ساحر الماء - الفصل 179: الفصل 174: سوء حظ القوة الجنوبية

تماماً كما في يوم الثلاثاء، سيتم إصدار الفصل 175 مبكراً لداعمي Ko-fi وPatreon! في الوقت الحالي سيكون هناك فصل واحد مسبق لجميع الفئات. يمكنكم تسجيل الدخول إلى حساباتكم وقراءة الفصل التالي مسبقاً. استمتعوا~

الفصل 0174: سوء حظ القوة الجنوبية

كانت قوة استكشاف المملكة من المغامرين تتقدم عبر الغابة في المنطقة الغربية من الدوقية.

لم تكن الأجزاء الغربية من الدوقية تحت سيطرة الاتحاد بالكامل، لكن الطرق الرئيسية كانت كذلك.

لذلك، شقوا طريقهم عبر طرق ضيقة، أو ممرات الوحوش، أو مسارات عشبية لا يعرفها سوى السكان المحليين.

على الرغم من أن القائد الأعلى، فينلي فورسايث، كان القائد الأعلى، إلا أن المسيرة كانت مقسمة أساساً إلى خمسة أجزاء: الشمال، والجنوب، والشرق، والغرب، والمركز حيث تقع العاصمة الملكية.

كان الشرق في المقدمة، يليه المركز، ثم الشمال والغرب، وأخيراً الجنوب في المؤخرة.

"هل يكره القائد الأعلى الجنوب؟"

"ريو، هذا سطر لا يجب أن تقوله بصوت عالٍ."

طرح ريو السؤال الذي خطر بباله فجأة، فوبخه آبل الذي كان يركض بجانبه.

تنهد هيو مكغراث، الذي كان يركض خلفهما مباشرة، بعمق.

"من المحتمل أن يكون خطئي على أي حال. فورسايث يكرهني."

بدا أن السبب في وجود الجنوب في المؤخرة هو هيو، الذي كان يقود القوات الجنوبية.

كان ريو وآبل في مقدمة القوات الجنوبية. وخلفهما مباشرة، كان هيو مكغراث وكلوي، دليلتهم في الدوقية من مكتب الاستخبارات.

في البداية، كان هذا المركز مخصصاً للأعضاء الثلاثة المتبقين من 『السيف القرمزي』، لكن الوتيرة السريعة جعلتهم يتخلفون تدريجياً...

على الرغم من أن جميع المغامرين كانوا من الرتبة سي أو أعلى، باستثناء ريو، إلا أن الركض في الغابات كان أكثر إرهاقاً مما تصوروا.

وحتى الآن...

"بدأت المؤخرة بالتخلف. هل نمشي؟"

سأل ريو هيو.

"نعم، لنفعل ذلك."

صفر هيو بأصابعه بحدة.

عند هذه الإشارة، توقفت القوات الجنوبية بأكملها عن الركض وبدأت في المشي.

كان السبب في عدم توقفهم لأخذ استراحة هو التقدم في أسرع وقت ممكن.

من بين الأربعة في المجموعة الرائدة، لم يكن ثلاثة منهم يلهثون.

ومع ذلك، كانت كلوي، التي أرسلها مكتب الاستخبارات كدليلة للقوات الجنوبية، تتنفس بصعوبة.

"كلوي، إليكِ بعض الماء. من فضلكِ اشربي."

صنع ريو كوباً من الجليد ووضع فيه الماء وقدمه لكلوي.

"شكراً لك."

كانت مرهقة تماماً لكن كلمات امتنانها كانت واضحة.

شربت كوب الماء دفعة واحدة.

وعلقت لنفسها:

"كما هو متوقع... من بطل الحرب العظمى ومغامري الرتبة بي... كنت واثقة في قدرتي البدنية وحركتي في الغابات، لذا تطوعت لهذا الدور... لكن الأمر تطلب كل ما لدي لأتمكن من المتابعة."

"لا بأس، أنتِ تبلين بلاءً حسناً. الأشخاص الآخرون في الخلف يكادون يلحقون بنا أيضاً. هذان الاثنان غير طبيعيين فقط."

قال ريو ذلك وواسى كلوي.

كانت كلوي امرأة جميلة بشعر قصير مائل للون الماروني وعينين من نفس اللون تتحركان بنشاط.

من المرجح أنها كانت تبلغ من العمر أكثر من 20 عاماً بقليل؟ وكان لديها خنجران مصانان جيداً على خصرها.

كانت أقصر قليلاً من ريو، وهو ما كان على الأرجح فوق المتوسط بالنسبة لامرأة.

كعضوة في مكتب الاستخبارات، بدا أنها تستطيع القتال في القتال القريب عند الحاجة.

