ساحر الماء - الفصل 300: الفصل 0285 شجرة العالم

بنى ريو جسراً جليدياً بطول 300 متر دون أي مشاكل، وعبرته بعثة المملكة بنجاح.

"حسناً يا ريو، فقط امسح الجسر."

قال هيو بعد التأكد من أن الجميع قد عبروا.

"هاه؟ هل أنت متأكد؟ ولكن بعثات الدول الأخرى ستكون خلفنا..."

"حقاً؟ أنا لا أعرف شيئاً عن ذلك."

ربما كان لا يزال يحمل ضغينة لكونه أُجبر على تولي القيادة بسبب مؤامرة الإمبراطور السابق والملك السابق...

حسنًا، بقوة الإمبراطورية والاتحاد، سيكون من الممكن جعل سحرة عنصر الأرض يبنون جسراً، لذا أراد فقط أن يجعلهم يعانون قليلاً.

"هذا سيوفر لنا بعض الوقت، وفي هذه الأثناء، سنبرم معاهدة تجارية تكون أكثر فائدة للمملكة منها للإمبراطورية أو الاتحاد."

لم تكن هذه أبداً ضغينة شخصية من هيو أو ضيق أفق.

لقد كان قراراً اتخذ من أجل مصلحة البلاد!

"أيها العجائز، الإمبراطور السابق والملك السابق، لا تستخفوا بي. بذل بعض الجهد سيكون مفيداً لعظامكم العجوزة."

... ربما من أجل مصلحة البلاد.

بعد عبور الجسر الجليدي، استمرت البعثة في التحرك.

كانت الغرفة 10 وأعضاء الغرفة 11، الذين هم تحت مسؤوليتهم، يحمون الجزء الخلفي من البعثة تماماً كما كان الحال قبل عبور النهر.

ومع ذلك، كان كاهنان من بينهم، إيثو وزيك، ينظران حولهما أثناء المشي وفي أيديهما شيء ما.

بطبيعة الحال، رأى ريو ذلك المشهد وأصبح فضولياً.

"إيثو، زيك، ماذا تحملان في أيديكما؟"

بدلاً من فعل النظر حولهما، بدا أنه أكثر اهتماماً بما يحملانه.

ذلك لأنه بدا وكأنه كتيب مكون من عشرات الأوراق المربوطة بخيط.

"هذا؟ هذا ملخص للأماكن التي ستزورها البعثة. لدى المملكة تقليد يتمثل في صنع شيء كهذا وتوزيع نسخة واحدة على كل طرف عند إرسال عدد كبير من المبعوثين لمسافات طويلة. سمعت أنه تقليد قديم من أيام الملك ريتشارد."

"سمعت أنه يسمى 'دليل سفر'."

أجاب إيثو وزيك وهما يعرضان الكتيب.

"دليل سفر..."

يا لها من كلمة بعيدة عن الفانتازيا...

الفكرة تفوح برائحة شخص متجسد... أو بالأحرى، كان الملك ريتشارد بالتأكيد شخصاً متجسداً... تحول حدس ريو إلى يقين.

لقد كان مثل كتيب رحلة مدرسية...

"إذن، لماذا كنتما تنظران حولكما وهذا دليل السفر في يد إحداكما؟"

"نعم. وفقاً لهذا، يجب أن نتمكن من رؤية 'شجرة العالم' قريباً. من المفترض أن تكون شجرة ضخمة جداً لدرجة أنها تبدو وكأنها تسند السماء، لذا يجب أن تكون مرئية بسهولة ونحن نبحث عنها، لكني لا أراها."

"بينما توجد العديد من الأشجار على جانبي الطريق، كنت أتحدث للتو مع إيثو-سان عن أنه من الغريب ألا تكون شجرة العالم مرئية."

طرح ريو سؤالاً، وأجاب إيثو وزيك بأنه من الغريب عدم رؤية شجرة العالم.

بالمناسبة، بدا أن السيّافين الأربعة الآخرين لم يكونوا مهتمين بشجرة العالم على الإطلاق.

إيثو وزيك والأربعة الآخرون... بالنظر إلى التباين، فكر ريو بعمق في سبب وجود الفضول المعرفي...

عندما نظر ريو حوله، وجد عدداً لا بأس به من المغامرين يتجولون بكتيبات وينظرون حولهم.

ربما كانوا يحاولون أيضاً رؤية شجرة العالم.

ومع ذلك، لم يبدُ أنهم وجدوا أي شيء يشبه شجرة العالم.

"ربما قد جفت..."

تمتم ريو.

بشكل عام، عندما يتحدث الناس عن شجرة العالم على الأرض، فإنهم يشيرون إلى إيغدراسيل، التي تظهر في الأساطير النوردية.

في المشهد الثالث من 'خاتم النيبيلون' لفاجنر، الجزء الرابع، 'غسق الآلهة'، يصنع الإله أودين رمحاً من غصن شجرة العالم، ولكن في النهاية، ذبلت شجرة العالم إيغدراسيل.

شجرة عالم تذبل بسبب أفعال الآلهة.

يا له من مشهد موحٍ!

"البشر أغبياء، ولكن الآلهة أغبياء أيضاً..."

هز ريو رأسه قليلاً، ونظر إلى جانبه، وتابع.

"نيلز أيضاً..."

"نعم، ريو، اختر كلماتك التالية بعناية، حسناً؟"

قال نيلز، الذي كان يمشي بجانب ريو ويستمع إلى جملة "البشر أغبياء~"، بينما يضع يده على سيفه.

"نيلز أيضاً... أصبح مشابهاً لآبل."

"عاش الملك آبل!"

حتى لو لم يكن ذلك بنفس سرعة سحب آبل لسيفه، فقد أدرك ريو أنه في وضع غير مؤاتٍ من هذه المسافة.

نيلز سيّاف من الرتبة بي... كان عليه أن يكون حذراً!

في مؤخرة البعثة، كان مثل هذا المشهد يتكشف.

أما في المقدمة.

كان القائد، هيو مكغراث، الذي يكون عادة في العربة الأمامية، يزور العربة الثانية.

كان في العربة الثانية كبير المفاوضين الذي يشرف على مائة من المسؤولين المدنيين.

"إغنيس، هل أنت متأكد من هذا التقرير حول حاكم أيتيكي-بو؟"

"آه، أيها القائد. نعم، أنا متأكد بنسبة 100% تقريباً. ليس فقط من قسم الاستخبارات في وزارة الشؤون الخارجية، بل يتوافق أيضاً مع معلومات اللورد هاينلين."

"أرى ذلك~"

كبير المفاوضين إغنيس هاغريد.

الابن الثاني لعائلة الماركيز هوب، أحد كبار النبلاء في الغرب، وبيروقراطي رفيع المستوى في وزارة الشؤون الخارجية.

في الماضي، عمل كمفاوض في بعثة إلى أرض الغسق، وفي معركة تحرير المملكة، أقنع والده الماركيز هوب بالانضمام سريعاً إلى الملك آبل. رجل ممتاز نجح في جعل مكانة الماركيز هوب أكثر وضوحاً في المملكة اللاحقة من أي وقت مضى.

يبدو كشخص يبتسم دائماً ومن السهل جداً التحدث إليه، ولكنه يمتلك أيضاً عقلاً سريعاً جداً.

"يبدو أن اللورد زورانزو، حاكم أيتيكي-بو، مغرور... لذا ستكون المفاوضات صعبة. قد يكون من الصعب إبرام معاهدة لصالح المملكة قبل أن تلحق بنا الإمبراطورية والاتحاد."

"يبدو الأمر كذلك~"

قطب هيو حاجبيه أمام ملاحظة إغنيس الهادئة.

عندما قرأ التقرير لأول مرة، اعتقد أن الأمر سيكون كذلك، لكنه لم يستطع إلا أن يشعر بمزيد من الإحباط عندما وافقه المسؤول عن المفاوضات.

"حسناً. سنقوم على الأقل باحتلال جميع الخانات ببعثة المملكة. ستضطر الإمبراطورية والاتحاد للتخييم خارج المدينة!"

عند سماع كلمات هيو، لم يستطع حتى إغنيس إلا أن يبتسم بمرارة.