النجاة في لعبة كبربري - الفصل 500: عصر الاستكشاف 1
سمعت لأول مرة عن حجر السجل أثناء حديثي مع مدير اللعبة
[ليس لدي سبب يمنعني من تصديقه. على الأقل، كانت قصة حجر السجل صحيحة]
كان ذلك جواب مدير اللعبة عندما سألته لماذا صدّق نبوءة أوريل غابيس عن لاعب سيفتح بوابة الهاوية
كنت قد خلصت إلى أن لي بيكهو كان مرتبطًا بطريقة ما بحجر السجل أيضًا
وكان أساس نظريتي هوسهما المشترك باللقب ‘إلفنونا’
[همم، أهذا كذلك؟]
لم أذكر ذلك في ذلك اليوم. لم أرد أن أستفزه
كما أردت أن أحقق في الأمر بنفسي قبل أن أطرحه
لكن تحقيقي لم يثمر شيئًا
‘لم تكن هناك أي سجلات عنه في المكتبة. وحتى بيرسيل لم تسمع به من قبل’
كنت قد استغليت وقت فراغي للبحث فيه، لكنني لم أستطع العثور على أي معلومات عن حجر السجل
لذلك لم يبق لدي سوى خيار واحد
أن أسأل شخصًا قد يعرف الإجابة
ظل لي بيكهو صامتًا عندما سألته عن حجر السجل
لكن كما قال لهيونبيول، كان الصمت أحيانًا شكلًا من أشكال الموافقة
‘إذن هو يعرف عنه’
بدا أن اختباري الخفي له كان فعالًا. لكنه لا بد أنه أدرك أن وقت التظاهر بالجهل قد انتهى
حدّق فيّ، كأنه يحاول قراءة أفكاري
“أخي”
تكلم أخيرًا
اختفت ابتسامته المعتادة
“أين سمعت عن ذلك؟”
كان صوته باردًا وحادًا، فأرسل قشعريرة في ظهري. لكنني لم أتفاعل
كانت هناك دائمًا نية خلف كل كلمة
وكانت نيته واضحة
‘يريد أن يعرف مقدار ما أعرفه’
عرفت نيته، لذلك كان ردي بسيطًا
“حسنًا”
بقيت هادئًا وغامضًا
بهذه الطريقة، كان بوسعي التحكم بالمحادثة
“هل هذا مهم؟”
هززت كتفي، فضاقت عيناه
بدا غارقًا في التفكير
هل كان حقًا لا يعرف عن حجر السجل؟
أم كان يتظاهر فقط؟
كيف يجب أن أجيب؟
هل أخبره فحسب أنني لا أستطيع كشف مصدري؟
بينما كان يفكر في خطوته التالية، قررت أن أقاطعه
كان تغييرًا مفاجئًا للموضوع، لكن…
لهذا كان فعالًا جدًا
“الأخت الإلفية الكبرى”
ذكرت اللقب الذي سيهزه أكثر من غيره
حتى أكبر الأشجار يمكن إسقاطها إن كانت الضربة كافية
“……!”
اهتزت عيناه للحظة عندما ذُكر اللقب الذي لم يسبق أن طُرح بيننا
لم يكن ذلك كافيًا
لذلك…
“أنت تعرف أنني ذلك الشخص”
كشفت ورقة أخرى
كان رد فعله فوريًا
“…عمّ تتحدث؟”
لم ينف ولم يؤكد. لقد طرح سؤالًا فقط
كانت هذه حيلة شائعة يستخدمها الكاذبون
يشعرون بأمان أكبر بمجرد طرح سؤال، حتى لو كان ذلك كذبًا
كان عليّ أن أضغط عليه أكثر
“بيكهو”
“……؟”
“هل تعرف… أنك لم تذكر ‘الأخت الإلفية الكبرى’ من قبل؟ ولا حتى مرة واحدة”
نقرت على لقبي الذي كان ظاهرًا فوق رأسي
“ألا تجد ذلك غريبًا؟”
كانت تلك ضربة حاسمة
تادات، تادادات
تردد صوت تشقق الحطب في المدفأة داخل الغرفة الصامتة
لم أضغط عليه أكثر، ومنحته وقتًا للتفكير
عادةً، يكون الكاذب هو من يشعر بعدم الارتياح في هذا النوع من المواقف
“أخي…”
تكلم أخيرًا، قاطعًا الصمت الطويل
“ماذا تحاول أن تسألني؟”
كان لا يزال يحاول المراوغة
أراد أن يختبر الوضع قبل أن يكشف أي شيء
كان الحل بسيطًا
“أنا لا أحاول أن أسألك شيئًا”
منحته حرية الاختيار
لم يكن مهمًا أين سمعت عن حجر السجل، ولا مقدار ما أعرفه
“أريد فقط أن أسمع…”
دق، دق
“…إجابتك”
كان الخيار له
اتخذ لي بيكهو قراره بسرعة مفاجئة
“آه، أخي! أنت قاس جدًا!”
عاد صوته إلى نبرته المرحة المعتادة
كان التغير مزعجًا، كأن لديه شخصيات متعددة… لكنني اعتدت ذلك الآن
“سأخبرك بكل شيء. ما أكثر شيء يثير فضولك؟”
كان لا يزال يمارس ألعابه
كدت أقع فيها
اكتفيت بالتحديق فيه، فهز رأسه
“…هل كنت حقًا موظفًا مكتبيًا؟”
“أنا فضولي فحسب… أي نوع من الحياة عشته حتى أصبحت هكذا؟”
ماذا؟ هو من كان قد خرج لتوه من الخدمة العسكرية
لم أجب، فتنهد
“هاه… حسنًا. سأخبرك. بصراحة، أظن أنك تختبرني فحسب… لكن هذا يجعلني متوترًا. أظن أنني سأعترف وأنتهي من الأمر”
“تفضل”
“هل تؤمن بالقدر؟”
“حقًا… هذا صعب. هل أشرحه فحسب، سواء فهمت أم لا؟”
“قلت لك، أنا فضولي فقط بشأن إجابتك”
“حسنًا”
بدا منزعجًا من موقفي، لكن لا حيلة في ذلك. كان عليّ أن أتجنب أي أسئلة قد تكشف جهلي
“أنت تعرف أن معظم الآثار القديمة والأساطير مُحيت عندما بُنيت هذه المدينة، أليس كذلك؟ حجر السجل واحد من تلك الأشياء الأسطورية المنسية”
“يُقال إنه يحتوي على تاريخ العالم كله. ليس الماضي فقط، بل المستقبل أيضًا”
بدا الأمر كأنه شيء خرج مباشرة من أسطورة
“على أي حال، لحجر السجل نهاية أيضًا. وتلك النهاية تعني نهاية هذا العالم. وبداية تلك النهاية… كانت الساحرة… لا أعرف التفاصيل. كل ما أعرفه هو هذا”
“دمّر شخص ما حجر السجل لمنع نهاية العالم. ولهذا ما زال هذا العالم موجودًا”
“والجزء المهم هو هذا. شظايا حجر السجل مبعثرة في أنحاء العالم”
فهمت على الفور
‘شظية السجلات’
إرث غافريليوس، الأثر الذي أعادني أنا وأميليا إلى الماضي
“عُثر على بعض الشظايا. بل رأيت ثلاثًا منها بنفسي”
شعرت ببعض الانزعاج
رآها بنفسه؟
[شظية السجلات…؟ سمعت عنها، لكنني لم أعرف أنها موجودة حقًا]
كان يكذب عليّ منذ البداية
أردت أن أواجهه بذلك، لكنني قررت التركيز على المحادثة
كان على وشك كشف شيء مهم
“إحدى الشظايا قالت هذا”
توقف للحظة، ثم تكلم
“وهكذا، فتح الروح الشريرة ‘’ من عالم آخر بوابة الهاوية وحقق أمنيته”
بدا ذلك كأنه مشهد نهاية
“الفراغات موجودة لأنه لا توجد طريقة لترجمتها. يستخدم حجر السجل أنماطًا فريدة لتمثيل الأسماء، لا حروفًا. الأمر يتعلق بالأرواح والأسماء…”
“على أي حال، هذا ليس الجزء المهم. رأيت النمط نفسه على شظية أخرى. وكانت تقول هذا”
“…‘’، أول من اجتاز محنة الدائرة، قد استيقظ في هذا العالم”
فهمت أخيرًا
لماذا كان أوريل غابيس مهتمًا جدًا باللاعب الذي أنهى النمط الأصلي
ولماذا أصبح مدير اللعبة متعصبًا لـ‘إلفنونا’
ولماذا كان لي بيكهو حذرًا مني إلى هذا الحد
“أخي… لقد بقيت صامتًا. إن كنت لا تعرف عن حجر السجل، فهذا هو السؤال الذي كنت ستطرحه”
واصل لي بيكهو كلامه، رغم أنني كنت لا أزال أعالج المعلومات
“ما أهمية سجل قديم؟ صار كل شيء بلا معنى بعد أن تحطم”
“ظننت ذلك أيضًا في البداية. لكن بعد ذلك تحققت إحدى النبوءات”
“…أي نبوءة؟”
تكلمت أخيرًا، فضحك بخفة
“إنه سر”
“…ماذا؟”
حدقت فيه، لكنه لم يتراجع
“لن أخبرك. إنه أمر شخصي. لا علاقة له بك”
لم أستطع الضغط عليه أكثر
كان لدي شعور بأنه يقول الحقيقة بشأن كون الأمر «شخصيًا»
“آه… إذن هذا كل شيء عن حجر السجل… التالي هو ‘إلفنونا’، صحيح؟”
أومأت، فتابع
“أنشأت غرفة الدردشة هذه بعد أن عرفت عن حجر السجل مباشرة. كنت أنتظر. كان ‘إلفنونا’ المرشح الأكثر احتمالًا لإنهاء النمط الأصلي. وكان لا بد أن يكون كوريًا”
“أما الباقي، فربما يمكنك تخمينه. اشتبهت بك منذ لحظة لقائنا. وكنت محقًا”
نظر إليّ بتركيز وسأل
“صحيح؟”
كانت لحظة الحقيقة
لقد ظللنا نخدع بعضنا بعضًا لفترة طويلة. لم يعد هناك معنى للكذب
“نعم”
لم يبد متفاجئًا
كان متأكدًا بالفعل
اكتفى بالإيماء، وكان صوته ممتلئًا بإحساس غريب بالارتياح
“هذا كل ما لدي لأقوله. إذن… هل أنت راض الآن؟”
لكنني هززت رأسي
“لا، ليس بعد”
أُجيب عن معظم أسئلتي، لكن بقي الأهم
المفتاح لفهم شخص ما
“لماذا أخفيت هذا عني؟”
كان الدافع مفقودًا
“لا يوجد سبب يدفعك لإخفائه”
ضحك بمرارة
“القدر… يشبه كف القرد”
كان صوته مليئًا بحزن غريب
“…كف القرد؟”
نظرت إليه، فهز كتفيه وعادت إليه هيئته المرحة
“هاه؟ ألا تعرف عن كف القرد؟”
“أعرف ما هو. أنا فقط أتساءل لماذا ذكرته”
“الأمر كما يبدو تمامًا. نبوءات حجر السجل تتحقق دائمًا. لكن النتيجة… لا تكون دائمًا كما نتوقع”
“…تابع”
“ستفتح بوابة الهاوية يومًا ما. لكن هل ستكون نهاية سعيدة؟ هل ستحقق أمنيتك؟ وماذا عن أمنيتي أنا؟”
“لهذا لم أخبرك. أردت أن أتحكم بك. أن أجعل أمنيتك… أمنيتي”
فهمت ما يعنيه
كنت قد فعلت شيئًا مشابهًا من قبل
[أخت أميليا، لورا، ستموت]
استخدمت كل حيلة ممكنة لتغيير ذلك المستقبل الثابت. ونجحت
كان لي بيكهو يخطط غالبًا لفعل الشيء نفسه
ولهذا كشف عن حقيقته بمجرد أن قلت إنني لا أريد العودة إلى الأرض
“إذن لماذا تعاونت مع عالم الخراب؟”
طرحت سؤالي الأخير
“لم تصادقه فقط لأنك احتجت إلى ساحر”
تجمد لي بيكهو للحظة، ثم ضحك بخفة
“هاه… هل لديك جهاز كشف كذب في رأسك أو ما شابه؟”
جهاز كشف كذب؟
هو من كان يستخدم واحدًا طوال هذا الوقت
“أجب عن السؤال فقط. هذا آخر سؤال لدي”
تكلم أخيرًا
“أخي… لا أعرف كيف ستتفاعل مع هذا، لكن…”
“لا بأس. أخبرني فقط”
“عالم الخراب… لا تقلق بشأنه. إنه مجرد الخطة الثانية”
“الخطة الثانية…؟”
“نعم. العالم لا يسير دائمًا كما أريد”
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .