ساحر الماء - الفصل 207: الفصل 0201 عنصر الظلام

"والدتي هي ابنة الجد سايلس، لكن أرض الغسق لا تعترف بحق الخلافة إلا للورثة الذكور المباشرين. لذا، من الواضح أنه ليس لي أي حق في المطالبة به على الإطلاق."

"لكن يا ميو، والدك هو ماركيز في المملكة، لذا لديكِ حق الخلافة هناك."

كان هذا الرد من عضو في الفريق وضع يده على كتف ميو، ويدعى إيموجين.

(أوه... إذا قُتلت ابنة ماركيز من المملكة وحفيدة الدوق الأكبر لأرض الغسق داخل أرض الغسق... فمن المؤكد أن ذلك سيثير ضجة...)

فكر ريو في ذلك، لكنه لم يقل شيئاً.

"لقد أكد كل من القائد الأعلى والمفاوض إغنيس أصلي عندما تم اختياري لأكون مرافقة في هذه الرحلة. لكن القائد الأعلى، على العكس من ذلك، شجعني على القيام بذلك قائلاً إن الأمر قد يعود بالنفع عليّ، بدلاً من أن يكون مخاطرة..."

أشارت ميو بوضوح إلى المخاطر المحتملة، ومع ذلك أعطى المسؤولون الضوء الأخضر.

"حسناً، أعتقد أنني فهمت معظم الأمر. شكراً لإخباري."

بهذا، ترك ريو ميو والآخرين وتوجه نحو المكان الذي كان القادة يعقدون فيه اجتماعاً.

وبينما كان ريو يتوجه إلى اجتماع القادة، بدا أن الاجتماع قد انتهى للتو وكانوا يغادرون واحداً تلو الآخر.

"ريو!"

وجد آبل ريو وناداه.

"أفترض أن الاجتماع قد انتهى. بالمناسبة، لقد تأكدت من سبب استهداف تنظيم القتلة لنا."

تبادل الاثنان المعلومات في مكان بعيد قليلاً عن الآخرين.

أخبر ريو آبل عن أصل ميو.

وأخبر آبل ريو عن الخطط اللاحقة.

"سمعت أنه يتعين علينا تسليم القتلة إلى أرض الغسق لأنهم يتواجدون داخل حدودها."

"أرى ذلك... روزاليا، أليس كذلك، ساحرة عنصر الظلام. يا لها من موهبة مهدورة، أمر مؤسف حقاً."

"أ-أجل..."

عندما عبر ريو عن رأيه بتفكر، بدا آبل وكأنه يكتم شيئاً ما وهو يوافقه الرأي.

"ما الأمر يا آبل؟"

"لا شيء، فقط تفاجأت لسماع كلمات 'موهبة مهدورة' تخرج من فمك..."

"ها قد بدأنا مجدداً، ماذا تعتقد أنني أكون بالضبط يا آبل! أريدك أن تعلم أن لدي أفكاري الخاصة بشأن تطوير البلاد! معها، يمكنني صنع أدوات خيمياء نادرة للغاية، أتعلم؟ حتى لو لم يكن ذلك ممكناً بالنسبة لي الآن، يمكنني أخذها إلى كينيث..."

"أوه، هذا ما تعنيه. في هذه الحالة، أنا مقتنع تماماً."

تعتمد معايير ريو على ما إذا كان الشيء رائعاً، أو مثيراً للاهتمام، أو متعلقاً بالخيمياء.

"حسناً، على أي حال، سيتواصلون مع المدينة التي نقيم فيها الليلة، كارناك، على الفور، وسيرسلون شخصاً لاستلامهم منا. ليس لدي أدنى فكرة عن المدة التي سيستغرقها الأمر بناءً على ما سمعت."

"فهمت. إنها دولة أجنبية، لذا قد تكون إجراءاتهم وأنظمتهم مختلفة تماماً عن تلك الموجودة في المملكة. ولكن إذا كانت هناك فرصة لظهورهم في أي لحظة، أود أن أسأل السيدة المجمدة بضعة أسئلة."

بإذن من إغنيس، المفاوض، ذهب الاثنان إلى ناتاليا، المرأة المجمدة في الجليد.

"مهما نظرت إلى الأمر... لا أصدق أنها لا تزال حية في هذه الحالة."

قال آبل وهو ينظر إلى ناتاليا المجمدة.

"كان عليّ أن أتدرب كثيراً قبل أن أتعلم تجميد الأشخاص في الجليد مع إبقائهم على قيد الحياة في نفس الوقت. لقد أجريت تجارب على الكثير من الوحوش في غابة روندو..."

ظن ريو أنه كان صادقاً، لكن كان من الواضح لآبل أنه لم يكترث كثيراً للأمر.

ولهذا السبب، كانت الكلمات الوحيدة التي خرجت من فم آبل هي...

"أوه~"

كان رد الفعل مخيباً للآمال للغاية.

بعد أن نظر إليه ببعض الاستياء، أذاب ريو جليد ناتاليا، الجزء الخاص بوجهها فقط.

"مرحباً ناتاليا. أود التحدث معكِ."

"أيها الوغد! مت في جحيم! أنت..."

على الفور، أعاد الجليد مرة أخرى، وعلاوة على ذلك، بدا جسدها المجمد تحت نوع من الضغط.

بعد حوالي دقيقتين من هذا، أذاب ريو الجليد عن وجه ناتاليا مرة أخرى.

"سيكون من المؤسف أن تتحدث امرأة جميلة بمثل هذه اللغة البذيئة. هذا مؤلم، أليس كذلك؟ فأنتِ مجمدة في الجليد في النهاية، وإذا كنتِ على وشك أن يتم سحقك بهذا الجليد، فسيكون ذلك مؤلماً، أليس كذلك؟"

"أنت..."

اصطبغ وجه ناتاليا بالخوف والكراهية.

الخوف من أن حياتها وموتها بين يديه.

والكراهية للطريقة التي تُعامل بها.

"ليس الأمر خطيراً حقاً. أنا أعرف لماذا استهدفتِ ميو، لكنني هنا للتأكد من ذلك ولأسألك عن عميلك. لذا لنبدأ بميو. هل للأمر علاقة بأصلها؟"

"هل تعتقد حقاً أنني سأجيب على هذا السؤال؟ قدرني قليلاً."

بقدر ما استطاعت، رسمت ناتاليا وجهاً ساخراً وهي تلتفت وترد على ريو.

"أوه، فقط لتعلمي، ليس لدي أي شيء ضد تنظيم القتلة. السبب الوحيد الذي جعلني أجمد القرية هو أنكم اختطفتم سموه ويلي. ولكن إذا استمررتِ في العناد، أعتقد أنني سأضطر للذهاب والتعامل مع 'بلاك' هذه المرة، أليس كذلك؟"

قال ريو بابتسامة عريضة.

كانت ناتاليا مذعورة تماماً.

بعد دقيقة كاملة، فتحت فمها أخيراً.

"لا يمكنك... فعل ذلك..."

"هل تريدين المراهنة على ذلك؟ تعلمين ما أنا قادر عليه، أليس كذلك؟"

كانت ناتاليا تعلم جيداً. أن الشخص الذي أمامها وحش حقيقي.

لقد دمر قريتهم بمفرده، وجمد منطقة كاملة، وحتى قاتل 'رئيسهم' على قدم المساواة.

على الرغم من احترامها الكبير للمعلم 'بلاك'، إلا أنها لم تستطع إنكار أنه أدنى من 'الرئيس' من حيث قدرات القتال الفردية....

ليس فقط المعلم 'بلاك'، بل كل التنفيذيين... بعبارة أخرى، لا يوجد أحد في تنظيم القتلة الحالي يمكنه هزيمة الوحش الذي أمامها.

وبينما كانت ناتاليا لا تزال مترددة، أدلى ريو بتصريح حاسم.

"اسمعي، أنا لا أهتم بتاتاً بـ 'بلاك' أو كيف تديرون التنظيم من الآن فصاعداً. طالما أنكم لا تأتون خلفي، أعدكِ أنني لن أتحرك ضدكم. لكن هذا فقط إذا أجبتِ على أسئلتي. لذا يا ناتاليا، ما أحاول قوله هو أنه يمكنكِ إنقاذ 'بلاك' والتنظيم فقط من خلال الإجابة على بعض أسئلتي. لن تحصلي على فرصة أخرى كهذه أبداً."

تهديد مدعوم بالقوة.

هذا أمر شائع في المفاوضات بين الدول، ولكنه فعال أيضاً في المفاوضات بين الأشخاص.

في عالم لا توجد فيه قوة مثل الشرطة.

"حسناً.... سأجيب بقدر ما أستطيع، ولكن ليس على كل شيء. لكني أريد وعدك. إذا أجبت على أسئلتك، ستترك المعلم بلاك والتنظيم وشأنهما."

"طالما أنكم لا تقومون بأي تحرك ضدي، لن أطارد بلاك أو التنظيم."

وعد ريو.

كان يعلم أن بعض الناس يرون أنه من غير المقبول أخلاقياً التفاوض أو تقديم وعود لأمثال القتلة والإرهابيين.

ومع ذلك، لم يكن ريو شخصاً يهتم على الإطلاق بمثل هذه الأمور.

إذا كانت هناك معلومات يمكن الحصول عليها من خلال التفاوض، فإنه سيتفاوض حتى مع القتلة.

وبالفعل حصل ريو ومجموعته على بعض المعلومات.

طلب الهجوم على البعثة الدبلوماسية جاء من فصيل مارق في أرض الغسق.

لتنفيذ هجوم 'بشري' في أرض الغسق.

لقتل ميو.

وإبقاء المفاوض والمسؤولين المدنيين على قيد الحياة والسماح لهم بالوصول إلى عاصمة أرض الغسق.

وتنفيذ الهجوم في غضون ثلاثة أيام من دخول أرض الغسق.

كان هذا كل ما تعرفه ناتاليا.

"رائع، هذا يكفي."

"ما وعدت به..."

"أجل بالطبع، أنا رجل ألتزم بكلمتي. لن ألمس 'بلاك' أو التنظيم."

عندما وعد ريو مرة أخرى، بدت ناتاليا مرتاحة.

في الواقع، لم يكن لدى ريو أي اهتمام بـ 'تنظيم القتلة' الحالي على الإطلاق.

بالنسبة لريو، يمكنهم الاحتفال طوال اليوم أينما كانوا، طالما أن الأمر لا علاقة له به.

لذا، لم تكن لديه أي نية لنكث وعده لناتاليا.

آبل، الذي كان يستمع طوال الوقت في الخلفية، ربما كان يدور في ذهنه الكثير، لكنه... قرر ألا يزعج نفسه وظل صامتاً في الوقت الحالي.

التفت ريو، وأعاد ناتاليا إلى الجليد الكامل مرة أخرى.

"إذن، هذا هو جوهر الأمر يا آبل."

"أجل.... حسناً، بالنسبة لكيفية عمل تنظيم القتلة من الآن فصاعداً، سأضع ذلك جانباً في الوقت الحالي. أنا أكثر قلقاً بشأن ذلك 'الفصيل المتمرد في أرض الغسق'."

ناقش الاثنان الأمر بينما كانا يبتعدان.

"أجل، إنه أمر مزعج حقاً. لكن بصراحة، لدينا معلومات قليلة جداً لنعرف بالضبط ما الذي يحدث."

"أنت محق. المفاوض إغنيس على علم أيضاً بأصول ميو، أليس كذلك؟ إذن، أعتقد أنني سأقوم بإبلاغه، بما في ذلك ما أخبرتني به للتو."