طريق الخلود المتجدد - الفصل 186: الفصل 185: انتزاع اللقب، ودخول الطائفة الداخلية

حمل رجل عائلة وانغ جثة وانغ سونغتاو وحقيبة تخزينه، ثم وطأت قدماه الجبال الداخلية بقلبٍ مثقل بالهموم.

بصفته تابعاً، لم يحرك ساكناً بينما قُتل سيده الشاب، مما يعني أنه سيواجه عقاباً وخيماً من العائلة. لم يكن ليتفاجأ لو قتله الابن الثاني في لحظة غضب عارمة، لكنه للأسف لم يملك القوة ليقاوم.

«وانغ سونغتاو قُتل!؟»

التفت الشاب قوي البنية فجأة، وبدا وجهه كئيباً للغاية.

باعتبارهم عائلة من ممارسي طريق الخالدين، كانوا يقضون أيامهم في التدريب والتمرين، ولم تكن هناك مشاعر حقيقية تربط الإخوة ببعضهم عادةً. لكن، ومن أجل خطط عائلة وانغ الكبرى، عاش أبناء الفرع المباشر معاً لسنوات، مما خلق بينهم نوعاً من المودة، أو على الأقل ثقة أساسية تجعلهم لا ينظرون إلى دماء عائلتهم كشيء تافه.

علاوة على ذلك، كان وانغ سونغتاو عبقرياً ذو جذر روحي رفيع المستوى، استثمرت فيه العائلة ثروة طائلة لتنميته. وبغض النظر عن صلة الدم، فإن حياته وموته يعدان حدثاً جللاً بالنسبة لعائلة وانغ.

«لقد قتله جانغ شي تشينغ. لم يتدخل أي من المساعدين للمنع، بل قاموا بتوبيخي أيضاً.»

«إنه خطئي، لقد فشلت في حمايته، أرجو من السيد الشاب الثاني أن يعاقبني!»

ركع رجل عائلة وانغ على الأرض، مطأطئاً رأسه، ورفع آثار وانغ سونغتاو المتبقية، بالإضافة إلى شريحة يشم تسجيلية.

أخذ وانغ هاويي الشريحة بعيون باردة، وبدأ بمشاهدة عملية مقتل وانغ سونغتاو بالكامل.

بعد دقائق، وبعد أن شاهد المقطع مراراً وتكراراً، تمكن بالكاد من كبت غضبه: «لقد شاهدت ذلك. سرعة جانغ شي تشينغ ليست شيئاً يمكنك صده حقاً، ولكن لا مفر من العقاب لتقصيرك في الحماية. من الآن فصاعداً، ابقَ في مدينة اليشم الزمردية الليلية لحراسة ممتلكات العائلة، ولا يُسمح لك بالعودة إلى وادي الزهور المئة لثلاثة أجيال!»

«فهمت، شكراً لك أيها السيد الشاب الثاني!»

أومأ رجل عائلة وانغ بابتسامةٍ أشد مرارة من البكاء، ثم نهض وانصرف.

بمجرد رحيله، لم يعد وانغ هاويي قادراً على كبت غضبه؛ فضرب الطاولة بكفه، محولاً إياها إلى غبار ناعم.

«تباً! جانغ شي تشينغ، لقد أفسدت خطة عائلتي الكبرى! من أين خرج هذا الشخص؟ ليس فقط أنه يتقن إحياء الجذر الروحي المزدوج، بل تمكن من التحرر لدرجة أبعد، ملامساً بذلك مجال ارتقاء الجذر الروحي!»

«أي مزحة هذه! أيعقل أن جهود عائلتي التي استمرت لمئات السنين لا تضاهي مجرد عبقري واحد؟»

«هل يمكن للعبقري حقاً أن يكسر كل القواعد ويبرز فوق الجميع؟»

تتعدد الكلمات، لكن المعنى واحد: إنه الحقد الذي لا يهدأ.

لماذا لم يكن هو هذا النوع من العباقرة؟

«ارتقاء الجذر الروحي، ارتقاء الجذر الروحي...»

«علاوة على ذلك، ذلك السيف الطائر اخترق تعويذة لوتس الماء في لحظة، وكأنه خُلق خصيصاً لتقييدها! هل يعقل أن هذا الشخص قد اكتشف ثغرة في تعويذة لوتس الماء؟»

ازدادت نية القتل في قلب وانغ هاويي اشتعالاً.

مدى أهمية فنون العائلة السرية لا يُقدر بثمن!

لو كشفها شخص ما، ألن تتقلص هيبة العائلة وقوتها بشكل كبير؟ فهل ستظل عائلتهم تعتبر قوية بعد ذلك؟

في مواجهة مثل هذا الموقف، قد تمر الأمور بسلام إن كان الخصم عائلة كبيرة، لكن حين يتعلق الأمر بشخص بلا خلفية، بل وبينه وبينهم ثأر قديم، فلا توجد سوى نتيجة واحدة.

محو التهديد تماماً!

«هل بدأت عائلة تشو زي بالفعل في قمع عائلتي علانية؟»

كان وانغ هاويي يزن الأمور في عقله. بما أنهم كانوا يستعدون لانتزاع حصة من عائلة تشو زي، فمن المحتم عليهم تحمل رد فعلها العنيف. لكنه لم يتوقع أن يكون الرد سريعاً وقوياً إلى هذا الحد، حيث لقي وانغ سونغتاو حتفه مباشرة!

*

«بصفتكم الخمسة الأوائل في هذه المسابقة الكبرى، أنتم صفوة أكاديمية الطائفة الخارجية، وتملكون مواهب وقوة ممتازة. لكن الطائفة الداخلية لا تستقبل إلا النخبة، لذا من بينكم فقط الثلاثة الأوائل يمكنهم الدخول، وفقط البطل يمكنه الحصول على حبة تأسيس الأساس!»

«في هذه الجولة، لا يهم الموت أو الحياة، ولا الوسيلة المستخدمة، من يقف صامداً في النهاية هو البطل. من لم ينسحب يُعتبر موافقاً على جميع القواعد!»

«إذن، الجولة الرابعة، وهي الجولة النهائية للمسابقة الكبرى، تبدأ الآن!»

مع تلاشي كلمات جينغ تان يوي، دق جرس المسابقة.

تردد صدى الجرس في الأرجاء. استل كل من غو لوه شنغ، يان يوشياو، سو سويا، ون ويسون، وهان يوان هونغ أسلحتهم الروحية.

استعد الجميع للهجوم!

«هان يوان هونغ، بلغتِ العشرين من عمرك هذا العام، ويفترض أنها فرصتك الأخيرة. ما رأيك أن نتحد؟»

بادر ون ويسون بالتواصل مع هان يوان هونغ عبر الحس الإلهي: «أولئك الثلاثة تربطهم علاقة وثيقة، ومن المحتم أن يتحدوا لإقصائنا أولاً. الآن، لا خيار لنا سوى التعاون لإقصاء جانغ شي تشينغ، عندها فقط يمكننا التأهل!»

«يجب أن تعلمي أن استنفاد جانغ شي تشينغ لطاقته الروحية فرصة لا تتكرر، ولن يتمكن من استعادتها بكثرة في وقت قصير. لا يمكننا الفوز إلا إذا استغللنا هذه الفرصة الوحيدة!»

«ما هي الوسيلة التي تملكها لاختراق دفاعات سو سويا ويان يوشياو؟» لم تضع هان يوان هونغ وقتاً؛ فمن أجل دخول الطائفة الداخلية، كان هذا خيارها الوحيد.

«أملك تعويذة واسعة النطاق، سأستخدمها هذه المرة عبر تعويذة ورقية، مما سيقلص زمن التلاوة إلى لحظة واحدة فقط، ومداها كافٍ لتغطية الحلبة بأكملها. إذا لم تملك سو سويا ويان يوشياو وسيلة استثنائية، فبالتأكيد لن تنجحا في صد الهجمة عن جانغ شي تشينغ. عندها، سنقوم أنا وأنتِ بضربة قاضية لإقصاء جانغ شي تشينغ، ولن تكون مشكلة!» قال ون ويسون ببرود.

لقد تم إقصاؤه في المرة السابقة قبل أن يتمكن حتى من إلقاء تعويذته، وهو ما اعتبره إهانة كبرى ظل يحاول الانتقام منها. ولهذا، عكف على دراسة التعاويذ الورقية لسنتين، وتمكن من ضغط زمن تفعيل فن عائلته إلى حد أدنى.

ما كان يحتاج عادةً لثانيتين أو ثلاث، أصبح بفضل التعويذة الورقية يستغرق حوالي 0.1 ثانية فقط، وهو ما أسماه ون ويسون بـ «اللحظة».

بعد الحصول على رد ون ويسون، أصبحت هان يوان هونغ واثقة؛ فبناءً على هذا الوضع، لديهم فرصة بنسبة 50% لإقصاء جانغ شي تشينغ، وهو ما يضمن لأحدِهما على الأقل التأهل، بدلاً من إقصائهما معاً.

عليها أن تبذل قصارى جهدها!

عضت هان يوان هونغ على حبة دواء، ومسحت بحقيبتها التخزينية، لتسقط كمية كبيرة من التعاويذ الورقية بين يديها. وبصفتها ممارِسة تتقن تشكيل تشو تيان، كانت تستطيع إطلاق طاقة تفوق مستواها الحالي بكثير عبر تفعيل التعاويذ في وقت واحد.

لم تخفِ تحركاتُهما شيئاً عن أحد. فقد كانت سو سويا ويان يوشياو تدركان تماماً رغبتهما في إقصاء جانغ شي تشينغ، لذا ظلتا تراقبانهما عن كثب.

دقت الرنة الثالثة للجرس، وانفجرت الهالات الخمس في آن واحد.

نظر الأربعة المتبقون إلى غو لوه شنغ بذهول.

أيعقل أن هذا هو مقدار طاقته الروحية؟

رفع غو لوه شنغ يده اليمنى، وظهرت ابتسامة على شفتيه، فرأى الجميع خاتماً في يده يفيض بطاقة روحية مائية لا تنتهي. وفي الوقت نفسه، فعلت يده اليسرى الشيء ذاته مع طاقة خشبية.

صُقلت القوتان في لحظة، واندفعتا نحو مخبأ الروح السماوي، لتوقظا القوة الكامنة في جذره الروحي مرة أخرى.

«تحول الماء والخشب!»

«إنه خاتم تخزين روحي من المرتبة العليا!»

شهق الجميع بصدمة.

استخدام أداة روحية لتخزين الطاقة أمر بالغ الترف، فكفاءته أقل بكثير من التعاويذ الورقية! فحتى الخاتم من المرتبة العليا لا يخزن إلا حوالي ألف وحدة من الطاقة الروحية؛ وهو أمر يمكن لعدة تعاويذ ورقية من المرتبة المتوسطة القيام به، فلا داعي لاستخدام أداة روحية!

مقارنة بالتخزين، فإن الميزة العظمى للأدوات الروحية تكمن في زيادة سقف المخرجات وتضخيم القوة!

لقد اشترى جانغ شي تشينغ خاتمين من المرتبة العليا للتخزين الروحي، بدلاً من شراء أدوات للهجوم أو الدفاع!

كانت النتيجة محسومة.

اكتسح غو لوه شنغ الجميع وانتزع المركز الأول وهزم كل منافسيه. مهما كانت خطط أو أوراق ون ويسون وهان يوان هونغ، فقد أصبحت بلا قيمة أمام السرعة الخارقة.

أدركت سو سويا ويان يوشياو قوة غو لوه شنغ، ولم تجدا مفراً من الاعتراف بالهزيمة.

«جانغ شي تشينغ، لا تقل لي أنك أنفقت كل أحجار الروح التي دعمتك بها خلال العامين الماضيين على هذين الخاتمين؟ هذه مفاجأة حقاً، لم أتوقع أن تملك أدوات من المرتبة العليا، وإلا لكان المركز الأول من نصيبي هذه المرة!» تنهدت سو سويا.

الأدوات الروحية من المرتبة العليا ليست ثمينة في موادها فحسب، بل تتطلب مهارة أعلى من صانعها. وعادةً ما تكون أدوات التخزين الروحي الأسهل صنعاً، وبالتالي الأقل سعراً، لذا كان من المنطقي أن يشتريها شخص فقير مثل جانغ شي تشينغ. فبقدرات جانغ شي تشينغ، طالما توافرت الطاقة الروحية، ستكون القوة التدميرية بلا حدود.

ما يناسب الآخرين، قد لا يناسبه بالضرورة.

«المفاجآت دائماً حاضرة، كيف يمكنني المضي دون أوراق رابحة؟ عدم استخدامها خير من عدم وجودها أصلاً.» قبض غو لوه شنغ يديه تحيةً، وقال: «سأرد جميل عائلة سو في المستقبل.»

قبل عامين، استشعرت سو سويا تهديد عائلة وانغ، فزادت من تعاونها مع غو لوه شنغ، ومنحته الكثير من أحجار الروح والأدوية. كان الثمن هو أن يعمل غو لوه شنغ مع عائلة سو على قمع عائلة وانغ. اليوم، عندما جاءته سو سويا بطلب عائلة تشو زي، رغم كونه أمراً مفاجئاً، إلا أنه يصب في نفس الهدف.

الاختلاف الوحيد كان في التوقيت.

كان من المفترض أن يتعاون مع عائلة سو لقمع عائلة وانغ بعد وصوله لمرحلة تأسيس الأساس. لكن عائلة تشو زي كانت تريده أن يقتل وانغ سونغتاو فوراً، والمخاطر هنا مختلفة تماماً.

«حسناً، حسناً، فليصعد الاثنان إلى المنصة، لا تدعا المساعدين ينتظران طويلاً!» قالت يان يوشياو.

كان تبادل الممارسين غالباً يتم عبر الحس الإلهي، لذا كانت المحادثات المعقدة تتم في لمح البصر.

صعد الثلاثة معاً إلى منصة المراقبة حيث يوجد المساعدان.

بسبب متطلبات المسابقة الكبرى، كانت أكاديمية الطائفة الخارجية قد بنيت ساحة مسابقات واسعة جداً. كانت الساحة مستطيلة، على يمينها مباني التدريس، وعلى يسارها منصة المراقبة. هذه المنصة كانت مكونة من جانب واحد فقط، مرتبة في خمسة عشر صفاً وسبعة أعمدة، ولم تُعد لاستقبال الأشخاص غير المعنيين.

أما في الطابق الأعلى، فكانت هناك غرفة منفصلة مخصصة لكبار الشخصيات.

صعد الثلاثة من جانب الدرج، وحين وصلوا، كان هناك عدد لا بأس به من الخدم يقفون باحترام خلف المساعدين، بينما وقف مساعدو الطائفة الخارجية برؤوس مطأطئة، خوفاً من ارتكاب أي هفوة.

«جانغ شي تشينغ، سو سويا، يان يوشياو، سارعا بالتحية للمساعدين!» همس المساعد الأكبر للأكاديمية الخارجية، وهو رجل سمين يقطر وجهه زيتاً ولا يبدو كأنه ممارس للطريق على الإطلاق.

لم يملك الثلاثة خياراً سوى الانحناء باحترام والمناداة بـ «سيدي المساعد».

«لا داعي للمبالغة في الرسميات، فبعد دخولكم الطائفة الداخلية سنرى بعضنا باستمرار، ولن نكون غرباء.» قالت المساعد مو ليان بابتسامة، متمتعة بهيبة السيدات النبيلات.

«صحيح، أيها التلميذ جانغ شي تشينغ، موهبتك لافتة للنظر، بجذر روحي من المرتبة الأولى استطعت في تسع سنوات فقط أن ترفع إحياء الجذر الروحي إلى المرحلة الرابعة!»

«ومن هالتك، يبدو أن إنجازاتك في الرموز الروحية استثنائية أيضاً، فلا أرى أي عائق أمامك. ها ها، أعتقد أنك لن تواجه مشكلة في التدريب المزدوج لفن الماء والخشب بعد دخول الطائفة الداخلية.»

«عندها سيكون تأسيس الأساس في متناول يدك، ولن تمر سنوات كثيرة حتى أناديك بلقب الأخ الأصغر... أليس كذلك يا أختي مو ليان؟»

لم تكن جينغ تان يوي باردة كما يبدو عليها خارجياً، بل كانت ثرثارة، لكن ابتسامتها كانت تبدو مصطنعة، مما جعل غو لوه شنغ يشعر بخطر خفي ويدفع نحو التراجع.

«مع الحصول على حبة تأسيس الأساس كبطل، إضافة إلى وسام الزهور المئة الذي تمنحه عائلتنا، فإن تأسيس الأساس ليس بالأمر البعيد. أيتها الأخت الصغرى، اختياركِ صائب.»

كشفت مو ليان عن قنبلة من العيار الثقيل.

«ماذا! وسام الزهور المئة؟»

«أيعقل أن هذا الشاب محظوظ إلى هذا الحد لدرجة أن عائلة تشو زي قد وضعته نصب عينيها؟»

تقلصت حدقتا مساعدي الطائفة الخارجية، وغمرهم الحسد؛ فهذا يعني أنه سيمتطي الريح حقاً! بوجود دعم عائلة تشو زي، لا يهم إن كان جانغ شي تشينغ من عائلة ضعيفة أم لا. فمن ذا الذي يجرؤ على عدم إعطاء اعتبار لعائلة تشو زي؟

بدت البسمة أقل على وجه جينغ تان يوي عند سماع ذلك. فقد كان واضحاً أن مو ليان تخبرها بأن جانغ شي تشينغ هو رهان عائلة تشو زي مسبقاً. وما لم يكن جانغ شي تشينغ شخصاً دنيئاً يتبع من يدفع أكثر، فلن تكون لها أي فرصة.

«التضحية بوسام الزهور المئة مقابل صداقة عبقري صفقة ليست سيئة.»

سرعان ما فقدت جينغ تان يوي اهتمامها. فسلالة عائلة جينغ تان في أوجها ولا تحتاج لإدخال دماء خارجية. والآن، لا يعدو جانغ شي تشينغ كونه شخصاً ذا إدراك عالٍ، وما زال بعيداً عن مستوى العباقرة الحقيقيين. في الطائفة الداخلية، يعتبر مجرد شخص عادي، وستختفي هذه المزايا بمجرد دخوله مرحلة تأسيس الأساس.

وببساطة، أرادت عائلة تشو زي تقوية سلالتها فقط، وليس تربية جانغ شي تشينغ بكل قوتها. فجذره الروحي من المرتبة الأولى متدنٍ للغاية، ولا يمكنه صقل قاعدة أساس قوية، ومن المرجح أن يتوقف عند المرحلة المبكرة لتأسيس الأساس، مما يجعله غير قادر على حمل راية عائلة تشو زي، ولا حتى تهديد عائلة جينغ تان.

«جانغ شي تشينغ، حبة تأسيس الأساس ثمينة للغاية ولن تُسلم فوراً، بل يجب أن تنتظر حتى تصل إلى المرحلة التاسعة لتكثيف التشي وتستوفي شروط تأسيس الأساس، هل تعلم ذلك؟» قالت مو ليان.

أومأ غو لوه شنغ: «أعلم ذلك.»

«حسناً، لا داعي لإضاعة الوقت، اتبعني مباشرةً لأصطحبك إلى الطائفة الداخلية لتعيين معلمك.»

لوحت مو ليان بيدها، وأخرجت عربة خشبية مزينة بأغصان خضراء، ثم التفتت إلى الآخرين: «وأنتما أيضاً، سو سويا ويان يوشياو، تعاليا معاً.»

«حاضر.» أومأ الاثنان.

لم تمانع جينغ تان يوي أن تتولى مو ليان هذه المهام الثانوية، فقالت: «أختي، بما أن الأمر قد انتهى، فسأرحل أولاً للعودة ورفع تقرير بنتائج المسابقة.»

«حسناً، الأمر متروك لكِ.» قالت مو ليان.

استدارت جينغ تان يوي، وهبطت على زهرة لوتس، وتحولت إلى خيط من الضوء اختفى في الأفق.

اصطحبت مو ليان الثلاثة في العربة الخشبية، وغادروا أكاديمية الطائفة الخارجية في لمح البصر.

حتى رحل الاثنان وتلاشت هالتاهما تماماً، رفع مساعدو الأكاديمية الخارجية رؤوسهم، وأخذوا يمسحون العرق عن جباههم.

مهما تكرر الأمر، فإن وقوفهم أمام ممارسي مرحلة تأسيس الأساس يملأهم بالرعب. ليس فقط لاختلافهم، بل لأن هؤلاء الممارسين خطرون للغاية؛ فمجرد وجودهم هناك يضعهم تحت ضغط هائل.

«آه، الطائفة الداخلية...»

هز المساعدون رؤوسهم وتفرقوا. كان إرسال مجموعة من الناس إلى الطائفة الداخلية كل ثلاث سنوات أمراً مؤلماً جداً؛ فبينما كانوا يتوقون لذلك، لم يجدوا أي وسيلة. وحتى لو علقوا آمالهم على الأجيال القادمة، فقد كانوا يدركون صعوبة الأمر لدرجة اليأس قبل أن يبدأوا.

جانغ شي تشينغ، وهو من عامة الشعب، استطاع دخول الطائفة الداخلية من الجيل الأول، بل ونال اهتمام عائلة تشو زي؛ إنه حقاً ابن القدر، حسدٌ لا يجدون له سبيلاً!