كانت لدى القوات الاستكشافية الأخرى أيضاً موظفون استخباراتيون، لكن جميع الآخرين كانوا رجالاً وكانت كلوي هي المرأة الوحيدة.

"أفضل ألا يكون هناك رجال قبيحون. بما أنكم جميعاً لديكم القدرة، فمن الأفضل بكثير وجودكِ هنا حيث يوجد عدد أقل من النساء في القوات الجنوبية. يبدو أن هيو سحب كلوي قسراً كدليلة للجنوب لهذا السبب."

"مهلاً، لا تقل مثل هذه الكلمات غير المسؤولة."

صحح هيو لريو بينما كان الأخير يقول كلمات تقترب من التحرش الجنسي وعدم المسؤولية.

عند سماع هذا الحوار، ضحكت كلوي قليلاً.

"الضحك فعال أيضاً في التعافي من التعب. هيو، كما حسبت!"

"أسمع هذا لأول مرة! لم أحسب أي شيء."

عندما قال هيو ذلك، ضحكت كلوي أكثر من ذي قبل.

أومأ ريو برأسه عدة مرات عندما رأى ذلك.

تمتم آبل، الذي كان يراقب المحادثة من الجانب:

"ريو لبق في مثل هذه المواقف."

لقد تأثر آبل بصدق.

"إذاً لماذا يكره القائد الأعلى هيو؟"

سأل ريو هيو هذا السؤال، ممتناً لأنهم يمشون الآن.

"عدت إلى ذلك؟ حسناً، ببساطة، رفضت التحدث عن الزواج من ابنة فورسايث."

أجاب هيو، ففتح ريو عينيه على اتساعهما وحدق في هيو.

كان مظهره وهو يمشي في المقدمة ويلتفت بوجهه فقط نحو هيو سريالياً تماماً.

نظرت كلوي، التي كانت تمشي بجانب هيو، إليه بقليل من المفاجأة.

وحده آبل تنهد بخفة وواصل المشي. يبدو أنه كان يعلم.

"هل... ابنة القائد الأعلى... أنك... لم يعجبك مظهرها...؟"

كان عليه أن يكون حذراً في كلماته...

ليس لأن مفهوم التحرش الجنسي غير موجود في 『فاي』.

لكن، ليس لأن المساواة بين الجنسين لم تنتشر، بل على العكس، لأن قوة النساء كانت أقوى بكثير هنا مقارنة بالأرض.

في الواقع، الرجال غالباً ما يكونون أقوى من النساء من حيث القوة العضلية، لكن 『فاي』 تمتلك 『السحر』.

يبدو أن هناك بعض الأبحاث التي تظهر أن النساء لديهن تقارب أكبر قليلاً مع السحر من الرجال، وكان هناك عدد أكبر من النساء بين مستخدمي السحر.

في المهن التي تتعامل مع الموت عن قرب، مثل فرق الفرسان، ومجموعات السحرة، والمغامرين، تكون القدرة بطبيعة الحال هي العامل الحاسم، لذا فإن تأخر التقدم المهني أو التمييز 'لأنه رجل' أو 'لأنها امرأة' لا يحدث أبداً.

في مثل هذا العالم، كانت النساء قويات بما يكفي.

كان عليك أن تكون حذراً في كلماتك.

خطأ واحد في اختيار الكلمات قد يعني الموت الفوري.

"المظهر... الآنسة إلسي هي واحدة من أجمل النساء في العاصمة الملكية."

أجاب هيو، متذكراً شيئاً ما.

استمر ريو في طرح المزيد من الأسئلة، وهو يميل رأسه.

"عائلة القائد الأعلى... نعم، المكانة الاجتماعية لا تتناسب أو ليست كافية لهيو، الذي يُلقب ببطل الحرب العظمى..."

"فورسايث أرستقراطي مرموق برتبة كونت، وإلسي هي ابنته الوحيدة. الرجل الذي يصبح صهره سيرث منصب الكونت."

تنهد هيو وأجاب على سؤال ريو.

مال عنق ريو أكثر.

"أوه! مشاعر إلسي-سان تجاه هيو-سان... همم، هل تحب رجلاً بمظهر أرستقراطي أكثر نحافة؟"

"أنت مخطئ نوعاً ما، إلسي تحب الرجال ذوي المظهر الشرس مثلي."

أجاب هيو بتنهيدة أعمق.

وبحلول هذا الوقت، كان عنق ريو مائلاً بزاوية قائمة تقريباً.

"إذاً لماذا رفضت؟"

لم يكن لدى ريو أي فكرة عن سبب رفضه.

مثل هذا التوافق الجيد...

