النجاة في لعبة كبربري - الفصل 444: الحفلة (1)
المأدبة التي أُقيمت في قصر المجد جرت في أجواء هادئة للغاية
كان ذلك طبيعيًا تمامًا
كل الحاضرين كانوا رؤساء عائلاتهم
كان عليهم أن ينتبهوا أكثر إلى آدابهم، وكان معظمهم كبارًا في السن إلى حد ما
‘يبدو أن معظمهم في الخمسينات من عمرهم…’
جعلتني تلك الفكرة أضحك بخفة
كنت ضيف الشرف، ومع ذلك كنت عالقًا هنا أشعر بالحرج وأنني خارج المكان
مضغ، مضغ
مضغت اللحم، محاولًا كبت انزعاجي
ذكّرتني الأجواء بأيام المدرسة، حين كنت أضطر إلى الانتقال بين المدارس كثيرًا
كان شعورًا مألوفًا
كنت غريبًا تمامًا داخل هذه المجموعة الجديدة
“…….”
شعرت كأنني قرد في حديقة حيوانات
‘الكونت بيرديهيلت، البارون سيربيا، الفيكونت مولوارك… وحتى البارون مارتوين…’
كانت هناك بضعة وجوه مألوفة بين النبلاء الذين كانوا يرمقونني من بعيد، لكن لم يقترب مني أحد
كانوا سابقًا متحمسين جدًا لمصادقتي في المآدب الأخرى. حتى إن الكونت بيرديهيلت اقترح أن أتزوج ابنته
‘حسنًا، أستطيع فهم موقفهم…’
كانت هذه مملكة حيوانات
لكنها محكومة بالعقل، لا بالغريزة
مضغ، مضغ
تظاهرت بعدم الانتباه، مركزًا على طعامي، لكنني كنت مدركًا تمامًا للوضع
كان هذا شكلًا من أشكال الإذلال الصامت
رسالة صامتة تقول لي ألا أتخيل أنني في مستواهم نفسه لمجرد أنني أصبحت نبيلًا
لكن الحل كان بسيطًا
تمامًا كما نصحني الدوق، كان بإمكاني أن أقترب منهم أولًا. عندها سيبتسمون ويعاملونني بلطف
كأنني تابع لهم
‘آخ، يا له من أمر مزعج’
لكن حتى اختيار من أقترب منه أولًا كان مسألة حساسة
إن ذهبت إلى الدوق، فسيتجاهلني النبلاء من فصيل الماركيز
كل فعل، وكل كلمة أنطق بها هنا ستُفسَّر سياسيًا
مضغ، مضغ
لكنني واصلت الأكل فقط
كانت هناك ثلاثة أسباب
أولًا، كنت جائعًا
ثانيًا، كان الطعام لذيذًا
وثالثًا…
‘ها هي أخيرًا’
لم تكن لدي أي نية للانضمام إلى التيار السائد منذ البداية
“لا فائدة من الانتظار”
ابتسمت في داخلي حين رأيت المرأة تقترب مني
“لن يأتي أحد”
شعر أبيض، وعينان بيضاوان، وبشرة بيضاء
كان كل شيء فيها أبيض، باستثناء ملابسها الملونة التي ذكرتني بلباس كوري تقليدي، وأذنيها الأرنبية
“تحياتي، البارون ياندل. كيف هو الطعام؟”
“هل تريدين بعضًا منه؟”
قدمت لها قطعة لحم، فحدقت فيها لحظة قبل أن تبتسم
“لا، شكرًا. لست جائعة”
يا لها من انتقائية
كلانا من أنصاف البشر
وضعت طبقي ومسحت يدي
‘هل أعرض عليها المصافحة؟’
لم أكن أعرف، لكنني لم أكن سأفعل ذلك فعلًا
كنت بربريًا ذا آداب
على الأقل حين يكون ذلك مفيدًا
“على أي حال، سررت بلقائك. أنا البارون ياندل”
ابتسمت وعرّفت بنفسها
“أنا البارونة ليريفيا”
كنت أعرف اسمها مسبقًا
كانت النبيلة الوحيدة من قبيلة الأرنب الأبيض
‘عمرها 43 عامًا ولديها ثلاثة أطفال’
“هل يمكنني الجلوس؟”
“بالطبع. بدأت أشعر بالملل”
جلست أمامي
كانت هذه أول مرة ينضم إليّ أحد على طاولة تكفي ثمانية أشخاص
لكن لم يكن هناك تصفيق، بل ضحكات ساخرة فقط
“تسك، انظروا إلى ذلك”
“لا حاجة لإيقافهما. إنهما فقط يخالطان أبناء نوعهما”
كانت أصواتهم عالية بما يكفي لأسمعها، لذلك لا بد أنها سمعتها أيضًا
لكنها لم تُظهر أي ردة فعل
ابتسمت فقط وتحدثت إليّ بهدوء
“كان أول رئيس لعائلتنا بطلًا أيضًا، مثلك تمامًا يا بارون ياندل. لقد أنقذ المملكة من حادثة الجدار الحديدي. هل سمعت بها؟”
“لا، أخشى أنني لم أسمع بها”
“لا بأس. كان ذلك منذ زمن بعيد. إنها مجرد قصة قديمة الآن…”
كان صوتها مشوبًا بالحزن
“ألفا عام”
“…..”
