ساحر الماء - الفصل 112: الفصل 0111 معاناة القاتل

قرية أفان. المقر الرئيسي لتنظيم القتلة.

كان هناك مسؤولان يجريان محادثة.

"سيكار، هل استدعاكما الزعيم؟"

"ناتاليا؟ لا، لم يتم استدعائي بعد..."

كانا هما من قادا عملية اختطاف أمير مملكة جو، ويلي.

"أتذكر أنك تعرضت للتوبيخ الشديد في المرة السابقة التي حاولت فيها الاختطاف وأمسكت ببديل."

"لا تذكري ذلك مجدداً."

ذكرت ناتاليا فشل سيكار السابق.

"لهذا السبب، تركت وحدة باغابيس تهاجم وتطارد الشخص الذي قفز للخارج. نحن لم نطارده. وكما كان متوقعاً، أمسكنا بالشخص الحقيقي."

"ولكن لو لم أنضم أنا، لما كنت قادراً على هزيمة أولئك المرافقين."

"كنت أثق بأنك ستساعدينني."

أشارت ناتاليا بتأكيد، وبينما عبس سيكار في قلبه، شكرها ظاهرياً.

في النهاية، تم حشد أكثر من ثلاثين شخصاً.

كان تأمين الأمير بهذه الأهمية.

ومع ذلك، كان هناك شيء يقلق سيكار.

وحدة باغابيس المكونة من اثني عشر شخصاً، الذين طاردوا البديل الذي قفز من العربة، لم يعودوا بعد.

بسبب طبيعة المهام، يتم إرسال بعض القتلة للمدة المطلوبة وعندما تنتهي، قد يتم نشرهم مباشرة في المهمة التالية.

كان باغابيس لا يزال مسؤولاً منخفض الرتبة مقارنة بسيكار وناتاليا، لذا كان يُرسل غالباً في مهام متتالية دون العودة إلى المقر.

ومع ذلك.

(هل قتلهم وحش في الغابة؟ جميع الأشخاص الاثني عشر بما في ذلك باغابيس؟ هذا مستحيل...)

أولئك الأشخاص الاثنا عشر، ومع وجود مسؤول في المجموعة، لن يموتوا بسبب الوحوش.

بطبيعة الحال، لم يفكر حتى في احتمال خسارتهم أمام البديل.

اقترب منهم مرافق للزعيم وأبلغهم.

"سيكار، ناتاليا، الزعيم يناديكم."

"أيها الزعيم، هل استدعيتنا؟"

جثا سيكار وناتاليا أمام الزعيم.

كان الأمير المختطف ويلي مستلقياً على منصة حجرية خلف الزعيم.

"نعم. هذه المرة هو الأمير الحقيقي. لقد أبليتما بلاءً حسناً."

بطول 190 سم وشعر ولحية بيضاء طويلة ولكن بعينين سوداوين لامعتين لا تظهران عمره.

كانت هناك شائعات بأنه يتجاوز التسعين عاماً ولكنه يمكن أن يظهر كشخص في الخمسينيات من عمره.

و، وحش لا يمكن لأي من المسؤولين مضاهاته حتى الآن...

فكرت ناتاليا في قلبها.

لقد كان رجلاً عجوزاً منذ أن تذكرت انضمامها للطائفة، وكان رجلاً عجوزاً عندما أصبحت عضواً كاملاً، ولا يزال رجلاً عجوزاً عندما أصبحت مسؤولة.

على الرغم من أنه رجل عجوز خالد، إلا أن جميع المسؤولين مجتمعين سيفشلون في هزيمته... كانت هذه قوة القائد الذي أمامها.

على الرغم من ولائها الظاهري، كانت ناتاليا جزءاً من المجموعة التي تسمى "مناهضو الزعيم".

(يجب أن تتقاعد قريباً.)

بينما هو مؤسس تنظيم القتلة وأقوى شخص، بعد أن تربع على القمة لأكثر من نصف قرن، شعر بعض الأشخاص من حوله بالاشمئزاز.

كان ذلك الرجل مهووساً بالأمير ويلي.

لم يعرفوا لأي غرض.

كان سيكار بجانبها هو ثاني أكثر الأشخاص معرفة بالخيمياء بعد الزعيم، لكنه ذكر سابقاً فقط أن دم الأمير ويلي كان ضرورياً لبعض إجراءات الخيمياء.

"أنا على وشك التحضير للطقوس. يُمنع الجميع من دخول غرفة هذا الشيخ. مفهوم؟"

"نعم."

أحنى سيكار وناتاليا رأسيهما وتراجعا عن الزعيم.

بعد أن خرجوا من غرفة الشيخ، سمعوا صوت قفل الباب من الداخل.

(دقيق جداً.)

شتمت ناتاليا في قلبها.

(لم أكن أعرف حتى أن هذا الباب يحتوي على قفل.)

نظرت ناتاليا إلى الباب مرة أخرى.

سمعت سيكار يتمتم.

"أخيراً، أمنية الزعيم التي طال انتظارها..."

كان سيكار يرتجف من الحماس.

"مهلاً سيكار. ما هي الطقوس التي سيؤديها الزعيم؟"

"إيه......"

ظهر على وجه سيكار تعبير واضح بـ "سحقاً، لقد كشفت الكثير".

لاحظ الآن فقط أنه تمتم بشيء مبالغ فيه بينما كان يشعر بالإعجاب.

"لا بأس، لن أخبر أحداً. سيتم الأمر قريباً على أي حال، أليس كذلك؟"

زادت فضول ناتاليا أكثر.

"آه، آه... حسناً، الأشخاص المطلعون على الخيمياء سيعرفون... لقد طور الزعيم إجراءً خيميائياً من أجل 『الخلود』 وهو يحاول تحقيقه الآن."

"الخلود؟ الخلود بمعنى العيش إلى الأبد؟"

لم تستطع ناتاليا فهم ما كان سيكار يقوله للحظة، ولكن عندما فهمت، شحب لون وجهها.

لكن سيكار لم يكن ينظر إلى ناتاليا ولم يلاحظ التغيير في تعبير وجهها.

"نعم، ذلك الخلود. أخيراً، سيحكمنا الزعيم إلى الأبد."

(أنت تمزح بالتأكيد!)

صرخت ناتاليا، التي افترقت عن سيكار، في قلبها مراراً وتكراراً، بتعبير مرير.

(هل هذا ممكن حتى؟ ماذا علي أن أفعل... لا يمكنني اتخاذ القرار بمفردي. إذن... قيل لي ألا أستخدمه قدر الإمكان، ولكن هذا سيكون أمراً لا يمكن التراجع عنه بدون تعليمات إضافية.)

أسرعت ناتاليا بالعودة إلى غرفتها وفعلت حجراً خيميائياً خاصاً.

جعل ذلك من المستحيل التجسس على الغرفة.

ثم أخرجت لوحاً حجرياً بحجم مرآة يدوية من درج مقفل ووضعت يدها اليمنى عليه.

ونتيجة لذلك، فُتح اللوح الحجري وأصبح من الممكن التواصل مع طرف محدد.

كان كل من حجر الخيمياء المانع للتجسس وجهاز الاتصال هذا أدوات خيميائية طورها الزعيم في الأصل.

قام الطرف الآخر بتعديل جهاز الاتصال بحيث يمكنها إجراء محادثة طويلة المدى معهم.

"『بلاك』 هنا."

"『بلاك-ساما』، ناتاليا تتحدث. هناك تطور يجب أن أبلغكم به على وجه السرعة."

الطرف الآخر كان رقم 2 في الطائفة ويُدعى 『بلاك』.

تم إبلاغ المسؤولين أيضاً بأنه هو من قاد الهجوم في ويتناش.

"تكلمي."

"اكتشفت لماذا كان الزعيم مهووساً بأمير مملكة جو. يبدو أنه سيستخدم جسد الأمير لتحقيق الخلود."

تمكنت ناتاليا من الشعور بالتغير الشديد الذي حدث في هالة 『بلاك』، الذي كان دائماً هادئاً ورزيناً، حتى من خلال جهاز الاتصال.

وعرفت ناتاليا أيضاً أن ذلك كان بسبب احتمال تحقيق 『الخلود』.

"قيل لي إنه على وشك بدء الطقوس وسيعزل نفسه في غرفة الشيخ. ماذا علي أن أفعل؟"

طلبت ناتاليا التعليمات.

يمكن القول إن هذا كان موقفاً كابوسياً لفصيل مناهضي الزعيم.

بصراحة، لم يكونوا يعرفون كيف سيكون 『خالداً』.

هل سيتوقف فقط عن الموت بسبب الشيخوخة أم سيتعافى حتى من جرح قاتل...؟

لم تستطع ناتاليا تحديد ما يجب فعله مع كل تلك الشكوك.

ولكن...

"ناتاليا، أوقفي الطقوس بكل قوتك. لا ينبغي أن تكون طقوساً سهلة التحضير. سيستغرق الأمر اثنتي عشرة ساعة لبدء الطقوس، ولكن بمجرد انتهائها، سينتهي مستقبلنا. أسمح لكِ باستخدام كل القوة الممنوحة لكِ. استمعي جيداً، تأكدي من إيقافه."

"نعم. مفهوم."

بعد أن قالت ناتاليا ذلك، عاد اللوح الحجري ليكون مجرد لوح حجري وانقطع الاتصال.

(『بلاك-ساما』 يعرف عن طقوس 『الخلود』... وأمرني بإيقافها... في غضون اثنتي عشرة ساعة؟)

غرقت ناتاليا في تفكير عميق لابتكار استراتيجية...

(أنا مستعدة، لكني أحتاج فقط لشخص واحد آخر...)

حكت ناتاليا رأسها وهي تذرع غرفتها ذهاباً وإياباً.

(لو كان هناك مسؤول واحد آخر بقوة قتالية عالية... لتمكنت من فعل ذلك بينما يقاتلون الزعيم... سحقاً! لماذا ليس شارفي هنا في هذا الوقت! كان بإمكاني التخلص منه ببساطة لو كان هنا!)

فكرت ناتاليا في شيء مروع كحقيقة واقعة.

(مرؤوسي لن يمنحوني حتى ثانية واحدة...)

بالطبع، حتى مرؤوسيها كانوا قطعاً يمكن التخلص منها.

بينما كانت ناتاليا تمشي وتفكر في ذلك، سمعت صوت طرق خشن على الباب وصوت مرؤوسها المقرب يصرخ "ناتاليا-ساما!" من الردهة.

"ماذا هناك؟ ادخل."

تعثر مرؤوسها ودخل الغرفة مسرعاً بعد أن أعطته ناتاليا الإذن.

"إنها... إنها كارثة. القرية تتعرض للهجوم."

"...... ها؟"

لم تستطع ناتاليا استيعاب كلماته.

هجوم... فهمت معنى الهجوم.

ولكن مثل هذه الأمور يمكن التعامل معها بسهولة؟

كان هناك أكثر من مائة شخص في القرية... وجميعهم قتلة.

حتى لو كان هناك عشرة أضعاف هذا العدد من الفرسان، يمكنهم صدهم دون أي مشاكل طالما أنهم يقاتلون في القرية.

سيكون الأمر مختلفاً إذا كانوا في صحراء أو أرض عشبية بدون أي غطاء، لكن القرية كانت ذات تضاريس وتوزيع هيكلي مدروس جيداً للمعارك الدفاعية.

لقد كانت قرية لأشخاص مهنتهم هي الاغتيال.

طالما أنهم لا يعرفون متى وأين ومن سيهاجمهم، فمن الطبيعي أن يكونوا مستعدين قدر الإمكان.

حسناً، في المقام الأول، كان من المستحيل لأشخاص مثل الفرسان الاقتراب من القرية بسهولة. ففي النهاية، كانت قرية قتلة.

ومع ذلك، قال مرؤوسها: "نحن نتعرض للهجوم".

هذا يعني أن الهجوم على القرية جارٍ بالفعل حالياً.

قرية يصعب حتى الاقتراب منها تتعرض للهجوم؟

"من هم المهاجمون؟ كم عددهم؟"

تردد مرؤوسها للحظة قبل أن يستجمع شجاعته ويجيب.

"واحد."

"واحد...؟"

لم تستطع ناتاليا إلا تكرار رد مرؤوسها.

"إنه مجرد ساحر عنصر ماء واحد. إنه يقتحم مباشرة من الأمام."

"مستحيل! ماذا عن فرقة الاعتراض!؟"

"الجميع تم تجميدهم. إنه ساحر عنصر الماء الذي كان مع قافلة جيكو. الساحر الذي جمد غاي. إنه هو المهاجم!"

"لماذا هذا الرجل هنا..."

بعد صعود الطريق الجبلي، كانت هناك قرية.

عرف ريو أنه كان مراقباً أثناء صعوده الطريق الجبلي، لكنه لم يفعل شيئاً ومشى بشكل طبيعي في الطريق المستقيم.

بغض النظر عن مهنة السكان، طالما أنها "قرية"، فقد يزورها المسافرون.

المغامرون الذين يتلقون نوعاً من الطلبات في المدينة قد يتوقفون عند القرية لجمع المعلومات أو قد يعثر عليها البعض بالصدفة بعد الضياع.

قد يكون القتلة في حالة تأهب إذا كانت مجموعة مسلحة مثل الفرسان تقترب، أو قد يختارون اعتراضهم على الطريق الجبلي، لكن القتلة الذين يراقبون ريو لم يتخيلوا أبداً أنه سيهاجم بمفرده.

تخيل ريو في رأسه عندما رأى القرية.

عالماً يتجمد فيه كل شيء.

وألقى التعويذة.

""

سحر تجميد واسع النطاق يسمى 『الصقيع الدائم』.

لقد كانت تعويذة بسيطة.

قللت من الاهتزاز الجزيئي لجزيئات الماء في مجال رؤيته وجمدتها.

هذا كل شيء.

ومع ذلك، كان المدى والتأثيرات استثنائية.

لو رأى آبل المشهد، لقال: "مهلاً، ألم تأتِ لإنقاذ شخص ما؟ ألن تجمد هذا الشخص أيضاً؟"

يجب إبقاء سمو الأمير ويلي بعيداً خلف خطوط العدو.

الصقيع الدائم لن يجمده... فكر ريو بوعي.

حسناً، حتى لو تجمد البشر، فسيظلون أحياء...

في القرية، تجمد كل من كان في الهواء الطلق.

"قال شارفي إن الجميع في القرية قتلة، لذا لن تكون هذه مذبحة للمدنيين، أليس كذلك؟"

على الرغم من أن ريو لم يكن يعرف بالتفصيل ما إذا كان 『القتلة』 هنا 『مقاتلين』 أم 『مدنيين』...

" "

عندما انتهى ريو من إلقاء التعويذة، طارت خمسة أسهم نحوه.

بالطبع، تم صدها بواسطة جدار الجليد.

""

متبعاً المسار الذي طارت منه السهام، أرسل رماح الجليد في هجوم مضاد.

"غيااااا."

"أوغ..."

سُمعت صرخات وأنين من المكان الذي طارت إليه الرماح.

علاوة على ذلك، تصدى لسحر الهجوم الذي أُرسل نحوه باستخدام رماح الجليد.

""

فعل تعويذة السونار النشط التي لا يستخدمها عادة لأن كمية المعلومات التي تدخل الدماغ ستكون أكبر من أن يتم معالجتها.

على عكس السونار السلبي، أصدر ريو 『نبضة』، ومن خلال تحليل ما تصطدم به وما ينعكس ضده، كان من الممكن استيعاب الموقف المحيط.

كانت قدرته حتى على اكتشاف الأشياء التي لا تتحرك ممتازة، لذا كانت تعويذة متميزة.

سار ريو بجرأة مباشرة عبر مدخل القرية بينما كان يعالج طناً من المعلومات من .

بحلول الوقت الذي وصل فيه إلى أمام أكبر مبنى في وسط القرية، توقفت الهجمات بعيدة المدى التي تستهدف ريو تماماً.

بدلاً من ذلك، كانت القوات المتبقية متخفية أمام المبنى.

"ملاذهم الأخير هو القتال القريب؟"

ارتفع ركن فم ريو قليلاً وهو يفرح بتدفق معركة لائقة.

بينما كان ريو يقترب، ألقى القتلة المختبئون شيئاً ما دفعة واحدة.

عندما سقطت الأشياء الملقاة على الأرض، تشكلت كمية كبيرة من الدخان الأبيض.

"هذا مجدداً!"

بصراحة، فكر ريو في رأسه أنه يريد المزيد من الابتكار.

ومع ذلك، كان هناك احتمال ألا يكون مجرد دخان بل ممزوجاً بالسم، لذا لم يخاطر.

""

سقط مطر غزير لحظي في المنطقة، غاسلاً كل الدخان في الهواء إلى الأرض.

عادة، في تلك اللحظة، سيبدأ ريو في الركض لتقليص المسافة بينه وبين العدو وشل حركتهم بينما هم متفاجئون، ولكن هذه المرة اكتفى بمسح الدخان بعاصفة وواصل السير.

اقترب ريو من المبنى خطوة بخطوة.

(أتوقع من القتلة أن يتفرقوا ويهاجموا مرة أخرى بطريقة مختلفة، ولكن حقيقة أن القتلة لا يفعلون ذلك... تعني أن هذا المبنى هو الموقع الأكثر أهمية.)

حتى مع ، لم يستطع اكتشاف وجود سمو الأمير ويلي.

لم يكن يعرف أين هو، لكن ريو اعتقد أنه سيتم تأمينه في موقع مهم.

حتى لو لم يكن هناك، قرر ريو أنه يمكنه ببساطة سؤال الشخص الأعلى رتبة في الموقع المهم.

ومن تصرفات القتلة، كان مقتنعاً بأن القصر الذي أمامه هو القاعدة الأكثر أهمية.

"حسناً. سأجمد الجميع في الجليد إذن. "

في النهاية، لم يتحول الأمر حتى إلى قتال قريب...

ذهلت ناتاليا عندما خرجت إلى القرية وشاهدت القتلة يقاتلون.

(ما هذا الوحش!؟)

درع جليدي غير مرئي منع جميع الهجمات.

رماح جليدية أُطلقت من خارج درع الجليد.

(أليس لا يقهر بهاتين القدرتين فقط!؟)

علاوة على ذلك، عندما حاولوا وضع ستارة دخانية وتحديه في قتال قريب، تمت إزالة الستارة الدخانية في لحظة....

لقد كان كابوساً.

"هل هذا هو الساحر الذي كان مع جيكو؟"

سألت ناتاليا مرؤوسها بجانبها.

نصف رجالها هاجموا جيكو وفشلوا في ذلك الوقت.

"نعم. كان ذلك من بعيد، لكني متأكدة أنه ذلك الرجل ذو الرداء."

أجاب مرؤوسها وأومأ برأسه.

(ربما الأمير ويلي وجيكو مرتبطان... أو، دوق إنبوري طلب إنقاذ الأمير ويلي وأرسل جيكو ذلك الرجل...؟)

كان الأمير ويلي ومرافقوه يتوجهون إلى مملكة نايتلي عبر دوقية إنبوري.

في الدوقية، كان لديه أيضاً مقابلة مع رئيس الدولة، الدوق.

"لا يهم، هذا لا يهم الآن."

قالت ناتاليا بصوت عالٍ.

"يهدف ساحر عنصر الماء هذا إلى استعادة الأمير ويلي. وهذا يعني أنه سيتوجه إلى غرفة الشيخ. يمكننا هزيمته بالفخاخ المنصوبة في تلك الغرفة!"

"ولكن هذا الفخ لا يمكن تفعيله إلا من قبل الزعيم؟"

"يمكنني فعل ذلك. نصف التحضيرات اكتملت بالفعل. سأجهز الباقي، لذا ابقوا أعينكم عليه."

(وهزيمة الزعيم في نفس الوقت.)

قررت ناتاليا القضاء على كل من ساحر عنصر الماء والزعيم.

كلاهما كانا فردين يمكن أن يكونا مصدر إزعاج إذا تُرِكا وشأنهما.

في هذه الحالة، يجب عليها استغلال هذه الفرصة لمسحهما معاً!