ساحر الماء - الفصل 270: الفصل 255.5 : استراحة 9 - تقسيم الأحجار السحرية

استراحة 9 تقسيم الأحجار السحرية

الممر المؤدي إلى مكتب الملك في القلعة الملكية.

"جلالته ليس هنا بعد، أليس كذلك؟ هل أنت متأكد من أنه لا بأس بالانتظار في الداخل؟"

"نعم. كانت هذه تعليمات جلالته. بمجرد وصول البارون هايوود، يجب أن أدلك على مكتبه. سيعود جلالته قريباً."

كان هذا حديثاً بين البارون كينيث هايوود، الخيميائي العبقري ورئيس ورشة الخيمياء الملكية، ورئيس الخدم.

بعد المحادثة، تم إدخال البارون كينيث هايوود إلى مكتب الملك.

ومع ذلك، لم يكن المكتب فارغاً تماماً.

لم يكن الملك آبل بالطبع.

بل كان ساحر عنصر ماء معين يقرأ كتاباً عن الخيمياء وهو مستلقٍ على الأريكة....

"هاه؟ كينيث؟"

"آه، ريو. الآن فهمت. لهذا السبب طلب مني جلالته الانتظار في المكتب."

فهم كينيث.

وفهم الضيف الآخر أيضاً ولكن كان لديه الكثير ليقوله حول ذلك.

"أمر يثير الحيرة، أليس كذلك؟ أعني كيف يمكن لأي شخص أن يغيب عن استقبال ضيفه الخاص. ألا تتفق معي في أنه أصبح أكثر غروراً الآن بعد أن أصبح ملكاً!"

"لا، لم أفعل ..."

اندفع آبل بالقول بعد سماع اتهام ساحر عنصر الماء في اللحظة التي دخل فيها.

"جلالتك."

رأى كينيث دخول آبل ونزل على ركبة واحدة على الفور وانحنى كتابع.

على الرغم من أنهما كانا معرفة قديمة، إلا أنه حرص على مراعاة اللياقة المناسبة.

"لا داعي لذلك يا كينيث. الأمر يختلف لو كان هناك آخرون حاضرون، لكننا نحن الثلاثة فقط، لذا يمكنك مخاطبتي بآبل كما كنت تفعل دائماً من قبل."

قال آبل.

ولكن بالطبع، ساحر عنصر الماء والدوق الأول للمملكة، الذي كان مستلقياً على الأريكة، لم يقم بمثل هذه اللياقة....

"أنا أيضاً سأقوم بما يلزم بشكل لائق أمام آبل إذا كنا في العلن، حسناً؟"

"...أهذا صحيح؟"

"ماذا هناك يا آبل؟ تلك النظرة التي تقول 'أوه حقاً'. بتلك العينين اللتين تبدوان وكأنهما تقولان 'هل سيفعل ذلك حقاً؟'"

"أنا لم أقل شيئاً."

"نعم، صحيح! أنا نفسي أريد دائماً النزول على ركبة واحدة والانحناء أيضاً، أتعلم؟ ولكن بصفتي الدوق الأول وممثل النبلاء، وبالتالي ممثل الشعب، يجب أن أمنع جلالة الملك من أن يكون مستبداً! إن من واجبي منع جلالة الملك من التمادي. الدولة منظمة معقدة للغاية!"

"أوه... صحيح... يبدو أن هذا عمل شاق..."

أومأ آبل برأسه، بعد أن فقد الطاقة للجدال مع كلام ريو.

كان كينيث بجانبه يستمع إلى حوارهما الكوميدي، أو بالأحرى المشاجرة بين الملك والدوق الأول، والابتسامة على وجهه.

"نعم، كينيث. قيل لي أن لديك شيئاً تبلغ عنه بخصوص بعض الاتصالات بعيدة المدى."

"هذا صحيح يا آبل. لقد جمعت كل شيء في وثيقة... إنها ورقة بعنوان 'إمكانية الاتصال بعيد المدى باستخدام ظاهرة الرنين عن طريق تقسيم الأحجار السحرية'."

وضع كينيث الوثيقة السميكة نوعاً ما على المكتب.

إلى جانب حجرين سحريين.

قرأ آبل الصفحات القليلة الأولى من الوثيقة.

والتي احتوت على نظرة عامة.

كان ريو مهتماً بالموضوع، فذهب خلف آبل وتفحص الوثيقة.

"آبل، ألا تقرأ بسرعة زائدة قليلاً؟"

"حقاً؟ أعتقد أنني أقرأ بسرعتي المعتادة، أليس كذلك؟"

كان آبل يقرأ بسرعة كبيرة، إن لم تكن بسرعة القارئ السريع.

لا بد أنه تدرب كثيراً.

بفضل أوراقه اليومية.

يصبح الناس أقوى مع التدريب.

لكن هذا يجلب الدموع إلى عيون من حولهم أيضاً.

خاصة عندما لا يدرك الشخص المعني أنه نما بسبب مثل هذه الظروف المأساوية....

"ريو، لماذا تنظر إليّ بكل هذه الشفقة؟"

"ل-لا، لا شيء...."

نظر إليه آبل بنظرة مرتابة، فسارع ريو بإبعاد نظره حتى لا ينكشف أمره.

ليس من اللطيف النظر إلى شخص مثير للشفقة بنظرة مليئة بالشفقة على الأرجح....

"أرى، هذا رائع. بهذا، سيكون من الممكن التواصل على مسافة كبيرة، وإن كان ذلك من شخص لآخر... ولكن سيتعين على كلا الطرفين استهلاك قدر كبير من القوة السحرية، ويجب أن يكون كلاهما ساحرين."

"نعم. التحدي في جعله عاماً يكمن في تلك النقطة. ولكن يرجى تفهم أن الأمر ممكن تقنياً فقط. في العاصمة الملكية، يمكن للساحر المتوسط استخدامه، ولكن... ومع ذلك، فإن حوالي عشرين ثانية من الاتصال ستستنزف نصف قوته السحرية. في المستقبل، سنعمل على تقليل استهلاك السحر وتمديد مسافة الاتصال."

أومأ كينيث استجابة لاستنتاج آبل وتحدث أيضاً عن الآفاق المستقبلية.

"ولكن، أولاً وقبل كل شيء، إن 'تقسيم الحجر السحري' هذا أمر صعب بشكل مفاجئ... وفقاً للجد إيلاريون."

"نعم. هو كذلك، وهذا لم يتغير. إنه ليس شيئاً يمكن لأي شخص القيام به، بسبب خصائص الحجر السحري. وهذا هو السبب في أن هذا الاتصال بعيد المدى ليس شيئاً يمكن توفيره لأي شخص."

"حسناً، أنا أقدر ذلك."

جلب شرح كينيث بعض الراحة لآبل.

إذا أصبح الاتصال بعيد المدى شائعاً، فمن المرجح أن يتغير المجتمع نفسه بشكل جذري.

حتى لو حدث هذا في النهاية، فإن صانعي السياسات ليسوا دائماً في صالح مثل هذه التغييرات الجذرية.

لا يعني ذلك أن آبل كان كسولاً أو أن حكومة المملكة لم تحاول جاهدة.

في أي عصر، وفي أي حكومة، تكون التغييرات السريعة في المجتمع غير مرغوب فيها.

لأن 'الحكومة' عادة ما تكون أكبر منظمة في البلاد.

وكلما كانت أكبر، كانت حركتها أبطأ وبدأت في التحرك ببطء أكثر.

ومع ذلك، لأنها ضخمة، بمجرد أن تبدأ في التحرك، تكون قوتها الدافعة قوية بنفس القدر.

التسارع بطيء، لكن القوة الحصانية هائلة.

هذا هو جوهر الحكومة.

عندما يحاول صانعو السياسات تطبيق تغييرات جذرية على الحكومة دون فهم ذلك، فإن ذلك يولد ضغطاً بأبعاد هائلة.

والضغط يؤدي دائماً إلى الكارثة.

فإما أن يحدث 'التمزق' أو 'الارتداد'.

الطريقة الوحيدة لمنع حدوث ذلك هي قمعه بقوة قوية، شيء يشبه 'العنف'.

بشكل عام، هذا ما يسميه التاريخ القمع أو المجازر....

هل يمكن تجنب ذلك؟

بالطبع، هناك أمثلة في التاريخ حيث تم تجنب ذلك.

كيف؟

يتطلب الأمر 'شخصاً خاصاً'، دون استثناء.

قائداً كاريزمياً، ولكن كفؤاً للغاية.

فقط مع مثل هذا الشخص سينجح الأمر.

بالطبع، هذا لا يجعل 'الضغط' يختفي حقاً، بل يجعله أقل ظهوراً.... ولكن لا توجد طريقة أخرى.

"هل من الصعب حقاً تقسيم حجر سحري؟"

طرح ريو السؤال الذي كان يدور في ذهنه.

"أوه ثق بي، إنه كذلك. إذا غرست سيفاً في الحجر السحري داخل جسد وحش، فإنه سينكسر ويتلاشى، أليس كذلك؟ بفعل ذلك، يمكنك هزيمة الوحش، ولكن حينها لا يمكنك استعادة الحجر السحري أيضاً. أساساً، يختفي الحجر السحري بمجرد انكساره."

أجاب آبل، وليس كينيث، على سؤال ريو.

أومأ كينيث أيضاً من الأريكة المقابلة له.

"يجب أن تكون خيميائياً في نفس مستوى كينيث لفعل ذلك، أليس كذلك؟"

قال آبل، وابتسم كينيث بخجل.

"مذهل يا كينيث! على عكس سياف وملك معينين، من المثير للإعجاب أنك قادر على فعل مثل هذا الشيء!"

"بينما ساحر عنصر ماء ودوق أول معين من المرجح ألا يكون قادراً على ذلك أيضاً!"

"هذا مفهوم! في حالتي، لا زلت أتطور وهناك مساحة كبيرة للنمو!"

قال ريو بفخر لسبب ما.

الأمل في المستقبل مهم للجميع....

"كلما كان الحجر السحري أكبر، زادت صعوبة تقسيمه. بالطبع، حتى أنا لا أنجح دائماً، ولكن مرة أخرى، كلما كان الحجر أكبر، انخفض معدل النجاح. ومع ذلك، يبدو أنه كلما كان الحجر أكبر، كانت ظاهرة الرنين أقوى، وكانت المسافة التي يمكن التواصل من خلالها أبعد. وغني عن القول أن القوة السحرية المطلوبة من الأشخاص الذين يحملون الحجر السحري ستزداد أيضاً...."

بسماعه شرح كينيث، فكر ريو للحظة ثم طرح سؤالاً.

"هل هناك تفضيل لنوع الحجر السحري...؟"

"لقد جربنا الرياح والأرض والنار، ولكن الرياح هي المفضلة. مع نفس استهلاك القوة السحرية كالبقية، تمددت المسافة بنسبة خمسين بالمائة إضافية. أيضاً، فيما يتعلق بالزوج الذي يحمل الأحجار السحرية، يبدو أن السحرة الذين لديهم نفس العناصر يستهلكون قوة سحرية أقل بكثير."

"أرى..."

بعد أن أنهى كينيث تقريره وغادر مكتب الملك، كان ريو لا يزال جالساً على الأريكة يفكر في شيء ما.

لم يكلف آبل نفسه عناء السؤال.

لأن الكلمات كانت تتسرب من فم ريو، ربما دون وعي، وبطريقة ما عرف بماذا كان يفكر.

"إذا كنا نتحدث عن أحجار سحر الرياح، فهذا يعني الوايفرن... هناك الكثير منها في الجبال في الطريق إلى غابة روندو... المشكلة هي، من الذي سيحمل النصف الآخر... يجب أن يكون الشخص ساحراً، وبقوة سحرية كبيرة أيضاً... في هذه الحالة، لنفترض أنني أملك واحداً، فإن من أعطيه النصف الآخر يجب أن يكون ساحر عنصر ماء... أظن أنه لا يمكن أن يكون سوى الأمير ويلي..."

صلى آبل من أجل سلامة الأمير ويلي، الذي كان على وشك أن يصبح موضوعاً للتجارب....