ساحر الماء - الفصل 177: الفصل 0172 شرح

"قلعة الدوق مهجورة."

"السلاح السحري الموجود على البرج قد دُمّر."

"إجمالي عدد السكان المتبقين حوالي 500 شخص."

أُرسلت التقارير واحدًا تلو الآخر إلى اللورد أوبري.

ومع ذلك، لم تكن التقارير جيدة.

(كما توقعت... عائلة الدوق تسللت وهربت. السلاح السحري دُمّر أيضًا. حسنًا، لا حيلة في ذلك.)

تنهد اللورد أوبري بخفة ومشى باتجاه الساحة الموجودة أمام مركز القيادة المركزي.

لحق به حراسه على عجل.

على الرغم من أنهم احتلوا عاصمة الدوقية، إلا أنه لا يمكن القول إنه لا يوجد رماة سهام أو سحرة مختبئون.

إذا حدث أي شيء للورد أوبري...

كان لامبر، الذي يراقب من الجانب، يتفهم الصعوبات التي يواجهها الحراس.

لامبر عانى من نفس الصعوبات.

ومع ذلك، مهما كرر ذلك، لم يتغير سلوك اللورد أوبري.

كان يقول: "أوه، حسنًا"، لكنه في الواقع لا يفعل شيئًا حيال ذلك.

لو كان سياسيًا حقيقيًا، لربما كان أكثر قلقًا بشأن حياته، لكن اللورد أوبري كان في الأصل رجل ميدان.

لم يمتلك خبرة كمغامر، لكنه سافر إلى ساحات معارك لا حصر لها.

ونتيجة لذلك، ربما أصبح ينظر إلى الحياة بنظرة أقل تمسكًا.

مهما كنت حذرًا، عندما يحين الموت، ستموت.

كانت طريقة فظة في التفكير ولكن... أصبح اللورد أوبري يتبنى مثل هذه الأفكار.

جلس الحرس المستسلمون في الساحة.

وفي المقدمة كان قائد الحرس نايجل.

وقف اللورد أوبري أمام نايجل.

"أنا أوبري هابل كولمان. أنا القائد العام للاتحاد. هل يمكنني معرفة اسمك؟"

من الواضح أن قائد الحرس نايجل فوجئ.

ذلك لأن أوبري تكبد عناء تعريف نفسه.

وباسمه الكامل.

حتى لو كانت عاصمة الدوقية، فإن تعريف المرء بنفسه أمام الحرس فقط في مدينة محتلة والسؤال عن اسم الطرف الآخر كان فعلًا نادر الحدوث.

كان أوبري الذي سمع عنه نايجل رجلًا متعاليًا ومتكبرًا، رغم أنه كان يُلقب بالجنرال العظيم المتميز.

انطبعت تلك الصورة في ذهنه قبل أن يدرك... أو هل كان الرجل الذي أمامه يتقمص شخصية أخرى؟

في كل الأحوال، لم يستطع تجاهل الشخصية الأعلى في دولة بعد أن عرف نفسه.

"أنا... أنا نايجل مادين، قائد حرس عاصمة الدوقية. هؤلاء هم مرؤوسوي... أنا لا أهتم بحياتي، لذا هل يمكنك من فضلك التوقف عن إيذاء الجنود وأهل المدينة؟"

حيّاه نايجل وانحنى.

"أيها القائد..."

سُمعت شهقات وتمتمات خافتة من أفراد الحرس.

"همم. لامبر، هل نحن نؤذي الناس؟"

"لا، باسم سعادتكم، يُحظر تمامًا إيذاء الناس أو النهب. حتى الآن، لم ترد أي تقارير عن ذلك. وفي جيشنا، سيؤدي اكتشاف أي من هذه الأفعال إلى قطع الرأس بغض النظر عن الرتبة."

"ها قد سمعت. أنا أضمن أمن الناس باسمي."

"ه-هل هذا صحيح حقًا...؟"

"هيه!"

عندما سأل نايجل، كان لامبر هو من غضب.

أجاب اللورد أوبري بهدوء.

"لا بأس يا لامبر. من الطبيعي أن يكون قلقًا. لكن يا نايجل، فكر في الأمر. نحن نحاول حكم المدينة. هل هناك أي فائدة لنا في كسب ضغينة الناس؟ علاوة على ذلك، على سبيل المثال، إذا ذُبحتم جميعًا هنا... وإذا انتشرت هذه السمعة في المدن المجاورة، ألن تصبح مقاومة المدن الأخرى أكثر عنادًا؟ ليس فقط من منظور الرحمة ولكن أيضًا من أجل الحكم، لن يكون هناك إيذاء للناس أو نهب. اطمئن."

بعد هذا الشرح المنطقي، ارتاح نايجل.

"أريد فقط أن أسأل عن شيء واحد. آمل أن تتمكن من الإجابة..."

"أنا غير قادر على الإجابة على أمور معينة بسبب منصبي."

أجاب نايجل على سؤال اللورد أوبري، وهو يقطب وجهه.

كان ممتنًا لضمان سلامة الناس، لكن كانت هناك بعض الأمور التي لا يمكنه الإجابة عليها. بل في الواقع، معظمها لا يمكن الإجابة عليه.

"لماذا بقي 500 شخص فقط؟"

"...... ها؟"

كان سؤال اللورد أوبري غير متوقع تمامًا.

توقع نايجل أن يسأله عن مكان وجود دوق إنبوري والعاصفة الخضراء، لكن سؤاله كان عن الأشخاص المتبقين.

قال إنه يملك سؤالًا واحدًا فقط، وكان السؤال يتعلق بالناس المتبقين... لقد كان سؤالًا لا يمكن تصوره.

"كنت أعلم أن حرسك سيبقون. كسب الوقت هو أهم استراتيجية للدوقية الآن. ولكن ليس من الضروري أن يبقى الناس. في الواقع، معظم الناس يهربون أولاً. ولكن لسبب ما، لا يزال هناك 500 شخص. قد يكون بعضهم يعاني من صعوبة في الحركة، ولكن مع ذلك، 500 شخص عدد كبير جدًا ليُعزى ذلك فقط لصعوبة الحركة؟"

كان سؤال اللورد أوبري مجرد فضول.

في المقام الأول، لم تكن هناك حاجة لسؤال عن الأمور العسكرية.

معظم الأشياء التي كانت تحدث كانت ضمن التوقعات. لم يحدث شيء انحرف بشكل كبير عن تخميناته.

أما بالنسبة للسياسة، فلا توجد طريقة تجعل قائد الحرس يعرف.

وبدرجة أقل احتمال وجود معرفة بمكان الدوق وعائلته.

لم يكن مضطرًا لسؤال تلك الأشياء.

لهذا السبب سأل عما كان يتساءل عنه بصدق.

"المواطنون المتبقون... هم أولئك الذين يفضلون الموت هنا على مغادرة المدينة. بالطبع، هناك من لا يستطيع الحركة، لكن الكثير منهم ليس لديهم مكان آخر يذهبون إليه إذا تخلوا عن منازلهم هنا."

"أفهم ذلك."

تفهم اللورد أوبري هذا الشعور.

كان قد فكر قبل أن يسأل أنه سيكون هناك مثل هؤلاء الأشخاص، ولكن بضع عشرات على الأكثر.

كان يتساءل من يكون الباقون، لكن معظم الـ 500 شخص كانوا في هذه الفئة.

"هذه مدينة جيدة."

تمتم اللورد أوبري واستدار.

"أنا أضمن سلامة الناس وسلامتكم جميعًا. ربما تم إحراق الطعام؟ جيشي سيوفر ذلك. أصلي أن يتم أخذكم جميعًا بسلام كأسرى حرب في الوقت الحالي."

أعلن اللورد أوبري ذلك وغادر الساحة.

بقي أفراد الحرس المتبقون في حالة ذهول.

وطأطأ قائد الحرس نايجل رأسه.

بمعنى ما، لقد غلبه حجم شخصية اللورد أوبري.

"قد يبتلع هذا الرجل الدوقية بأكملها..."

لحسن الحظ، كانت تمتمة نايجل غير مسموعة لأي شخص آخر.

توجه اللورد أوبري نحو البرج الذي يرتفع في مركز عاصمة الدوقية.

البرج الذي كان ينبعث منه ضوء أخضر.

حطام السلاح السحري الذي وصفه الدكتور فرانك بأنه "شبيه بفيدرا" يجب أن يكون هناك.

سمع تقارير بأنه دُمّر، لكنه أراد إلقاء نظرة عليه.

مر عبر بعض الحراس حتى وصل إلى قمة البرج.

ومع ذلك، كان هناك شخص ما بالفعل.

"أيها الدكتور، كنت أعلم أنك ستكون هنا."

"اللورد أوبري؟ هل أنت مهتم أيضًا؟ ولكن ألم تقل إنك لا تفهم الخيمياء على الإطلاق؟"

هناك، كان الدكتور فرانك يبحث عن شيء ما مع مرؤوسيه.

"نعم، أنا حقًا جاهل بالخيمياء. ومع ذلك، أنا فضولي بشأن ذلك الضوء الأخضر. سمعت أنه دُمّر، لكني أردت إلقاء نظرة."

"فوهها. كما هو متوقع، 'الجنرال العظيم' مختلف. هل ترغب في سماع ما أعتقده؟"

قال الدكتور فرانك وهو يسخر.

أراد شخصًا يتحدث إليه، لكن لا فائدة من التحدث إلى شخص غبي.

الأفضل سيكون شخصًا يشبهه في التفكير ويفهم الخيمياء، لكن لم يكن هناك أحد... مرؤوسوه لم يكونوا أكفاء بعد.

إذن، سيكون من الممتع أيضًا التحدث إلى رجل يمتلك عقلًا عظيمًا، حتى لو لم يكن يفهم الخيمياء.

"أود سماع ذلك! ومع ذلك، سأكون ممتنًا إذا استطعت أولاً إخباري عن فيدرا نفسها."

"همم. أولاً، هي سلاح سري للمملكة، سلاح سحري يستخدم سحر عنصر الرياح. صممه كينيث. سلاح رائع كما هو متوقع من عبقري، ولكن... عندما كنت موجودًا، لم يكن قد اكتمل بعد. لم يكن الأمر متعلقًا بقدرته، بل كانت مشكلة ميزانية في الأساس. ومشكلة حجر سحري."

"حجر سحري؟"

أمال اللورد أوبري رقبته بتساؤل.

بينما كان يصعد ويلمح السلاح للحظة، لم يكن هناك حجر سحري مدمج في السلاح ولم يكن هناك حجر سحري في الغرفة. بما في ذلك أي دليل على أحجار سحرية محطمة.

"لتفعيل هذا السلاح، تحتاج إلى حجر سحري ضخم من عنصر الرياح، واثنين منهما. حاول كينيث التدبر بحجر سحري أصغر أو توصيل أحجار سحرية... ربما يكون قد حقق ذلك الآن... لكن هذا السلاح لا يمكن أن يعمل بذلك. لا يزال تصميمًا قديمًا. أعتقد أنهم وضعوا أيديهم على وثيقة التصميم القديمة تلك."

"ولكن ذلك الحجر السحري..."

"نعم، ليس هنا. شخص ما أخذه..."

أجاب الدكتور فرانك، وهو يهز رأسه قليلاً.

"أشك في أن جنديًا من الحرس قد تلقى تعليمات بالقيام بذلك. والسبب في بذل هذا الجهد الإضافي للقيام بذلك..."

"يعني أن هناك سلاحًا آخر في مكان ما."

سخر الدكتور فرانك بطرف وجهه وهو يرد على كلمات اللورد أوبري.

"هناك أجزاء خاصة قليلة. سيكون من الصعب جدًا الحصول على حجري سحر الرياح الضخمين... الجزء الخاص الآخر الوحيد هو الصيغة السحرية. صيغة كينيث السحرية غير طبيعية، ومميزة جدًا أيضًا، والصيغة السحرية المستخدمة لهذا السلاح هي..."

"إنها 'أسلوب' البارون كينيث هايوود."

"أجل. أعتقد أن نتائج أبحاثه قد سُرقت. إنه لأمر مؤسف."

كان لدى الدكتور فرانك تعبير حزين ووحيد.

بالنسبة لأولئك المشاركين في البحث والتطوير، فإن سرقة نتائج أبحاثهم هي ألم لا يمكن تعويضه.

كان الدكتور فرانك يعرف ذلك أيضًا.

"دكتور فرانك، هناك شيئان آخران أريد معرفتهما عن هذا."

"همم؟ يمكنك سؤال أي شيء. أنا أعتمد عليك في معيشتي في المقام الأول."

ضحك الدكتور فرانك بصخب.

لم يتصرف وكأنه مدين له بصفته مضيفه.

بالطبع، لم يهتم اللورد أوبري بذلك أيضًا.

"أولاً، مدى هذا السلاح."

"أوه... هذا صعب. لكي أكون دقيقًا، يعتمد الأمر على الحجر السحري الملحق. ومع ذلك، حسب التقدير، يبلغ حوالي كيلومتر واحد..."

"أفهم."

إذا كان هناك واحد آخر، كانت هذه معلومة يجب أن يعرفها.

في كل الأحوال، لا بد أن يكون الآخر في المكان الذي انسحب إليه دوق إنبوري...

"السؤال الآخر هو عن تقنية الغولم التي اعترضت هذا السلاح الشبيه بفيدرا."

"هو~"

ضيق الدكتور فرانك عينيه وسخر بطرف وجهه.

"ادعى السحرة أنه كان سحر رياح..."

"هل يظن اللورد أوبري خلاف ذلك؟"

"لا، إنه ريح، لكني أشعر أن هناك شيئًا مختلفًا عن سحر الرياح العادي... يبدو وكأنه عنصر رياح أقرب إلى النار... لا أعرف ما إذا كان هذا موجودًا. حسنًا، في كل الأحوال، شعرت أن شيئًا ما ليس في مكانه..."

رداً على ذلك، اتسعت عينا الدكتور فرانك.

يمكن القول إن هذا كان مشهداً نادراً جداً.

"سمعت أن اللورد أوبري لا يستطيع استخدام السحر على الإطلاق."

"أجل. يبدو أنني لا أملك الموهبة لذلك."

"لكنك استطعت الشعور بالفرق... أنا حقاً مندهش."

قال الدكتور فرانك وانحنى له بوقار.

كان انحناءً صادقاً ومحترماً، على عكس الماضي.

"هل هذا شيء يستحق الثناء؟"

ارتبك اللورد أوبري أكثر من ذلك.

"حسنًا، إنه أمر نادر جدًا. لقد وصلت إلى الإجابة على شعورك بعدم الارتياح من خلال الحكمة والمعرفة، دون أي إدراك سحري."

حتى أن الدكتور فرانك غير طريقة اختيار كلماته.

هكذا كان الأمر صادماً بالنسبة للطبيب.

"سحر عنصر الرياح إجابة صحيحة نصفياً وخاطئة تماماً في النصف الآخر. والقول إنه أقرب إلى النار صحيح نصفياً أيضاً. لشرح دفاع الغولم، يجب أن أشرح أولاً الدفاع باستخدام سحر عنصر الرياح... سيكون الشرح طويلاً قليلاً، هل هذا موافق؟"

"نعم، لا يهم."

أومأ اللورد أوبري برأسه.

"أولاً، هذا صحيح... فكر في أداة الخيمياء تلك التي تخلق دفاعات الرياح لفريق الإمدادات. ومن أجل التسهيل، سُميت 'غشاء العربة'."

"أوه... أعرفها، لكن يبدو أن الاسم لم يلقَ قبولاً..."

"لا حيلة في ذلك، لأنها سُميت بهذه الطريقة."

"سُميت... مستحيل، هل سُميت بواسطة..."

"نعم، بواسطة لامبر."

أحد أذرع اللورد أوبري، المساعد الموهوب للغاية، لامبر.

ومع ذلك، فإن حسه في التسمية هو...

"حسنًا... إذن لا حيلة في ذلك. لا يوجد خطأ في الأمر... إنه فقط..."

"أجل..."

شاح كل من اللورد أوبري والدكتور فرانك بوجوههما بتعبيرات مريرة.

كلاهما يعلم أن الناس في الميدان أطلقوا عليها عشوائياً اسم "ويندجامر" بسبب الاسم الغريب.

كان ذلك بالتأكيد أفضل...

أول من استعاد توازنه كان الدكتور فرانك.

"إذن، 'غشاء العربة' هذا يولد السحر من أداة خيميائية موضوعة في مركز منصة التحميل. كصورة، الأمر يشبه صورة النافورة."

مياه النافورة تنطلق من المركز وتنتشر كغشاء رقيق حولها بعد أن تصل إلى ارتفاع معين.

"أفهم، هذا تشبيه سهل الفهم. الماء في النافورة هو سحر الرياح، لذا فهو لا يؤثر على من هم داخل الغشاء."

"هذا صحيح. القطعة الكنز الوطني في ويتناش لها نفس التطوير الأساسي. لذا، على الرغم من أن 'غشاء العربة' هو 'نسخة متدهورة من غشاء دفاع الرياح'، إلا أن الآلية في الواقع مختلفة تماماً عن 'غشاء دفاع الرياح' الخاص بالوايفرن الحقيقي."

"هوهو."

لم يكن اللورد أوبري مغامراً قط، لكنه شارك في عمليات إبادة الوايفرن.

كان ذلك عندما قاد فرسان النظام وفيلق السحر وتلقى أمر إبادة من رئيسه.

يتذكر أنه قضى وقتاً عصيباً.

"غشاء دفاع الرياح الخاص بالوايفرن ينفخ الرياح من الجسم كله. لا يمكنك معرفة الفرق من المظهر، ولكن عندما تفكر فيه كآلية حماية، فهو مختلف تماماً. بمجرد اختراق 'غشاء العربة'، لا توجد مقاومة. بينما بالنسبة لغشاء دفاع الرياح الخاص بالوايفرن، سواء كان سهماً أو سحراً هجومياً، فسيواجهون دائماً سحر الرياح طالما استمروا في التحرك نحو الجلد. تشعر وكأنك تدفع ضد ريح معاكسة. من المنطقي أن يفقدوا في النهاية قوتهم الاختراقية."

"أوو... أفهم. إذن، عند إبادة الوايفرن، يجب أن نتحمل ونقلل من قوتهم البدنية. حتى لا يتمكنوا من الحفاظ على غشاء دفاع الرياح الخاص بهم بعد الآن..."

أجاب اللورد أوبري بمقارنة تجاربه الماضية مع القصة الحالية.

"إذن، نتحدث عن 'ذلك' الخاص بالغولم. كما قلت، ينقسم دفاع سحر الرياح إلى نوعين رئيسيين. لا، كان هناك نوعان."

أمال اللورد أوبري رأسه قليلاً عند كلمات الدكتور فرانك.

"لكن 'ذلك' الخاص بالغولم ليس من أي من النوعين. إنه مزيج من عنصري الرياح والنار. أجل، إنه مثل... مثل برق مصغر..."

"برق؟"

"نعم، برق. البرق الذي يومض بسطوع في السماء. إنه شيء يجعلك تشعر أنك ستصاب بصدمة إذا لمسته... وإذا ضرب شجرة، فإن الشجرة ستحترق؟ لقد استغللت ذلك البرق."

تحدث الدكتور فرانك مع عبوس طفيف. يبدو أن الأمر كان صعب الشرح.

"الحماية باستخدام البرق... لا أستطيع تخيل ذلك، لكنها تقنية مثيرة للاهتمام. يمكن استخدام ذلك ليس فقط للدفاع ولكن لأشياء أخرى..."

"اللورد أوبري حكيم حقاً. أرأيت، ألم تشعر أن بوابة القلعة دُمّرت بسلاسة مفرطة على الرغم من سقوط آلية الدفاع السحري؟"

"أوه، فكرت في ذلك. أفهم، هل استخدمت البرق لقطع بوابة القلعة..."

أجاب اللورد أوبري، متذكراً البوابات الممزقة التي رآها عندما دخل القلعة.

"هذه هي إجابتك. حسنًا، هناك حاجة إلى القليل من الخام، ولكن... هو شائع نسبياً في الجزء الشرقي من الدول المركزية، بما في ذلك الاتحاد، لذا أعتقد أنه لا توجد مشكلة. أتساءل عما إذا كان هذا الشرح كافياً؟ إذا كنت تريد شرحاً أكثر عمقاً... سيكون ذلك صعباً هنا. أيضاً، بما أنهم كانوا في حالة تشغيل لفترة طويلة هذه المرة، سيستغرق الأمر بعض الوقت لاستبدال وإعادة ضبط أجزاء الـ 20 غولم. الوحدة الأولى التي أُسقطت يمكن إعادتها إلى الخطوط الأمامية بسهولة نسبياً بمجرد استبدال القطع."

بهذا، أنهى الدكتور فرانك شرحه.