ساحر الماء - الفصل 310: الفصل 0294 في الخارج

بينما كانت غرفة الاستقبال تتحول إلى بحر من النيران، لم يكن الوضع مسالماً تماماً خارج القلعة أيضاً.

حاصر أكثر من عشرات الآلاف من الفرسان من قبائل الفرسان 'شولتس'.

وكانت بوابات القلعة على وشك أن تُغلق، بطبيعة الحال...

لكن قبائل الفرسان، الذين كانوا كامنين في شوارع 'شولتس' لعدة أيام، داهموا البوابات ومنعوها من الإغلاق.

لم تعر قبائل الفرسان المهاجمة اهتماماً للمدنيين وركزوا على المرافق الحكومية.

ثكنات الفرسان، ثكنات الحرس، الوزارات، القلعة... والساحة.

"تباً، من يكون هؤلاء بحق الجحيم؟ شكلوا تشكيلاً دفاعياً مع المسؤولين المدنيين في المركز. الآن!"

"ل-لكن، جلالة الإمبراطور روبرت في القلعة!"

"أولاً، نحتاج إلى التعامل مع هؤلاء الذين يتدفقون..."

"هناك أعداء داخل القلعة أيضاً!"

"ما هذا بحق الجحيم! جلالته..."

كان وفد الإمبراطورية ومرافقوه في حالة من الفوضى.

ومع ذلك، كان المرافقون من القوات الإمبراطورية، وبسبب قوتهم الفردية العالية، لم ينهاروا تماماً وكانوا بالكاد يحافظون على خط القتال.

"جلالته داخل القلعة..."

"هل تعتقد أن هؤلاء المجردين من النهابين قادرون على قتل شخص لم يستطع حتى اللورد أوبري قتله؟ ماذا لو قلقنا بشأن أنفسنا، نحن الموجودين في الخارج، أولاً!"

كان وفد الاتحاد ومرافقوه حاسمين بشكل لا يصدق...

وهذا ربما يشير إلى أنهم كانوا يقدرون الملك السابق روبرتو بيرلو تقديراً عالياً... لا، هم بالتأكيد يفعلون ذلك...

لكن هل يجب أن يكون الأمر هكذا حقاً، يا فرقة مرافقة الاتحاد...

"ريو، هل أنت بخير؟"

"أنا بخير. هذا المستوى من الهجوم لن يؤذي شعرة واحدة من رأسي."

كان وفد المملكة ومرافقوه جميعاً داخل جدار جليد.

"تباً، ما هذا الجدار غير المرئي!"

"لا فائدة. حتى السحر عديم الفائدة ضده."

"ماذا يجب أن نفعل يا رئيس؟"

توقفت القبيلة التي هاجمت وفد المملكة تماماً في مسارها.

كانوا حرفياً عاجزين أمام الخاص بريو.

"نحن جميعاً بخير هنا بفضل دفاع ، ولكن... حقيقة أن الأعداء يخرجون من داخل القلعة تعني على الأرجح أن هناك بعضاً منهم في غرفة الاستقبال أيضاً؟"

"على الأرجح. من المحتمل أنهم يقاتلون أمام باب القلعة لمنع أي شخص من الدخول."

سأل ريو، وأجاب نيلز بإيماءة من رأسه.

بين الساحة والقلعة، ولسبب ما، قامت قبائل الفرسان الذين خرجوا من القلعة بإنشاء موقع دفاعي لمنع جنود شولتس من دخول القلعة.

وداخل القلعة كان القائد هيو وكبير المفاوضين إغنيس.

بما في ذلك الإمبراطور السابق للإمبراطورية والملك السابق للاتحاد، بالطبع، ولكن حسناً، هم غير مهمين...

هيو مكغراث هو سياف سابق من الرتبة أ وبطل 'الحرب العظمى'.

بمفرده، سيكون قادراً على الخروج من أي موقف صعب.

لكن كبير المفاوضين إغنيس... ليس من هواة العنف.

بالطبع، كونه الابن الثاني للماركيز هوب، وهو بيت نبيل غربي عظيم، ربما يكون قد تلقى نوعاً من التدريب القتالي منذ طفولته.

وهذا مرجح جداً...

ومع ذلك، فهو ليس مقاتلاً.

"السيد إغنيس..."

"أجل. قد يكون في مأزق."

أومأ نيلز رداً على قلق ريو.

ثم جاء السياف ديلونج، قائد 'صانع القهوة'، راكضاً إليهما وقال:

"ريو، يمكنك الحفاظ على جدار الجليد هذا بمفردك، أليس كذلك؟"

"بالطبع."

"عظيم. إذاً، سأترك حماية المسؤولين المدنيين وأصحاب الرتبة دي لك. نيلز، سنأخذ مجموعات الرتبة ب والرتبة سي ونقتحم القلعة. سننقذ القائد الأعلى والسيد إغنيس."

"علمت."

أومأ نيلز بقوة رداً على اقتراح ديلونج.

كان نيلز يملك نفس التفكير.

وبجانبه كان يستمع أولئك الذين امتلأت وجوههم بالتصميم.

كانوا السياف هارولد، والكاهن زيك، والسياف المزدوج غوان، الأعضاء الثلاثة في 'الغرفة 11'.

برؤية هذا، ناداهم ريو.

"هارولد، زيك، غوان. يرجى الاعتناء بالسيد هيو والسيد إغنيس."

ربما فاجأهم صوت ريو.

اتسعت عينا هارولد قليلاً.

لكنه سرعان ما استعاد تعبيره الحازم.

"بالتأكيد، سنتولى الأمر."

قال ذلك وأومأ برأسه قليلاً.

ثم تبع الثلاثة نيلز والأعضاء الآخرين في 'الغرفة 10' وركضوا إلى القلعة.

في هذه الأثناء، بقي ريو في الخلف لحماية المسؤولين المدنيين.

ولأول مرة منذ فترة، سمع ريو صوتاً في ذهنه.

((ريو، اسمع، هناك شيء يجب أن تعرفه عن 'شولتس'... واو، ما الذي يحدث في العالم؟))

((آبل! وكنت أفكر للتو أنه قد مر وقت طويل منذ أن تواصلنا! كما ترى، إنها ساحة معركة.))

كان الصوت القادم من 'رنين الروح' بالطبع صوت آبل، الموجود في العاصمة الملكية.

((لا تقل لي، إنها غارة من قبائل الفرسان؟))

((هذا صحيح. هل تعرف شيئاً؟))

((أجل. تلقيت تقريراً من الماركيز هاينلين. يقول إن حكومة 'شولتس' الحالية تطارد أطفال قبائل الفرسان في محاولة لاستئصالهم. وأن هناك خطة قيد التنفيذ تتضمن يتيماً من السلالة السابقة لـ 'شولتس' يتعاون مع قبائل الفرسان هذه ليصبح ملكاً لقبائل الفرسان ومهاجمة 'شولتس'.))

فوجئ ريو.

وفي الوقت نفسه، شعر بالرعب.

متسائلاً إلى أي مدى تمتد شبكة استخبارات الماركيز هاينلين.

امتد وصوله إلى ما وراء أراضي الإمبراطورية إلى الأراضي القاحلة خلف غابة السواد الحالك حيث تقع 'أيتيكي-بو'.

'المعلومات هي القوة' حقاً...

((أنا سعيد حقاً لأن... الماركيز هاينلين في جانبنا. آبل، من الأفضل أن تتودد إلى فيلبس، خليفة الماركيز هاينلين!))

((ماذا تعني بتتودد...))

((أعتقد فقط أنه سيكون من الأفضل تجنب حرب أهلية بين الملك آبل والماركيز هاينلين والتي ستقسم المملكة يوماً ما إلى نصفين، مسبقاً.))

((أوه... إذا وصل الأمر إلى ذلك، فإن فرصي في الفوز ضئيلة، ألا تقول ذلك؟))

أجاب آبل، وهو لا يأخذ الأمر على محمل الجد على الإطلاق.

((عندما يحدث ذلك، ما سيحدد النتيجة هو أي جانب يحظى بدعم الدوق الأول!))

((بكلمات أخرى، ريو، أليس كذلك؟))

ريو هو الدوق الأول في المملكة.

((إذاً أعتقد أنني سأفوز.))

أعلن آبل عن نصره في لحظة نادرة.

((لماذا تعتقد ذلك؟))

((هل تحتاج حتى إلى السؤال؟ حسناً، سأمنحك امتياز الحصول على كعكة أسبوعية.))

((تباً يا آبل، أنت تعرف حقاً كيف تدير الأمور! في هذه الحالة، سأبقى معك لبقية حياتي، أليس كذلك؟))

انتهت المواجهة التخيلية بين الملك ورئيس الوزراء بفوز الملك.

ولكن كما هو متوقع، عاد ريو إلى رشده سريعاً.

((تنهد، هذا ليس وقت الكلام الأحمق. يبدو أن الموقف يتطور...))

((أجل، لا تهتم بي.))

بمجرد أن أخرج ريو آبل من ذهنه، ركز على الموقف الحالي.

حتى لحظات قليلة مضت، كانت الوفود الأخرى غير وفد المملكة تتصرف بطريقة مفككة إلى حد ما.

على الأكثر، كانت وفود الدول الصغيرة متجمعة في تشكيل دفاعي في زاوية من الساحة.

وكانت محمية بـ الخاص بريو.

ريو أيضاً لم يكن مجرد يدردش مع آبل ويتجاهل الموقف!

كانت الإمبراطورية والاتحاد، حسناً، خصوماً قاتلهم، ولا يمكنه القول تماماً أنه لا توجد مشاعر سلبية في حمايتهم، ولكن وفود الدول الصغيرة كانت حلفاء يجب حمايتهم.

كانت تلك مشاعره الصادقة.

ومع ذلك، لم يكن ريو ليتفرج على أعضاء وفد الإمبراطورية والاتحاد وهم يموتون! لم يصل الأمر إلى هذا الحد.

لن يسميهم بالضرورة رفاقاً... على الأكثر زملاء سفر يتوجهون إلى الدول الغربية معاً.

وهكذا، راقبهم وهم يتجمعون معاً إلى حد ما.

وفي النهاية، بدا أنهم قد اجتمعوا.

( )

بينما كان يتلو في ذهنه، تم إنشاء زوج من جدران الجليد، تحمي كل من وفدي الإمبراطورية والاتحاد.

وبما أنه لم يكن لديه نية في الكشف عن أن هذا من فعله، فقد تلا التعويذة دون أن ينطق بها بصوت عالٍ.

"ما هذا؟! جدار غير مرئي فقط..."

"تباً، إنه لا يتشقق على الإطلاق."

"حتى السحر غير فعال..."

"هل... يحمينا؟"

"لا أعرف ما هو، لكن يمكننا أخيراً أن نتنفس الصعداء."

"إنها بركة من الله."

قرر ريو تجاهل الكلمات الأخيرة التي قالها الكاهن، على الرغم من أنه أراد إنكار ذلك بشدة.

ريو، بعد سماع قصة آبل، لم تكن لديه رغبة صادقة في قتال قبائل الفرسان.

كانت حكومة شولتس تفعل أشياء لا يمكن تبريرها، مثل مطاردة الأطفال لاستئصال الفرسان... إذا كان ذلك صحيحاً، فيمكنه فهم سبب مهاجمتهم لـ "شولتس".

قد يسميه البعض ساذجاً، وربما يكون الأمر كذلك.

لكن هذا هو ريو ببساطة.

كشخص درس التاريخ... أو بالأحرى، شخص كان قد درس التاريخ، لم يكن بإمكانه التغاضي عن التطهير العرقي.

"على الرغم من أن الموجودين في القلعة غير مدركين لهذا..."

فكر ريو في رؤساء الوفود وحراسهم، بما في ذلك مجموعة 'الغرفة 10' و'الغرفة 11'، الذين دخلوا لإنقاذهم.