النجاة في لعبة كبربري - الفصل 382: نحن 1
ما الذي يفعله هنا؟
في البداية، لم أستطع حتى استيعاب الموقف
دق، دق، دق
كان قلبي يخفق بقوة أكبر مما كان عليه عندما كنت أقاتل عملاق أعماق البحر، وشعرت كأن رأسي اصطدم بشاحنة تزن 8 أطنان
لم أستعد وعيي إلا عندما تحدث
“يا للعجب، هل قتلته وحدك حقًا؟”
رغم أننا لم نتحدث إلا مرات قليلة، لم أستطع أبدًا نسيان صوته ونبرته
‘لي بيكهو’
وعندما أدركت أخيرًا حقيقة الموقف، لاحظت العجوز الواقف بجانبه
‘عالم الخراب’
كانا اثنين
‘ظننت أنهما عدوّان… والآن أصبحا رفيقين مع بيكهو؟’
تسارعت أفكاري
ناهيك عن كونهما رفيقين، ماذا كانا يفعلان هنا أصلًا؟ هل كانا يطاردانني؟ لا، ماذا حدث لإروين وأميليا؟
كنت قد أخبرتهما أن تنتظرا حتى أعود
“هذا غريب. لم أسمع قط بشخص مثلك”
“لم تسمع به؟ تعرف ذلك الرجل الذي تصدر الأخبار مؤخرًا، أليس كذلك؟”
قاطع عالم الخراب بيكهو، فأومأ هذا الأخير بتعبير يقول “آه!”
“صحيح، إنه هو. كما أنه يشبهه أيضًا”
“لا يمكننا التأكد بعد، لكن…”
“يمكننا معرفة ذلك. هي، هل أنت ذلك الرجل شويتز؟”
كان الأمر فظًا على نحو لا يصدق بالنسبة إلى لقاء أول، لكنني شعرت بالارتياح في الواقع
‘…لم يكونا يبحثان عني تحديدًا’
لم أكن هدف لي بيكهو
وإن كان الأمر كذلك…
‘فلا بد أن هدفهما هو هذا المكان نفسه’
كنت حذرًا من “المنافس” الذي أنهى حدث الجزيرة الصخرية
ربما كانا هما
‘إذًا كان هذا اللقاء مصادفة بحتة…’
كنت غارقًا في التفكير عندما…
“ألن تجيب؟”
تبًا، إنه وقح جدًا
“ما رأيك أن تكشف عن هويتك أولًا؟”
ابتسم بسخرية، كأنه أعجبه أسلوبي المتحدي
“لي بيكهو. وأنت؟”
“يمكنك التخمين على الأرجح”
“يا للعجب، من المدهش أن أقابل مشهورًا هنا”
“مشهورًا؟”
“سمعت أنك قاتلت أربعة من رجال نوآرك في وقت واحد؟ وأنك سقطت من السماء؟ وأن ماركيز روح الدم مهووس بك؟ بالطبع ستكون مشهورًا”
لم أستطع إنكار ذلك
كلما صعدت أعلى في المتاهة، صار عدد الناس أقل
في الطابق السابع، كان الجميع يعرفون بعضهم، لذلك فإن ظهور صاحب قوة مجهول بلا اسم ولا وجه سيجذب الانتباه بطبيعة الحال
“مهلًا، هل يعني ذلك أن ماركيز روح الدم هنا أيضًا؟”
“عندما أفكر في الأمر، لم أر الساحر. ربما لم يلتقيا بسبب سحر الانتقال الآني”
تنفست الصعداء عند سماع حديثهما
كان هذا يعني أن إروين وأميليا بخير
“إذًا، ما شأنكما هنا؟”
سألت بينما كنت أسير ببطء نحو الجوهر. إن اندلع قتال، فسأمتصه فورًا
سيكون مفيدًا، حتى إن لم يكن باللون الذي أريده
“توقف مكانك”
تحدث لي بيكهو بنبرة مرحة
“لا تلمس الجوهر”
‘الجوهر؟’
كانت تلك إشارة يمكن أن تساعدني على تحليل الموقف
هدف لي بيكهو كان جوهر عملاق أعماق البحر
في العادة، كان استنتاجي سيتوقف عند هذا الحد… لكن غرائز البقاء لدي، التي صقلتها معارك لا تُحصى، لم تسمح لي بتجاهل التناقض
‘لماذا يأتي كل هذه المسافة من أجل جوهر يمكنه الحصول عليه بسهولة في الطابق التاسع؟’
كان هناك احتمالان
[لقد أنهيت النسخة المضاعفة 10 مرات، صحيح؟ ربما تصبح بقوتي بعد 10 سنوات. لقد وصلت بالفعل إلى حدي…]
على عكس ما قاله سابقًا، ربما لم يكن قويًا إلى ذلك الحد بعد
أو ربما لم يكن يستطيع الذهاب إلى الطابق التاسع
توقفت عن السير
لم أرد استفزازه بالاقتراب أكثر
“هذه غنيمتي”
لم أستطع فقط إطاعة أوامره
كان عليّ أن أثبت موقفي
تحدثت بنبرة عدوانية قليلًا، فرفع لي بيكهو يده كأنه يطلب مني الهدوء
“مهلًا، مهلًا، لماذا أنت حساس هكذا؟ أوقفتك فقط لأنني ظننت أننا نستطيع عقد صفقة”
“صفقة؟”
“نعم، أحتاج إلى ذلك الجوهر الأحمر. إن لم تكن بحاجة إليه، ما رأيك أن نتبادل؟”
كان من الصعب تصديق ذلك
لم أستطع منع نفسي من السؤال
“لماذا تريد التبادل؟”
كان موقف لي بيكهو متعاليًا بوضوح
لكن لماذا كان يعرض صفقة إذًا؟
كان هناك طريق أسهل بكثير
“هل تريدني أن أقتلك فقط وآخذه؟”
قدّم لي بيكهو إجابة غير متوقعة
“بصراحة، أنا غاضب لأنني قطعت كل هذه المسافة بلا فائدة… لكنك لم تغش أو تفعل شيئًا من هذا القبيل، وسيكون من المثير للشفقة أن أتذمر لأنك وصلت أولًا”
“…وماذا لو رفضت؟”
“حسنًا؟ سأعود لاحقًا فحسب”
كانت إجابة منطقية تمامًا
لم أستطع إلا أن أصمت للحظة، لكن فهم الأمر لم يكن صعبًا
هدفه النهائي كان العودة إلى الأرض
لا بد أنه رسم حدًا في مكان ما
تمامًا كما فعلت أنا في الماضي
“حسنًا”
كان الأمر سلميًا على نحو مفاجئ
كنت أتوقع قتالًا، لكن يبدو أنه لن يصل إلى ذلك
كما أن العرض نفسه لم يكن سيئًا
“ماذا ستعطيني مقابل الجوهر؟”
فكر للحظة، ثم وضع عنصرًا في نافذة التبادل
“جوهر عملاق أعماق البحر”
“كنت أصطاده مؤخرًا. لدي الأزرق والأخضر…”
ماذا؟
قاطعته فورًا
“الأخضر”
خبر جيد آخر
على الأقل في الوقت الحالي
“ماذا، كنت تريده؟”
“الأخضر أغلى. ويمكننا توفير تكلفة أنبوب اختبار”
أومأ لي بيكهو كأنه فهم، ثم أخرج أنبوب اختبار من جيب الفضاء الفرعي
“لكن كيف أعرف أنه حقًا جوهر عملاق أعماق البحر؟”
“لو كنت سأحتال عليك، لما عرضت صفقة أصلًا”
رمقني بنظرة كأن شكي أزعجه
“إذًا، هل سنتبادل أم لا؟”
“…سأثق بك”
ما إن وافقت، حتى رمى لي بيكهو أنبوب الاختبار نحوي
كان مفهوم رمي أنبوب اختبار شيئًا لا أزال غير قادر على فهمه…
لكنني أمسكته
“حسنًا، ابتعد. العجوز يخيفني”
تنحيت جانبًا، فاقترب عالم الخراب من أنبوب الاختبار وأدخل الجوهر فيه
تمت الصفقة
‘لم يحصل عليه لنفسه. إذًا لا بد أنه يخطط لإعطائه لرفيق’
راقبتهما بصمت وأنا أفكر، فتحدث لي بيكهو إليّ
“شويتز، صحيح؟”
“نعم”
“هل عدت إلى طريقتك المعتادة؟ تصرف براحتك فحسب”
“هذه راحتي”
“كما تريد. لدي سؤال لك”
دخل في صلب الموضوع مباشرة
“هل أنت بيورن ياندل؟”
هذا الرجل لا يعرف التراجع حقًا
توقف قلبي للحظة، لكنني حافظت على هدوئي
اكتفيت بالرد بسؤال، كأنني سمعت شيئًا غريبًا
“لماذا تسأل ذلك؟”
“رجل مجهول بلا اسم ولا وجه يظهر فجأة، وماركيز روح الدم تناديه يا عم وتتبع أثره؟ هذا يثير الريبة قليلًا، ألا تظن ذلك؟”
كان سؤالًا منطقيًا
حتى أعضاء المائدة المستديرة شكّوا بي للسبب نفسه
“إذًا، ما إجابتك؟”
حدق فيّ بانتباه
كنت أعرف ما يفعله
‘إنه يستخدم كاشف كذب’
كان لدى لي بيكهو مهارة كشف الكذب
‘إن بقيت صامتًا، فسيفسر الأمر كما يريد. ربما يصبح عدوانيًا حتى’
حللت الموقف بسرعة
كانت هناك مهارتان محتملتان لكشف الكذب قد يمتلكهما لي بيكهو
إحداهما تميز بين الحقيقة والكذب، والأخرى لا تكشف إلا الكذب
قد يظن بعضهم أنهما الشيء نفسه…
لكنهما مختلفتان
كان لديّ هدية أوريل غافيس
إن كانت المهارة من النوع الثاني، ولم تتفاعل مع إجابتي… فسيصدقني
‘…قد أتمكن حتى من معرفة الجوهر الذي لديه’
لم أتردد
“أنا لست بيورن ياندل”
قابلت نظرته وأجبت، فضحك بخفة
“حقًا؟ مؤسف”
كانت نبرته وتعبيره يوحيان بأنه لا يشك في إجابتي إطلاقًا
وبفضل ذلك، استطعت معرفة أحد الجواهر التي لديه
لو كانت المهارة من النوع الأول، لما اقتنع بهذه السهولة
كان سيشك، متسائلًا لماذا لم تتفاعل مهارته
‘راودني حدس من محادثتنا السابقة، لكن هذا يؤكد الأمر’
منحني هذا أفضلية في تعاملاتنا المستقبلية
لكنني لم أكن راضيًا بعد
“هل يمكنني أن أسألك سؤالًا أيضًا؟”
“بالتأكيد، أخذ وعطاء”
“نعم، يمكنك أن تسأل”
كنت قد كسبت سؤالًا
ترددت للحظة
“ألن تسأل؟”
كانت هناك أسئلة لا تُحصى أردت طرحها
ماذا كان يخطط أن يفعل بحجر العودة للحياة؟
لماذا أصبح رفيقًا لعالم الخراب؟
[تلك المرأة أصبحت الآن إحدى رفيقات لي بيكهو]
كيف أصبحت ميشا رفيقته؟
أين هي الآن؟
ماذا فعل بها؟
ابتلعت كل تلك الأسئلة
إن سألت، فسيزداد اهتمامه بي أكثر
لم يكن هذا الوقت مناسبًا
لم أكن أعرف حتى كيف سيتصرف إن كشفت هويتي الحقيقية
لم أكن أعرف ما هي خططه
لذلك…
“لي بيكهو”
ناديت اسمه
وبينما ابتسم، كأنه مسرور لأنني نطقته بشكل صحيح، سألت
“بما أننا نتحدث عن بيورن ياندل…”
“نعم؟”
“لماذا نشرت الإشاعة بأنه روح شريرة؟”
تلاشت ابتسامة لي بيكهو
“كنت تعرف من أكون بالفعل، أليس كذلك؟”
“بالطبع. أنت مشهور”
“حقًا؟ حسنًا، أظن أن الجميع يعرف الآن”
تفاجأ للحظة، لكنه لم يبدُ مرتابًا
“إذًا… اكتشف ماركيز روح الدم أنني أنا من نشر الإشاعة؟”
“صحيح. إذًا، ما إجابتك؟”
فكر للحظة، وهو يطرق بأصابعه على خصره
وبينما كان على وشك الإجابة…
“إنهم قادمون”
تحدث عالم الخراب، الذي كان قد انتهى من نقل الجوهر
تغير تعبير لي بيكهو
“حقًا؟ إذًا يجب أن نخرج من هنا”
“هل علينا ذلك؟”
“نعم، العجوز سيغضب. كما أن مياو مياو قالت لي ألا أعبث مع رفاقها السابقين”
“…حسنًا، لنستخدم تعويذة الانتقال الآني المتعدد”
شعرت بالارتياح عند سماع حديثهما
لكنني شعرت بالغضب أيضًا
لا بد أن “مياو مياو” كانت تشير إلى ميشا
ضربني إدراك أن ميشا أصبحت رفيقة لي بيكهو بقوة
“انتظر”
كتمت مشاعري وتحدثت
“لم تجب عن سؤالي بعد”
“آه، صحيح. سألتني لماذا نشرت الإشاعة؟”
نظر لي بيكهو إلى عالم الخراب، فتنهد هذا الأخير وأومأ
شعرت بألفة غريبة من ذلك التنهد
كأنني رأيته في مكان ما من قبل…
سووووووووش!
ظهرت دائرة سحرية زرقاء، وكان مركزها عالم الخراب
‘ماذا؟’
كان الأمر مفاجئًا جدًا لدرجة أنني لم أستطع استيعابه
‘هل يباغتوننا؟’
ومض ذلك الاحتمال في ذهني
“آه! هيا أيها العجوز!”
صرخ لي بيكهو بنبرته المسرحية المعتادة
“نحن في منتصف محادثة، وأنت تفعّل تعويذة الانتقال الآني؟ الآن لا أستطيع الإجابة!”
“شويتز، صحيح؟ آسف، سأخبرك في المرة القادمة. ليس لأنني لا أريد الإجابة، حقًا. اتفقنا؟ اتفقنا—”
وميض!
اختفى صوت لي بيكهو بينما ابتلع ضوء ساطع الغرفة
عجزت عن الكلام
كان الأمر سخيفًا جدًا لدرجة أنني لم أستطع حتى الغضب
قبضة مشدودة
نعم، كان كوريًا أيضًا
لقد خدعني
‘مهلًا…’
استعدت وعيي بسرعة وحطمت أنبوب الاختبار
「امتصت روح الشخصية [جوهر عملاق أعماق البحر]」
…لحسن الحظ، كان الجوهر حقيقيًا
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .