النجاة في لعبة كبربري - الفصل 151: سيد البرابرة (3)
أنا، الدبابة، وميشا، مسببة الضرر القريب ذات سمة الجليد
نحتاج إلى تجنيد ثلاثة رفاق آخرين لإكمال التشكيلة
‘كاهن واحد، وساحر واحد، ورامٍ/كشاف واحد’
كانت هذه أول تشكيلة خطرت في بالي
هل أسميها التشكيلة الأساسية لـ[الزنزانة والحجر]؟
بما أن جوهر مصاص الدماء قد اختفى، فإن وجود كاهن سيكون عونًا كبيرًا للفريق
‘الكاهن مستبعد’
في الحقيقة، قول إنه “مستبعد” فيه بعض المبالغة
طلبت من كروفيتز أن يعرّفني على كاهن، لكنه رفض رفضًا قاطعًا
قال إن الفريق يحتاج إلى ثلاثة أعضاء على الأقل من الدرجة الخامسة أو أعلى، وأننا بحاجة إلى مستوى معين من نقاط الإنجاز لدى المعبد…
‘شروط التجنيد الأساسية أصبحت أشد صرامة مما كانت عليه في اللعبة’
هذا مؤسف، لكنه ليس مشكلة قاتلة
مع أن وجود كاهن يزيد استقرار الفريق كثيرًا، فقد استبعدتهم عمدًا أيضًا بسبب عيب انخفاض الضرر
‘بدأت أفهم كيف أبني الفريق’
في ذلك المساء، بعدما عرفت الحقيقة الصادمة بأن ميشا عنصرية…
أنهيت ترتيب أفكاري، وارتديت ملابسي، وخرجت
ثم ذهبت إلى حانة أتذكرها
رنين!
بمجرد أن فتحت الباب، رأيت السيدة الدب الأسود ذات البنية المهيبة. حين سألتني إن كنت وحدي، أعطيتها اسم الرجل الشبيه بالدب، فطقطقت بلسانها وأشارت إلى جانب من المكان
كان المستكشف من الدرجة الخامسة، الرجل الشبيه بالدب، يرتدي مئزرًا ويقدم المشروبات والطعام للزبائن
“يا إلهي، لا يوجد زبائن، ومع ذلك لا يستدعي إلا أصدقاءه”
تجاهلت الكلمات القادمة من الخلف وجلست إلى طاولة فارغة. وعندما انتهى الرجل الشبيه بالدب من الخدمة، رفعت يدي بهدوء لأناديه
“آه، لحظة فقط. سأكون عندك فو… بيورن ياندل؟”
“لنتحدث”
نظر الرجل الشبيه بالدب حوله بحذر عند كلامي، وهو يتفقد المنضدة. يا للعجب، لم أكن أعلم أنه خاضع لزوجته إلى هذا الحد
مع أنني كنت أخطط للحديث باختصار فقط، طلبت طبقين خفيفين ومشروبين. قدرت أن هذا سيجعل كلينا أقل شعورًا بالإحراج
“…أحم”
أحضر الرجل الشبيه بالدب المشروبات والوجبات الخفيفة وجلس قبالتي بتعبير محرج
ثم قال بنبرة دفاعية،
“الأ، الأمر ليس هكذا دائمًا. تعرف ذلك، أليس كذلك؟ المتجر مشغول مؤخرًا فحسب…”
مع أنه بدا خاليًا تمامًا بالنسبة إلى متجر مشغول، لم أقل شيئًا
ما المحرج في عيش حياة أسرية؟
بعدها فتح الرجل الشبيه بالدب فمه كأنه يريد تغيير الموضوع
“إذًا، مجيئك إلى هنا يعني أنك تركت فريقك الأصلي، صحيح؟”
“…تفكك الفريق”
“من تعبير وجهك، يبدو أنك فقدت أحدًا”
لم أؤكد ولم أنفِ
لكن هل كان صمتي كافيًا للإجابة عن سؤاله؟
ابتسم الرجل الشبيه بالدب بمرارة وجرع رشفة كبيرة من شرابه
“إنه أمر قذر”
“نعم، كان كذلك”
جرعت أنا أيضًا رشفة كبيرة من شرابي، ثم طلبت مشروبين آخرين. وبعدها بدأنا الحديث بجدية
“كم عدد أعضائكم؟”
“اثنان فقط حتى الآن”
“أنت وتلك المرأة من القط الأحمر”
“نعم. إذًا ما جوابك؟”
“حسنًا، سأنضم إليك”
سأل الرجل الشبيه بالدب عدة أسئلة بعدما وافق بسهولة
أي طابق نستهدف، وكيف سيتم توزيع الغنائم…
وكيف سنملأ المكانين المتبقيين
