً من تشي الحرير، مما يعني مائتين وأربعين خيطاً في اليوم الواحد، وهو ما يكفي لصقل تيارين من التشي الداخلي الأساسي.

«يبدو أن الطريق نحو إتقان فن تغذية التشي لن يستغرق طويلاً، ثلاثة أشهر كأقصى تقدير.»