النجاة في لعبة كبربري - الفصل 446: الحفلة (3)
انتهت المأدبة، التي بدأت بعد الظهر بقليل، قبل غروب الشمس
كان ذلك طبيعيًا فقط
فجميع الحاضرين كانوا رؤساء عائلاتهم. وعلى عكس النبلاء المنشغلين بالاستمتاع بأنفسهم، كان لديهم الكثير من العمل للقيام به
‘بالفعل، بعد نحو ساعتين، بدأ الناس يغادرون بأعداد كبيرة’
معظم الذين أُجبروا على الحضور بسبب التقاليد بقوا فقط بما يكفي لتجنب الانتقاد، ثم غادروا القصر بلا تردد
بالطبع، بما أنه كان اجتماعًا نادرًا ترى فيه رؤساء العائلات كلهم في مكان واحد، فقد كان هناك كثير من رؤساء العائلات الذين انخرطوا بنشاط في العلاقات الاجتماعية، مستغلين هذه المأدبة فرصة لهم. لكن حتى هؤلاء غادروا جميعًا مع بداية غروب الشمس، قائلين إنهم تعبوا
‘هل هذا ما يقصدونه حين يقولون إن كبار السن يصبحون مثل الأطفال؟’
وكأن لديهم موعد عودة إلى البيت في هذا البلد
قرقعة، قرقعة
بينما كنت أراقب القصر الملكي يتلاشى من نافذة العربة، خطرت في ذهني أفكار كثيرة
من فكرة بسيطة عن مدى راحة امتلاك بيت في المدينة الإمبراطورية، إلى خططي المستقبلية
‘في النهاية، لم أستطع إجراء محادثة حقيقية مع الماركيز’
للأسف، انتهت إحدى مهام هذه المأدبة، «استطلاع الماركيز»، بالفشل
ذهبت فعلًا لتحيته، بل وجلست حتى إلى طاولته، لكن كان حوله عدد كبير جدًا من الناس. ولم يبدُ أنه يريد صرفهم
في النهاية، اضطررت إلى العودة بعد تبادل المجاملات
كان ذلك مخيبًا للآمال
‘حسنًا، لا يهم حقًا ما يفكر فيه الآن…’
المهم الآن هو التوازن
مهما كانت نوايا الماركيز، فلن يستطيع التصرف بتهور حين أكتسب نفوذًا أكبر
لذلك كان عليّ أن أمشي على حد دقيق
كان عليّ أن أكون قويًا بما يكفي لردعه، لكن ليس قويًا إلى درجة تجعله يشعر بالتهديد
‘حسنًا، من الجيد أنني سأنضم إلى ميلبث…’
سيُقام حفل الانضمام الرسمي لاحقًا، لكن الأمور تسير بسلاسة في الوقت الحالي
لكنني لم أكن متأكدًا من راغنا، التي تواصلت معي عبر تلك الورقة
إن سارت الأمور جيدًا، فقد تصبح أصلًا ثمينًا في صراعي مع الماركيز…
“آه…”
شعرت بوخزة حزن
لو بقيت مجرد أمينة مكتبة، لاستطعت تحيتها دون أي قلق
‘لماذا عليها أن تكون ابنة الماركيز…؟’
وكان هيونبيول متورطًا أيضًا
كلما فكرت في الأمر أكثر، صار أكثر تعقيدًا
‘…سأعرف حين ألتقي بها’
أخذت قيلولة في العربة، وقبل أن أدرك ذلك، وصلنا إلى محطة النقل العسكرية. انتقلت آنيًا إلى رافيجون، ثم ركبت عربة أخرى إلى المنزل
“لقد عدت مبكرًا”
“انتهى الأمر أسرع مما توقعت. أين إروين؟”
“عادت قبل قليل وتستحم”
أوه، إذًا يمكنني أخيرًا التحدث إليها اليوم
صعدت إلى الطابق العلوي، واستحممت، وبدلت ملابسي، ثم نزلت إلى غرفة المعيشة. كانت أميليا وإروين جالستين على الأريكة وتتحدثان
بدتا قريبتين من بعضهما بشكل مفاجئ
همم، لا بد أن ذلك لأنهما مرّتا بالجحيم معًا في صخرة الجليد—
“يا سيدي!!”
قفزت إروين من مكانها وركضت نحوي
أوقفتها بإشارة
“إروين، لم أعد «سيدك» بعد الآن”
“…هاه؟”
بدا وكأن حماسها انطفأ
“أنا البارون بيورن ياندل!”
“آه…”
تبًا، إنها ليست متحمسة حتى
كانت آينار ستطلق صيحة فرح وتحتفل معي
“بيورن، توقف عن التصرف بسخافة واجلس”
“…حسنًا”
جلست على الأريكة، وبدأ اجتماع العائلة. كان لدينا الكثير لنناقشه، لكن الموضوع الأول كان إروين
“…تمت تسوية كل شيء. أعدت قوس الشجرة العظيمة، والمال الذي اقترضته لشراء هذا البيت… سأعيده خلال شهر”
بدا صوتها مليئًا بالذنب
سألتها عن السبب، فقالت إنها تشعر بالسوء لأنها لم تستطع الاحتفاظ بالبيت، الذي يحمل ذكريات ثمينة كثيرة…
“لا بأس. لماذا تعتذرين؟”
في الحقيقة، كنت أكثر اندهاشًا من أن قبيلة الجنيات سمحت لها بالرحيل بهذه السهولة
كان «نقيّ الدم» قوة لا تظهر إلا مرة واحدة في كل جيل
ظننت أنهم قد يطالبون حتى بحياتها
‘هذه أفضل نتيجة ممكنة…’
كنت مرتابًا، لذلك سألتها كيف تمكنت من فعل ذلك
“ساعدني عمي حين كنت أجادل الشيوخ. أظن أن ذلك صنع فرقًا كبيرًا”
عمها…
كان بطل قبيلة الجنيات، إن كنت أتذكر بشكل صحيح
أردت أن ألتقي به يومًا ما
“شهر مهلة ضيقة”
طرحت أميليا مسألة واقعية بعدما أنهت إروين تقريرها
“يمكننا بيع هذا البيت لسداد الدين، لكننا ما زلنا بحاجة إلى إيجاد مكان جديد نعيش فيه”
“…ماذا لو اشتريناه مجددًا؟ يمكننا تحمل ذلك إن بعنا الغنائم”
“همم. ما رأيك، بيورن؟”
“همم…”
فكرت للحظة ثم قلت
“لنبقَ في نزل لفترة. أو ربما نستأجر بيتًا. سيكون أصغر من هذا، لكن…”
“…فـ فهمت…”
بدت إروين مترددة في بيع البيت، لكنها لم تعترض على قراري
يا للعجب، يمكنها أن تكون صريحة معي
“لا تقلقي. هذا البيت… مجرد مأوى مؤقت”
أخبرتها عن عرض ميلبث لمساعدتنا في شراء أرض وبناء قصر
أشرق وجهها فورًا
“إذًا سـ ستصبح عائلة ياندل عائلة نبيلة حقيقية…!”
“نعم، لذلك أخبريني بما تريدينه حين نصمم القصر”
“سيكون بيتك أيضًا”
“!!!!”
يبدو أنها نسيت كل تعلقها بهذا البيت
“وبيتك أيضًا يا أميليا”
ذكرت أميليا تحسبًا لكي لا تشعر بأنها مستبعدة، فتنهدت
لكنها قدمت طلبًا مع ذلك
“…أريد أن تكون غرفة الملاح أكبر. ومع نافذة”
يبدو أنها كانت قلقة على صحة الملاح النفسية
ربما يساعده بعض الهواء النقي؟
“بهذا تُحسم مسألة السكن… ماذا عن بعثة المتاهة؟”
طرحت أميليا الموضوع التالي
كان فريقنا غير مكتمل
آينار، إروين، أميليا، أنا، وملاحنا
كنا نفتقر إلى عضو واحد لنصبح فريقًا كاملًا
المشكلة أننا لم نكن نملك شخصًا مناسبًا لملء الفراغ
كنت أخطط لتجنيد كل أعضاء البعثة في عشيرتي في النهاية، لكنني لم أرد استعجال الأمور
‘رافين أو بيرسيل غاولاند سيكونان الخيارين الأكثر أمانًا…’
لكن بيرسيل قالت إن الأمر سيستغرق شهرًا على الأقل لتسوية مشكلاتها مع الجماعة، ورافين قالت إنها ستأخذ استراحة من الاستكشاف
‘…تبًا، ما زلنا نفتقر إلى عضو واحد’
كان من المؤسف إهدار شهر من وقت الاستكشاف
اتخذت قراري
“أظن أن الأفضل أن نستكشف كفريق من خمسة هذه المرة”
“خمسة؟”
“هذا ليس غريبًا. كانت الفرق المكونة من خمسة شائعة قبل بضع سنوات”
“هذا… صحيح”
“سنبقى في الطابق السادس، لذلك لن يكون الأمر خطيرًا جدًا”
“الطابق السادس… حسنًا. سأخبر لوكروب”
بهذا حُسمت مسألة البعثة
تناولنا العشاء وتحدثنا لفترة قبل أن نذهب إلى النوم
وفي صباح اليوم التالي…
ذهبنا إلى فرع النقابة وسجلنا أنفسنا أعضاءً في العشيرة
“هـ هيهي… شكرًا لك، يا سيدي”
أتمنى لو أنها تشكر أميليا بدلًا من ذلك…
حتى إنها طلبت نسخة إضافية من الوثيقة وخزنتها بعناية
‘الآن عليّ أن أجد نائب القائد…’
كنت قد اقترحت على أميليا أن تكون مرشحة جيدة، لكنها رفضت فورًا
لم تكن تريد جذب الانتباه
حسنًا، كانت تستخدم اسمًا مستعارًا، «إميلي رينز»
‘من أختار…’
كان منصبًا مهمًا
يمكن لنائب القائد تولي معظم المهام الإدارية التي تتطلب سلطة القائد
‘…كانت رافن لتكون مثالية. دقيقة وفعالة’
بعد تسجيل عشيرتنا، تناولنا الغداء في مطعم قريب
“بيورن، هل ستذهب إلى كوميلبي الآن؟”
“لا، سأذهب إلى المعبد أولًا”
“…المعبد؟”
أمالت أميليا رأسها بحيرة، ثم أدركت الأمر
“ستزيل جوهر غاتشابون”
“لم أعد بحاجة إلى إخفاء مظهري”
كان ذلك أحد الأسباب، لكنني كنت أفكر أيضًا في الاحتفاظ به
كان جوهرًا لا بأس به
ربما كان عليّ الاحتفاظ به حتى أجد جوهرًا أفضل
“هناك سبب آخر، أليس كذلك؟”
“استعدت عتادي القديم من آينار وأفمان. أستطيع استخدامه الآن بعدما عدت إلى حجمي الأصلي. وقد أجد جوهرًا أفضل أثناء استكشاف الطابق السادس. ويجب أن أزور القبيلة يومًا ما. لن يكون من المناسب الذهاب إلى هناك بهذه الهيئة”
“همم…؟”
أطلقت أميليا همهمة مفكرة، بينما بدت إروين خائبة الأمل
“آه… إذًا ستصبح ضخمًا مجددًا…؟”
“نعم”
“كنت أحبك بهذا الشكل…”
ذوقها غريب
ما الذي يعجبها أصلًا في هذا الجسد النحيل؟
“سأعود قريبًا”
ذهبت إلى المعبد وحدي وأزلت الجوهر
«أُزيل جوهر غاتشابون الذي كان ممتصًا في روح الشخصية»
«انخفضت الحاسة السادسة بمقدار -40»
«انخفضت المقاومة الجسدية بمقدار -15»
«انخفضت مقاومة الظلام بمقدار -30»
«انخفضت الدقة بمقدار -45…»
انخفضت إحصائياتي
«انخفضت كثافة العظام بمقدار -110»
وازداد طولي
«ازداد التحكم بمقدار +30»
على الأقل أشعر أن عقلي أوضح
«ازداد الحظ بمقدار +50»
ولا بد أن حظي قد تحسن أيضًا
ارتديت ملابسي ونظرت إلى انعكاسي في المرآة
‘أوف، عدت أخيرًا إلى هيئتي الأصلية’
أنا ضخم حقًا
أردت أن أزأر، لكنني كتمت الرغبة
كان هذا معبدًا
«بيورن ياندل»
المستوى: 7
الجسد: 1,390.55 (جديد -54.5) / العقل: 521.3 / القدرة: 2,197.65
مستوى العنصر: 6,285 (جديد -2,020)
القوة القتالية الإجمالية: 5,680.75 (جديد -575.58)
الجواهر الممتصة: بطل الأورك – الرتبة الخامسة / الغول – الرتبة الثالثة / بيون – الرتبة الثالثة / ستورمغَش – الرتبة الثالثة / فول-هيرتشان – الرتبة الثالثة / عملاق أعماق البحر – الرتبة الثالثة
كانت ردود فعل إروين وأميليا مختلفة تمامًا
“هيهي، يا سيدي! تبدو رائعًا! تمامًا كما كنت حين التقينا أول مرة!”
إروين، التي كانت خائبة الأمل، صارت تمدحني الآن
“…تبدو أفضل بهذا الشكل”
أما أميليا، فكانت ما تزال مباشرة في كلامها
لكنها أضافت
“لكن… ربما هذا أفضل”
“هاه؟ ماذا تقصدين؟”
“الأفضل لك أن تكون قبيحًا”
“أنا لست قبيحًا، أنا رجولي!”
“بفف…”
“…هل تضحكين عليّ؟”
أردت توبيخها، لكنني تمالكت نفسي
كانت رفيقة ثمينة
كما أنها لا تملك أي تهذيب فعلًا
‘…كنت سأفقد أعصابي لو لم تزدد إحصائية التحكم لدي’
على أي حال، توجهنا إلى كوميلبي كما خططنا
لم يكن كل أعضاء البعثة يعيشون في القطاع السابع
قررنا أن نلتقي في كوميلبي، مركز المدينة
“هذا هو المكان”
دخلنا مبنى استأجرته بيرسيل لذلك اليوم، ورأيت وجوهًا مألوفة
“هاها، وصلت أخيرًا. الفيكونت ياندل… أم هل ينبغي أن أدعوك بالبارون الآن؟”
ميلاند كايسلان
“…يا للعجب، لقد تغيرت”
ليريس مارون، جيمس كالا، سفين باراب…
كان الناجون من صخرة الجليد مجتمعين هنا، يتعجبون من تحولي
“بيرسيل، أين أكورابا ورافين؟”
“لم يتمكنا من الحضور”
“إذًا الجميع غيرهما هنا”
“بالطبع. كانوا جميعًا فضوليين”
حسنًا، كنت فضوليًا أيضًا، لذلك لا بد أنهم كانوا أكثر فضولًا
“كيف هو الأمن؟”
“لا تقلق بشأن المراقبة. هذا المكان لا يملك نوافذ حتى، وسحر التحكم الصوتي مفعل. حتى إنني أعددت حقل كشف المانا تحسبًا”
…إنها جيدة في هذا
ينبغي أن أسألها إن كانت مهتمة بأن تكون نائب القائد
“بارون ياندل!”
“نادني بالقائد فقط”
تحدثنا لبعض الوقت، نطمئن على أحوال بعضنا
“أمم… متى سنفعلها؟”
مراسم افتتاح جيوب الفضاء الفرعي التي نهبناها من فرسان اسيد
“ظننت أنها فارغة لأنه لم يكن فيها شيء سوى حقائب ظهرنا”
كنت قد ظننت الأمر نفسه
لكنني اكتشفت لاحقًا أن ذلك لم يكن صحيحًا
كان هناك شيء مخفي في الداخل، وكنا بحاجة إلى تعديل سحر الترابط للوصول إليه
بيرسيل، الساحرة، هي من اكتشفت ذلك…
“واحدًا تلو الآخر، من فضلكم. لقد حضرت ما يكفي من الكواشف”
كنت متوترًا قليلًا
لم أفعل هذا من قبل
“أتساءل… ماذا يوجد في الداخل…؟”
“شعرت بخيبة في البداية، لكنني الآن أكثر حماسًا”
“أوف… هل فتحتموها جميعًا بالفعل؟ لم أفكر في ذلك حتى، كنت قلقًا جدًا من أن أكون مراقبًا”
ما الذي كانوا يخفونه بكل هذه العناية؟
لم أكن أعرف
ولهذا أزلت جوهر غاتشابون اليوم
“إذًا… هل كل شيء جاهز…؟”
“لنفتحها!”
تمنيت أن يكون الحظ إلى جانبي اليوم
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .