ساحر الماء - الفصل 378: الفصل 362 : التتبع

يسلم ريو الأوراق إلى الكاردينال غراهام في القصر البابوي كل صباح.

كان ذلك لاستكشاف داخل البابوية.

بالطبع، ليس من خلال المشي، ولكن باستخدام سحر مثل .

على أمل العثور على نيل أندرسن، الذي لمحه في اليوم الآخر... ولكن لسوء الحظ، لم يره مرة أخرى منذ ذلك الحين، ولم يلتقطه السونار.

بدلاً من ذلك، كان يشعر بنظرات سيزار.

دائماً من نفس النقطة... الغرفة الركنية في الطابق الثالث عبر الفناء.

سواء كان بإمكانه الخروج بمحض إرادته أم لا، كان ذلك سيظهر لاحقاً، لكنه كان دائماً في نفس المكان.

وفي كل مرة كان يسلم فيها الوثائق إلى غراهام ويغادر القصر البابوي... كان هناك دائماً من يراقب.

لم يكن ذلك سيزار، بالطبع.

بل شخص آخر تماماً...

حوالي ثلاثة إلى أربعة منهم.

بعد مغادرة القصر البابوي، مباشرة عبر الطريق الكبير، كان مقر وفد المملكة.

لذلك، لم تكن المراقبة مشكلة على الإطلاق.

ومع ذلك، لم يكن ريو محصوراً دائماً في النزل.

في المقر، كانت هناك مجموعة من الأشخاص يطلق عليهم "قسم الاستقبال في وفد المملكة" والذين عملوا كوسطاء لوفد المملكة.

لقد كانوا مجرد كلاب حراسة.

كان عملهم الظاهري هو القيام بترتيبات مختلفة لأعضاء البعثة.

بالطبع، كان غرضهم الأصلي هو مراقبة أعضاء البعثة لمنعهم من الذهاب إلى أماكن غير ضرورية أو معرفة أشياء غير ضرورية، ولكن بما أن غطاءهم كان "قسم الاستقبال"، فقد عملوا على تلبية العديد من طلبات أعضاء البعثة.

على سبيل المثال، مساعدة ساحر عنصر الماء في بعض الأبحاث في مكتبة متخصصة في العاصمة المقدسة مارلومار.

في البداية، اقترح ريو ذلك فحسب، ولكن مؤخراً بدا أن الكاهن إيثو وزيك يترددون أيضاً على المكتبة المتخصصة...

بالنسبة لهؤلاء الكهنة، الذين كانوا أيضاً باحثين عن الحقيقة، كانت أصول الكنيسة الغربية أموراً مثيرة للاهتمام أيضاً.

على عكس ريو الذي كان يقرأ كتباً متعلقة بالخيمياء...

على أي حال، ذهب ريو أيضاً إلى المكتبة المتخصصة من وقت لآخر.

كانت تبعد حوالي مربعين سكنيين عن المقر.

وريو، حتى أثناء المشي، ظل تحت مراقبة مستمرة...

((هناك ثلاثة منهم هذه المرة أيضاً اليوم. كنت مراقباً في الجمهورية أيضاً، لكن هؤلاء الرفاق أكثر دقة من الاثنين في ذلك الوقت.))

((أعتقد أن ريو يعاني أيضاً، هه.))

كان جلالة الملك، المتصل عبر "رنين الروح"، يبدي قلقه على ريو بكلماته، لكن ريو لم يهتم حقاً بالأمر.

((أخبرني عن ذلك!))

((لا... لم أقصد ذلك حقاً، اعتذاري. ولكن... ريو، أنت في الواقع تريدهم أن يهاجموك، أليس كذلك؟))

((آك.))

كما هو متوقع، الملك الذي عرف ريو لفترة طويلة، كان يعرف كل ما يفكر فيه.

((لـ-لماذا قد أريد ذلك~. ولكن، ولكن ماذا لو؟ بفرض أنني أريدهم أن يهاجموني~، كيف تقترح أن أفعل ذلك؟))

((... اعترف، أنت تريدهم أن يهاجموك، أليس كذلك؟))

((افتراضياً، حسناً!))

