النجاة في لعبة كبربري - الفصل 308: المائدة المستديرة (2)
“كما تعلم، الأمر يشبه نظام المحلفين”
ثم أضاف بنبرة دفاعية،
“بالطبع، لا تعجبني هذه الطريقة، ولا أظن أنها فكرة جيدة. اقترحتها فقط لأنك لا تصدقني، لذلك يمكنك الرفض إن أردت”
كان يراقب ردة فعلي وهو يتحدث، لذا بدا أنه ظن أنني أحدق فيه لأنني لا أصدقه…
‘المائدة المستديرة…’
لم يكن اقتراحًا سيئًا
إذا كنا سنفعل ذلك، فسأضطر إلى إجراء بعض التغييرات، مثل جعلهم جميعًا يجلسون حول المائدة المستديرة بدلًا من الاكتفاء بدور المحلفين
قائد أوركولوس وعالم الخراب
واثنان آخران من المخضرمين المجهولين
إذا لعبت لعبة المائدة المستديرة معهم، فستخرج معلومات ثمينة بالتأكيد
“أرفض. لا أريد التحدث عن حياتي الشخصية أمام الآخرين”
كانت معلومات أوريل غابيس محدودة الإصدار هي الأولوية. يمكننا لعب لعبة المائدة المستديرة لاحقًا
“ترفض… توقعت ذلك. قد تظن أننا جميعًا في صف واحد”
تنهد أوريل غابيس وسأل،
“إذن، ماذا ستفعل؟”
ضحكت بخفة
ماذا يمكنني أن أفعل غير ذلك؟
نعود إلى البداية
“ثلاثة أسئلة مقابل إجابة واحدة”
“همم، على الأقل هذا أفضل من خمسة مقابل واحدة”
“لكنك أحضرت هذا الغرض”
ضحك أوريل غابيس بخفة عندما أشرت إلى الجوهرة
“شكرًا على تقدير جهدي، لكن ألن يكون من المنطقي أكثر أن نتناوب، فيسأل كل منا الآخر سؤالًا واحدًا؟”
حسنًا، كانت لديه نقطة وجيهة
صارت الشروط متساوية الآن بما أن كاشف الكذب قد فُعّل
“اعتبرها مكافأة على ثقتك”
بعيدًا عن حقيقة أنني رأيت تلك الجوهرة في المستقبل، لم أستطع أن أجزم بأن هذا العجوز لا يستطيع التلاعب بالنتائج
ففي النهاية، هو من صنعها
ربما أخفى فيها شفرة غش
لذلك…
“هذا مثير للسخرية”
ضحك أوريل غابيس بعدم تصديق
“أنت تعرف، أليس كذلك؟ لا يهم كم عدد الأسئلة الإضافية التي لديك إذا كنت أكذب عليك”
بالطبع كنت أعرف
لكن وماذا في ذلك؟
“إذن أنت ترفض؟”
“هاها، مستحيل. هذا غريب، لكنه منطقي أيضًا. على الأقل أنت تخاطر في وضع غير مؤكد”
كانت موافقته مباشرة على نحو مفاجئ
ظننت أنه سيطيل التفاوض
“لكن هل يمكنني أن أبدأ أولًا؟ لقد سألتني بالفعل عن عمري”
“حسنًا”
قررت أن أتنازل هذه المرة
كان لهذا العجوز دوافعه الخاصة، لكنه كان لطيفًا معي…
كما أن تلقي الأسئلة لم يكن بالضرورة أمرًا سيئًا
كان بوسعي استخدامها لمعرفة نواياه
“إذن سأسأل”
وهكذا بدأت لعبة الحقيقة
فتح أوريل غابيس فمه
“كم شخصًا أنهى النسخة الأصلية بعد عشرين عامًا؟”
هذا سؤاله الأول؟
تفاجأت للحظة، لكن كان من المبكر أن أسترخي
لقد كان سؤالًا طرحه مقابل معدل تبادل غير مناسب له
لا يمكن أن يكون مجرد فضول بسيط
‘سبب فضوله حيال ذلك…’
ربما يتساءل…
…إن كان هناك شخص يمكن أن يحل مكاني في المستقبل
لذلك أجبت بصدق
“أنا الوحيد الذي أنهى النسخة الأصلية وجاء إلى هنا. على الأقل على حد علمي”
تركت بعض المجال للتأويل، لكنني أوضحت أيضًا أن اليد العليا في هذه العلاقة معي