"كان ذلك قبل ثلاث سنوات. في ذلك الوقت كنت في السادسة والثلاثين. كانت إلسي في الثامنة عشرة من عمرها. اعتقدت أنه من المؤسف جداً أن تتزوجني وأنا أكبر منها بنحو 20 عاماً."

كانت هذه إجابة هيو.

يا له من أمر تافه...

نعم، كان الأمر غير منطقي.

الحب يتجاوز فرق السنين!

فكر ريو في ذلك، لكنه امتنع عن قوله.

كان هيو مكغراث سيد النقابة، رئيس ريو.

كان عليه دعم رئيسه.

أومأ ريو برأسه وهو يفكر في ذلك، ملاحظاً لنفسه كيف أصبح متفتح الذهن.

قال هيو، الذي كان يراقبه:

"ريو، أنا متأكد أنك اعتقدت أن الأمر غير منطقي."

"ماذا..."

فوجئ ريو حقاً.

بصيرة البطل لم تكن مجرد عرض.

"آه، لكن الفوضى التي حدثت في العاصمة الملكية..."

عندما قال ذلك، أدرك ريو حتى هو أنه زل لسانه.

إذا كانوا أرستقراطيين يعيشون في العاصمة الملكية، لكانوا قد وقعوا في الفوضى...

"أوه... لا بأس، لم يكونوا متورطين. يبدو أن إلسي كانت متجهة إلى الغرب في ذلك الوقت. أو، هل كانت تويلايت لاند؟ حسناً، على أي حال، لم يكونوا في العاصمة الملكية."

ومع ذلك، كان اهتمام ريو موجهاً نحو الكلمة التي سمعها أكثر من سلامة إلسي.

"تويلايت لاند... بلد الغسق؟ رائع جداً..."

"لم أسمع أحداً من قبل يطلق على تويلايت لاند اسم بلد الغسق... إنه بلد في الجنوب الغربي من المملكة. إنه بلد شاب، تأسس قبل مئة عام. كان الأمر حدثاً كبيراً لأنهم استصلحوا وأسسوا البلاد في منطقة لم يكن يعيش فيها أحد."

(كلمة 'تويلايت' في تويلايت لاند لا تترجم إلى الغسق... في هذه الحالة، من الذي سمى البلاد...؟)

(ملاحظة المترجم: تويلايت لاند مكتوبة بالإنجليزية، ولم تكن تترجم لتعني الغسق، الوقت الذي يسبق شروق الشمس أو يلي غروبها، في لغة فاي.)

ولد لغز آخر غير قابل للحل لدى ريو.

استمرت القوات الجنوبية في المشي.

ثم تفاعل الخاص بريو بينما كان يمشي في المقدمة.

"هيو، معركة، على بعد 400 متر أمامنا."

"حسناً."

أبلغ ريو، وأقر هيو قبل أن يصفر بحدة بأصبعه.

مع صفير الإصبع كإشارة، تجمعت القوات الجنوبية حول هيو.

كان عددهم سبعين.

لاندينفيا، سيد نقابة أيكر، الذي كان مسؤولاً عن المؤخرة، لحق بهم وكانت القوات الجنوبية بأكملها مستعدة.

"يبدو أن هناك قتالاً على بعد 400 متر أمامنا. اعتماداً على الموقف، قد نضطر إلى شق طريقنا بالقوة. دعوت الجميع لإبلاغهم بهذا."

أعلن هيو بملامح خالية من التعبير.

عادة، ستكون هناك انتقادات مثل 'هل تتخلى عن حلفائك؟'، لكن الجميع علموا أن هيو لن يفعل ذلك بدون سبب...

كان للقب 『بطل الحرب العظمى』 تأثير هائل، خاصة في ساحة المعركة.

"السبب هو أن المعركة بين الدوقية والاتحاد قد تكون بدأت بالفعل في ساحة المعركة الرئيسية. أريد مغادرة الحدود في أسرع وقت ممكن."

استجابت كلوي من مكتب استخبارات الدوقية لكلمات هيو بعينين متسعتين.

"على أي حال، سنتقدم إلى منطقة المعركة. عندما نصل، سنراقب الموقف. التشكيل هو نفسه كما كان من قبل. لاندينفيا، أترك المؤخرة لك. سنسحق إذا حوصرنا بهذا العدد فقط."

"مفهوم."

كان من البديهي في المسيرة وجود وحدات موثوقة في المقدمة والمؤخرة.

كان مهاجمة المؤخرة هي الاستراتيجية الأسهل والأكثر موثوقية لأي شخص يرغب في سحق خصمه، لذا عين هيو المناصب لمواجهة ذلك.

في المقدمة، الفريق الوحيد من الرتبة بي 'السيف القرمزي' وآبل.

في المؤخرة، المغامر السابق من الرتبة بي لاندينفيا.

كانت 'الرتبة بي' قيمة.

حتى 'القوات الجنوبية'، التي ضمت مغامرين من أيكر، أكبر مدينة في الجنوب، ورون، أكبر مدينة في الحدود، كان الفريق النشط الوحيد من الرتبة بي الذي يمكنه المشاركة هو السيف القرمزي.

ومع ذلك، كان هذا لا يزال أمراً جيداً، وكان عدد المشاركين من فرق الرتبة بي في كل منطقة واحداً في القوات الشرقية وواحداً في القوات المركزية. وصفر في الشمال والغرب.

بالطبع، لم تشارك أي فرقة من الرتبة أ.

في المقام الأول، توجد فرقة واحدة نشطة من الرتبة أ في المملكة تنتمي إلى العاصمة الملكية.

وهذه المرة، لم يشاركوا.

وفقاً لمغامر ينتمي إلى العاصمة الملكية، تم منع الفريق من المشاركة في الحرب من قبل أولئك 'في الأعلى'... عندما سمع ريو هذه القصة، مال رأسه.

فهم الحاجة إلى منع فرق الفرسان من الانضمام إلى الحرب، لكن السبب في منع المغامرين... ربما اعتقدوا أن هذه الحملة لن تنجح.

أو ببساطة، بما أن فرسان المملكة قد دُمروا، أصبحت القوات المسلحة في العاصمة الملكية أقل بكثير، لذا حتى لو كانوا مغامرين، وبصفتهم من الرتبة أ، أرادوا إبقاءهم في متناول اليد... هل كانت هذه هي الفكرة؟..

كان ذلك أيضاً أحد الألغاز التي لم يُجب عليها.

بعد بضع دقائق، وصلت القوات الجنوبية إلى الحافة الخارجية للمعركة.

كانت المعركة تدور في منطقة مفتوحة تماماً في الغابات.

تحققت القوات الجنوبية من الموقف بينما كانت تختبئ في الغابة.

"مستنقع طيني..."

تمتم ريو دون قصد.

كان المغامرون يدافعون بيأس ضد الهجمات بعيدة المدى في مناطق تحولت الأرض تحت أقدامهم فيها إلى طين.

لم تندفع قوات الاتحاد للداخل بل حاصرتهم بينما استمروا في استخدام الهجمات بعيدة المدى.

"لم تكن هناك مثل هذه الأرض الطينية هنا..."

أخبرت كلوي هيو بصوت خافت.

ولدت كلوي في الجزء الغربي من الدوقية، ويبدو أنها نشأت حول هذه الغابة، وكان لديها خريطة مفصلة للغاية لتضاريس الغابة في رأسها.

"بمعنى آخر، فخ من الاتحاد. لإنشاء مستنقع بهذا الحجم، ستحتاج على الأرجح إلى ثلاثين ساحراً من سمة الأرض. ما لم يكن هذا عدداً يمكنهم جمعه بسهولة، فقد تم استدراج المغامرين هنا إلى هذه البقعة."

حكم هيو على الموقف بهدوء.

لم يكن هيو وحده، بل حتى مغامرو القوات الجنوبية الذين يراقبون الموقف غير مستعجلين.

كان صحيحاً أن المغامرين وقعوا في الفخ وتعرضوا لهجمات من طرف واحد، لكنهم كانوا يشكلون ما يشبه التشكيلات وكانوا يعززون دفاعاتهم متمحورين حول السحرة.

يجب أن يصمدوا لفترة من الوقت.

"ريو، انظر حولك. ركز على توزيع الأعداء وخاصة إذا كان هناك خيول."

"علم."

بناءً على تعليمات هيو، ركز ريو مرة أخرى على ثم أبلغ:

"الأعداء مقسمون إلى جزأين شمالي وجنوبي من المستنقع. هناك 200 شخص في كل جانب. يوجد نفس العدد من الخيول غير المأهولة خلف مواقعهم."

"خيول بدون فرسان؟ أليسوا خيالة؟"

"ربما كانت تلك خيول الذين يهاجمون الآن؟ يبدو أنهم ترجلوا من خيولهم وانتقلوا إلى الهجمات بعيدة المدى."

خمن ريو ذلك.

"خيول تستخدم للتنقل فقط؟ هذا مريح. سنهاجم العدو في الجانب الجنوبي من الجانب ونسحقهم. بعد ذلك، سنأخذ خيولهم ونسرع إلى مدينة فيون حيث يتواجد جيش الدوقية. بمجرد انهيار الأعداء الجنوبيين، سيتمكن المغامرون في المستنقع من الاختراق بأنفسهم."

| Main |