شرحت له باختصار التشكيلة التي في بالي
“أولًا، سنضيف ساحرًا بالتأكيد. أما المكان المتبقي… فسنملؤه بكشاف”
في الواقع، كان هناك أيضًا خيار وضع إروين في موقع الرامية بدلًا من الرجل الشبيه بالدب. لكن من غير المؤكد مدى حسن أدائها، بما أنها لم تتلق دروس الكشافة إلا منذ بضعة أشهر
وفوق ذلك، بما أن الرجل الشبيه بالدب لديه مستدعى دبابة، فيمكنه تعويض غياب الكاهن إلى حد ما، وهذا ما قادني إلى قراري
“سنستأجر كشافًا حتى نجد دليلًا. وبالنسبة إلى الباقي، باستثناء الكشاف، سنقسم الغنائم بالتساوي”
أومأ الرجل الشبيه بالدب
ثم سأل بصراحة،
“إذا كنت دليلًا، هل يمكنك زيادة حصتي؟”
“ماذا؟”
“أعني كلامي حرفيًا”
ما الذي يتحدث عنه هذا الرجل بحق السماء؟
هل يقول إنه دليل؟
إن كان الأمر كذلك، فلا أفهم إطلاقًا
“ألم تقل إنك تجولت في الطابق الأول لمدة 19 ساعة؟”
“…هل أخبرتك بالوقت أيضًا؟”
“انفتح الصدع حوالي الساعة 7:00 مساءً في اليوم 1”
كان الرجل الشبيه بالدب يتجول في كهف البلور في ذلك الوقت
لأنه لم يستطع العثور على البوابة المؤدية إلى الطابق الثاني
بالنسبة إلى دليل يستطيع الإحساس بدقة باتجاه البوابة بغض النظر عن موقعه في المتاهة، أن يبقى في الطابق الأول حتى ذلك الوقت؟
بما أن أسرع رقم لروتميلر هو 6 ساعات، فهذا غير منطقي
“آه، ذلك… كهف البلور معقد قليلًا، أليس كذلك؟”
“هاه؟”
“أنا أعرف أين توجد البوابات، لكن الوصول إليها صعب دائمًا بالنسبة إلي”
تابع الرجل الشبيه بالدب كلامه، قائلًا إنه كان يخبرهم بالاتجاه فقط، وإن رفاقه الآخرين هم الذين كانوا يجدون الطريق فعليًا
لم أستطع منع نفسي من السؤال،
“…إذًا أنت تقول إنك دليل، لكن حس الاتجاه لديك سيئ جدًا؟”
“أحم! كان رفاقي السابقون يقولون ذلك. بصراحة، من الصعب تقبل الأمر، لكن…”
ما الذي يحتاج إلى تقبل هنا؟
البوابة المؤدية إلى الطابق الثاني شيء يمكن حتى للشخص العادي أن يجده خلال يوم واحد بمجرد اتباع البوصلة
‘دليل لديه حس اتجاه سيئ جدًا…’
مع أنني أتساءل إن كان شيء كهذا ممكنًا أصلًا، أحاول ألا أظهر ذلك وأنهي المحادثة
“سأفكر في التوزيع. أحتاج إلى سماع آراء الآخرين الذين سينضمون إلينا”
“هذا يكفي”
“إذًا انتهى الحديث”
حصلت على رفيقي الأول
أفمان أوريكفريت
رامٍ من الدرجة الخامسة لديه مستدعى دبابة، ودليل بمهارات ملاحة تساوي الصفر عمليًا
“أتطلع إلى العمل معك، بيورن ابن ياندل”
هل هو مجرد خيالي أنني أرى بالفعل عودة لفريق غير الملائمين، لكن بمواصفات أعلى؟
قرعنا الكؤوس احتفالًا بأننا أصبحنا رفيقين، لكن…
السيدة تحدق فينا بغضب
“عزيزي، إلى متى ستظل تلعب؟”
“عز، عزيزتي؟ لا، هذا ليس لعبًا”
نهض الرجل الشبيه بالدب على عجل واقترب من زوجته، ودارت بينهما محادثة لم أستطع سماعها
في البداية، بدا أنه يتلقى توبيخًا…
“يا للعجب، لماذا لم تخبرني مبكرًا؟ بأنه سيصبح رفيقك”
لكن يبدو أنهما توصلا إلى تفاهم، إذ اقتربت منا السيدة بابتسامة ودودة
“سررت بلقائك. لديك لقب بالكان الصغير، صحيح؟ أشعر بالاطمئنان الآن، بعدما رأيت طولك وقوتك”
“ه، هذا جيد سماعه”
“نعم. بصراحة، لم أكن أحب رفاقه السابقين. كيف لم يظهروا وجوههم ولو مرة واحدة بعد أن كانوا في الفريق نفسه لأكثر من نصف عام؟”
“…رفاق سابقون؟”
ظننت أنه كان يدخل منفردًا؟
نظرت إلى الرجل الشبيه بالدب بطرف عيني. كان يهز رأسه بعنف، ووجهه شاحب
تذكرت حديثنا من ذلك اليوم
[كنت تدخل المتاهة وحدك رغم أن لديك زوجة؟]
[المتجر لا يسير جيدًا مؤخرًا. علي أن أعمل بجد وأكسب المال، أليس كذلك؟]
العمل بجد أمر جيد، لكن لا أصدق أنه كان يكذب على زوجته ويدخل منفردًا
أشعر وكأن أوهامي تتحطم واحدًا تلو الآخر
ظننت أنه سيكون رفيقًا موثوقًا وحكيمًا، قويًا كالدب
لكن بعدما رأيته الآن، فهو مجرد رجل يعيش يومه فقط
“على أي حال، اعتبر مشروبات اليوم على حسابي. ورغم أنه ناقص، أرجو أن تعتني بزوجي”
غادرت الحانة كأنني أهرب، غير راغب في التورط وسط شؤونهما العائلية. وبمجرد أن وصلت إلى النزل…
“أوه، سيدي. هل كنت تشرب؟”
كانت إروين جالسة في الردهة في الطابق الأول، تنتظرني ومعها شراب. ظننت أنها ربما جاءت لتكمل حديثنا من ذلك اليوم، لكن…
“أنا آسفة!”
اعتذرت إروين قبل أن أقول أي شيء
“آسفة؟ ماذا تقصدين؟”
“لم أكن أعلم أن شيئًا كهذا حدث لرفيقك…”
“كيف عرفت؟”
“بدا تعبير وجهك سيئًا جدًا، فسألت رفيقك الآخر”
عندما سألتها عمن تتحدث، أجابت بأنه القزم. يبدو أنه أخبرها بكل شيء دون شك بعدما قلت إنه كان رفيقي السابق…
لكن لحسن الحظ، لم يذكر شيئًا عن النبوءة أو قاتل التنين
“لا بد أنك كنت تتألم، صحيح؟ أنا أعرف شعور فقدان شيء ما”
شهقت إروين وهي تلمس يدي
شعرت بإحراج شديد. كان الأمر كأن طفلًا في الثالثة من عمره يواسيني
وكان الأمر متأخرًا أيضًا
لقد تقبلت الأمر بالفعل
“…دعينا لا نتحدث عن ذلك. على أي حال، من الجيد أنك أتيت. كان لدي شيء أخبرك به”
“شيء تخبرني به؟ آه، لكن ما زال لدينا أشياء نتحدث عنها…”
“أشياء نتحدث عنها؟”
“…لا عليك. إذًا ماذا أردت أن تقول؟”
جلست قبالة إروين
وسألتها مباشرة،
“أنا أشكّل فريقًا جديدًا، هل أنت مهتمة بالانضمام؟”
لم أكن أخطط في الأصل لضم إروين
بالطبع، ليس بسبب طلب ميشا
الأمر فقط أنني بعد تفكير طويل قررت اختيار الرجل الشبيه بالدب لموقع الرامي، ولم تكن هناك أماكن متبقية
لكن الوضع تغير عندما اكتشفت أن الرجل الشبيه بالدب دليل
موقع الكشاف الذي كنت سأملؤه أصبح شاغرًا
‘قوتها القتالية ناقصة الآن، لكن إن ربيتها جيدًا، فستتمكن بالتأكيد من تحمل نصيبها’
حقيقة أنها تتلقى دروس الكشافة من أختها ميزة كبيرة جدًا
سيكون الأمر مثاليًا إن استطاعت الملاحة مع الرجل الشبيه بالدب
“أنا…”
تجد إروين صعوبة في الإجابة بعد صمت طويل
“أنا سعيدة جدًا لأنك عرضت ذلك. لذا أرجوك لا تسئ الفهم”
همم، إذًا هذا رفض
“هل بسبب أختك؟”
“لا، بسببي أنا. ما زال لدي الكثير لأتعلمه من أختي”
إنها إجابة غير متوقعة
حسنًا، ليس أنني لا أفهم
بالفعل، من الأفضل لنموها أن تبقى مع أختها الآن. لم تمض سوى بضعة أشهر منذ بدأت دروس الكشافة، ولا أستطيع تعليمها أشياء مثل سحر الأرواح
“فهمت. حسنًا”
“أنا… أنت لست غاضبًا، صحيح؟ أليس كذلك؟”
“بالطبع لا. إنه قرار جيد. لقد أصبحت مستكشفة حقيقية الآن”
“آه، لقد مضى وقت طويل منذ تلقيت مديحًا…”
حدقت إروين في الفراغ للحظة، ثم تنحنحت واستعادت رباطة جأشها
وتحدثت بصوت حازم،
“أرجوك انتظر ستة أشهر. ستة أشهر فقط، وسأكون قد تعلمت كل ما أستطيع من أختي وأنضم إلى فريقك”
آه، شكرًا على الفكرة، لكن…
هذا يجعل الأمر يبدو كما لو أنني أرسلتها جاسوسة صناعية
أكاد أسمع قلب أختها وهو ينكسر
في صباح اليوم التالي
توجهت إلى الملاذ بمجرد أن استيقظت، حتى دون أن أغتسل
كان قرارًا منطقيًا، فلا حاجة إلى الاغتسال عندما أذهب إلى مكان يعج بالبرابرة
‘أشعر كأنني عدت إلى المنزل’
مع أنني لست بربريًا في الحقيقة، أشعر براحة عندما أرى الغابة الخضراء في هذا المكان. مر وقت كنت أشعر فيه بعدم الراحة لأنني كنت أخاف الزعيم، لكن هذا لم يعد الحال الآن على الأقل
هل لهذا السبب؟
‘تبًا’
تخطر النبوءة في بالي فجأة، فيثقل قلبي
حدسي، الذي صقلته المصائب، يخبرني…
…أن سرًا يعرفه أكثر من عشرة أشخاص لن يبقى مخفيًا إلى الأبد
‘حتى لو أنهيت المرحلة السادسة اليوم، فسيستغرق الوصول إلى المرحلة التاسعة سنوات…’
على عكس الأعراق الأخرى التي تخلت عن التقاليد القديمة، البرابرة عنيدون بشكل سخيف
إذا انتشر أنني تلقيت نبوءة من سيدة النجوم، لا من الحاكم السلف، فسيحاول الزعيم نبذي، حتى لو كنت موهبة صاعدة خارقة
‘سأفكر في ذلك لاحقًا…’
أسير عبر الغابة متجهًا نحو مركز الملاذ
وأرى محاربين صغارًا مجتمعين في ساحة خالية. محاربون صغار يصقلون فنونهم القتالية، منتظرين يوم طقس بلوغهم
إنه مشهد أراه دائمًا عندما آتي إلى هنا، لكن…
‘هل هذا كارون…؟’
أرى وجه بربري مألوف بين المحاربين الصغار
كارون ابن تارسون
كان يومًا بربريًا صغيرًا ساذجًا، أما الآن فقد احتضن ظلام العالم وأصبح محاربًا ممتازًا
كان واقفًا أمام البرابرة الصغار
كأنه مدرب تدريب
“ليكرر الجميع ورائي. البشر هم؟”
“أعداء!”
“قلوبنا؟”
“يجب أن نحميها!”
مع أنها تربية قسرية بأسلوب التلقين، فإن حتى هذا القدر سيزيد معدل بقائهم كثيرًا
أراقبهم بابتسامة فخورة
إلى أن أدرك شيئًا واحدًا
‘لكن ما هذا؟’
مظهر كارون ابن تارسون وعدد قليل من البرابرة الأكبر سنًا الذين يبدو أنهم يتبعونه غريب
إنهم يحملون ثلاث أو أربع حقائب ظهر لكل واحد
أتساءل إن كان هذا نوعًا من صيحات الموضة بين البرابرة، لكن…
“أيها المدرب! ما تلك الحقائب؟”
رفع أحد المحاربين الصغار يده وسأل، كأن الأمر بدا غريبًا له أيضًا
أجاب كارون بابتسامة، كأنه كان ينتظر هذا السؤال
“سؤال جيد، أيها المحارب الصغير! هذا روبرت، وهذا جون، وهذا أيدن…”
أشار كارون إلى حقائب الظهر التي يحملها على يساره ويمينه وأمامه وظهره، ونادى أسماءها
“هاهاها! تبدو مثل أسماء أشخاص!”
قهقه بربري صغير
“لأنها أسماء أشخاص”
لم يعد كارون يبتسم
“…م، ماذا تقصد؟”
شرح كارون بتفصيل كبير كيف حصل على تلك الحقائب للبرابرة الصغار المصدومين
ثم تابع تعليمه الذهني
“أعداء!!!!!”
“قلوبنا؟”
“يجب أن نحميها!!!!”
“بيورن ابن ياندل هو؟”
“محارب عظيم!!!!!”
عجزت عن الكلام وأنا أراقبهم
…ما الذي فعلته بحق السماء؟