ساحر الماء - الفصل 375: الفصل 359: المكان المعروف بالبابوية

المجلد 2، الجزء 5، البابوية

الفصل 0359: المكان المعروف بالبابوية

في اليوم التالي.

ذهب هيو مكغراث، قائد وفد المملكة، إلى القصر البابوي مع مجموعة من المرافقين.

كان المرافقون هم نيلز، وإيثو، وأمون، وريو، وهارولد، وغوان، وزيك.

"هذا هو هيو مكغراث، قائد وفد مملكة نايتلي. أنا هنا لأهنئ الكاردينال غراهام على تعيينه. لدينا موعد."

تم إدخال المجموعة على الفور إلى القصر البابوي.

ليس إلى الغرفة القريبة من المقدمة حيث يلتقون عادةً بالكاردينال أوسكار، بل في مكان بعيد إلى الداخل...

مكان ربما كان الدخول إليه مقتصرًا على مسؤولي الكنيسة فقط.

الأشخاص الوحيدون الذين كانوا يذهبون ويأتون هم أولئك الذين يرتدون ملابس الكنيسة.

"إذا تعرضنا لهجوم مفاجئ، فسنكون في ورطة حقيقية!"

علق ريو، الذي بدا سعيدًا لسبب ما، على هذا المأزق بابتهاج.

"لماذا تبدو سعيدًا جدًا؟"

رد نيلز عليه على الفور.

قدر ريو حقيقة أن نيلز يلعب دور الشخص الجاد تمامًا كما يفعل آبل هذه الأيام.

وكتم إيثو ضحكة، بينما ضحك أمون بخفوت.

أما الثلاثة من الغرفة 11 فقد استمعوا بحكمة دون تغيير تعابير وجوههم...

"لا تكن متشائمًا هكذا يا ريو."

كان هيو هو من وبخه بطريقة عقلانية للغاية.

من بين الثمانية، كان الشخص الأكثر تعقلاً هو القائد الضخم ذو الوجه القوي...

يبدو للوهلة الأولى كأنه شخص لا يملك سوى العضلات، لكنه رجل عقلاني ويمتلك تفكيرًا سليمًا...

كانت الغرفة التي أُدخلت إليها المجموعة واسعة بشكل مفاجئ.

كان حجمها يقارب حجم صالة ألعاب رياضية مدرسية.

بحجم ملعبين لكرة السلة.

داخل الغرفة، كانت هناك طاولة مؤتمرات تتسع لعشرين شخصًا ومجموعة أرائك تتسع لأكثر من عشرة أشخاص.

وفي الطرف البعيد من الغرفة كان هناك مكتب شخص...

لقد كان غراهام، الذي أصبح كاردينالاً.

"يسعدني رؤيتكم، سيد مكغراث. أيها الرفاق... همم؟"

بقوله هذا، نظر غراهام إلى المجموعة بتساؤل.

ثم تابع.

"اعذروني، ولكن... هل واجهتم ذلك الوحش الغريب مرة أخرى؟"

"نعم..."

أجاب إيثو على سؤال غراهام.

وأومأ الخمسة الآخرون برؤوسهم.

اتسعت عينا هيو من المفاجأة.

بالطبع، كان قد سمع التقرير بأن المجموعة واجهت كائنًا خارقًا للطبيعة، لكنه لم يستطع استيعاب كيف عرف غراهام بذلك.

"دقيقة واحدة. ."

تمتم غراهام بالتعويذة، وبعد لحظة أومأ برأسه عدة مرات.

"أجل، إنه نفس الوحش السابق. لنقضِ عليه باستخدام البخور المقدس. لحسن الحظ، يتم حرقه هناك الآن."

لا أحد يعرف لماذا كان يتم حرقه، لكنها كانت أخبارًا جيدة للمجموعة.

لا بد أن هناك سببًا أعمق لا تعرفه المجموعة... ولكن بطريقة ما، بدا من غير الحكمة السؤال الآن، لذا قرر حتى ريو التزام الصمت.

ومع ذلك...

"هذا البخور المقدس يمكنه أيضًا تطهير السموم. حتى في هذه الغرفة، يمكن للمرء أن يتسمم بسهولة. أبقيه مشتعلاً طوال الوقت لأنه قد يكون هناك غاز سام غير مرئي. كما يمكن لهذا البخور المقدس منع التنصت عن طريق السحر ووسائل أخرى. إنه مفيد للغاية."

أوضح غراهام ذلك.

ومع ابتسامة أيضًا.

كان يبتسم... رغم أن حياته قد تكون في خطر.

"هل أنت... بخير؟"

سأل هيو بقلق.

"حسنًا، لا يمكن فعل شيء حيال ذلك. هذه هي طبيعة هذا المكان."

تحولت ابتسامة غراهام الآن إلى تكشيرة.

"إنه بعيد كل البعد عما تصوره المؤسس نيو."

هز غراهام رأسه قليلاً.

"خاصة وأنني وافد جديد، فإن قاعدتي في السلطة أضعف من قواعد الكاردينالات الآخرين. ليس لدي حتى ما يسمونه فرقة اغتيالات."

"رجل دين لديه فرقة اغتيالات..."

هز هيو رأسه وتمتم رداً على تفسير غراهام.

بالطبع، لم يكن ذلك على سبيل الإدانة.

بينما كان بإمكانه تقبل الفجوة بين المثالية والواقع، إلا أنه أسف لمدى بعد الواقع عن المثالية.

"بين الأفراد، تعمل القوانين والعقود والاتفاقيات على حماية الإيمان. أما بين أصحاب السلطة، فلا يُحفظ الإيمان إلا بالقوة..."

عند سماع تمتمة ريو، اتسعت عينا غراهام بمفاجأة طفيفة وقال.

"نعم، هذا بالضبط كما تقول يا ريو-سان. هل أخذت درسًا في المبادئ المتعلقة بالاستيلاء على السلطة من مكان ما؟"

"أوه لا... كان ذلك مجرد كتاب وجدته في مكتبة في مسقط رأسي منذ زمن طويل."

"مكتبة تحتوي على كتب عن عقلية أصحاب السلطة..."

لم يسمع تمتمة هارولد سوى زيك الذي كان بجانبه.

أومأ زيك بالموافقة.

بالطبع، المقطع الذي تلاه ريو كان من كتاب 'الأمير' لماكيافيلي.

وبما أن عنوانه 'الأمير'، فمن الطبيعي أن يحتوي على بعض مبادئ الحكام...

"أولاً وقبل كل شيء، وبسرعة، يجب وضع الأساس. من الضروري أن يكون المرء مستعدًا للقيام بنفس الأشياء التي استعد لها الآخرون لفترة طويلة، والقيام بها دون تأخير عند تولي المنصب... كان هذا أيضًا أحد المقاطع المكتوبة هناك."

"نعم... بالضبط. لذا، عند تولي منصب الكاردينال، أحضرت بعض معارفي القدامى. وكان من بينهم السحرة الذين كانوا معنا خلال أيام فريق رومان."

عند كلمات ريو، أومأ الكاردينال غراهام برأسه وتابع.

أعضاء فريق رومان... الذين عملوا بجانب البطل رومان...

فكر هيو في كل واحد منهم.

كان يعرف موريس الكشافة لأنها تسللت إلى غرفة هيو.

غوردون، ساحر عنصر النار؛ أليسيا، ساحرة عنصر الرياح؛ بيلروك، ساحر عنصر الأرض... وآش خان، المسحر.

جميعهم مغامرون من الدرجة الأولى.

كان البطل رومان قد انشق سرًا وانضم إلى الدول المركزية مع سيد الشياطين، لكن الذين بقوا كانوا لا يزالون أعضاءً أقوياء.

إن جمع البيادق الأقوياء في معسكر المرء هو مسار طبيعي لأولئك الذين يتنافسون على السلطة...

(أرفض ذلك تمامًا...)

فكر هيو في نفسه وهز رأسه في عقله.

"أعتقد أنه سيتم إخطاركم رسميًا بنهاية اليوم بأنني سأحل محل الكاردينال أوسكار كمسؤول اتصال في المفاوضات مع بعثة الدول المركزية."

"أحقاً؟"

سأل هيو، متفاجئًا من كلمات غراهام.

"حسنًا، أنا على معرفة بالسيد مكغراث وكذلك بجلالة الإمبراطور السابق لإمبراطورية ديبوهي، لذا أعتقد أنه يمكن القول إنني الشخص المناسب لهذه المهمة. لذا، أنا متأكد من أننا سنرى بعضنا كثيرًا، وأتطلع للعمل معكم."

"بالطبع، يسعدني ذلك."

غادرت المجموعة مكتب غراهام وخرجوا إلى الممر.

كان ممرًا في الطابق الثالث.

من خلال النافذة، استطاعوا رؤية الفناء.

نظر ريو فجأة إلى الفناء.

ليجد وجهًا مألوفًا يسير فيه.

محاطًا بأربعة رهبان.

"السيد نيل؟"

أجل، نيل أندرسن، الذي ناقشه بحماس في الخيمياء في الجمهورية.

لقد كان هو.

لا يمكن أن يكون شخصًا آخر.

(ظننت أنه قال إنه ذاهب إلى القارة المظلمة... هل غير خططه؟)

لم تكن لديه طريقة لمعرفة سبب هذا التغيير.

لكن الأمر أثار فضول ريو قليلاً...