تنهد آبل بعمق.

((إذا كانوا يقومون بمجرد مراقبتك، فلن يهاجموك مهما حدث، صحيح؟))

((صحيح...))

ثم، خطرت لريو فجأة ومضة إلهام.

((هناك كلمة في العالم يسمونها، القوة القاهرة.))

((... سأتظاهر بأنني لم أسمع شيئاً. فقط انقل الرسالة من العاصمة الملكية إلى القائد الأعلى بأن عليه أن يبقى يقظاً.))

يبدو أن جلالة الملك كان يتبنى سياسة عدم التدخل...

(إنه نشيط جداً اليوم.)

كان هذا الانطباع الذي كوّنه قائد فصيلة المراقبة في ذلك اليوم.

خلال الأيام العشرة الماضية، كانت ثلاث فرق من ثلاثة أفراد، بمن فيهم هو نفسه، يراقبون الهدف في نوبات مدتها ثماني ساعات.

كل يوم في الساعة 2:00 ظهراً، يتبادلون الأدوار مع فريق المراقبة السابق، وفي الساعة 10:00 مساءً، يسلمون المهمة لفريق المراقبة التالي.

كانت الساعة الآن الرابعة مساءً.

لقد مرت ساعتان منذ أن تولوا المهمة، لكن حركة الهدف كانت مختلفة عن المعتاد...

يذهب الهدف ويعود بين القصر البابوي ومقرهم كل صباح في الساعة 9:00.

بعد ذلك، غالباً ما يقرأ في مقره.

أحياناً، يذهب إلى مكتبة متخصصة.

عندما يعود، يكون معه عادةً خمسة أو ستة كتب.

بطبيعة الحال، المكتبات المتخصصة لا تعير الكتب، ولكن يبدو أن الهدف تفاوض مع "قسم الاستقبال" للحصول على إذن باستعارة الكتب.

بالمناسبة، بدا أن "قسم الاستقبال" هو المسؤول عن إعادة الكتب.

الهدف، الذي يذهب فقط إلى القصر البابوي، والمقر، والمكتبة المتخصصة، وأحياناً مقهى رومر... دخل اليوم إلى مقهى في المدينة.

كان للمقهى مدخل خلفي، لذا راقب قائد الفصيلة المدخل الخلفي وراقب الاثنان الآخران المدخل الأمامي.

كان هذا هو بروتوكول المراقبة.

على أقل تقدير، كانت المخططات لجميع المنشآت التجارية في العاصمة المقدسة محفورة في رؤوس هؤلاء المراقبين.

لذلك، كان الهروب مستحيلاً.

بطبيعة الحال، كانوا يعرفون كل الطرق.

كان بإمكانهم الوصول إلى وجهاتهم ليلاً، وأحياناً حتى وهم مغمضو العينين.

هذا هو مدى درايتهم بالأمر.

*سـلام*

صوت إغلاق الباب الأمامي للمقهى.

لكنه كان أعلى قليلاً من المعتاد.

بدأ المرؤوسان في الذعر.

لقد ركض الهدف خارج المقهى.

(أوه... ماذا يحدث في العالم اليوم؟)

تمتم قائد الفصيلة في عقله.

(وهو سريع جداً!)

تمكن المرؤوسان من الملاحقة، لكن قائد الفصيلة كان متأخراً قليلاً لأنه كان يراقب الباب الخلفي.

(ليس جيداً... الزقاق هناك متعرج...)

الزقاق الذي انعطف فيه هدف المراقبة كان يحتوي على الكثير من العوائق.

كان الشارع ضيقاً وعادة ما يكون عدد المشاة فيه قليلاً.

حتى في ذلك الوقت من المساء، كانت حركة المشاة منخفضة جداً...

بناءً على ذلك، انعطف قائد الفصيلة في الزقاق.

(همم؟ هل فقدته؟)

لم يستطع سماع أي صوت على الإطلاق.

بسبب كثرة العوائق، لم يتمكن حتى من رؤية نهاية الطريق.

ثم مرة أخرى... أين كان مرؤوسوه...؟

كان الأمر شبه رد فعل شرطي.

فجأة، شعر بوجود خلفه مباشرة.

كان قائد الفصيلة مكلفاً بـ "المراقبة"، لكنه كان مدرباً بطبيعة الحال على القتال القريب.

في بعض الحالات، قد يُكلف بمهام اغتيال.

سيفعل أي شيء إذا أمره سيده بذلك.

لذلك، عندما ظهر وجود فجأة خلفه، وجود يفيض بنية القتل، لم يملك إلا أن يسحب سيفه ويضرب به دون تفكير.

فالتردد للحظة يمكن أن يؤدي بسهولة إلى فقدان الحياة.

هذا هو نوع العالم الذي عاشوا فيه.

*كلانغ*

ارتد سيف قائد الفصيلة عن جدار غير مرئي.

"لقد هاجمت، أليس كذلك؟ الآن لدي مبرر للدفاع عن النفس."

ابتسم الظل الذي خلفه بينما كان يقول ذلك.

في تلك اللحظة، رأى قائد الفصيلة.

لقد كان هدف المراقبة الذي كان من المفترض أن يطاردوه...

كان ذلك آخر شيء يتذكره.

استيقظ قائد الفصيلة.

أولاً، تأكد من أنه لا يستطيع تحريك أطرافه على الإطلاق.

لا، على العكس، لم يتحرك جسده ولا رأسه على الإطلاق.

ولا حتى فمه...

كان السقف منخفضاً ولم تكن هناك نوافذ في مدى رؤيته.

ربما يكون قبو في مكان ما؟

استطاع رؤية اثنين من مرؤوسيه أمامه مباشرة.

ولكن، كلاهما كان...

(متجمدين؟)

كانا محاصرين في جليد نقي كالبلورة.

ثم أدرك قائد الفصيلة أنه هو أيضاً في نفس المأزق.

(ما هذا بحق الجحيم...)

"أوه، لقد استيقظت."

تردد صدى صوت في الغرفة.

صوت مألوف.

إذا كانت الذاكرة تسعفه، فقد كان الكاردينال المعين حديثاً...

(الكاردينال غراهام...)

بالفعل، كان الكاردينال غراهام.

كان هدف المراقبة يحمل الوثائق إلى الكاردينال غراهام كل صباح.

كان من السهل تخيل وجود نوع من الصلة بين الاثنين.

كانت مهمة قائد الفصيلة هي معرفة ما هي تلك الصلة...

في تلك اللحظة، تلاشى الجليد فوق رقبة قائد الفصيلة.

"كح كح."

سعل قائد الفصيلة لا إرادياً بسبب التغيير المفاجئ من حالته المتجمدة.

ورد فعل على ذلك، استنشق الهواء...

بدأ وعيه يتلاشى...

تلاشت إرادته...

"يا إلهي... ريو-سان، أنت حقاً جريء... وطلبك كذلك..."

ضحك غراهام بينما كان يقول ذلك.

"آسف بشأن ذلك."

حك ريو رأسه وضحك.

"حسناً، لدي الكثير لأكسبه من هذا أيضاً، لذا لا بأس."

"أنت الرئيس السابق لمحاكم التفتيش، أليس كذلك؟"

"أنا مندهش لأنك تعرف ذلك. أظن أنك سمعت ما قاله مصاص الدماء حينها."

"نعم."

من الحادثة التي وقعت بالقرب من قرية كونا.

"أساساً، أنت جيد في جعل الناس يتحدثون، أليس كذلك؟"

"نعم، حسناً. الآن، لنستخرج المعلومات من هؤلاء الرجال الثلاثة... امسح ذكرياتهم، واجعل الفريق التالي يتولى المهمة حول مقر البعثة بحلول الساعة 10:00 مساءً."

"شكراً لك."

قال غراهام بابتسامة جميلة.

وقال ريو أيضاً بابتسامة جميلة.

لقد كانت من نوع الابتسامات المخلصة التي لا تشير إلى أي خبث.

((لكنها في الواقع مخادعة جداً جداً.))

تلك الكلمات من الملك في العاصمة الملكية ضاعت على ريو...