“مر ألفا عام منذ وُضع شعار عائلة ليريفيا في صندوق العهد. وقت طويل حقًا. طويل بما يكفي لينتهي عصر الملك، الذي كان يُظن يومًا أنه أبدي، ويأتي فجر جديد”
استطعت أن أشعر بما كانت تحاول قوله
“ستعتاد على الأمر، بارون ياندل. نظراتهم لن تتغير، مهما مر الوقت”
“أحقًا؟ هذا غريب. لا أرى فرقًا كبيرًا بينك وبينهم”
خاصة في فصاحتهم
“…أنت شخص مثير للاهتمام، كما تقول الشائعات”
مثير للاهتمام؟
لم نصل حتى إلى الموضوع الرئيسي بعد
“على أي حال، لم تأتِ إلى هنا لمجرد الدردشة، أليس كذلك؟”
“أنت سريع الملاحظة، كما توقعت. أنت محق”
“إذًا أخبريني”
ترددت لحظة أمام سؤالي المباشر
لهذا قلت إنه لا يوجد فرق كبير بينها وبينهم
كانت نبيلة، مثلهم تمامًا
كانت تقدر الآداب وتحتقر من لا يلتزمون بها
“…لن أقول إنني هنا لمساعدتك. نحن لا نريد أن تُسيطر فصيلة أخرى على عائلة ياندل”
“لأنكم أول عائلة نبيلة من أنصاف البشر منذ 600 عام؟”
ارتجفت قليلًا عند سؤالي
لكنها استعادت هدوءها بسرعة وقابلت نظري
“…وأنت بربري. الأول في تاريخ لافدونيا”
أخبرتني كلماتها أن نظرتها إليّ تغيرت
لم تعد تراني مجرد بربري
“كما أن عائلة ليريفيا تحظى بدعم كامل من أنصاف الوحوش، يمكن لعائلة ياندل أن تُدخل البرابرة إلى الساحة السياسية”
“هل هذا كل شيء؟”
“بالطبع، كنا سندعمك حتى لو لم يكن الأمر كذلك. كل عائلة من أنصاف البشر ثمينة”
“همم، فهمت…”
“إحدى وثلاثون عائلة، بما فيها عائلة ليريفيا، تدعمك. نحن أقلية، لكن لدينا نفوذًا كافيًا لجعل أصواتنا مسموعة”
واصلت شرحها، لكنني اكتفيت بإسناد ظهري إلى الكرسي، وتعبيري غير مبال
لا بد أنها شعرت بقلة اهتمامي
“نحن لا نطلب منك الانضمام إلينا من أجل قضية نبيلة”
صحيح، الطرف اليائس هو من يتحرك أولًا دائمًا
“إن انضممت إلينا، فستحصل على دعمنا الكامل”
“هل يمكنك أن تكوني أكثر تحديدًا؟”
“مثلًا، يمكننا مساعدتك في الحصول على أرض، وبناء قصر، وتوظيف الأشخاص اللازمين. يمكننا اختصار العقود التي يستغرقها عادة تأسيس عائلة نبيلة حقيقية إلى بضع سنوات فقط”
واو، هذا مال كثير
هذا وحده سيعوض حقيقة أنني اخترت “الترقية” مكافأة لي
“وليس هذا كل شيء. نحن جميعًا في هذا معًا”
واصلت
“إن انضممت إلينا، فسيصبح أعداؤنا أعداءك”
“…..”