“همم، فهمت”
أومأ أوريل غابيس قليلًا فحسب، وكان تعبيره غير مقروء، بينما أصدرت الجوهرة ضوءًا أخضر
كان دوري لطرح سؤال
لم أكن بحاجة إلى وقت للتفكير، لأنني كنت قد أعددت قائمة بالأسئلة مسبقًا. آه، بالطبع، كان علي تعديلها قليلًا بسبب “الجوهرة”
“هل سبق أن استخدمت شظية السجلات؟”
تعمّدت طرح سؤال لا يمكن الإجابة عنه إلا بـ“نعم” أو “لا”
رغم أنني لن أحصل على معلومات كثيرة بهذه الطريقة…
…فيمكنني على الأقل التحقق من الحقائق
ما إن أحصل على الحقائق، يمكنني معرفة الباقي بنفسي. كان ذلك أوثق من الاستماع إلى شخص آخر
“لم أتوقع أن أتلقى هذا النوع من الأسئلة منذ البداية… أنت لست خصمًا سهلًا”
“إذن، ما الإجابة؟”
“استخدمتها”
صحيح، كما توقعت
اخترت سؤالي التالي بهدوء بعد أن تأكدت من أن الجوهرة أصدرت ضوءًا أخضر بعد تأخير بسيط
عندها…
…سأل أوريل غابيس بفضول،
“لكن كيف عرفت؟”
كانت الإجابة بسيطة
لقد أظهر ذلك بشكل غير مباشر خلال حديثنا في المرة السابقة
بصراحة، كان الأمر مجرد رمية في الظلام
لكن لا يوجد شيء مجاني في عالم المنافسة
“اسألني لاحقًا إن كنت فضوليًا”
“أحم…”
“إذن سأسأل سؤالي الثاني”
“تفضل”
أخذت نفسًا وتكلمت
المعلومة الثانية التي كان علي تأكيدها
“هل أنشأت هذا العالم الروحي؟”
تشنج أوريل غابيس قليلًا ونظر إلي بنظرة غريبة
“…لا أفهم نواياك”
“ماذا تقصد؟”
“لا أفهم لماذا يثير هذا فضولك. كنت سأفهم لو كنت تسأل بدافع الفضول فقط، لكنك لا تبدو من النوع الذي تحركه المشاعر”
فهمت تقريبًا ما كان يقصده
ربما ظن أنه سؤال ضعيف الجدوى
رغم أنني لم أحصل على إجابة مؤكدة، كانت الظروف واضحة
ربما ظن أن تأكيده مضيعة للوقت
‘هذا شيء يجب أن نكون متأكدين منه’
هذا الفضاء، الذي أُستدعى إليه في كل يوم 15، كان فريدًا
رغم أن العائلة الملكية وبرج السحرة كانا على علم بوجوده وأجريا كثيرًا من الأبحاث، لم يعرف أحد كيف أُنشئ
كان السحرة لا يستطيعون إلا التخمين
أن ساحرًا يفوق خيالهم بكثير هو من أنشأ هذا المكان
إذن هل كان هذا العجوز هو ذلك الساحر العظيم حقًا؟
“إذن، ما الإجابة؟”
“أنت محق. أنا أنشأت هذا المكان”
ثم أجاب أوريل غابيس
“إنه أحمر”
…حكمت الجوهرة على إجابته بأنها كذبة
تفاجأت بقدر ما تفاجأ أوريل غابيس
لم أتوقع أن يكذب هنا
“ما الذي يحدث؟”
تلاشى صوت أوريل غابيس عندما ضيقت عيني وسألته
“هذا… يبدو أنه كان غامضًا قليلًا”
غامض…
فهمت الوضع تقريبًا لأنني كنت أعرف أمر الجوهرة. إنها تعمل بناءً على “نفسية” المتحدث
لن يضيء الضوء الأخضر إذا شعر ولو بقدر بسيط من عدم الارتياح
قدم أوريل غابيس إجابة مبهمة بينما كنت أحدق فيه، مطالبًا بتفسير
“أنا أنشأت هذا الفضاء، لكنني لم أنشئه”
أي نوع من اللعب بالكلمات هذا؟
“هل أنت جاد؟”
“…الضوء أخضر، أليس كذلك؟”
“قلها بوضوح. ماذا تقصد؟ هل كان لديك شريك؟”
تردد أوريل غابيس للحظة ثم أجاب،
“…يمكنك قول ذلك”
إذا كان الأمر كذلك، فقل ذلك فقط. ماذا يعني “يمكنك قول ذلك” أصلًا؟
كان الأمر سخيفًا، لكن الجوهرة أصدرت ضوءًا أخضر فعلًا
‘…إذن يمكنني تفسير الأمر على أنه يريد إخفاء حقيقة أن لديه شريكًا. سبب الضوء الأحمر في البداية كان على الأرجح لأنه شعر بالذنب لمحاولته التهرب’
لقد حصلت على معلومة غير متوقعة
“…إذن هذا هو السؤال الثالث. تفضل”
حثني أوريل غابيس بصوت متعب
يا له من نافد الصبر
“الساحرة…”
ضحكت بخفة وصححت كلامي
كان من الأفضل أن أكون محددًا في هذه الحالة
“هل ساحرة الأرض ميتة حقًا؟”
لم يكن سؤالًا عاجلًا، لكنه كان شيئًا علي طرحه في وقت ما
ساحرة الأرض
اسم لا يمكنك تجنب سماعه في هذا العالم، حتى إن لم تكن مهتمًا بالتاريخ
وبما أنني أفكر في الأمر، فقد كنت فضوليًا دائمًا
كم من القصة المعروفة في العالم عن “الساحرة” كان حقيقيًا؟
“…لا يوجد سؤال سهل واحد، منذ أول سؤال”
“إذن، ما الإجابة؟”
ابتسم أوريل غابيس بمرارة وأجاب
“إنها حية”
واو، حقًا…؟
فجأة صار لدي الكثير لأفكر فيه
كان ذلك يعني أن العائلة الملكية أخفت هذه الحقيقة عمدًا…
‘ولم تكن هناك حتى تلميحات مخفية أو أي شيء في اللعبة يشير إلى هذا’
مطور اللعبة هو هذا العجوز
لكنه لم يضع هذه المعلومة رغم أنه كان يعرفها؟
ذلك الرجل الذي حشر في اللعبة كل أنواع المعلومات والإعدادات عديمة الفائدة، ثم قال في النهاية “اكتمل الدليل التعليمي”؟
هذا غير منطقي
كان من الأرجح أنه أخفاها عمدًا لأنه لم يكن يريد للاعبين أن يعرفوا
‘إذن لماذا أراد إبقاء هذا سرًا؟’
حاولت التخمين لفترة وجيزة، لكنني لم أعرف بعد
لم تكن هناك أدلة كافية
لكن كان لدي حدس بأنني إذا تعمقت أكثر، فقد أتمكن من معرفة الهدف النهائي للعائلة الملكية وهذا العجوز
باختصار، حصلت على خط إرشاد من هذا السؤال
عندها، وبينما كنت أنظم أفكاري…
“هوهو، أخيرًا جاء دوري”
…ضحك العجوز، الذي تحمل فترة طويلة من الصمت
اللعنة، ماذا سيسأل؟
شعرت بعدم ارتياح، ثم فتح العجوز فمه
“هل تريد العودة إلى الأرض؟”
كانت نيته واضحة
لقد صاغ الأمر بشكل غير مباشر، لكن ما كان يريد معرفته حقًا شيء آخر
إن كانت لدي إرادة لفتح بوابة الهاوية
صحيح، هذا ما أراد سؤاله
“لا أعرف”
أجبت، وسرعان ما أصدرت الجوهرة ضوءًا أخضر
“لا تعرف…”
ابتسم أوريل غابيس بمرارة، كأنه خاب أمله، لكنه استعاد رباطة جأشه بسرعة
ثم قدم لي نصيحة غير متوقعة
“آمل أن تتخذ قرارًا قريبًا”
“لماذا؟”
“سيكون ذلك أفضل لكلينا”
سألته عما يقصده، لكنه قال فقط، “هل هذا سؤالك؟” وانتهى ذلك الموضوع هناك
عاد الدور إلي
سألت من دون إضاعة الوقت
“هل وُجد سم الساحرة حقًا؟”
“…أنت مهتم جدًا بها”
حسنًا، ليس حقًا
كان لدي فقط شعور بأن “الساحرة” قد تكون مفتاح هذه القصة كلها ونحن نتحدث
“هوو…”
ارتشف أوريل غابيس رشفة من شايه وأجاب كأنه يستعيد ذكرى من ماض بعيد
“هذه ليست قصة مختلقة. كاد هذا العالم يُدمَّر بسببها. لولا المتاهة، لانتهى بالتأكيد”
أصدرت الجوهرة ضوءًا أخضر
همم، إذن هل كان العالم الخارجي بخير حقًا لأن الوقت قد مر؟
انتقلت إلى سؤالي التالي وأنا أفكر في ذلك
“إذا كانت الساحرة حية، فأين هي الآن؟”
كان هذا هو السؤال المفتوح الوحيد الذي طرحته اليوم
لم أستطع طرحه كسؤال متعدد الخيارات لأنني لا أعرف شيئًا
لكن أوريل غابيس كان ماكرًا
“إنها حيث ترقد آمال الجميع”
اللعنة، تلك الإجابة المبهمة
تنهدت وتفقدت الجوهرة
كانت خضراء، لذا بدا أنه سيتجاهل الأمر حتى لو اشتكيت…
“هل ستواصل فعل هذا حقًا؟”
لكنني سألت على أي حال، تحسبًا فقط
“لكن من الصعب إيجاد تفسير أنسب من هذا”
كانت الجوهرة خضراء مرة أخرى
وبالحكم من تعبيره الماكر، بدا أنه لن يغير موقفه حتى لو واصلت السؤال
لذلك استسلمت
‘حسنًا، على الأقل تأكدت من شيء واحد’
أوريل غابيس يعرف مكان الساحرة
ولا يريد إخباري
بعبارة أخرى…
…كان من المحتمل أن معرفتي بأمر الساحرة ستتعارض مع أهدافه
“كان ذلك السؤال الثالث بالفعل”
ابتسم العجوز بهدوء، كأن الأسئلة لم تكن بتلك الصعوبة
‘يا له من مزعج’
حان وقت تأكيد ذلك
الشيء الذي قد يكون أهم بالنسبة إلي من الساحرة أو أي شيء آخر
“تفضل”
ترددت للحظة ثم تكلمت
“هل تشعر بالأسف تجاهي؟”
حل صمت قصير
كنت أعرف أن مهنته ساحر
بدا أنه يعرف أسرار هذا العالم، بما في ذلك الساحرة
كان مطور اللعبة، وكان عدوًا للعائلة الملكية
لذلك حان وقت التأكد
أي نوع من الأشخاص هو أوريل غابيس؟
“هاها، تسألني سؤالًا صعبًا آخر”
كسر ضحك العجوز الصافي ذلك الصمت القصير
“لقد أجبت بـ‘لا أعرف’ عندما سألتك إن كنت تريد العودة إلى الأرض، صحيح؟ قد يعني ذلك أيضًا أن الحياة هنا ليست سيئة إلى هذا الحد”
لم تكن هذه إجابة عن سؤالي
حدقت فيه فقط من دون أن أقول شيئًا
“ما هذه النظرة؟ أنت تعرف، أليس كذلك؟ أحيانًا يجب أن تتجاهل مشاعرك لتحقيق أهدافك”
رغم أنني أتفق معه، لم تكن هذه أيضًا إجابة عن سؤالي
“سأغير السؤال إن كان من الصعب الإجابة عنه إلى هذا الحد”
وافق أوريل غابيس بسهولة عندما بدا أنني أتنازل
“آه، ستفعل؟”
أومأت وغيرت السؤال
بدا أنه يجد صعوبة في الإجابة عن السؤال السابق
لذلك سألت سؤالًا أكثر تحديدًا
“أوريل غابيس، هل تشعر ولو بذرة من الذنب تجاه عدد لا يحصى من ‘الأرواح الشريرة’ الذين جُرّوا إلى هنا وماتوا بسبب جشعك؟”
لم يُجب مرة أخرى
“هاها…”
لكن ضحكته المرتبكة…
…كانت إجابة كافية
كنت أفكر في ذلك عندما…
“هاهاها! هاهاهاهاها!”
…انفجر أوريل غابيس ضاحكًا
كان مشهدًا غريبًا
حتى إنني شعرت بقشعريرة تسري في ظهري
“أنت شخص مضحك”
نظر إلي بنظرة جادة
صار الجو ثقيلًا فجأة
وضع أوريل غابيس يده على الجوهرة في وسط الطاولة وتكلم
بصوت ودود، كما كان من قبل
“بالطبع، لست سعيدًا بهذا. بالطبع، أشعر بالأسف تجاههم. أشعر بالمسؤولية. على الأرجح سأعيش بقية حياتي أكفر عن هذا”
ابتسم
“إذن، هل هذه إجابتك؟”
“…هذا يكفي”
أجبت بإيجاز وتفقدت الجوهرة
وووووووش!
كان ضوء أحمر ساطع ينبعث من الجوهرة
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .