ساحر الماء - الفصل 186: الفصل 180 : العودة إلى الوطن

"صاحب السعادة، لدي بعض الأمور لأبلغك بها!"

كان تعبير لامبر مظلماً.

كانت هناك بعض التقارير السيئة.

"تكلم. هل وجدتم جثة دوق إنبوري؟"

"لا... ليلة أمس، وردت تقارير عن رصد سفينة حربية إمبراطورية طائرة بالقرب من مدينة فيون وهي تطير نحو حدود المملكة والاتحاد."

"ماذا..."

لم يستطع اللورد أوبري إلا أن يتفاجأ بذلك.

كان اللورد أوبري يعلم أن الإمبراطورية تمتلك سفينة حربية ضخمة تطفو في الهواء.

كان لديه معلومات غير مؤكدة بأن الإمبراطورية لم تستطع بناء سوى سفينة واحدة من هذا النوع لأنها تستخدم حجراً سحرياً ضخماً من تنين قديم، ولكن الحقيقة هي أنها تُعامل كسفينة قيمة للغاية حتى في الإمبراطورية.

إذا طارت السفينة الحربية من مدينة فيون، فلا يمكن أن يكون هناك سوى سبب واحد محتمل.

"لقد طلب دوق إنبوري اللجوء في الإمبراطورية..."

كان قد فكر في طلب الدوق اللجوء في الإمبراطورية.

ومع ذلك، حكم بأن ذلك سيكون مستحيلاً.

والسبب هو وسيلة النقل إلى الإمبراطورية.

حتى لو اختار طلب اللجوء في الإمبراطورية، فسيكون ذلك بعد حصوله على اللجوء في المملكة أولاً.

ومع ذلك، فإن الموقف الذي تكشف تجاوز توقعاته.

اختارت الإمبراطورية، أو بالأحرى الإمبراطور، إرسال سفينته الحربية الطائرة القيمة إلى ساحة المعركة.

علاوة على ذلك، كانت ساحة معركة لا علاقة لها بأمن إمبراطوريته.

"حكمة الإمبراطور مرعبة حقاً. لقد قبلت بأنني لا أستطيع منافسته في السياسة، ولكن... لا أعتقد أنه سيتفوق عليّ حتى في ساحة المعركة."

ارتفع طرف فمه وتمتم لنفسه.

"الآن أصبح لدى الإمبراطور عذر للتدخل في الاتحاد في أي وقت. سيكون من الصعب الاستفادة من دوق إنبوري، ولكن مع ابنتيه..."

الكلمات في النصف الثاني لم تكن مسموعة للامبر.

"آه، لامبر، أظن أن هذا ليس التقرير الوحيد؟"

"نعم. التقرير الآخر يتعلق بمغامري المملكة. لقد غادروا بالفعل سهول فيون. ورغم أننا لم نتلقَ أي تقارير عن عبورهم الحدود بعد..."

"أرى ذلك. إنهم دقيقون في أفعالهم بمجرد أن يروا أن أي مشاركة أخرى في الحرب لا فائدة منها. سيكون من الأفضل أن يغادروا في أسرع وقت ممكن. لا أريد خسارة المزيد من جنودي عبر استفزازهم دون داعٍ."

تبدأ سياسة الاحتلال الآن.

يجب أن يكرسوا قوتهم للحفاظ على الأمن.

خسارة جندي واحد ستكون أكثر من اللازم.

"تنهد... الحرب حقاً حل أحمق. لا أحد يريد الذهاب إلى الحرب."

"إيه..."

إنكار اللورد أوبري، الرجل الملقب بـ "الجنرال العظيم"، للحرب فاجأ لامبر أيضاً.

"ماذا؟ هل ظننت أنني بدأت حرباً لأنني أحب ذلك؟"

قطب اللورد أوبري حاجبيه ونظر إلى لامبر.

"لا، ليس إلى هذا الحد... ولكن، ليس صاحب السعادة فحسب، بل حتى العسكريون يكتسبون إنجازات في الحرب للترقي في الرتب..."

"حسناً، هذا صحيح. لكن فكر في الأمر للحظة. هل ترسل مرؤوسيك الذين ربيتهم بيدك إلى الموت؟ بمجرد موتهم، فإن الوقت والجهد وما إلى ذلك الذي أنفقته حتى تلك اللحظة سيختفي. هل يمكنك تحمل رؤية مرؤوسيك الأعزاء يموتون أمامك؟"

سأل اللورد أوبري لامبر بوجه جاد، وليس بطريقة مزاح.

"هذا بالتأكيد... سيكون مؤلماً."

"الذين يريدون الذهاب إلى الحرب هم أولئك الذين لم يقفوا أبداً في ساحة المعركة. البيروقراطيون والسياسيون. حسناً، لامبر بيروقراطي وأنا سياسي."

ضحك اللورد أوبري بسخرية.

"الفوز دون قتال. هذا هو أفضل نصر. اتحادنا لا يزال لم يتعافَ من الأضرار التي حدثت قبل عشر سنوات. أتمنى لو كان بإمكاني حل القضايا السياسية دون اللجوء إلى الحرب... لكن الأمر صعب للغاية."

حتى الآن، بعد عشر سنوات، كان تأثير "الحرب العظمى" يثقل كاهل الاتحاد.

في اليوم التالي.

أعلن اتحاد هاندال ضم دوقية إنبوري للدول المركزية.

لقد كان ضماً، وليس استعماراً، وكان لمواطني دوقية إنبوري السابقين نفس الحقوق التي يتمتع بها مواطنو الاتحاد.

علاوة على ذلك، أعلنوا أن دوقية إنبوري السابقة ستحتفظ بقوانينها للعقد القادم وأن مقدار الضرائب المدفوعة سيكون هو نفسه كما كان عندما كانت دوقية.

بكلمات أخرى، بالنسبة للناس الذين يعيشون في الدوقية، لم يتغير شيء، فقط الشخص الذي يدفعون له الضرائب.

بالإضافة إلى ذلك، بالنسبة للنبلاء الذين لديهم أراضٍ في الدوقية، إذا أظهروا نيتهم في العودة في غضون شهر، فإن الاتحاد سيعترف بأراضيهم كما كانت من قبل. ومع ذلك، فإن الضرائب التي يجمعها النبلاء سيتم توجيهها إلى الاتحاد.

الأرض التي أصبحت الآن بلا قائد والتي احتلها الاتحاد تم تقسيمها بين مجلس العشرة وفقاً للقوة التي يمتلكونها.

ومع ذلك، ستكون عاصمة الدوقية تحت السيطرة المباشرة لحكومة الاتحاد.

تم نقل هذه المحتويات إلى الدوقية بأكملها.

الاتحاد، الذي أصبح حاكمهم الجديد، لم يبدُ أنه ينوي قمع الناس بخبث.

كانت تلك أخباراً جيدة لكثير من الناس.

فر الكثيرون إلى دول أخرى قبل أو أثناء الحرب.

ومع ذلك، فإن أولئك الذين كانوا معدمين أو يعانون من إعاقات جسدية لم يتمكنوا من مغادرة البلاد، رغم خوفهم على سلامتهم.

كانت هناك متطلبات معينة حتى ليصبح المرء لاجئاً...

بحلول نهاية الشهر، بدأ الكثير من الناس في قبول حكم الاتحاد.

فقط بعد عبور الحدود استطاع مغامرو المملكة في طريق عودتهم من دوقية إنبوري التخلص من توترهم.

حقل أمام العلامة الحمراء مباشرة، المدينة الواقعة على الحدود الشرقية للمملكة.

"بعد كل ما قيل وفُعل، لم ألعب دوراً فعالاً في الحرب على الإطلاق."

تمتم ساحر عنصر ماء معين.

"لا، ريو كان منقطع النظير في قدرتك على الاستطلاع."

علق آبل، الذي كان بجانب ريو.

"لا، كما تعلم، أردت القيام ببعض السحر المبهر وتفجير الأعداء! لقد تدربت بجد كساحر في النهاية."

"هـ-هل فعلت؟"

لم يستطع مجرد سياف فهم رغبات الساحر في النهاية.

ومع ذلك، كان هناك شخص استجاب لكلمات ريو.

"هذا صحيح! أنا أفهم. أنا أفهم~!"

وبينما كانت تقول ذلك، كانت رين، ساحرة عنصر الرياح، هي من أومأت برأسها عدة مرات.

وارين، حامل الدرع، كان يمشي بجانبها.

"أريد أن أمسحهم بالسحر! أو أحصدهم!"

أومأت رين وهتفت.

أومأ وارين بصمت بجانبها.

"أيها الرفاق!"

صافحهم ريو بقوة.

"آه، نعم، أرى ذلك..."

قال آبل وهو يشيح بنظره ليس فقط عن ريو ولكن أيضاً عن نصف مجموعته الذين وافقوا ريو.

تذكر ريو أنه لا يزال لديه تساؤلات بعد أن ذكر آبل "الاستطلاع".

تمكن ريو من تحديد موقع مخبأ دوق إنبوري بسبب .

لكن ذلك كان لأنهم كانوا يختبئون بالقرب من المدينة.

ومع ذلك، ظهرت أميرة الإمبراطورية وساحر اللهب المتفجر هناك أيضاً.

كيف تمكنوا من تحديد موقعه بدقة بعد قدومهم من الإمبراطورية؟

كان لغزاً بالنسبة لريو.

كانت مدينة العلامة الحمراء لا تزال مليئة بالناس.

في تلك الليلة، كما فعلوا سابقاً، خيموا خارج المدينة وستتم حل قوات البعثة هناك غداً.

سيتم دفع المكافآت والأمور الأخرى بعد العودة إلى مدنهم المخصصة.

بشكل أساسي، بعد ذلك، سينفصل المغامرون إلى كل منطقة من الشمال والجنوب والشرق والغرب والوسط، ولكن بما أن هناك مجموعات تتوقف في بلدات مختلفة على الطريق، فستحل القوات هناك على الورق.

أثناء السفر في دوقية إنبوري السابقة، لم يكن لدى قوة البعثة وقت للاسترخاء.

فقط بالعودة إلى المملكة، تمكنوا أخيراً من أخذ استراحة.

بسبب تدفق المهاجرين من المدينة، تم حظر الشرب المفرط لتجنب المشاكل، ولكن سُمح بالشرب المعتدل.

بعد السير عبر دوقية إنبوري، قضت قوات البعثة ليلة حيوية، حيث سُمح بالشرب أخيراً.

ريو من النوع الذي يحب الكحول ولكن لا يستطيع شرب الكثير.

في المقام الأول، كان لا يزال قاصراً على الأرض، لذا لم يشرب أبداً.

لذلك، كانت المشروبات الكحولية التي يألفها ريو هي تلك التي من 『فاي』.

الـ "إيل" هو السائد، ولكن البيرة أصبحت شائعة بشكل متزايد مؤخراً.

كان ريو المخمور يشرب ماءً من صنعه على مسافة من مأدبة المجموعة للتخلص من سكره.

كان مغلقاً تماماً بسبب وجود العديد من الناس بالإضافة إلى كونه مخموراً.

ومع ذلك، شعر بشخص يقترب.

و.......

"لقد مر وقت طويل، ريو-سان."

ظهر بصوت يثير الحنين جيكو، تاجر دوقية إنبوري السابقة.

بحث ريو في الأصل عن عمل لنقل الإمدادات حتى العلامة الحمراء واستمر في السفر مع قوات البعثة بعد استهلاك إمداداته لأنه كان قلقاً على سلامة جيكو.

وغني عن القول، أنه كان مسروراً عندما ظهر أمامه.

"جيكو-سان. أنا سعيد لأنك بخير."

مشاعر الفرح والارتياح في ذلك الصوت جعلت جيكو سعيداً.

"يبدو أنني جعلتك تقلق... أنا بخير. كما ترى، أنا مفعم بالحياة."

ثم، لسبب ما، ثنى ذراعه اليمنى بزاوية قائمة لاستعراض عضلة ذراعه.

هل كان هذا التعبير شائعاً في 『فاي』؟

أمال ريو رأسه داخلياً لكنه لم يظهر ذلك في تعبيره.

"نعم. التقيت بالأطفال وشارفي في الطريق. كانوا في طريقهم إلى الرون وأيكر."

"أنا على علم بذلك. لقد كنت على اتصال مع شارفي من وقت لآخر. أولئك الذين رافقوني إلى هذا البلد سيستمرون في العمل تحت شركة جيكو نايتلي التجارية."

"أوه!"

حتى لو دُمرت البلاد، يجب أن يستمر العمل.

ذلك لأنه كان مسؤولاً عن الموظفين وعائلاتهم الذين يعملون هناك والعملاء الذين ينتظرون السلع والخدمات.

ومع ذلك، لاحظ ريو أن هناك كلمة مثيرة للفضول في التفسير السابق.

"هل قلت 'أولئك الذين رافقوني إلى هذا البلد'؟"

"أوه، نعم. أخي الأكبر يدير شركة تجارية في اتحاد هاندال. في الواقع، بعيداً عن ذلك، قمت بفصل شركة إنبوري التجارية. أخي الأصغر سيؤسس شركة تجارية في مملكة جو. وأيضاً، إلى الشمال من مملكة جو، سيطلق أخي الأصغر شركة تجارية في إمارة كيو."

(إنه يشبه عائلة روتشيلد...)

في بداية القرن التاسع عشر، كان للمصرفي الألماني ماير أمشيل روتشيلد خمسة أبناء. انقسم الخمسة وأُرسلوا إلى خمس مدن: فرانكفورت، فيينا، لندن، نابولي، باريس وأوروبا، وتعاونوا أحياناً عبر الدول بنجاح كبير.

من القرن التاسع عشر إلى القرن العشرين، ازدهرت عائلة روتشيلد، التي يقال إنها تحكم العالم من الظلال، في ذلك الجيل المكون من خمسة.

في تصنيف بوردو الأول لنمو النبيذ الأحمر، تدرج 'شاتو لافيت روتشيلد' و'شاتو موتون روتشيلد' ضمن 'الشاتوهات' الخمسة الكبرى، و'روتشيلد' هذا هو نفس العائلة.

(نعم، موتون كان النبيذ المفضل لوالدي. رغم أنه لم يستطع شرب قطرة واحدة من الكحول... 'Premier je suis, Second je fus, Mouton ne change.' العبارة الفرنسية الوحيدة التي كان والدي يعرفها.)

"الأول أنا، الثاني كنت، موتون لا يتغير."

"ريو-سان؟"

كانت تمتمة ريو خافتة جداً بحيث لا تصل إلى أذني جيكو.

"أوه، أنا آسف. كنت فقط أتذكر شيئاً ما، لكنني سعيد لأنك بخير."

كما فكر من قبل، يتذكر ريو والده عندما يرى جيكو.

كانت مظاهرهما مختلفة تماماً، ولكن شيء ما... هل كان الجو المحيط بهما؟

ربما كان هذا هو السبب في تذكره لعبارة موتون الفرنسية.

هناك، رأى ريو الشخصين خلف جيكو.

أحدهما كان قائد حرس جيكو ماكس. استطاع فهم ذلك.

لكن الآخر كان...

"كون-سان؟"

نعم، الآخر كان كون، المغامر من الرتبة سي في دوقية إنبوري، الذي رافق صاحب السمو الأمير ويلي من مملكة جو جنباً إلى جنب مع ريو.

"هيي، ريو، لقد مر وقت طويل."

"لماذا يكون كون-سان وجيكو-سان معاً؟"

هما بالفعل من دوقية إنبوري السابقة، ولكن... لا ينبغي أن يكونا قد عرفا بعضهما البعض.

حتى عندما تقاطعت طرقهما في القلعة الملكية في الدوقية، لم يلقيا التحية...

"أوه، حدثت أشياء كثيرة. لقد تم اصطحابي."

أجاب كون وهو يحك رأسه.

"كان كون-سان يتجه أيضاً نحو مملكة نايتلي، لذا طلبت منه مرافقتي حتى ذلك الحين. الأمن في الجزء الشرقي من المملكة ليس جيداً."

أوضح جيكو.

كان ذلك على الأرجح التفسير الرسمي، ولكن يبدو أن هناك العديد من الأسباب الأخرى.

ومع ذلك، سيكون من عدم اللباقة سؤال شيء كهذا.

هناك أشياء كثيرة في العالم لا ينبغي سؤالها. لقد تعلم ريو الكثير أيضاً من تجاربه الاجتماعية.

"هل ستدير أعمالك بشكل أساسي في الجنوب؟"

كل من الرون وأيكر، حيث يتوجه الأطفال، كانا في الجزء الجنوبي من المملكة.

كان من الطبيعي أن يسأل ريو. لقد قال للتو إن المنطقة الشرقية غير آمنة.

"حسناً، هذه نيتي. بالطبع، عليّ الحصول على إذن السيد الإقطاعي... لأن كلاً من صاحب السعادة مارغريف رون وصاحب السعادة هاينلين، الذي يسيطر على أيكر، لوردات حكماء... تلك المدن أفضل بكثير من غيرها."

أجاب جيكو بابتسامة.

لم يكن ريو يعرف أي نوع من الأشخاص كان مارغريف رون، رغم أنه عاش في مدينة الرون.

أحياناً كان يظهر في المحادثات مع سيرا، لأنها تعيش في قصر اللورد، ولكن من كل كلمة كان يمكنه معرفة أن سيرا تحترم اللورد.

رغم أنها كسرت كتف اللورد المستقبلي وطعنته بسيف...

"يبدو أن هناك العديد من الأجزاء الصعبة في المملكة بأكملها، لكنها مستقرة في المنطقة الجنوبية. هذا هو أفضل مكان لإنشاء قاعدة."

ومع ذلك كشرارة، خطرت ببال ريو أميرة الإمبراطورية وساحر عنصر النار.

لماذا تمكنوا من الظهور في ذلك المكان في ذلك الوقت؟

ومضت الإجابة فجأة في رأسه. لقد جمع معلومات كافية.

"لقد دبر ذلك جيكو-سان..."

ندم على ذلك فور قوله لهذه الكلمات.

حتى بعد التفكير في الأمر، كان من الأفضل ترك هذه الكلمات دون قولها.

ووقف جيكو أيضاً بصمت واضعاً سبابته أمام فمه.

لا تقل ذلك.

وبتسم قليلاً.

نعم، الكهف الذي اختبأ فيه دوق إنبوري. لم يكن من السهل تجهيزه.

ومع ذلك، إذا كان تاجراً بنفوذ جيكو... في الواقع، لن يكون من الممكن تجهيزه بدون نفوذه.

كان جيكو يعلم أن دوق إنبوري يختبئ هناك.

بكلمات أخرى، كان في موقع يسمح له بتسريب ذلك للإمبراطورية.

ولم يرد أن يطلب دوق إنبوري اللجوء في المملكة.

لأن المملكة غير آمنة... علامة على تدهور الحوكمة.

تدهور الحوكمة يعني استقراراً سياسياً أقل... ماذا سيحدث إذا أصبح دوق إنبوري وعائلته لاجئين هناك؟

على أقل تقدير، لا يمكنهم الأمل في مستقبل سعيد.

إذاً ماذا عن الإمبراطورية؟

بالطبع، سيتم استخدامهم سياسياً.

في المستقبل، قد يكونون دمية لرفع الراية وغزو الاتحاد.

لكن على الأقل لن يُقتلوا.

الإمبراطور ليس قصير النظر إلى هذا الحد.

بالطبع، لم يكن الخيار الأفضل. ولكن عندما تدمر البلاد، لا يكون هناك خيار أفضل.

وبالتالي، كان الخيار الأفضل هو الخيار النهائي.

لذا اقترح جيكو على الإمبراطورية.

لقد اقترح فقط.

في النهاية، كان لدوق إنبوري الكلمة الأخيرة في اختيار الذهاب إلى الإمبراطورية.

اختار الإمبراطورية بعد موازنة المملكة والإمبراطورية لنفسه ولعائلته.

تم اتخاذ الخيار بسبب ترتيبات جيكو وتحرك الإمبراطورية السريع لقبولهم.

بدون ترتيبات جيكو، لم يكن لديهم خيار سوى الذهاب إلى المملكة.

موت بلد يعني أيضاً أن الكثير من الناس سيكونون غير سعداء.

ولكن حتى بعد السقوط، كان لا يزال هناك أشخاص يعملون من أجل البلد والأشخاص الذين يرمزون إليه.

انخفض رأس ريو بشكل طبيعي.

"لا، ريو-سان. ليس الأمر وكأن عليك أن تخفض رأسك."

نادى جيكو بصوت مرتب نوعاً ما. وتابع.

"لقد مرت عشر سنوات منذ حققنا استقلالاً كاملاً. كنا نعلم أننا مستهدفون من قبل الاتحاد. حاولنا تنظيم الأمة قدر الإمكان... لكننا لم نتمكن من فعل ذلك في الوقت المناسب. بالطبع، أنا مجرد تاجر. لا يمكنني مقارنة نفسي بأولئك الذين خدموا بتفانٍ في قلب البلاد."

قال جيكو بتعبير حزين قليلاً، وهو يتذكر ذكريات الماضي.

"أظن أن الناس الذين بقوا في البلاد سيعانون من وقت عصيب من الآن فصاعداً."

علق ريو بقلق.

لكن جيكو هز رأسه ببطء قليلاً وقال.

"اللورد أوبري من الاتحاد رجل موهوب. لديه ميول قوية ولا يتردد في استخدام أي وسيلة لتحقيق أهدافه، لكنه ليس ممن يقمعون سكان البلدات لذا..."

قطع جيكو كلماته هناك.

قد يتمكنون من عيش حياة أفضل مما كانوا عليه عندما كانوا مواطنين في دوقية إنبوري... كان هذا شيئاً لا يريد قوله.

ستسافر قافلة جيكو حول عدة مدن في المملكة، مستهدفة في النهاية مدينة الرون وأيكر.

انفصل ريو عن جيكو والآخرين، مع وعد باللقاء في الرون.

ريو، الذي بدأ يشعر بتحسن الآن، حاول العودة إلى المأدبة ولكنه نظر إلى الوراء.

لم يكن جيكو زائره الوحيد في ذلك اليوم.

"ريو، لنُجرِ حديثاً قصيراً."

كانت تقف في ضوء القمر امرأة جميلة بقرون سوداء وذيل أسود.

خصم لا يمكن لريو أن ينساه أبداً.

أكوما ليونور.