“وسيصبح أعداؤك أعداءنا”
كان هذا هو السبب الذي جعلني أنتظرهم بدلًا من الاقتراب من النبلاء الآخرين
كانوا ثمينين
“إذًا، ما رأيك؟”
سألتني، فأومأت
“الأمر… ليس سيئًا”
“تقصد—”
“لكنه ليس كافيًا”
لا ينبغي لها أن تتفاجأ
كنت أستطيع أن أعرف أن هناك المزيد لتقدمه
سيكون من المؤسف أن أقبل بهذا فقط
اتسعت عينا البارونة الأرنب البيضاء من الصدمة
لكنها استعادت نفسها بسرعة وسألت بأدب
“أنت رجل ذكي، بارون ياندل. هل يمكن أن تخبرني بما تريده؟”
أظهرت كلماتها مدى رغبتهم في ضمي
ميلبث، تحالف عائلات النبلاء من أنصاف البشر
بالطبع كنت أحتاج إليهم أيضًا…
‘لكنهم لا يعرفون ذلك’
إن كنت سأبيع شيئًا، فسأبيعه بأعلى سعر
هذه هي روح البربري الكوري
“سأواصل استكشاف المتاهة. سأحتاج إلى دعمكم”
“…هل يمكنك أن تعطيني مثالًا؟”
“أريد منكم رعاية عشيرتي. وفروا لنا جواهر عالية المستوى، وأغراض مرقّمة نادرة، وأشياء من هذا النوع”
“…هذا صعب. لن نكسب شيئًا من ذلك”
“ماذا تقصدين بأنكم لن تكسبوا شيئًا؟ أنت تعرفين أن هذا البلد يدور حول المتاهة”
“لدينا بالفعل نفوذ كاف في المتاهة”
تبًا، لن تتنازل بسهولة
حان وقت إخراج البربري
“لماذا لا؟!”
“…هاه؟”
“قلتِ إنكم ستشترون لي أرضًا وتبنون لي قصرًا! هذا أرخص بكثير!”
“أم… بارون ياندل؟ صوتك…”
“أعطيني سببًا!!”
وقفت فجأة، فاتجهت كل العيون نحونا
لا بد أنها شعرت بالضغط بسبب الانتباه
“دعم عائلتك ودعم عشيرتك أمران مختلفان. الأول سيساعدك على تأسيس مسيرتك السياسية، أما الثاني فلن يفعل”
شرحت بسرعة
لكن يبدو أنها شعرت بأن ذلك لم يكن كافيًا
“لكن من يدري… إن أصبحت شخصًا لا غنى عنه لنا… فسنكون مستعدين لمنحك أي شيء تريده”
“ماذا؟! هل تقولين إنني عديم الفائدة الآن؟!”
“لا، لم أقصد ذلك…!”
“هاها! كنت أمزح فقط، بارونة ليريفيا”
“…هاه؟”
جلست مجددًا، وحدقت هي فيّ مذهولة
يا للعجب، لا أستطيع حتى المزاح
“أنت تقولين لي إن عليّ إثبات قيمتي. وإنني مفيد لشيء آخر غير كوني ‘أول بارون بربري’”
“نـ نعم… آه، نعم، هذا صحيح…؟”
“إذًا لا توجد مشكلة. هذا سهل بالنسبة لي”
بدت حائرة مرة أخرى، ثم سمعت همسات النبلاء
“ظننت أنهما يتشاجران، لكنهما الآن يضحكان معًا؟”
“أنصاف السلالة هؤلاء… إنهم مثل الحيوانات تمامًا”
“أتساءل ماذا قالت لتهدئه”
“همم، من يدري؟ سمعت أنه يميل إلى نساء أنصاف الوحوش”
“ماذا؟ تقصد…؟”
“أحم، ليس مستحيلًا، أليس كذلك؟”
جعلت همساتهم الوقحة البارونة تحمر خجلًا
تأثرت قليلًا
“…بارون ياندل”
كانت قلقة من أن أتسبب بمشهد، حتى في هذا الوضع
“تجاهلهم فقط. ستسمع أسوأ من ذلك بكثير إن أردت دخول السياسة”
“لماذا؟”
“…لأنه لا توجد طريقة أخرى”
إجابتها الصادقة كانت مليئة بإحباط المظلومين
إنها تبدو فعلًا كحيوان عاشب بذلك التعبير
ضحكت بخفة وسألت
“كم تظنين أن الأمر يساوي؟”
“…ماذا تقصد؟”
“إن استطعت أن أجعل أولئك الأوغاد يصمتون، حتى لو لم أحقق أمنيتك…”
“كم سيكون ذلك ذا قيمة بالنسبة لك؟”
لحسن الحظ، بدا أنها لم تفهم الوضع، فأجابت عن سؤالي بصدق
“حسنًا، سأدفع ثروة بكل سرور”
كانت إجابة مجردة وذاتية
لكنها كانت كافية
“حسنًا، إذًا تمت الصفقة”
“…هاه؟”
“كنت أحللك. سبب تعرضكم للدفع دائمًا هو أنكم تسمحون للآخرين بدفعكم دائمًا”
“مـ ماذا تقصد—”
ماذا أقصد؟
أنتم تحتاجون إلى قائد
وقفت، قاطعًا كلامها
“بيهيل—لاااااااااا!”
جذبت انتباههم بصرخة حرب
خطوة، خطوة
تقدمت إلى الأمام
“مهلًا، بارون ياندل!”
تجاهلت صرخة البارونة المتفاجئة
خطوة، خطوة
لم يستغرق الوصول إلى وجهتي وقتًا طويلًا
النبيل الذي كان يسيء الكلام عني
“…ما الذي يحدث؟ أنت تسبب فوضى”
لم يبد أنه يفهم الوضع
حتى إنه تجرأ على النظر في عيني
“البارون كيبريوت”
لم يتم تقديمي إليه رسميًا، لكنني كنت أعرف اسمه. كنت قد حفظت شعارات جميع العائلات النبيلة بعد أن قررت دخول الساحة السياسية
‘إنه بارون، وداعمه ليس قويًا إلى ذلك الحد، وهو الهدف المثالي لصنع مثال’
“لقد أهنتني”
“أهنتك؟ تقصد ما قلته سابقًا…؟ هاه! هذا سخيف. أشك أنك تملك حتى شرفًا يمكن إهانته، وحتى لو كنت تملكه، فماذا ستفعل حيال ذلك؟”
كان يحاول التصرف بصلابة، لكن ثرثرته كشفت توتره
“إن لم تستطع التحكم بمشاعرك، فقدم شكوى رسمية إلى المجلس. آه، أشك أنك تستطيع الكتابة أصلًا!”
ضحك أصدقاؤه بخفة حين أنهى جملته
إنهم مثل بلطجية من الدرجة الثالثة
حتى إنهم لا يعرفون ما الوقاحة الحقيقية
“حسنًا، إن لم يكن لديك شيء آخر تقوله، فسـ”
قاطعته
“أتحداك إلى مبارزة”
مبارزة
الطريقة الوحيدة لحل النزاعات في مجتمع النبلاء القديم في لافدونيا
بالطبع، كان هناك أقل من عشر مبارزات بين النبلاء أصحاب الألقاب في تاريخ المملكة كله
لذلك…
“هل أنت خائف؟ يمكنك اختيار ممثل عنك. آه، أما أنا فسأقاتل بنفسي”
“…هل أنت جاد؟”
“لماذا؟ هل تريدني أن أكون أمزح؟”
“…….”
لم يجب
كنت أستطيع فهم شعوره
كان هذا الوضع مهينًا ومرعبًا. لا بد أنه يتساءل لماذا صار هو المستهدف، بينما كان يفعل فقط ما يفعله الجميع
‘حان الوقت ليتعلم’
وُلد نبيل بربري
حان وقت هز مجتمع النبلاء الخامل
اقتربت خطوة ونظرت إليه من الأعلى
“فارس، مستكشف، ساحر… لا يهم”
كان مخالفًا للقواعد توظيف مرتزقة كممثلين في المبارزة، لكن…
“لا يجب أن يكون من عائلتك”
“…….”
“أحضر أي شخص تريده”
“…….”
“أقوى شخص تستطيع إيجاده”
لم يجب
“لماذا؟ هل أنت خائف؟”
أنا لست كذلك
أنا واثق أنني أستطيع قتل أي شخص يحضره
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .